Pășind în Marketing Creativ cu energie, așteptam cu nerăbdare provocările zilei. Părul meu era prins într-o coafură coc, pe jumătate ridicat, iar cu fusta mea neagră preferată și bluza albă, eram gata să cuceresc lumea. Știam că am o întâlnire la ora nouă cu Charles și, pentru prima dată de mult timp, o așteptam cu nerăbdare. Astăzi era ziua în care urma să primesc datele de la campania de marketing pentru Crawford Industries. Era un pas mai aproape de a demonstra că acordul meu a fost un mare succes și că puteam fi luată în serios de compania de marketing. Speram că, dacă aș juca bine cărțile, voi primi o promovare de la Charles. O fată nu poate decât să viseze la propriul birou de colț în New York City. Deschizând ușa biroului meu, am văzut o cafea care mă aștepta și un bilet lipit pe lateral. 'Multă Baftă! Știm că vei SPULBERA TOT! Cu drag, B & R' Fetele astea știau exact cum să mă facă să zâmbesc. Mi-am aruncat geanta și haina pe scaun, am luat cafeaua și dosarele și m-am îndreptat spre biroul lui Charles. Cafea neagră cu soia. Gustul rafinat al cafelei proaspăt preparate m-a făcut să gem de satisfacție în timp ce băteam la ușa biroului lui Charles. "Intră." Zâmbind, am deschis ușa și am intrat. Charles stătea lângă biroul său cu un zâmbet larg pe față. Privirea aceea mi-a spus ce succes am avut într-adevăr. "Bună dimineața, Charles. Sper că ai dormit bine." "Am dormit bine, într-adevăr. Deși, ar fi putut fi și mai bine." Ridicând o sprânceană, am ignorat comentariul său și m-am așezat pe scaunul din fața biroului său. "Să trecem la treabă? Presupun că ai primit raportul de la contractul Crawford?" "Da, l-am primit. Abia așteptam să ajungi aici ca să-l deschidem, dar voi spune că ai făcut o treabă excelentă, Willow." Laudă pe care am primit-o de la Charles m-a făcut să zâmbesc în timp ce el deschidea dosarul galben și-mi înmâna statisticile. Eram în șoc. Statisticile depășeau orice așteptare și erau mai mult decât mi-aș fi putut imagina la această etapă. Eram curioasă să văd care companii noi încercau deja să semneze cu Crawford Industries. La urma urmei, acesta era scopul tuturor acestor eforturi. Să le crească veniturile și, de asemenea, să le aducă mai mulți clienți. "Este minunat, Charles. Nu credeam că numerele vor fi atât de mari. Cel puțin nu pentru câteva luni." "Știu, asta am crezut și eu, dar m-a pus pe gânduri. Au mai multe afaceri mici care sunt sub contract cu compania. Poate că, din moment ce ți-ai folosit magia pe acesta, ai putea să-i convingi să facă o afacere cu noi pe companiile lor mai mici." Știam la ce se referea și era o mișcare inteligentă, dar deja mă punea să lucrez la afacerea Sheldon din Chicago și asta îmi ocupa deja foarte mult timp. "Ce se întâmplă cu afacerea Sheldon?" "Nu-ți face griji. O voi pune pe Vicky să se ocupe de acea afacere. Vreau să lucrezi strict la Crawford Industries. Ai făcut o impresie bună asupra companiei și nu vreau să pierd acea conexiune. Vreau să faci ce trebuie făcut pentru a obține contracte suplimentare." Ridicând privirea spre Charles, am văzut scânteia din ochii lui. Dacă credea că voi seduce contractele de la companie, se înșela amarnic. Cu toate acestea, Dave și cu mine aveam o prietenie minunată. În ultima lună, am ținut legătura cu privire la afaceri și la chestii din viața personală. Totuși, nu mi se părea corect să fiu atât de insistentă și să le cer deja mai multe afaceri. Totul mă făcea să mă simt inconfortabil. "Desigur, Charles. Mă voi ocupa imediat de asta și mă voi asigura că Vicky primește toate informațiile despre afacerea Sheldon, astfel încât să o putem încheia și pe aceea. Vicky este o muncitoare sârguincioasă și cred că afacerea Sheldon va fi o oportunitate excelentă pentru ea." Charles dădu din cap și se ridică. "Ei bine, atunci cred că ar fi bine să te duci să dai câteva telefoane." Ridicăndu-mă, m-am îndreptat spre ușă, dar nu înainte de a simți mâna lui Charles pe partea inferioară a spatelui meu. S-a aplecat aproape de inima mea și am putut simți duhoarea respirației lui lângă fața mea. "Fă-mă din nou mândru, Willow." M-am mișcat mai repede decât oricând și am părăsit biroul lui simțindu-mă de-a dreptul dezgustată că Charles a avut tupeul să creadă că mă poate atinge. Poate că fetele aveau dreptate când au spus că le dă fiori. Tremurând de dezgust, am pus documentele și cafeaua pe birou și m-am lăsat pe scaun. Oftând, mi-am rotit scaunul și m-am uitat pe fereastră. Cerul se întunecase și ploaia începuse deja să curgă, iar sunetul tunetului se auzea la distanță. "Atât de mult pentru o zi minunată", am murmurat pentru mine în timp ce m-am întors spre computer și am scos telefonul. Linia a sunat de două ori și vocea puternică a lui Dave a răsunat prin telefon. "Willow! Ce mai faci?" "Eu fac minunat, Dave. Tocmai sunam să văd ce mai faci. Ai văzut deja numerele?" Nu m-am putut abține să nu zâmbesc când am vorbit cu el. "Am văzut! Sunt magnifice! Îmi place să văd compania că face bani. Și șeful meu adoră să vadă asta. Cu ce te pot ajuta? Aveai ceva anume despre care voiai să discuți?" "De fapt, da. Având în vedere că campania a avut un rezultat minunat, speram să fii interesat de câteva afaceri mai mici pentru companiile mai mici pe care le ai semnate sub tine. Având în vedere că numerele cresc așa cum cresc, m-am gândit că am putea continua să creștem acele numere." Am simțit ezitare din partea lui Dave la celălalt capăt al telefonului în timp ce oftă. "Știi…" Grozav, iată-l, marele NU. "Cred că ar putea fi o idee blestemat de bună." "Ce…adica minunat." Am fost în șoc. Chiar i-a plăcut ideea. "Păreai surprinsă că am fost de acord!" Râse el. "Păi, nu am vrut să par insistentă sau ceva de genul, din moment ce tocmai am semnat acordul anterior." "Aww, Willow. Ești cu adevărat cea mai dulce ființă pe care am întâlnit-o vreodată. Hai să-ți spun, chiar sunt în zonă și, de fapt, și Thomas Crawford, CEO-ul. Ce zici să venim amândoi la o întâlnire în clădirea ta mâine? Să zicem pe la nouă?" Șocul m-a cuprins pentru cât de repede erau dispuși să aibă întâlnirea și am rămas mută o secundă în timp ce creierul meu încerca să calculeze ce tocmai spusese Dave. "Sună grozav. Voi ruga pe cineva să se ocupe de gustări și putem trece la treabă cu ceea ce doriți." "Fabulos, Willow. Ne vedem dimineață. Nu te zgârci la dulciuri; nu-mi pasă dacă medicul meu a spus că trebuie să reduc. Îmi place să fiu îndrăzneț din când în când." Râzând, am dat din cap, asigurându-l că mă voi asigura că voi avea o mulțime de dulciuri pentru întâlnirea de mâine, precum și cafea. Luând telefonul de pe birou, l-am sunat pe Charles. "Charles, au fost de acord. Mâine dimineață la nouă." Charles a mârâit în telefon despre faptul că nu a avut loc întâlnirea astăzi și am dat ochii peste cap. Sincer, nu era nicio modalitate de a-i face pe plac acestui om. Respirând adânc, mi-am adunat gândurile. Erau atât de multe de făcut pentru întâlnire și atât de puțin timp. Imprimarea diverselor documente și pregătirea dosarelor mi-au ocupat cea mai mare parte a după-amiezii. Din fericire, Vicky a fost mai mult decât uimitoare. Ea a pregătit rapid sala de consiliu mare pentru întâlnirea de dimineață cu Thomas Crawford. Am fost șocată că CEO-ul venea la întâlnire și era un haos să mă gândesc ce să port. Cu toate acestea, după o discuție rapidă cu Brenna, ea a spus că va trimite ceva la biroul meu și, Doamne, așa a făcut. Rochia era absolut remarcabilă. O rochie stil fustă creion strâmtă, de culoare albastru închis, cu o fantă de 15 centimetri pe o parte. Nu se putea nega că arătau superb, indiferent de persoana care purta această rochie. Închizând cu fermoar husa de haine, am zâmbit și mi-am luat telefonul, dând un ultim apel la brutăria de la colț. Bella era o femeie uimitoare și m-a asigurat că va avea platoul ei cel mai delicat pregătit și alte gustări pentru întâlnire. Asigurându-mă ea însăși că va livra articolele și le va aranja în birou până la ora 7:30. Totul era pregătit și singurul lucru care mai rămăsese de făcut era să merg acasă și să mă relaxez, scăpând de toate emoțiile înainte de marea întâlnire. Dacă ar fi fost atât de ușor. Din anumite motive, stomacul meu era un focar de emoții și nu înțelegeam de ce.