Da, Luke pur și simplu nu mă iubea suficient. Nu după mult timp, personalul casei funerare a sosit pentru a ridica trupul Monicăi. I-am instruit cu atenție asupra tuturor detaliilor pentru ziua funerară. Pentru că în ziua înmormântării Monicăi, eu voi fi deja plecată din Haitei Wildfire. Urmărind mașina care transporta trupul Monicăi îndepărtându-se, m-am înclinat adânc, luându-mi rămas bun solemn de la mama care mă crescuse. Lupul meu, Shadow, a șoptit în mintea mea: „Emma, e timpul. E timpul să trăiești pentru tine.” După aceea, am condus până la cel mai luxos studio foto din orașul nostru, Galeria Moonlight, pentru a anula ședința foto de legământ pe care o rezervasem și pentru a-mi recupera depozitul. Ucenicul mi-a verificat informațiile și și-a cerut scuze: „Îmi pare rău, domnișoară Emma. Mă tem că depozitul dumneavoastră nu poate fi rambursat pentru că... fotografiile dumneavoastră de legământ cu Alpha au fost deja făcute.” La cererea mea, ucenicul a afișat imaginile stocate în Cristalul de Piatră Lunară. Le-am derulat una câte una. În cristal, Alina purta eleganta rochie ceremonială simbolizând statutul de Lună, pozând alături de Luke într-o serie de fotografii. Ambii aveau zâmbete luminoase și bucuroase pe fețele lor. Lupul lui Luke, Fang, era chiar și în fundal, stând protectiv în spatele lor ca și cum Alina ar fi fost adevărata lui stăpână. Când eram pe punctul de a termina de vizualizat fotografiile, proprietarul studioului a venit în grabă, agitat. „Alpha Luke a adus un Omega cu el și a spus că sunteți prea ocupată, așa că a rugat-o să vă înlocuiască.” L-am sunat pe Luke, curios să aud ce scuză va găsi de data asta. În momentul în care apelul s-a conectat, vocea furioasă a lui Luke s-a auzit. „Emma, exagerezi. Mama Alinei a spus că nu poate dormi fără să vadă fotografiile noastre de legământ. Doar făceam actul convingător făcând câteva poze.” Am stat în fața imaginilor, privind grămada de fotografii. „Făceai actul convingător? Văd o mulțime de cadre în care vă sărutați. Asta nu pare 'doar de ochii lumii.'“ „Acelea erau doar unghiuri ale camerei! Nu ne sărutam de fapt. E ca iluzia unui mag, știi cum funcționează, nu?” „Dar văd și o fotografie în care sunteți amândoi pe jumătate dezbrăcați. Îi acoperi pieptul cu brațul tău. Asta nu pare un unghi al camerei...” Vocea lui Luke a devenit mai furioasă. „Pe jumătate dezbrăcați? Asta se numește artă! Ce fel de gânduri murdare ai în minte? Fotograful a fost acolo tot timpul. Ce crezi că s-ar fi putut întâmpla?” Mi-a închis telefonul. Pentru prima dată, mi-am dat seama cât de nerușinat putea fi bărbatul pe care l-am iubit atâția ani. Când am văzut factura exorbitantă pentru ședința foto, am făcut o poză și i-am trimis-o lui Luke. În câteva secunde, telefonul meu a sunat. „Emma Klein, am convenit că tu vei plăti pentru ședința foto. De ce dai înapoi acum? Am rezervat două seturi – următorul trebuia să fie cu tine!” Dar am auzit vocea Alinei în fundal, spunând că plănuia să facă al doilea set pentru ziua ei de naștere, luna viitoare. Telefonul meu a zumzăit cu o notificare – Luke îmi transferase banii. „Emma Klein, cu atitudinea asta, crezi că voi mai face legământ cu tine!? Mai așteaptă!” „Când voi simți să te iert, poate mă voi gândi să mă întorc.” „Și nici măcar nu mai trebuie să-ți facem pozele. Când ne vom căsători, voi ruga studioul să folosească magia iluziei pentru a-ți edita fața în poze!” Dacă nu ar fi fost ultimele cuvinte ale Monicăi – spunându-mi că Luke și cu mine nu am fost niciodată potriviți cu adevărat – s-ar putea să nu fi aruncat niciodată o privire atentă asupra omului care era cu adevărat. Proprietarul studioului stătea stânjenit, asistând la cearta mea cu Luke. Și-a cerut scuze în mod repetat. „Aceasta a fost greșeala noastră. Este în întregime vina noastră. Vă voi rambursa depozitul imediat.” „Nu e nevoie”, am spus, arătând spre fotografia pe jumătate dezbrăcată a lui Luke și a Alinei. „Măriți-o pe aceasta, înrămați-o în cea mai scumpă ramă de argint lunar și trimiteți-o la Capela Moonlight. Spuneți-le că este cadoul meu pentru fericitul cuplu.”