Perspectiva Ellei Astăzi am avut primul meu sărut. Nu a fost planificat. Și a fost cu un străin complet. Întotdeauna mi-am imaginat primul sărut din momentul în care am învățat ce este dragostea adevărată. Mi-am imaginat scânteile pe care le-am simți în timp ce împărtășim acel moment pasional. Mi-am imaginat cum s-ar simți lupul meu când îl recunoaște ca fiind perechea noastră. Mergând la o facultate mare, am crezut că voi găsi cel puțin o persoană care să mă facă să vreau să-i ofer tot ce avea inima mea de oferit. Dar nu am simțit niciodată ceea ce a simțit mama mea pentru tatăl meu. Am avut un iubit timp de câteva luni, dar tot nu se simțea bine. Tot mă gândesc că atunci când voi împlini 18 ani și voi primi lupul meu, poate că îl va recunoaște ca fiind perechea noastră. Poate că el este cel cu care ar trebui să fiu pentru tot restul vieții, chiar dacă încă nu văd asta. Dar zeița lunii a crezut altfel. În timp ce mergeam prin holurile școlii mele, Academia Higala pentru Schimbători, m-am oprit când un sentiment familiar m-a cuprins. Iubitul meu, Scott, era prin apropiere și nu era singur. Holurile deveneau din ce în ce mai liniștite pe măsură ce studenții mergeau la cursuri. Nu se mai auzea decât sunetul bătăilor inimii mele în timp ce ocoleam colțul, oprindu-mă abia când am auzit chicotul familiar al unei lupițe, Sarah, și mormăielile groase ale lui Scott. "Ești atât de obraznic, Scott," a chicotit Sarah. "Doar pentru tine, dragă," a răspuns el, înăbușit, în timp ce buzele ei se închideau peste ale lui. În acel moment, mi s-a făcut rău la stomac. Următorul meu curs, ceramică, era cu Scott. Nici măcar nu voiam să urmez acel curs, dar el credea că ar fi distractiv să urmăm un curs împreună. Eram studentă la artă, așa că am fost de acord. Când m-am îndepărtat, m-am oprit când am văzut un domn înalt și impunător de cealaltă parte a holului, care se uita în direcția mea. Ochii noștri s-au întâlnit doar scurt, și a trebuit să recunosc că era izbitor de frumos. "Oh, Scott. Oprește-te. Știi că nu putem fi văzuți împreună. Ce se întâmplă dacă ne găsește iubita ta?" "E la curs. Nu întârzie niciodată. Nu trebuie să-ți faci griji." Inima îmi era grea în piept, dar și un val de furie și resentimente m-a cuprins. O cută s-a format între sprâncenele domnului. Mi-am dat seama că lacrimi îmi scăpaseră din ochi. Nu erau atât de mult lacrimi de durere, ci mai degrabă lacrimi de dezamăgire. Mi-am șters fața cu dosul mâinii și eram pe punctul de a trece pe lângă el. Nu voiam ca nimeni să mă vadă așa. Chiar când Scott a ocolit colțul, l-am simțit înghețând când m-a văzut. Sarah stătea lângă el și am auzit-o gâfâind. I-am întâlnit ochii ei albaștri frumoși. "Ella?" a șoptit Scott, uitându-se la mine șocat. "Ce faci tu—" Înainte să poată termina întrebarea, m-am întors spre domnul de lângă mine, punându-mi mâinile pe umerii lui și trăgându-l spre mine. A venit cu ușurință, deși ochii lui nu arătau decât confuzie. Mi-am închis ochii strâns, ca să nu-i mai văd expresia. Apoi, buzele noastre s-au atins. Buzele lui erau moi și aveau un gust dulce, aproape ca bezelele. Cu toate acestea, buzele lui au rămas nemișcate. Mâinile lui stăteau leneșe pe lângă corp, deși ale mele se mișcau confortabil în jurul gâtului lui. Inima îmi bătea repede în piept. Habar n-aveam ce fac. Nu sunt sigură de ce am făcut-o; poate ca să-l rănesc pe Scott. Poate pentru că m-am săturat să aștept ceva care s-ar putea să nu fie niciodată suficient de bun în comparație cu modelele cu care am crescut. Oricum ar fi, am profitat de moment. Deși, habar n-aveam cine era acest bărbat. M-am îndepărtat de el, uitându-mă gâfâind la ochii lui gri. Se întunecau pe măsură ce se uita la mine. Nu eram sigură ce se ascundea în privirea lui, dar nu s-a îndepărtat de mine. Mâinile mele continuau să se sprijine după gâtul lui și mi-am dat seama că-mi presam corpul de el. Mi s-a încălzit fața în timp ce m-am îndepărtat, atingându-mi buzele cu degetele. Acela a fost primul meu sărut. Ce. Am. Făcut? "Trebuie să ajung la curs," a spus el, tonul lui era scăzut și aproape răgușit. A fost primul lucru pe care mi l-a spus vreodată. Eram prea uimită de propriile mele acțiuni pentru a-l întreba măcar cum îl cheamă. Dar am dat din cap, dându-mi părul negru de pe față cu degetele. Scott și Sarah plecaseră deja la curs. M-am întors de la el, fără să spun nimic și am mers în direcția biroului principal. Tot ce puteam să mă gândesc în acel moment era să scap de următorul meu curs. Nu puteam să mă mai confrunt cu Scott după asta. Chiar și în timp ce mă îndepărtam, puteam simți ochii domnului pe ceafa mea, urmărindu-mă. … "Din păcate, mai este un singur curs disponibil. Toate celelalte locuri sunt ocupate," a spus recepționera de la biroul principal, aruncând o privire la computerul ei. "Și ce curs ar fi acela?" Am întrebat, încercând să împiedic lacrimile să reapară în ochi. "Schimbare și Combat," a răspuns ea, uitându-se la mine. "Ar fi bine?" Schimbare? Încă nu obținusem lupul; deci, acel curs ar putea fi dificil. Cu toate acestea, eram pricepută la luptă. "Orice, dar nu ceramică," i-am spus în schimb. S-a încruntat pentru o clipă. "Este totul în regulă, Ella? Nu ești hărțuită la acel curs, nu?" A întrebat ea. "Îl pot anunța pe tatăl tău—" "Nu!" Am spus repede; ultimul lucru pe care mi-l doream era ca tatăl meu să afle ceva despre ce se întâmplase. Era șeful Comitetului Alpha și lucra îndeaproape cu tatăl lui Scott, un alt Alpha. "Nu este nimic de genul," am asigurat-o. Părea neconvinsă, dar a dat din cap la fel cum s-a uitat înapoi la computerul ei, tastând. Curând a imprimat un nou orar, dându-mi-l. "Acum ești la Schimbare și Combat 101 cu profesorul Colton. Este în arena școlii. Poți merge acolo chiar acum." Arena era la celălalt capăt al școlii; am fost acolo doar de câteva ori pentru a-mi exersa lupta. Dar cum urma să trec printr-un semestru de cursuri de schimbare când nici măcar nu mă puteam schimba? A 18-a aniversare era doar peste câteva zile; trebuia să mă întorc acasă pentru weekend pentru a sărbători cu familia mea. Credeam că îmi voi fi obținut lupul până acum, dar m-am înșelat. Eram cel mai tânăr lup care fusese acceptat la Academia Higala pentru Schimbare; una dintre cele mai mari școli pentru lupi vârcolaci și schimbători de urs. De asemenea, eram singura care nu avea încă un lup. Dar asta nu însemna că eram incapabilă. Ca și mama mea, sunt un lup Volana. Volanele sunt mai puternice decât lupii obișnuiți. Zeița lunii ne-a dăruit multe abilități diferite. Deși, nu am primit încă aceste abilități. Cu toate acestea, am studiat și m-am antrenat toată viața, cu unii dintre cei mai mari războinici gamma și cu tatăl meu, cum să lupt și să mă apăr. Am ajuns la arenă și am stat în fața ușilor; puteam deja auzi urletele lupilor în timp ce își exersau lupta unul cu celălalt. Pășind înăuntru, ochii mei au scanat scurt zona. Niciun lup nu-mi acorda atenție, erau fixați unul pe celălalt. Erau mari și arătau feroce; îmi amintea de antrenamentul gamma pe care îl urmăream când eram mică. Pășind mai departe în arenă, am lăsat ușa să se închidă ferm în spatele meu. Cel mai mare lup stătea în capătul îndepărtat al arenei, supraveghind lupta care se desfășura în fața lui. Acela trebuia să fie profesorul. Era un lup frumos, întunecat, care arăta aproape albastru din cauza luminii cristaline care dansa pe blana lui groasă. Ochii lui întunecați au scanat scurt arena înainte de a ateriza pe ai mei. Părea ciudat de familiar; abia când s-a transformat înapoi în forma umană mi-am dat seama cine era. Era el… Bărbatul pe care îl sărutasem cu doar câteva momente mai devreme pe hol. Bărbatul căruia îi dădusem primul meu sărut, era profesorul meu.