Giana. Ce se întâmplă? Fac un pas înapoi clătinându-mă. Strânsoarea mea fermă pe presupusul cadou îl transformă într-o minge de hârtie inutilă, dar nu face nimic pentru a-mi consola mușchii încordați. Nu pot să mă uit la asta. Mă întorc încet și alerg spre camera mea. Singurul loc unde mă conduce mintea mea proastă. Toată lumea este ocupată cu priveliștea perfectă, ca să observe fata tânără în suferință. Nu cred ce tocmai am văzut. Oare mă respinge în tăcere? Cum a ajuns Jace să aibă o iubită dintre toți oamenii? Durerea pe care o simt în piept este insuportabilă. Inima mă doare atât de tare încât vreau să o smulg afară. Vreau să plâng, dar lacrimile mele refuză să mă asculte. E șocant și nu mi-aș fi imaginat niciodată că se va întâmpla asta în viața mea. Mai ales cu Jace. Nu se poate. Jace nu m-ar răni niciodată. Încui ușa și alunec pe ea până când fundul meu atinge podeaua rece. Fereastra din partea dreaptă a camerei mele se deschide cu forța, iar privirea mea se îndreaptă imediat în acea direcție. Nici măcar nu l-am mirosit. Mă ridic repede, puțin nervoasă, când mă uit în ochii lui negri. Sunt negri ca cărbunele, semn că lupul lui este în control total. Cum a putut să permită ca perechea noastră să ia o altă lupoaică în loc de noi? Ar trebui să ne protejeze. "Pereche" șoptește el, acoperind repede distanța dintre noi. Nu mă mișc. Mă uit doar la băiatul pe care l-am iubit toată viața mea, cu uimire. Și-a lăsat părul să crească. Jace al meu a mers mai departe și și-a făcut piercing-uri în urechi, nu mai este băiatul inocent pe care îl știam. La naiba! Ura tatuajele, dar Jace ăsta are aproape tot corpul acoperit de ele. Oare din cauza presiunii grupului? Poate că nu-l mai cunosc. În momentul în care îmi atinge brațele. E ca și cum o forță mare mă trage spre el și emoții copleșitoare preiau controlul. În acel moment de slăbiciune, lupul meu preia controlul și totul devine neclar. * "Îmi pare rău, nu ar fi trebuit să se întâmple" șoptește el cu regret, în timp ce se îmbracă. Cum am ajuns goală pe patul meu însângerat, doar lupul meu poate răspunde la asta. Din modul în care hainele rupte sunt împrăștiate prin cameră și din corpul meu dureros, lupul meu a mers departe. Nu o învinovățesc totuși, are trei zile și nici măcar nu m-am transformat încă, este încă complet primitivă. "Jace" implor eu într-o șoaptă pentru a-i câștiga atenția. "Nimeni nu ar trebui să știe despre asta, faptul că ești perechea mea nu schimbă nimic, Giana. Acum am o iubită" nu mi-a spus niciodată numele complet de la început. În momentul în care le-am spus numele meu, l-a transformat în Ana și a rămas așa. De asemenea, Jace nu a folosit niciodată tonul ăsta cu mine. Tonul rece, poruncitor și amenințător. "Ești perechea mea" murmur eu înfrântă, găsind în sfârșit curajul să plâng. Mă dau jos încet din pat și cad în brațele lui. Jace nu mă ține înapoi și inima mă doare mai tare. Chiar se întâmplă asta? Se uită în jos la mine ca și cum l-aș irita. "Te rog, nu mă părăsi, Jace, asta ne-am dorit, nu-i așa? Am așteptat atât de mult timp pentru asta, Jace. Suntem în sfârșit perechi" îi scutur disperată brațele ca și cum asta ar face să-i revină mintea. Trebuie să arăt patetic acum. Nu a vrut niciodată să-mi vadă lacrimile. Acum se uită la ele complet neafectat. "Nu am nevoie de o pereche și asta rămâne între noi. Părinții mei sau oricine altcineva nu trebuie să știe, Gia. Să nu îndrăznești să deschizi gura? Nu vrei să mă testezi" forțează cuvintele să iasă printre dinții încleștați. Venele de pe frunte îi ies în evidență și mâinile îi sunt strânse în pumni pe lângă corp. "Atunci de ce mi-ai luat inocența?" întreb exasperată, fără să-i dau drumul corpului. Corpul meu este gol și mă doare, dar nu-mi pasă acum. "Dacă ai o iubită, de ce să profiți de o pereche pe care nu o vrei, doar ca să o ameninți?" Doamne, mă rănește. Nu vede asta? "Întreabă-l pe lupul meu" intervine el nepoliticos, vocea lui fiind cea pe care nu o recunosc. Se uită la mine fără nicio tandrețe sau vinovăție. În asta s-a transformat? Într-un nemernic lipsit de considerație? Jace face un lucru care mă rupe în cele din urmă mai mult. Mă împinge violent și mă împiedic de podea cu un șuierat. Oh! Doamne! Trebuie să am un vis teribil. "Dispari de aici" spun printre dinți, trăgând cearșafurile ca să-mi acopăr corpul deja expus. E atât de nerușinat să se uite la ceea ce nu vrea. Cu o singură privire lipsită de emoție. Pleacă și e ca și cum mi-a luat inima cu el. Stau nemișcată fără să-mi pese și gem mai tare ca niciodată. Nu poate să-mi facă asta. Trebuia să fie frumos. Trebuia să fim speciali, dar a ruinat totul. Jace a luat ce a vrut și m-a aruncat deoparte ca și cum nu aș conta. Am trăit în fanteziile mele tot timpul ăsta. L-am așteptat doi ani. Numărând fiecare secundă până în momentul în care i-am văzut mașina. Nu poți să-mi faci asta, Doamne. Nu am rănit niciodată pe nimeni. Plâng până nu mai pot. Lupul meu continuă să se vaite, dar nu pot face nimic pentru a o ajuta. Nu știu cum voi trece peste asta. E un chin pur, mai ales când vine vorba de cineva în care am avut încredere cu totul. E încă zgomot afară, probabil că haita ia masa acum. Sărbătorind întoarcerea alfa-ului lor împreună cu perechea lui falsă. Mă ridic încet și după ce încui ușa și toate ferestrele, îmi pregătesc o baie caldă unde îmi scurg mai mult din suferință. * "Ești bine, draga mea, arăți palidă" întreabă Luna, deschizând ferestrele și trăgând draperiile, provocând o lumină imensă să preia întunericul din cameră. "Doar obosită" suspin eu, ridicându-mă cu greu. Mintea și corpul meu sunt complet epuizate. Nu-mi vine să cred că a făcut asta. Și a avut tupeul să mă amenințe. "Știu că e greu, draga mea, de aceea te-am lăsat să te odihnești ieri. Uneori viața nu ne dă întotdeauna ceea ce ne dorim. Ai o pereche uimitoare acolo, dragă, la fel cum Jace și-a găsit-o pe a lui" Îmi mângâie palma pe spate pentru a mă consola, dar mă feresc repede de atingerea ei ca și cum m-ar fi ars. Aș vrea să-i pot spune că fiul ei este perechea mea, dar nu pot. În schimb, merg în tăcere la baie. Am nevoie de un alt duș. Orice ca să mă țină în camera mea. Nu pot să stau și să ascult sfaturile ei inutile și consolarea inutilă. "Vino la micul dejun după ce termini, bine?" Îi blochez vocea și în schimb ascult sunetul apei care se stropeste pe podeaua băii. Nu știu cum, dar va regreta că m-a rănit. Mă gândesc cu amărăciune în sinea mea și lupul meu tăcut tresare cu forța. Corpul meu tremură de durere și vene negre groase apar pe toată pielea mea. Gâfâi îngrozită, uitându-mă la peretele de sticlă al băii și sunt perplexă să văd că ochii mei sunt complet negri. E dureros, vreau să țip, dar e ca și cum vocea mea ar fi blocată în gât. Apoi, după un minut, un sentiment răcoritor îmi spală tot corpul, făcând ca totul să dispară. Durerea și venele nu mai sunt acolo și m-am întors la forma mea normală. Corpul meu cade cu greu pe podea și mă simt atât de copleșită. Nu m-am mai simțit niciodată așa. Așa se simt ei când sunt pe cale să se transforme? Ce e în neregulă cu mine?