Stăteam în fața casei impunătoare și un fior îmi străbătea șira spinării. Nu știu la ce mă gândeam când am acceptat slujba pe care alții o refuzaseră din cauza imposibilității de a obține un interviu. Frații Cristofor erau un mit de aproape zece ani. Erau cei mai bogați oameni din țară, dar nimeni nu-i văzuse vreodată. Au existat dezbateri majore despre motivele izolării lor. Familia lor exista de secole, dar abia acum zece ani o jurnalistă i-a descoperit pe frați. Deși nu a obținut nicio informație despre ei, a obținut o fotografie din spate a fraților. Timp de zece ani, diverși jurnaliști au încercat să facă imposibilul cerând un interviu cu ei, dar nu au răspuns niciodată. Imaginați-vă cât de șocată am fost când au răspuns la mesajul meu și au stabilit o dată pentru prima întâlnire. Toată lumea a crezut că este o înșelătorie când le-am arătat, dar iată-mă, să le arăt că această tânără jurnalistă este capabilă. Am devenit ceea ce sunt astăzi datorită pasiunii mele de a ști lucruri pe care alții nu le știau sau pe care le treceau cu vederea fără a arăta interes pentru ele. Am verificat conținutul genții mele pentru a mă asigura că telefonul și spray-ul cu piper erau acolo. N-aș vrea să fiu o victimă dacă asta ar fi o înșelătorie. Am aruncat o privire în jos la alegerea mea de îmbrăcăminte. Pentru a-mi ușura fuga, purtam pantaloni elastici negri și o cămașă roșie. Părul meu blond a fost îmblânzit la perfecție, totuși o șuviță a reușit să scape din strânsoare. Am oftat. Asta e, Bella. E timpul să spargi capete. Nu, șterge asta. E timpul să faci imposibilul. Am obținut o invitație, ceea ce niciunul dintre jurnaliștii care au renunțat la slujbă nu s-ar putea lăuda vreodată. Mâinile îmi tremurau în timp ce mă îndreptam spre ușă. De la porțile enorme până la ușă, nu era nimeni la vedere. Totuși, tot locul era îngrijit. Conacul era în stil victorian. Arăta ca orice altă casă cu același stil, dar arăta diferit. Culoarea alb-murdar folosită pe el se ciocnea cu zincul argintiu, făcând ca clădirea să pară puțin... ciudată. M-am dus la ușă și am ciocănit, deoarece nu existau sonerii. Am mai văzut acest tip de casă doar într-un film. Eram obișnuită cu casele moderne unde apeși pe sonerie în loc să bați. Nu am primit un răspuns, așa că am bătut încă o dată. Un scârțâit a urmat ultimei bătăi înainte ca ușa să se deschidă. „Bună ziua, sunt Bella. Am venit...” M-am oprit brusc, uitându-mă la ușa goală, șocată să observ că nu era nimeni în spatele ei. Am clipit. „Bună ziua?” am strigat, stând încă pe scări. Inima îmi bubuia în piept, sunând atât de tare chiar și pentru urechile mele. Am înghițit în sec, uitându-mă în casă să știu dacă asta era un truc sau ceva de genul ăsta. Nu numai că nu era nimeni lângă ușă, dar casa era neagră ca smoala. Aerul din jurul meu se simțea greu. "Bună ziua!" Am strigat, sperând să primesc un răspuns de la oricine a deschis ușa. Când nu am auzit niciun sunet, m-am întors, cu intenția de a pleca. Cu toate acestea, gândurile la zâmbetul cunoscător care ar fi pe fața lui Imelda când ar afla că am eșuat m-au făcut să mă decid să fac ceva pripit. Am intrat în casă. "Bu... nă ziua!" Am strigat chiar când ușa s-a trântit în urma mea. Cu inima în gât, m-am repezit înapoi și am tras de ea, doar ca să observ că ușa era încuiată. La naiba! Am scotocit în geantă după spray-ul cu piper și l-am strâns în mâini, uitându-mă în întuneric, pregătită pentru oricine îmi juca feste. Inima îmi bătea atât de tare încât părea că organul e pe cale să-mi sară din piept. Am înghițit în sec, sperând că asta nu se va transforma într-un film de groază sau ceva de genul ăsta. Am scâncit când tot locul s-a umplut de lumină. A trebuit să clipesc, pentru a-mi obișnui ochii cu ea după ce am stat în întuneric. "Cine e acolo?" Am strigat în timp ce mă uitam în jur, speriată de moarte, dar încă strângând spray-ul cu piper ca și cum m-ar salva de orice ar fi pândind în întuneric. Nu am primit niciun răspuns. Stăteam în foaier, cu uși de ambele părți ale mele, dar nu am îndrăznit să mă mișc. Picioarele îmi tremurau și dinții îmi clănțăneau, totuși nu am auzit niciun sunet. Era ca și cum aș fi fost singura din toată casa. M-am uitat înapoi la ușă doar ca să descopăr că nu avea gaură de cheie și nici nu era vreun zăvor la vedere. M-am uitat în liniște în jur, rugându-mă ca asta să fie doar un truc, în timp ce mi-am scos telefonul, doar ca să descopăr că nu era semnal în acest loc. Ce? Ce naiba se întâmplă aici? Nu trebuia să fie asta casa celor mai bogați și mai tineri miliardari? De ce eram eu — "Domnișoară Cold." O voce a strigat. Inima mi-a lovit cu putere coșul pieptului la auzul vocii. Am auzit destule voci, dar nu puteau fi comparate cu asta. Suna ca trosnetul focului și zgomotul unui tren care s-a ciocnit unul de celălalt. Răgușită, puternică și care induce teroare. Corpul meu a continuat să tremure și am strâns spray-ul cu piper, aruncând telefonul pe podea. În loc să-l ridic, m-am uitat în jur, încercând să localizez vocea care tocmai mi-a vorbit. "Domnișoară Cold?" A întrebat vocea încă o dată. De data asta, suna nervos. "Da!" Am scâncit de frică. Dumnezeule. Dacă persoana cu această voce ar deveni detectiv, oamenii ar mărturisi crime pe care nu le-au comis. „O sperii, frate”, veni o altă voce. Spre deosebire de prima, aceasta suna ca ciocolată topită. Am oftat, simțind nevoia să aud sunetul încă o dată. Pentru o clipă, am uitat unde eram, pe măsură ce nevoia de a-l asculta vorbind a crescut. "Vino înainte", a ordonat prima voce. De data asta, tonul lui răsuna ca vuietul valurilor într-o noapte furtunoasă. Împotriva judecății mele, am făcut primul pas. Era ca și cum aș fi fost controlată. Spray-ul cu piper și geanta mea au căzut pe pământ când le-am lăsat să cadă, impulsionată de această urgență din mine de a face ceea ce-mi cerea el. La al patrulea pas, m-am eliberat de orice control care era asupra mea. Am stat nemișcată, întrebându-mă ce s-a întâmplat. Am auzit un suspin înainte de un murmur 'Imposibil'.