Capitolul 3 POV-ul lui Dalzon Am ridicat paharul, ciocnindu-l cu celelalte pahare. Eram cu oamenii mei aici, în club, ca să ne distrăm, fiindcă trecuse mult timp de când nu mai avusesem parte de bucuria asta. Oamenii mei se plângeau că nu s-au mai distrat de mult. Așa că am aranjat asta pentru ca ei să se bucure. „Domnule, sunteți un șef cu adevărat bun! Vă mulțumim că sunteți alături de noi. Nu-i așa, băieți?” Și apoi toți au râs împreună. Au ovaționat împreună, în timp ce eu doar învârteam paharul, urmărind cum vinul se mișca în slow motion. „Șefu, nu e asta soția dumneavoastră, Madame Meilyn?” M-am încruntat auzindu-l. „Soția mea?” Mi-am ridicat privirea spre locul indicat de unul dintre oamenii mei și m-am încruntat instantaneu. Mi-am strâns buzele urmărind-o cum ia un pahar de vin de la barman, care era bărbat. Meilyn i-a mulțumit barmanului înainte de a se așeza și a se uita în jur. Ce face ea aici? „Șefu, nu mergeți la soția dumneavoastră?” Mi-am ridicat bărbia, „Mă voi ocupa eu de asta. Voi doar distrați-vă.” Apoi m-am ridicat, gata să mă apropii de ea, când am văzut doi bărbați avansând spre ea. M-am oprit, clipind din ochi și urmărind să văd cum se desfășoară totul sub ochii mei. Am inspirat ușor, auzindu-i vorbind. „Ești singură, frumoaso?” Meilyn avea un zâmbet șiret și dulce pe față – era un zâmbet pe care nu-l mai văzusem niciodată la ea în timpul căsniciei noastre. Nu știam că cineva ca ea, care fusese mereu rece și nemișcată în căsnicia noastră, ar zâmbi altui bărbat. Am râs batjocoritor, simțindu-mă amar și acru în legătură cu asta. Poate să zâmbească altor bărbați, să ciocnească pahare cu ei, dar cu mine nu? Ce fel de soț fusesem ca ea să mă trădeze așa? Mi-am înclinat capul, umezindu-mi buza inferioară, simțindu-mă furios. Spionii pe care i-am plantat lângă ea nu mi-au spus niciodată că merge prin cluburi. Înseamnă asta că e prima dată când vine aici în timpul căsniciei noastre? Dar întrebarea care persistă în mintea mea este cum și de ce e aici? Are vreo întâlnire aici cu cineva? Nu mă puteam opri din a pune întrebări despre care știam că, odată ce o voi întreba despre ele, nu-mi va răspunde. M-a blocat mereu și nu și-a deschis niciodată inima față de mine, și totuși era în club și distra alt bărbat? Cum putea să fie atât de revoltătoare! „Domnișoară, nu fi zgârcită și hai să mergem în spate”, mi-a făcut bărbatul cu ochiul, „În spate nu e simplu și banal, acolo se stabilesc profesioniștii. Ce zici?” Meilyn, însă, a zâmbit și a dat din cap. „Nu am nevoie să mă distrați voi. Sunt bine”, a râs ea batjocoritor, „Sunt aici să beau, nu să mă stabilesc în partea din spate a acestui club. Plecați.” Credeam că acești tipi vor fi atât de neștiutori, dar chiar și-au plesnit limba dezamăgiți și au lăsat-o în pace. Astfel, am expirat și m-am încruntat la silueta ei înainte de a mă apropia de ea. Mi-am aplecat capul înainte și am șoptit. „Te distrezi bine?” Ea și-a smucit brusc capul ca să se uite la mine și a gâfâit. Chiar și paharul pe care îl ținea s-a zguduit și a căzut, făcându-l să se spargă pe podea. Barmanul s-a uitat liniștit la mine, a intrat înăuntru și s-a întors cu prosoape și o mătură pentru a curăța mizeria pe care o făcuse. I-am apucat încheietura mâinii. „Deci, vii aici când eu nu vin acasă?” Furioasă și uluită, ea și-a tras mâna din strânsoarea mea și a rânjit la mine. „Serios? Nici măcar tu nu poți să-mi oferi intimitate și timp pentru mine?” Mi-am tras capul înapoi, „Timp pentru tine? Ai mereu timp pentru tine.” „Asta e sufocare, nu timpul pentru mine pe care îl cer. Cel mai bun lucru pe care îl poți face pentru amândoi este să ne prefacem că nu ne cunoaștem. Măcar în seara asta, vreau să trăiesc pentru mine.” Iritat de cuvintele ei, am eliberat o respirație ascuțită. „Nu ai de gând să mergi acasă?” „Ce crezi? M-ai auzit clar spunând "Vreau să beau aici.” „Știai că sunt aici de mult timp și totuși i-ai distrat pe acei tipi?” Ea s-a uitat în sfârșit la mine, ochii ei erau fulgerători. „Judecând după felul în care mă tratezi, nu e greu de concluzionat. În plus, nu te preface că ești inocent”, și-a turnat un alt shot, „Nu a fost ca și cum nu ai fi dormit cu o altă femeie în cariera ta.” „Meilyn, știi că faci lucrurile dificile și complicate”, i-am ținut încheietura mâinii, trăgând-o în sus, „Du-te acasă acum, cât timp te rog frumos.” Și-a umezit buza inferioară, s-a uitat la paharul ei și s-a uitat urât la mine. „Dumnezeule, Dalzon. Mai sunt doar șase luni până la divorțul nostru și te comporți ciudat. Nu-mi mai ține încheietura mâinii de parcă plătești pentru durerea pe care o aduci făcând asta.” Auzindu-i cuvintele, mi-am strâns maxilarul și în cele din urmă i-am dat drumul la încheietura mâinii. Dar în loc de încheietura ei, i-am împletit mâna și am condus-o afară. Ea nu și-a tras mâna înapoi și mi-a fost ascultătoare, ceea ce m-a făcut să mă simt mulțumit. După ce am ajuns în parcare, a încetat să mai meargă, așa că a trebuit să mă uit înapoi și să o înfrunt din nou. Am întrebat: „Ești supărată?” „Dă-mi drumul”, așa că am făcut-o, „Pot să merg singură, pot să mă întorc singură, nu trebuie să mă tratezi ca pe cineva care nu are grijă de ea. Și pot să-ți amintesc că suntem într-o căsnicie contractuală, ne trăim viețile separat și nu ne amestecăm în afacerile celuilalt. Am fost transparenți în legătură cu aceste lucruri. Nu-mi face greutăți, asta e tot ce-ți cer înainte de divorțul nostru.” Mi-am umezit buzele, dând din cap neîncrezător. „Ești de necrezut, Meilyn. Am fost transparent și când ți-am spus că am nevoie de onestitatea, loialitatea și fidelitatea ta în această căsnicie.” S-a încruntat, apropiindu-se de mine și a declarat pe un ton batjocoritor. „Asta e culmea.” După aceea, s-a întors și a intrat în mașina ei. Dar apoi mi-am amintit că era beată, așa că am alergat după ea și am bătut la ușa încuiată. Am țipat la ea. „Ai băut, nu poți conduce!” „Lasă-mă în pace, mă descurc singură.” „Meilyn, ascultă-mă–” dar nu a ascultat, așa că am format rapid un număr, spunându-i unuia dintre oamenii mei să-mi aducă imediat o mașină. Deoarece am băut bere, nici eu nu pot conduce. Când a venit șoferul, i-am dat cheile mașinii și, într-o clipă, am alergat după Meilyn, care conducea repede mașina. I-am spus șoferului meu, „Oprește-o pe Meilyn cu orice preț”, am ținut strâns fereastra deschisă, „Blochează-i drumul, repede!” Șoferul priceput pe care l-am angajat a fost ușor de ascultat ordinul meu. A accelerat, reușind să ajungă în fața lui Meilyn, a făcut o întoarcere în U și i-a blocat cu ușurință calea. Apoi, am coborât din mașină și mi-am ridicat sprâncenele la ea. În cele din urmă, neputincioasă, și-a dat ochii peste cap și a ieșit din mașină. Am șoptit: „De ce ești atât de neascultătoare?” „Pentru că nu ești șeful meu.” „Ești o femeie atât de iute la mânie”, am plesnit limba când am auzit o mașină accelerând în fața noastră. Mașina care o conducea pe a mea a fost împinsă înapoi pentru a face loc, dar nici eu, nici Meilyn nu am avut timp să ajungem, deoarece mașinile erau atât de rapide. Din instinct, am înfășurat-o cu brațele în jurul taliei și am căzut la pământ din cauza forței pe care o avea mașina. Am auzit sticla spulberându-se, țipetele oamenilor și șoferul meu a alergat repede să mă salveze, dar tot nu a fost suficient de repede pentru a face asta. Meilyn s-a uitat uluită și a țipat, dar tot ce am putut vedea a fost o sticlă spartă de la geamul mașinii înfiptă în partea laterală a stomacului ei. A fost o noapte infernală – înainte ca ochii mei să se întunece și să leșin.