"Az önce fark ettim ki odamızda hiç pencere yok. Burası çok havasız ve kasvetli, boğulup öleceğinden endişeleniyorum." Daha da önemlisi, Wanda'nın kendisi de bundan hoşlanmıyordu; sadece onun iyiliği içinmiş gibi davranıyordu. Asık suratlı ve ters ters konuşan haliyle son derece sevimsizdi. Doğal olarak, Joshua onun kendisi için yaptığını düşünecek kadar aptal değildi. "Sağlığım kötüleşirse, büyükbabama durumu açıklaman zor olabilir diye düşünüyorum." "Sen öyle diyorsan." Tartışmak yerine farklı bir taktik denedi, "Dışarıdaki manzara çok güzel, tadını çıkaramamak yazık olur." Bu onu anında öfkelendirdi. "Kör bir adamla manzaradan mı bahsediyorsun? Benimle dalga mı geçiyorsun?" Hızla onu sakinleştirmeye çalıştı, "Göremesen bile hissedebilirsin." İlkbaharda kuşlar şarkı söyler ve çiçeklerin güzel kokusu havada uçar. Yazın, ağustos böcekleri hafif yağmurda cıvıldar. Sonbaharda, hafif rüzgarlar ağaçların arasından ıslık çalar. Kışın, düşen kar taneleri güneşin parıltısını örter. Bunları hissetmek için gözlerini kullanmana gerek yok, sadece pencereyi açman yeterli. Doğru değil mi?" Onun bakış açısını anlıyormuş gibi, Joshua ona döndü, gözleri onun gözlerini buldu. "Buraya pencere mi istiyorsun? İmkansız bir istek değil." Wanda'nın yüzü sevinçle aydınlandı. "Yani kabul ediyorsun?" Sesindeki coşkuyu duyan Joshua, henüz çok heyecanlanmaması gerektiğini içinden geçirdi. "Benim fikrim önemli değil, o kadının onayı her şeyden önemli." "Hangi kadın?" "Jeanne Garland." … Annesi mi? *** Aşağıda kahvaltı yaparken, Wanda ara sıra masanın başında zarifçe yemek yiyen orta yaşlı kadına baktı. Bilmeden, bakışları bir süre önce diğer kadının dikkatini çekmişti. "Ne oldu Wanda? Annemle konuşmak istediğin bir şey mi var?" "Anne, şey böyle…" Jeanne sorduğu için Wanda, odaya pencere takılması önerisini dikkatlice sundu. Wanda'nın ne istediğini anladığında, Jeanne'ın yüzündeki gülümseme dondu. "Wanda canım, bu sizin aranızda halledilmesi gereken bir konu." Afallayan Wanda, bunun Jeanne'ın itiraz etmediği anlamına gelip gelmediğini merak etti. Tam o sırada, Jeanne'ın yanına oturan küçük çocuk memnuniyetle geğirdi, yemek çubuklarını masaya bıraktı ve "Anneciğim, ben doydum artık" dedi. Jeanne, okul üniformasını düzeltmek için döndü ve okul bittikten sonra eve dönmesini söyledi. Nedense Wanda birden o odanın karanlığında yapayalnız kalan Joshua'yı düşündü. Lee ailesinin en büyük oğlu olmasına rağmen, muhtemelen Jeanne'dan bu tür bir sevgi görmüyordu. Bu, Jeanne'ın Joshua'nın öz annesi olmadığı, babasının ilk eşinin hastalıktan vefat etmesinin ardından ikinci eşi olduğu yönünde duyduğu diğer söylentileri akla getirdi. Daha sonra Jeanne, aileye iki erkek ve bir kız daha verdi ve Joshua'nın babasından daha da fazla ilgi gördü. Adamın iki yeni oğlunu en büyük oğlundan bile daha çok sevdiği söyleniyordu. Joshua onları asla affetmedi ve bu nedenle yetişkinliğe ulaştığında babasının düşüşünü planladı ve Jeanne'ın en büyük oğlunun bacaklarının kırılmasını sağladı. İki yıl önce o araba kazasına karışıp her şeyini kaybetmeden önce Lee ailesinin kurumsal imparatorluğunun başında birkaç yıl bulunmuştu. Bu fısıltıları ilk duyduğunda, onlara inanıp inanmayacağından emin değildi. Şimdiye kadar gördükleri ışığında, belki de bunda bir gerçeklik payı vardı. Her neyse. Bugün onun maaş günü. Bu konuyu kendisi halletmek zorundaysa, öyle olsun. Wanda'nın detayları çözmesi sadece bir an sürdü. "Eğer öyleyse, Anne, inşaatçıları bu Cumartesi getirteyim mi?" Bunu duyan yaşlı kadın, genç kadına dönerek baktı. Aptalı mı oynuyordu? Jeanne'ın Joshua'nın odasında herhangi bir pencere olmasını isteseydi, çoktan olurdu. Bu kız kim oluyordu da kendi başına böyle bir karar veriyordu?