"Yanında hangi rolü oynamamı istersin?" Cynthia, biraz çekingen olsa da, bugünkü ziyaretinin amacını unutmamıştı. "Ne istiyorsun?" diye karşılık verdi Liam. "Bir evliliğe ihtiyacım var," dedi Cynthia, onun tepkisini endişeyle izlerken. Doğrusunu söylemek gerekirse, pek güveni yoktu. Burada olmasının tek nedeni, onun ilk erkeği olması ve yüksek sosyal statüsüyle evlenmenin sadece Mason'ın diğer niyetlerini engellemekle kalmayıp, aynı zamanda hisselerini geri almasını sağlayacak olmasıydı. Liam'ın bakışları, Cynthia'nın dudağını ısırdığını, orada dimdik durduğunu, kusursuz figürünün gündelik kıyafetlerde bile gizlenemediğini gözlemlerken duraksadı. Aniden gergin hisseden Liam, bir nefes aldı ve oturma pozisyonunu değiştirdi. Parmağını dudağına götürdü ve hafifçe öksürdü, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi, "Bu sabah benimle herhangi bir ilişkinizin olmaması konusunda oldukça kararlı olduğunuzu hatırlıyorum." Cynthia kendini açıkladı. "Sadece altı aylık bir evlilik istiyorum. Bu süre zarfında, bir eşin görevlerini yerine getirebilirim ve bundan sonra hiçbir şey almadan ayrılırım." Liam kaşını kaldırdı, gözlerinde şaşkınlık belirdi. "Nedenini sorabilir miyim?" Cynthia'nın elleri yanında sıkıldı, ifadesi hala sakindi, "Annemin eşyalarını geri almak için bu evliliğe ihtiyacım var ve başka bir adamla karşılaşmak istemiyorum." Liam hafifçe kaşlarını çattı. Aslında, göründüğü ve evlenme teklif ettiği andan itibaren herhangi bir tiksinti hissetmemişti. Vücudunu beğeniyordu ve dün geceki yakın karşılaşmalarından masumiyetini açıkça hissedebiliyordu. Bugün teklifi gündeme getirmemiş olsa bile, onun sorumluluğunu almak zorunda hissetti. Her gün büyükannesi ve büyükbabası evlilik durumuyla ilgili yaygara koparıyordu. Onunla evlenmek gerçekten de o ikisine biraz huzur verecekti. Yine de, tam olarak içini sindiremediği bir şey vardı. Bir an düşündükten sonra, "Ama, görüyorsunuz, biz Sullivanlar boşanmayı kolay kolay kabul etmeyiz. İstediğiniz şey basit bir mesele değil." dedi. Cynthia'nın yüzünde hayal kırıklığı belirdi. Sonuçta, bu yanıt, yaşam boyu sürecek bir taahhütle ilgili olduğu düşünüldüğünde, beklediği şeydi. Hiç kimse tek gecelik bir tutkuya dayanarak evliliğe atlamazdı, özellikle de Liam gibi büyük bir şirketin CEO'su olan biri. Daha temkinli olamazdı. "Sizi rahatsız ettiğim için üzgünüm," dedi Cynthia, aceleciliği için özür dilemek için bakışlarını düşürerek. "Hoşça kalın." 'Sanırım başka bir yol bulmam gerekiyor. Ne olursa olsun, annemin hisselerini geri almalıyım,' diye düşündü Cynthia, hayal kırıklığı adımlarında ağırlaşırken dönüp giderken. "Bekle." Liam'ın sesi arkasından ona ulaştı. "Hep böyle inatçı mıydın?" 'Ne demek istedi?' Cynthia durdu ve kafası karışmış bir şekilde arkasına döndü, masasının önünde sakin ve yakışıklı adama baktı. "Evlilik tamam, ama onu bitiren ben olacağım." Cynthia şaşırdı. Onu inceledi, dengeli tavırlarında samimiyetsizliğe dair bir iz bulmaya çalıştı. Ama o, piyasada yenilmemiş bir iş deviydi—zihni başkaları tarafından kolayca okunamayan biri. "Pekala," diye başını salladı kısa bir duraksamadan sonra. Öncelik hisseleri geri almaktı. Ayrıca, her anlamda başarının timsali olan bir adam kötü bir koca olmazdı. "Kimlik kartını getirdin mi?" Liam masasının üzerindeki belgeleri ayırdı ve Cynthia'ya yaklaşmak için ayağa kalktı. "Ha?" Ani değişim Cynthia'yı hazırlıksız yakaladı. Sonra alnında bir dokunuş hissetti; Liam önünde duruyordu, eli cebinde, ağzının bir köşesinde bir gülümseme vardı. Cynthia alnını kapattı, ona baktı. Ancak o zaman ne kadar uzun boylu olduğunu, kendisinden tam bir kafa daha uzun olduğunu fark etti. Kendi boyu 1.70 olmasına rağmen, onun yanında sevimli görünüyordu.