Yvonne, her zamanki halini düşünürken gülümsemekten kendini alamadı ve her zamankinden çok daha hızlı bir şekilde banyosunu yaptı. Banyodan çıktığında odada Henry'den eser yoktu, sadece dikkatsizce koltuğa fırlatılmış ceketi vardı. "Nereye gitti ki?" diye kendi kendine mırıldandı Yvonne. Bornozunu düzeltti ve yatak odasından çıktı. Sue, aşağıda oturma odasında hala yerleri süpürüyordu ve Yvonne'u merdivenden inerken gördüğünde onu sıcak bir şekilde karşıladı. "Hanımefendi." "Sue, Henry'yi gördün mü?" diye sordu Yvonne, bornozunun yakasını sımsıkı tutarak. Sue, cevap vermek için işine ara verdi, "Evet, gördüm. Bay Lancaster az önce çıktı." "Çıktı mı?" Yvonne şaşkınlıkla kaşını kaldırdı. Bu saatte nereye gidiyordu ki? Sue başını salladı. "Evet, bir telefon aldı ve sonra aceleyle çıktı. Haberiniz yok muydu, hanımefendi?" Yvonne zoraki bir şekilde gülümsedi ama gözlerindeki hayal kırıklığını gizleyemedi. "Bana söylemedi..." "O zaman muhtemelen acil bir işi vardı ve size haber vermeye vakti olmadı. Çok fazla düşünmeyin, hanımefendi." "Biliyorum. Şimdi odama döneceğim." Yvonne arkasını döndü ve eli tırabzanda yavaşça merdivenleri çıktı. Yatağa uzandı ve gözleri yorulana kadar boş boş tavana baktı. Yan tarafına döndü ve yastığının yanındaki telefonu aldı. Saat on buçuğa on vardı. Bu noktada Yvonne, Henry'nin bu gece geri gelip gelmeyeceğinden bile emin değildi. Her zaman sözünün eri olduğu için muhtemelen geri gelecekti. Yvonne yatakta doğruldu, sonra her zaman okuduğu romanı başucundaki masadan aldı. Henry'nin dönüşünü beklerken, oyalanmak için kitabı okudu. Uyanık kalmak için mücadele ettiğinde, Henry hala geri gelmemişti, bu yüzden pes etti ve geceyi geçirmek için yattı. Ertesi gün uyandığında, yatağın diğer tarafı soğuktu. Yastık hala düzgün bir şekilde yerleştirilmişti. İlk bakışta kimsenin yatmadığı anlaşılıyordu. Demek Henry dün gece hiç geri dönmedi? Yvonne üzüntüyle dudaklarını ısırdı. Yüzünü yıkadıktan sonra aşağı indi. Birkaç lokma kahvaltısından sonra çatal bıçağını bıraktı ve işe gitti. İş yerindeki asansörden çıkar çıkmaz, birkaç sekreterin koridorda sohbet ettiğini gördü ve kasıtlı olarak adımlarını hafifletti. "Bay Woods'dan duydum ki, Bay Lancaster bugün ofise gelmeyecekmiş." "Neden gelmeyecekmiş? Nereye gidiyormuş? Bay Lancaster'ın yakışıklı yüzünü görmeden bugün çalışma motivasyonumu kaybedebilirim!" "Biliyorum, Bay Woods'un yarım saat önce CEO ile telefonda konuştuğunu duydum. Bay Lancaster ondan hastaneye temiz bir kıyafet götürmesini istemiş." "Hastane mi?" Yvonne bunu duyar duymaz hızla bayanlara yaklaştı ve sözlerini kesti. "Hen... Bay Lancaster'a ne oldu?" diye endişeyle sordu. Dün gece geri dönmedi. Yoksa hasta mı oldu? "Bunu bize sorman garip değil mi? Siz onun kişisel sekreteri değil misiniz? Size hiçbir şey söylemedi mi?" Üç sekreter ona küçümseme ve kıskançlıkla baktılar. Yvonne hafifçe başını salladı. "Eğer sen bilmiyorsan, bizim de bir şey bilmemize imkan yok. Eğer Bay Lancaster için bu kadar endişeleniyorsan, neden kendin aramıyorsun? Bakalım sana söyleyecek mi. Tamam, hadi gidelim, iş zamanı." Üç sekreter yüksek topuklu ayakkabılarıyla yanından geçtiler. Yanından geçen son kişi omzuna bile çarptı. Kasıtlı olsun ya da olmasın, Yvonne'un dengesini yeniden kazanmadan önce iki adım tökezlemesine neden oldu. Yvonne acıyan omzunu tuttu ve hafifçe iç çekti. Aniden sekreterlik pozisyonuna terfi ettiğinden beri, diğer sekreterler tarafından dışlanıyordu. O zamandan beri pek çok gün geçti ve neredeyse buna alışıyordu. Yvonne, önemsiz meselenin kendisini etkilemesine izin vermemeye çalışarak omzunu ovuşturdu. Çantasından telefonunu çıkardı ve iletişim listesinde üç yıldır kayıtlı tuttuğu ama asla aramaya cesaret edemediği numarayı buldu. Tanıdık ama yabancı numaraya uzun süre baktıktan sonra, ellerini sıktı ve Henry'ye olan endişesinden dolayı telefonunda aramaya cesaretini topladı. "Kimsiniz?" Adamın derin ve soğuk sesi hattın diğer ucundan geldi. Yvonne'un gözlerindeki ışık söndü. "Benim..." Demek numarasını bile telefonuna kaydetmemişti.