Kanama engel olmak için bebeği kurtarmak gerekiyordu. Bu haber Avery'e balyoz gibi indi. Panik içinde çılgına döndü. "Doktor, bebeği aldırmak istersem ne olacak?" Elliot'tan boşanmak üzereydi, bu yüzden onun çocuğuna hamile kalması için uygun bir zaman değildi. Doktor, Avery'e düşünceli bir şekilde baktı ve ardından, "Neden istemiyorsunuz? İsteseler bile kaç kişinin bebek sahibi olamadığı hakkında bir fikriniz var mı?" dedi. Avery, sessizliğe gömülürken bakışlarını aşağı indirdi. "Kocanız neden sizinle gelmedi?" diye sordu doktor. "Bebeği istemeseniz bile, önce onunla konuşmalısınız." Avery'nin kaşları çatıldı. Doktor, onun tepkisini görünce tıbbi kayıtlarını aldı. Doktora baktı ve "Sadece 21 yaşındasın? O zaman evli değilsin?" diye sordu. "Ben... Olmasam daha iyi!" dedi Avery. Zaten boşanmak üzerelerdi. "Cerrahi kürtaj basit bir işlem değil. Yaptırmak isteseniz bile, bugün sizi programa alamam. Eve gidin ve gerçekten düşünün. Erkek arkadaşınızla ilişkiniz ne olursa olsun, çocuk masum." Doktor, Avery'nin tıbbi kayıtlarını ona uzattı ve ardından, "Şimdi kanama belirtileri gösterdiğine göre, bir şeyler yapmazsak, bebeği tutabilecek miyiz söylemek zor." dedi. Avery'nin kalbi yumuşadı. "Onu kurtarmak için ne yapmalıyız?" diye sordu. "Kürtaj olmak istemiyor muydun? Fikrini mi değiştirdin?" dedi doktor. "Güzel bir kızsın, bu yüzden çocuğun da güzel bir bebek olacak. Bebeği tutmak istiyorsan, sana ilaç yazacağım. Bir hafta yatak istirahati yapman gerekecek, sonra da kontrole gel." … Kavurucu güneş, Avery'nin hastaneden çıkarken gözlerini açık tutmasını zorlaştırıyordu. Sırtı soğuk terle sırılsıklam olmuştu ve bacakları ağırlaşmıştı. Kaybolmuş hissediyordu. Nereye gideceğini de, kiminle konuşacağını da bilmiyordu. Emin olduğu tek şey, Elliot'un bunu öğrenememesiydi. Aksi takdirde, korumalarına onu ameliyat masasına sürükletecekti. Bebeği alıp almama konusunda henüz karar vermemişti. Zihni karmakarışıktı ve sakinleştikten sonra bir karar vermek istiyordu. Bir taksi çevirdi ve amcası Ron'un evine doğru yola koyuldu. Avery'nin annesi Laura Jensen, anne babasının boşanmasından bu yana erkek kardeşinin evine taşınmıştı. Ron Jensen'ın ailesi, Tateler kadar zengin olmasa da, yine de varlıklı sayılırlardı. "Avery! Yalnız mı geldin?" diye sordu Ron'un karısı Miranda Jensen. Avery'nin eli boş geldiğini fark ettiğinde ifadesi anında soğudu. "Babanın evini son ziyaret ettiğinde bir sürü lüks hediye getirdiğini duydum. Sanırım kendi evin değilken görgü kuralları önemli değil." Miranda, Avery geldiğinde onu düzgün bir şekilde ağırlamayı planlamıştı, ancak misafirinin eli boş geldiğini görünce buz kesti. Avery şaşırdı. "Çok üzgünüm, Miranda teyze. Kasıtlı değildi. Bir dahaki sefere geldiğimde bir şeyler hazırladığımdan emin olacağım," dedi Avery. "Boşver! Görünen o ki, Foster'ların evinden kovulmuşsun," dedi Miranda alaycı bir şekilde. "Elliot Foster'in uyandığını duydum. Seni hiç umursasaydı, buraya gelip annen için ağlamazdın, değil mi?" Avery'nin yanakları azarlanırken kızardı. Kızının zorbalığa uğradığını gören Laura hemen, "Kızım Foster ailesinden kovulmuş olsa bile, onunla alay etmemelisin." dedi. "Sadece gerçeği söylüyordum! Gerçekten bu kadar alıngan olman gerekiyor mu, Laura?" diye tersledi Miranda. "Kimlerin evinde yaşadığını unutma. Gücün yetiyorsa git ve taşın!" Laura öfkeden deliye dönmüştü, ancak Miranda'ya karşı kazanamayacağını biliyordu. Avery'nin kalbi, önündeki sahneyi izlerken burkuldu. Amcası Ron'un evinin annesi için Tate'lerin evinde yaşamaktan daha ideal olmadığını biliyordu, ancak muhtemelen o kadar da kötü olmadığını düşünmüştü. Laura ve Miranda arasındaki işlerin bu kadar tatsız olduğundan haberi yoktu. "Belki taşınıp bir yer kiralasan iyi olur anne? Üzerimde biraz para var…" diye ısrar etti Avery ciddiyetle. Laura başını salladı ve ardından, "Tamam, şimdi eşyalarımı toplamaya gideceğim." dedi. Avery ve Laura yarım saatten kısa bir sürede Ron'un evinden çıktılar ve bir taksiye bindiler. "Benim için endişelenme, Avery," dedi Laura acı bir gülümsemeyle. "Yıllar içinde biraz para biriktirmeyi başardım. Orada sadece büyükannen hastaydı ve ona bakmamı istediği için kaldım. O olmasaydı, çoktan taşınmış olurdum." Avery bakışlarını indirdi ve bir süre düşündükten sonra, "Miranda teyze haksız değildi, biliyor musun? Birkaç gün içinde Elliot'tan boşanacağım." dedi. Laura şaşkına döndü ve hemen kızını teselli etmeye başladı. "Sorun değil. Henüz mezun olmadın. Şimdi, boşanmadan sonra mezuniyete düzgün bir şekilde hazırlanabilirsin." "Evet," diye yanıtladı Avery, başını Laura'nın omzuna yaslarken. "Boşanmadan sonra Tate'lerin evine geri dönmeyeceğim. Birlikte yaşayalım anne!" Annesine hamileliği hakkında bir şey söylemeyi planlamıyordu. Laura öğrenirse endişeden deliye dönerdi. Avery o gece Foster malikanesine döndüğünde, büyük oturma odası derin bir sessizliğe gömülmüştü. Bayan Cooper aniden hiçbir yerden çıkmadı ve Avery'i soğuk terler döktürdü. "Yemeğini yedin mi Madam? Sana biraz yemek bıraktım. Ayrıca sana biraz da tampon aldım." "Teşekkürler Cooper Bayan. Zaten yedim. Ev neden bu kadar sessiz? O evde değil mi?" diye sordu Avery odasına doğru yürürken. "Elliot Efendi henüz dönmedi. Doktor ona evde dinlenmesini söyledi ama dinlemedi," diye iç çekti Cooper Hanım. "Her zaman kendi bildiğini okumuştur. Kimse ona emir veremez." Avery hafifçe başını salladı. Paylaştıkları birkaç karşılaşmaya rağmen Elliot hakkında derin bir izlenimi vardı. Asi, acımasız ve dayanılmaz derecede kibirliydi. Hasta olduğu zaman ona karşı hissettiği küçücük sempati kırıntısı, bilinci yerine geldikten sonra tamamen yok oldu. Avery o gece yatakta döndü durdu. İçinde büyüyen çocuğu düşündü. Sadece hastanede hissettiğinden daha sakin hissetmekle kalmadı, aynı zamanda daha da huzursuz hissediyordu. Ertesi sabah göz açıp kapayıncaya kadar geldi. Avery Elliot'la karşılaşmak istemiyordu, bu yüzden bir süre odasından çıkmadı. Cooper Bayan saat 9.30'ta kapısını çaldı ve "Elliot Efendi az önce çıktı, Madam. Şimdi kahvaltıya gelebilirsin." dedi. Avery, Cooper Bayan'ın tam olarak ne düşündüğünü bildiğini beklemiyordu ve yanakları kızardı. Kahvaltıdan sonra bir telefon aldı. Üniversiteden bir sınıf arkadaşıydı ve ona bir kılavuzu tercüme etme işi teklif ediyordu. "Şu anda mezuniyet tezinle meşgul olduğunu biliyorum, ancak bu kılavuz senin için çocuk oyuncağı olmalı. Parası gerçekten iyi, ancak bugün öğleden önce bitmesi gerekiyor." Avery'nin paraya ihtiyacı vardı, bu yüzden sadece bir an düşündükten sonra kabul etti. Kılavuzu saat 11.30'ta tercüme etmeyi bitirdi ve herhangi bir hata olmadığından emin olmak için iki kez kontrol ettikten sonra dosyayı sınıf arkadaşına göndermek üzereydi. Aniden, dizüstü bilgisayarının ekranı titremeye başladı. Avery, ekran maviye, sonra da siyaha döndüğünde dehşet içinde baktı… Dizüstü bilgisayarı tamamen çöktü! Dosyayı bir USB sürücüsüne kaydetmiş olması iyi bir şeydi. Dizüstü bilgisayardan USB sürücüsünü çıkarmadan önce rahat bir nefes aldı. Dosyayı USB sürücüsünden sınıf arkadaşına göndermek için başka bir bilgisayar bulması gerekiyordu. "Cooper Bayan, dizüstü bilgisayarımda bir sorun var, ancak acelem var. Evde başka bir bilgisayar var mı? Sadece bir dosya göndermem gerekiyor." "Var, ama Efendi Elliot'un." Avery kalbinin donduğunu hissetti. Elliot'un bilgisayarını kullanmaya cesaret edemezdi. "Sadece bir dosya. Bu uzun sürmez, değil mi?" Bayan Cooper, Avery'nin ne kadar endişeli göründüğünü görünce, "Efendi Elliot korkutucu olabilir, ancak o kadar da kötü değil. Acelen olduğu için, seni suçlayacağını sanmıyorum." dedi. Avery saate baktı. Saat zaten 11.50'ydi ve dosyayı öğleden önce göndermesi gerekiyordu. Elliot'un çalışma odası malikanenin ikinci katında bulunuyordu. Temizlik görevlileri dışında, yatalak olduğu süre boyunca kimse çalışma odasına girmedi. Avery, Elliot tarafından yakalanmaktan korkuyordu, ancak aynı zamanda o kolay parayı gerçekten kazanmak istiyordu. Nakit paraya ihtiyacı vardı. Kürtaj olmaya karar verirse, ameliyat için yeterince para biriktirmesi gerekiyordu. Çocuk sadece onun değildi. Aynı zamanda Elliot'a da aitti, bu yüzden bilgisayarını ödünç almak tıbbi masraflara katkısı olarak sayılabilirdi. Avery çalışma odasına girdi, doğruca masaya yürüdü ve bilgisayarı açtı. Bilgisayarın parola korumalı olması durumunda ne yapacağını merak ederken, ekran bir anda aydınlandı.