Maya bir çaresizlik hissetti... Bir ağacın tepesinde saklanmanın kalıcı bir çözüm olmadığını biliyordu. Bu kadar uzun süre kaçtıktan sonra bile bir çıkış yolu göremiyordu. Bu yerden kaçmak artık geçerli bir seçenek değildi. Maya, yakalandıktan sonra stratejisini değiştirmesi ve adamla pazarlığa odaklanması gerektiğini biliyordu. Kendini olabildiğince korumalıydı. Bunu aklında tutarak, ağacın tepesinden indi, ağacın altına oturdu ve bir nefes almak için gövdeye yaslandı. Zihni dönüyordu, durumdan elde edeceği kazancı en üst düzeye çıkarmanın bir yolunu bulmaya çalışıyordu. Bu arada, adamın onu almaya gelmesini bekliyordu. Sonunda, parlak deri ayakkabılardan oluşan bir çift görüş alanına girdi. Sonra adam birkaç adım geri çekildi ve önünde çömeldi. Gönüllü olarak başını kaldırmadan önce, kemikli bir el çenesini sıktı ve yukarı bakmaya zorladı. "Şuna bak... Sonunda kaçma fikrinden vaz mı geçtin?" Adam onunla alçak ve alaycı bir sesle konuştu. Maya doğrudan onun anlaşılmaz gözlerine baktı ve sakince cevap verdi, "Anlaşma yapalım." —— Nişan partisi planlandığı gibi yapıldı. Tüm misafirler sabah 9'da mekana gelmişti. Herkes partiyi dört gözle bekliyordu. Sadece bir nişan partisi olmasına rağmen, Fowler ailesi bunu yüksek sosyetenin zarif bir toplantısı haline getirmişti. Bununla birlikte, misafirlerin hiçbiri bu sabah nişan partisinde bir bomba patlayacağını düşünmemişti. Düzgünce ütülenmiş bir takım elbise içindeki Winston, önce sahneye çıktı. Sahnede hareketsiz durdu ve aşağıdaki konuklara kayıtsız bir ifadeyle baktı. Ancak, uzun bir süre sonra, nişan partisinin yıldızı hala ortada yoktu! "Burada neler oluyor? Gelin nerede? White ailesinin kızı nerede?" "Belki de soğuk terler döktü ve artık onunla evlenmek istemedi?" "Bu kesinlikle mümkün. Beklenmedik bir şey olmuş olmalı!" Winston, kalabalığın fısıltıyla dedikodu yaptığını duyabiliyordu. Ancak onlara beklenen gelinin bugün gelmeyeceğini söylemedi. Kendisine yeni bir nişanlı bulmuştu. Konuklar iğne üzerinde oturuyor gibiydi, sahnenin bir tarafından bir kadının gümüşi sesini duyduklarında. Büyüleyici bir gülümsemeyle, "Herkese beklettiğim için özür dilerim!" dedi. Winston'ın dudakları yavaşça haylaz bir gülümsemeye dönüştü. Sonunda anlaştığımız gibi partiye geldi. "Bu... Bu kim? O Bayan White değil, değil mi?" "Gelin Cora White olmalıydı, diye düşünmüştüm?" Maya'nın ortaya çıkışı bir kargaşaya neden oldu. Konuklar, Cora'nın yerine onu gördüklerinde şaşkına döndüler, ancak hiçbiri onu tanıyamadı. Maya yavaşça ve sakince, "Bayan White bugün burada olmayacak. Onun yerine geçeceğim ve Bay Winston Fowler ile nişanlanacağım," diye duyurdu. "Ah, kendimi tanıtmayı unuttum. Benim adım Maya Yates!" Maya'nın duyurusu üzerine konuklar gürültü kopardı. Maya Yates?! Son günlerde neredeyse herkes onun hakkında bir şeyler duymuştu. O, gayri meşru bir çocuğu olan ahlaksız kadındı. Nişan partisi sırasında elbisesi yırtılmıştı, bu da karnındaki sezaryen izini ortaya çıkarmıştı. Nasıl oldu da Winston'ın nişan partisinde aniden ortaya çıktı? Winston, her kadının evlenmeyi hayal ettiği en iyi bekar adamdı. Ama bir şekilde, Maya onun yeni nişanlısı oldu. Olayların değişimi inanılmaz derecede tuhaf ve aniydi! "Maya Yates! Sensin! Herkes senin evlilik dışı bir çocuk sahibi olmuş ahlaksız bir kadın olduğunu biliyor. Bay Fowler ile evlenmeyi nasıl hak edebilirsin?" "Doğru. Sen dizlerini bir arada tutamayan bir dejenereisin. Onunla nasıl evlenebilirsin?" "Siktir git buradan. Defol! Bayan White, Bay Fowler ile evlenmesi gereken kişi olmalı!" Konuklar amansızca protesto etti. White ailesinin üyeleri de soğukkanlılıklarını kaybetti. Parmaklarını Maya'ya doğrulttular ve küfür ettiler, "Sen kimsin lan? Hemen sahneden in! Bu Cora ve Bay Fowler'ın nişan partisi. Sen nereden geldin? Winston, bize bir açıklama borçlusun!"