Sabrina'nın ağzından          İris'in hamilelik haberi, duvara çarpan bir tuğla gibi geldi. Dünyadaki en büyük ihanet gibiydi, sanki evren onun tarafındaydı, oysa bu durumun mağduru bendim. "Ah," diye fısıldadım haber bana açıklandıktan sonra, sesim kendi kulaklarıma yabancı geliyordu. Zayn, İris'i kucaklayıp döndürdükten sonra durup ateşli bir öpücük vermesiyle heyecanla doluydu, benim orada olmamı umursamadan. Onları son bir haftadır neredeyse her gün görmek, her seferinde taze bir acı ve ızdırap dalgası getiriyordu. Her zaman neyi kaybettiğimi ve şimdi küçük kız kardeşimle paylaşmak zorunda olduğumu hatırlatıyordu. Kız kardeşim ailemin onayını aldığı için, kendini tutmaya zahmet etmedi ve ne zaman yanımdayken eşime sarılmış olsa, bunu yüzüme vurmaktan her zaman emin oldu. Benden her şeyi aldığını hatırlatmaktan her zaman zevk alıyordu. Bana bunu her hatırlattığında, göğsümdeki acı katlanıyordu. Sadece blöf yaptığına inanmak istiyorum, ancak her geçen gün, ona gerçekten her şeyimi kaybedip kaybetmediğimi merak ediyorum. Zayn hala her gece benimle yatak odasında geçiriyor ve İris hala her gün ailemin evine geri dönüyor, orada her zaman açık kollarla karşılanıyor, ama eşim ve kocam bana dokunmayı reddettiğinde bunun ne anlamı var ki. "Peki ya ben?" diye sordum çekinerek, sesim biraz titriyordu ve ellerim şoktan titriyordu. Derin bir nefes aldım ve titreyen ellerimi saklamak için ellerimi ceplerime soktum. Eşim yavaşça sırıtan İris'ten uzaklaştı ve sonra bir an beni yukarıdan aşağıya süzdü, sonra omuz silkti. "Sen kısırsin, Rina." Sonunda konuştu, sesi düz ve affetmezdi ve göğsümden bıçak gibi bir acı geçerken ağzım anında açıldı. Zayn bana daha önce hiç kısır dememişti. Genellikle paket üyelerinin kısırlığımla ilgili dedikoduları yüzünden üzüldüğümde beni teselli ederdi ve hatta genellikle kendime bu kelimeyle hitap etmemi azarlardı. "N- ne?" diye fısıldadım, zihnim inanamazlıktan sersemlemişti ve omuz silkerek İris'i yanına çekti. Onun bana bu kelimeyi söyleyebileceğine neredeyse inanamıyordum. Bir zamanlar, beni sevdiği kadar onu sevdiğime inanırdım, ancak şimdi her şey yıllardır bir yalan yaşadığım gibi görünüyordu ve Zayn'ın son eylemleri ve pişmanlık eksikliği bunun kanıtıydı. "Gerçek bu. Tabii ki, seni yargılamıyorum... ama olan oldu." Duygusuz sözleriyle ihanet hançerini daha da derine saplayarak devam etti. İçten içe yıkılıyordum, ancak onların yanımda ağladığımı görme lüksünü vermek istemiyordum. "Ş- şimdi... bu bebek senin varisin mi olacak?" diye sordum derin bir nefes aldıktan sonra. Sesim sakin gelebilir, ancak içten içe tamamen umutsuzdum. Kız kardeşimin hamile kalmamamdan değil, sadece kocamdan olmasıydı. "Evet. Zaten zamanı gelmişti, sence de öyle değil mi?" diye alay etti, bu yanıt yanaklarıma atılan soğuk bir tokat gibiydi. Eşimin ve kız kardeşimin şu anda biraz suçlu hissetmemesinin nasıl mümkün olduğunu merak ederken birkaç an boyunca son derece baygın hissettim. Yüzlerinde parlak gülümsemeler vardı, sanki bu çok normal bir olaymış gibi. Ben daha bir şey söyleyemeden, İris ayaklarının üzerinde zıpladı ve Zayn'ın kolunu çekiştirdi, ta ki o ona bakana kadar. Şu anda ona bakarken, öfke ve acı damarlarımın her köşesini doldurdu. Onları birlikte yakaladığım günden beri sürekli bir acı uçurumuna batıyormuşum gibiydi ve her geçen an, eylemleri beni daha da derine itiyordu. "Bu hamileliği kutlamak için bir parti verelim, ay tanrıçası sonunda tahtı kutsamaya karar verdi." diye önerdi ve Zayn'ın yüzünde küçük bir sırıtış belirdi, sonra eğilerek alnını öptü. Boğazımda safra toplandı. Birisi bana bir gün kız kardeşimin ve eşimin yanımda böyle davranacağını söyleseydi, anında kahkahalarla karşılardım. Kız kardeşim ve eşim oldukça iyi anlaşıyorlardı, ancak şüphelerimi uyandıracak kadar yakın değillerdi, ancak bunun nedeni kız kardeşime ve eşime çok güvenmemdi. Yoksa bunca zamandır önümde olup biteni görmekte yetersiz miydim? "Bir parti fena fikir değil." Zayn, İris'in önerisine birkaç an sonra yanıt verdi ve anında sesimi buldum, çenem kasılmıştı. "Kesinlikle olmaz!" Patlamam, bir sonraki an onların bana bakmasına neden oldu, yüzlerinde şaşkın bir ifade vardı. Şok olmuş ifadeleri çok anlaşılırdı çünkü neredeyse hiç sesimi yükseltmem. "Bir parti veremezsiniz, bu aranızdaki şeyi kamuoyuna açıklayacak ve bunun bir sır gibi olacağına karar vermiştik, değil mi?" diye sordum, kalbim kaburgalarıma çarpıyordu. İkisinin birlikte sevişip çocuk beklediği haberi ortaya çıkarsa, bir daha asla utancımdan kimsenin yüzüne bakamam. Zayn biraz kıkırdadı, gözlerini devirdi. "Pekala, bu o hamile kalmadan önceydi. Ama şimdi hamile. Elbette bunu bir sır olarak saklamamı bekleyemezsin, o kadar zalim değilsin." Pişmanlık veya sempati eksikliğiyle kalbime daha fazla acı dolarken, inanmazlıkla bir kahkaha attım. Şu anda acı içinde boğuluyordum ve o şu anda nasıl hissettiğimi sormaya bile tenezzül edemiyordu. "Zalim mi? Eğer birisi zalimse, o da beni bu şekilde incitmeyi seçen sensin." Konuşurken ona bir parmak salladım, elim orada bulunan acı selinden nefes almayı aniden zorlaştığı için boğazıma uzanarak etrafına biraz baskı uyguladım. "Bir parti veriyoruz, Rina. Bunu olmaktan alıkoyamazsın." Bıkkın bir ifade takınan Zayn sonunda yanıtladı ve kalbimin anında mideme düştüğünü hissettim, beni mahkum bir his sardı. "Bir anlaşmamız vardı, Zayn." Sakin kalmaya çalışırken ona hatırlattım. Büyük bir fırtınanın ortasında küçük bir tekne gibi hissediyordum. İnsan böyle bir durumda nasıl sakin kalabilir ki? Zayn'ın bakışları daraldı ve bir anda başını salladı. "Hiçbir zaman yapmadık." Bana doğru fırlattı ve biraz sendelediğimi hissettim. Soğuk sözleri göğsüme başka bir acı dalgasıyla birlikte çarptı ve ciğerlerim birkaç saniye çalışmayı bıraktı. Gözlerimde yaşlar belirdi ama yine de geri tutmaya kararlıydım, çünkü ağlamanın çoğu durumda hiçbir şeyi değiştirmediğini anlamıştım. Bir zamanlar, Zayn ağlamaya başlar başlamaz ihtiyacım olan her şeye anında boyun eğiyordu. Ağladığımı görmekten çok nefret ediyordu, ama şimdi hiç umursamıyor gibi görünüyordu. Öyleyse, ne anlamı var ki? "Eğer bunu yaparsan, herkes tarafından utanılacağımı biliyorsun. Paket boyunca alay konusu olacağım. Lütfen, Zayn. Hala beni sevdiğini iddia ediyorsan, bunu yapma." Diye bağırdım, sesimde çaresizlik belirgindi, bacağına uzandım ama o uzaklaştı. İris'in alaycı sesi onun tarafıma bakmama neden oldu ama gözlerini devirdi ve anında bakışlarını kaçırdı. "Bu kadar bencil olmayı bırak! Sonunda bir varis aldığım için benim için mutlu olmalısın. Eğer beni gerçekten seviyorsan, bunu küçük rahatsızlıklarının üzerine koyardın." Öfkeyle tersledi, sesi soğuk ve sertti ve irkildim, kalbim bir kez daha tamamen paramparça oldu. "Seni seviyorum, Zayn. Biliyorsun ki seviyorum ve bu yüzden sana yalvarıyorum ki–" Ben hala konuşuyorken İris konuştu. "Hadi partiyi planlayalım, Zayn. Kız kardeşimi kendi haline bırak, açıkça biraz yalnız kalmaya ihtiyacı var." Kasıtlı olarak önerdi, yüzünde sinsi bir ifade vardı ve anında yavaşça kalbim öfkeyle doldu. Onunla gereksiz bir alışverişten kaçındım çünkü ailemin ve Zayn'ın onun tarafında olduğuna inanıyordum. "Canavar, hain, yılan! Bana bunu yaptıktan sonra utanmıyor musun? Seni neredeyse ben büyüttüm ve sen bana bu şekilde ödeme yapmayı mı seçtin?" Sesim tüm odayı doldurdu ve kontrol altında tutmaya çalıştığım acı bir anda geri geldi. Yavaşça nefes verdim ve kendimi içten sakinleştirmeye çalıştım. Onları birlikte yakaladıktan sonra yaptığım gibi tekrar ağladığımı görmelerine izin vermek istediğim son şeydi, özellikle bunun İris'i besleyeceğini bilerek. "Bu kadar nefret dolu olmayı bırak, Rina. Belki ay tanrıçası sonunda sana acır ve seni bir çocukla kutsar!" Kız kardeşim bana bağırırken gözlerini devirdi ve bana hor görerek baktı, sonra delice güldü ve Zayn'ı neredeyse sürükleyerek götürdü, beni tamamen acı uçurumuna batmaya bırakarak ta ki içinde tamamen boğulana kadar. ~~~ Partiye katılmadım, ancak hamilelik haberinin duyurulduğu anı tam olarak biliyordum, çünkü gökyüzüne yüksek sesli neşeli bir çığlık yükseldi ve o geceden sonra, sarayda herkesin konuştuğu şey kız kardeşimin yerimi çaldığı ve hala hamile kalmadığım için lanetli olduğumdu. Böyle bir durumda yapabileceğim bir şey bulmaya çalıştım, ama sürekli hiçbir şey bulamadım. Zayn o akşam yatak odasına girdiğinde, koluna İris asılı bir şekilde geldi. Yatakta hıçkırıyordum, ama anında yanaklarımı sildim. Göğsümdeki acı, onların hayattaki en mutlu çift gibi görünmeleriyle anında öfkeye dönüştü, oysa ben burada onların bana çektirdiği acı içinde boğuluyordum. Yatağın üzerine diz çöktüm ve anında ona bir parmak salladım. "Dışarı çıkıp birini beni becermesi için bulacağım! Bu açık bir evlilik, değil mi? Tam olarak bunu yapacağım!" Diye uyardım, sesim kararlı ve sertti ve bunun için kendimi alkışladım çünkü içten içe tam bir karmaşa içindeydim. Zayn birkaç an güldükten sonra yanıtladı. "Eğer bunu yaparsan umursayacağımı mı sanıyorsun?" Sorusu beni derinden şok etti. Alphas kadınlarını paylaşmaktan çok nefret ederdi, çünkü doğaları gereği sahipleniciydiler. Bu tehdidin onu biraz hizaya getirmesi veya en azından bana biraz daha iyi davranmasını sağlaması gerekiyordu. Ancak, şok olmuş ifademle güldü. "Ne? Kıskanacağımı falan mı sandın söyleme bana. Eğer bunu yaparsan umursamıyorum. Birincisi, eminim ki dışarı çıktığında sadece düşük hayatlar seni becermeyi kabul eder, çünkü artık çekici değilsin. Çirkinleştin." Ağzım açıldı, çenem onun alçak ve zalim sözleriyle yere düştü. Dışarı çıkıp intikam almak için hile yapma tehdidinde bulunduğumda hissettiğim küçük güven ayaklarımın altında parçalandı. "Zayn!" Saf bir inanmazlıkla bağırdım, zihnim onun ifşasıyla sersemlemişti. Bu, her zaman bana çekici gelmediği anlamına mı geliyor? Eğer öyleyse, neden tahtı miras aldığı gece beni diğer herkesin arasından seçti? Neden beni sevdiğine ve arzuladığına inanmamı sağladı? "Madem bu konuşmayı yapıyoruz, koruma kullanmamana dikkat etmeni öneririm. Çıplak beceril, nasılsa hamile kalmayacaksın." Alaycı bir şekilde devam etti, beni düşüncelerimden acımasızca çekerek ve bu alçak sözleri ondan duyduğuma inanamadım. "Sen canavarsın!" Diye fısıldadım, dudaklarım titriyordu ama sadece kıkırdadı. "Şimdi bu konuşmayı yaptığımıza göre, senden bu yatak odasından taşınmanı istemek istiyordum." Duyurdu ve gözlerim şaşkınlıkla büyüdü, kalp atışlarım hızlandı. "Ne? Neden?" "İris için. Bu gece benimle tamamen taşınıyor. Ayrıca, tahtı onun için boşaltacaksın. Şimdi varisimi doğuracağına göre Luna'm olması onun için adil olur, sence de öyle değil mi? "N- ne?" Diye fısıldadım, kulaklarıma inanamıyordum. Aniden şoktan başım döndü. Ancak, Zayn kendini iki kez tekrar etmeyi reddetti. "Beni duydun." Tersledi ve irkildim. "Bunu yapamazsın, Zayn. Tahtımı benden alamazsın. Geriye kalan bu tek şeyden vazgeçmeyi reddediyorum ve İris'in yıllarca inşa ettiğim her şeyi elde etmesine izin vermeyi reddediyorum. Ne olursa olsun benim olan için savaşacağım." Diye yüksek sesle yemin ettim, şu anda dinleyen hizmetçilerin şüphesiz bu gece eğlenceli bir gün geçireceklerini umursamadan. Zayn'ın yüzünde öfkeli bir ifade vardı ve odayı geçti ve yanağıma o kadar sert vurdu ki duvara düştüm. Tokat beni o kadar sersemletti ki birkaç saniye karardım. Gerçeğe döndüğümde, Zayn bir daha asla ona böyle saygısızlık etmemem konusunda beni uyardı, sonra bana sırıtan ve bana cilveli bir şekilde el sallayıp ona bir öpücük gönderen İris ile birlikte dışarı çıktı. Ondan sonra aynı yerde kaldım, her yerim uyuşmuş hissediyordum. Zihnim sürekli inanmazlıktan sersemlemişti. Bu artık evlendiğim sevgi dolu alfa değildi. Zayn'ım bana daha önce hiç vurmamıştı. Eşim bir gecede bir canavara dönüştü. Fark etmediğim şey, tokatın sadece başlangıç olduğu idi. Ertesi gün soğuk suyla uyandım. Gözlerimi açtığımda, Zayn'ın soğuk gözleriyle karşılaştım. Etrafıma baktım ve birkaç hizmetçiyi dizlerinin üzerinde buldum. Onlar, dün gece bu yeni odaya taşınmama yardım edenlerle aynıydı. Uyandığımı fark ettikleri anda anında ellerini bana doğru uzattılar. "Lady Iris'i zehir etmemizi emreden oydu, majesteleri." "Ne halt oluyor?"