Üç gün geçti. Ve bazı şeyleri anladım. Öncelikle, Blair tam bir kaltak. Alfa'ların alfasıyla görüşmeye çağrılan tek kişi o. Ve diğer tüm kızlar ona, gece gökyüzüne ayı asmış gibi tapıyorlar. Blair, tüm kızlar arasından alfa'ların alfasıyla yatan tek kişiydi ve bunu saklama zahmetine bile girmedi. Diğer kızlardan hiçbiri yapmadı ve bu yüzden özel olduğuna inanıyordu. Diğer tüm kızlar onun Luna olacağına inanıyordu ve idam edilme korkusuyla kimse onun ayağına basmak istemiyordu. Hepsi ona tapıyordu. Onların lideriydi. Herkes onunla yakın olmak istiyordu. Görünüşe göre, alfa'ların alfasını yüz yüze görmek çok nadir bir şeydi. Ona onu gördüğümü söylemeli miyim? Hayır. Hayır, söylememeliyim. Çünkü her konuştuğumda, ağzımı açtığıma pişman eden bakışlar alıyordum. Haremin kölesi. Temelde ben buyum. Ve Blair bundan faydalandı. "Ayakkabılarımın hepsi parlatılmış ve cilalanmış olmalı!" "Gel ve tırnaklarımı yap!" "Yatak örtülerim yıkanmalı! Tüm odam temizlenmeli!" "Buraya gel! Neden tembellik ediyorsun?!" Benden iğreniyor. Şımarık bir velet gibi davranıyor. Onun gibi bir kız Luna olursa, tebaasına acırım. Ama kısa sürede tüm söylentilerin yalan olduğunu anladım. Kimse öldürülmemişti. Kimsenin kalbi yenmemişti. Buradaki huzurlu havadan, her şey aslında çok güzeldi. O kızlarla bile yatmıyor. Bunun yerine onlara rahat bir şekilde yaşama imkanı vermiş. Sürüden ayrılma, eşleşme ve evlenme seçenekleri vardı. Her şey mükemmeldi. Hayatım hariç her şey. Şu anda bu kızlarla birlikte olmalı, eğlenmeli ve yasemin çiçekleriyle saçlarımı örmeliyim. Günlük hayatın zorluklarından uzak, özgür bir hayat yaşayabilmeliyim. Ama hayır. Bana bu dünyada bir leke dedi. Zayn'in ne kadar acımasız olduğu, bu dünyadaki suçlarının boyutu hakkında hiçbir fikrim yokken bir şey için cezalandırılıyorum. Hükmü bu kadar mı paslanmış? Beni sadece Zayn ile bir kutuya attı ve işi bitirdi mi sandı?! Kendimi açıklamama ya da en azından masumiyetimi kanıtlamama bile fırsat vermedi. Bunun yerine istediğine inandı ve beni köleliğe mahkum etti. Karanlık düşüncelerime dalmışken, Blair'in önümden yaklaştığını görmedim. Yine ona çarptım. "Sana bir daha olmayacağını söylemiştim" dedi, bana tepeden bakarak. Ona baktım. "İkimiz de suçluyuz, değil mi?" diye sordum. Şaşkınlıkla nefesi kesildi, gözleri şokla açıldı. "Benimle böyle konuşmaya nasıl cüret edersin?!" "Nasıl?" diye karşılık verdim. "Çekil, işim var." Kolumu yakaladı ve beni geri çekti. "Görünüşe göre küçük bir ayrıntıyı unutuyorsun, burayı ben yönetiyorum! Beni duyuyor musun?!" Gözlerinin içine baktım ve iç çektim. Çok uzun bir gündü. Ve gün henüz bitmedi bile. Şimdi de bu şımarık prensesle uğraşmak zorundayım. O Luna bile değil. Hiçbir zaman Luna olmadı. Biriyle yatmak bir başarıymış gibi kendini çok yüksekte tutuyor. Aman Tanrım, bana Iris'i o kadar çok hatırlatıyor ki, bu beni çileden çıkarıyor. "Dizlerinin üzerine çök ve benden af dile." dedi Blair, çenesini üstünlük göstergesi olarak yukarı kaldırarak. Ona boş boş baktım. "Affedersin, ne?" "Beni duydun. Ve ben kendimi asla tekrar etmem." "Bunu yapmayacağım." dedim açıkça ve kollarımı göğsümde kavuşturdum. Ben bir Luna'yım. Bu kıza boyun eğmeyeceğim. Gözleri öfkeyle parladı. "Eğmeyecek misin?" diye sordu. Güldü, acı bir kısa ses. "Bunu yapmak için on saniyen var." "Ben bir Luna'yım. Ve senin gibilere asla boyun eğmeyeceğim." Kahkahalarla patladı. "Luna mı?! Vay canına! Ne kadar üzücü olduğunu hayal edebiliyor musun?! Bir Luna ve burada kölelik yapıyorsun?! Nasıl bir Luna'sın sen?" Sözleri derinden kesti ve alfa'ların alfasından nefretim kalbimde daha da büyüdü. Ben bir Luna'yım. Bana ne olursa olsun. Milyonlarca kez çamurdan geçirilsem bile. Bu hala bir Luna olduğum gerçeğini değiştirmiyor. Blair bana doğru yürüdü, gözleri alevle yanıyordu. "Bana itaat etmediğine pişman olacaksın, Luna." Unvanı dilinde zehir gibi tükürdü. Göz göze geldim, ateşe ateşle karşılık verdim. "Kendine gel." diye tersledim. "Pişman olacağın tek şey, şimdi benden uzaklaşmamak olacak." Yüzüne yakışmayan yavaş ve şeytani bir hareketle gülümsedi. "Yakında kimin pişman olacağını göreceğiz." Döndü ve uzaklaştı, ama gitmeden önce el salladı ve bana Luna dedi. Onunla karşılaşmamışım gibi bir sonraki görevime doğru yürüdüm. Bir sineğe bile zarar veremez. Yapacağı tek şey bu. ***** Sıvı cildimi yakıyordu, giydiğim kıyafetler yanmasını durdurmak için hiçbir şey yapmıyordu. Tatlı domates çorbasının aroması burun deliklerimi doldurdu, cildimde yayılan kırmızı leke olmasaydı tadını çıkarırdım. Dişlerimi sıkıca gıcırdattım ve kendime bağırmamamı söyledim. Onlara tatmini vermemeliydim. "Tüm Luna'ya selam olsun!" Blair'in sesi yemek salonunda yankılandı, ardından alaycı kahkahası duyuldu. Sakin bir şekilde yanağımdaki çorba sıçramalarını sildim. Yemek salonu bağırmalar ve tezahüratlarla patladı, hepsi alaycı ve aşağılayıcıydı. Gözlerimde yaşlar belirdi. Acıtıyordu, tamam mı? Çorba yakıyordu ve acı, ağrıyan kaslarımın acısını daha da artırıyordu. İçimde bağırmamak için her şeyimi aldı. Ama kendimi toparladım. Ben bir Luna'yım. Ben güçlüyüm. Üzerime sıcak çorba döküldüğü için ağlamıyorum. Bir el saçımı yakaladı ve başımı boynumu buruşturan garip bir açıyla yukarı kaldırdı. Blair yüzüme baktı, yüzünde alaycı bir gülümseme vardı. "Şimdi benden af dilemeye hazır mısın?" diye sordu. Bileğini yakaladım, parmak uçlarımı kasıtlı olarak derisine batırdım. "Asla." diye tısladım. "Aww!" Kızlardan biri, yüksek rütbeli bir kız mırıldandı. Adı Elise'di ve duyduğuma göre Blair'den sonra ikinci komutandı. "Hadi ama, gururunun ne faydası var ki? Köle Luna?" Tam ona baktım. Gözlerine çorba dökmek istedim. Gözlerinden kaynar sıvıyı çıkarmak için çığlık atmasını ve çırpınmasını izlemek istedim. Düşüncelerim beni alarma geçirdi. Ben bu kadar şiddetli değilim, bu kadar karanlık değilim. Blair saçımdan vazgeçti, elini at boku değmiş gibi elbiseme sildi. Bana tatlıca gülümsedi. "Bu sadece başlangıç. Ve sen özür dileyene kadar, sadece daha da kötüleşecek." Ayağa kalktım. Açlıktan ölüyordum, dürüst olmak gerekirse. Çorbayı üzerime dökmeden önce ekmek ve peynirden oluşan akşam yemeğimi zar zor yemiştim. Onu geride bıraktım. Başım dik bir şekilde yemek salonundan çıktım. Cildimdeki çorba batmaya başlamıştı. Baharatlıydı, gereksiz yere baharatlıydı. Aklımda hiçbir şüphe olmadan, Blair bunu kasıtlı olarak yapmıştı. Beni incitmek için. Yemek salonunun dışında Leydi Nifra ile karşılaştım. Bana baktı, buz mavisi gözleri beni tepeden tırnağa taradı. Burnunu iğrenerek kırıştırdı ve gözlerime baktı. "Git ve temizlen," diye tersledi. "Gün bitmeden yapman gereken işler var." Alay ettim. Ondan ne bekliyordum, nezaket mi? Benim tarafımı tutacağını, oraya yürüyeceğini ve Blair'le yüzleşeceğini mi? Kimi kandırıyorum ki? Beni alfa'ların alfasına kendisi götürmüştü. Onu geçtim ve banyolara doğru yürüdüm. En azından kızlarla aynı banyoları kullanmama izin veriliyordu. Sadece boşken kullanmam gerekiyordu. Çorbayı üzerimden yıkadım ve duşta nihayet yalnız kaldığımda gözyaşları geldi. Suyla karıştılar ve ne kadar ağladığımı anlamak zordu. Çorba kokusu gidene kadar soğuk suyun altında durdum. Köle Luna. Yanılmıyorlar. Bütün hayatım boyunca bir köle oldum. Zayn'in kölesi. Ailemin kölesi. Geleneğin kölesi. Ve şimdi, yaşıtlarım ve benden küçük kızların kölesi. Hayatın ne kadar üzücü, Sabrina. Tam duşu kapatıyorken, üzerime bir kova buz gibi su döküldü. Çığlık attım ve dengemi kaybettim, yerde kaydım. Neyse ki başım yere çarpıp yarılmadan kendimi yakaladım. Kahkahalar etrafımda yankılandı, Blair'in sesi en yüksekteydi. Buzlu su kemiklerime işledi, bunun sonucunda dişlerim birbirine vuruyordu. Yerdeki buz küplerini görebiliyordum, tıpkı benim gibi çaresizlerdi. Blair banyoya girdi, yanında iki kız vardı. "Özür dilemeye hazır mısın?" diye sordu. Ona tükürdüm. Ama uzağa gitmedi, ona bile dokunmadı. Ona ve bana geri baktı, dudakları aşağı doğru bükülmüştü. "Zavallı bebek," diye mırıldandı. "Zavallı şey." Parmaklarım maviye dönüyordu.