"Boşanmak istiyorum, Cassandra, sen yüz karası bir kadınsın!" Lucian'ın acımasız sözleri, gözleri yaşlarla dolarken kalbini deldi geçti. Cassandra odasında yatakta yatıyordu ki kapı gürültüyle açıldı ve Lucian elinde kahverengi bir zarfla içeri daldı. "N…ne diyorsun?" kaşlarını çattı. Kocası bu sözleri ona ilk kez söylemiyordu ama bugün farklı görünüyordu, üstelik elinde boşanma belgesi olmaması için Allah'a yalvardığı kahverengi bir zarf tutuyordu. "Senin o iğrenç hareketlerinle ilgili birçok kez söylenti duydum ve her zaman kulaklarımı tıkamayı seçtim. Doğru olmadığını düşünmüştüm ama kulaklarımı tıkamakla hata etmişim!" diye bağırdı üzerine eğilerek. "Bu isimleri hak edecek hiçbir şey yapmadım, Lucian," sözleri boğuldu. "Cassandra, arkamdan başka adamlarla görüşme cüretini gösterdin ve sanki bu yetmezmiş gibi kendini onlara bir fahişe gibi verdin!" "Ahlakımın çamura sürüklenmesini kabul etmeyeceğim, Lucian. Herkesten çok sen başkalarını suçlamamalısın. Evliliğimize bağlı şart yüzünden sustum ve metresini herkesin önünde sergilemeni sadece izledim. Bunda yanlış bir şey görmedin ama..." "Rosaline'i bu işe karıştırarak günahını mı örtmeye çalışıyorsun? Bu, başka bir adamın seninle yattığı gerçeğini değiştirmeyecek!" diye haykırdı. "Beni böyle ahlaksız bir eylemle suçlamamalısın, Lucian. Ben..." "Buna suçlama mı diyorsun?" diyerek kaşlarını çattı ve cep telefonunu yüzüne doğru itti. Cassandra kaşlarını çattı, telefonu ondan aldı ve resme baktı. Resimdeki oydu. Otel odasında yorganın altındaki oydu. Başka bir resimde de bir adamla yorganın altındaydı. "B…bu ne?" diye sendeledi, Lucian telefonu ondan kaptı. "O ben değilim, yemin ederim!" Diye ağladı. "O zaman kim? Bunun için birini mi suçlayacaksın?" "O fotoğraflar montaj! Ben değildim, güven bana, lütfen!" "Ya ne? Ben metresimi mi sergiliyordum? Büyükbabamı seni benimle evlenmeye zorlamak için bazı oyunlar yaptığını biliyordun. Babanın yaptığı onca şeye rağmen, büyükbabam bunu görmezden geldi ve beni seninle bu evliliğe zorladı!" "Ama şimdi ne oldu? Senin tarafını tutabilecek tek kişi hasta yatağında ve sen farkına varmadan L.G şirketler grubunu ele geçireceğim!" Cassandra başını şiddetle salladı, gözyaşları yüzünden aşağı süzülüyordu. "Yemin ederim, seni hiç aldatmadım. Benden hoşlanmadığını biliyordum ve bunu sorgulamadım ama lütfen, bana güven. Resimdeki kişi ben değilim." "O yalanları kendine sakla. O belgeyi imzalaman için gün sonuna kadar sana süre veriyorum," diyerek kağıtları ona fırlattı. Cassandra aceleyle diz çöktü ve adam odadan çıkmaya hazırlanırken kollarıyla bacaklarına sarıldı. Ağlayarak yalvardı, "Benden ne istersen yaparım, ama lütfen, benden boşanamazsın. Ben... Ben... Lütfen yapma." "Çok utanmaz ve inanılmazsın," diyerek bacaklarını ondan zorla çekti ve tısladı. "Dur, o gece olanlar yüzünden aramızdaki şeylerin değişeceğini düşünmüyorsun, değil mi?" diye yürümeyi bıraktı ve söyledi. Cassandra dudaklarını araladı, ama hiçbir kelime çıkmadı. Lucian o gece olanları hatırladı mı? Öleceğini düşündüğü için kendini tamamen yenilmiş hissetti. O farkına varmadan, odasının çift kapıları yüksek bir sesle çarptı ve irkilmesine neden oldu. Gittiğinden emin olduktan sonra, cebinden hamilelik kitini çıkardı, iki kırmızı çizgiye baktı ve iç geçirdi. Zaten onun bebeğini taşıdığını adama söylemenin imkanı yoktu. Muhtemelen onu hastaneye götürüp hem onu hem de bebeği atardı ya da daha da kötüsü, onu doğurtup bebeğini ondan alırdı. Kocası zaten bebeğini taşıdığını bilseydi fikrini değiştirir miydi? Ama sonra yine, onu kendisini aldatmakla suçlamıştı, bebeğin gerçekten ona ait olduğuna inanmasının imkanı yoktu. Birkaç ay önce, Lucian sarhoş olmuş ve onunla zorla birlikte olmaya çalışmıştı. Gönüllü olarak, sarhoş kocasının onunla birlikte olmasına izin vermişti, aralarındaki şeylerin değişeceği umuduyla. Ancak, ertesi sabah geldi ve kocası aralarında hiçbir şey olmamış gibi davrandı. Elbette, kocasının aralarında olanları unutmasının imkanı yoktu. Evlilikleri bir yıl sürmeliydi, ancak Lucian'ın büyükbabasının ona özel bir ilgisi olması ve onu çok sevmesi nedeniyle, kocası Lucian büyükbabasına çok değer verdiği ve ondan boşanamadığı için boşanma gerçekleşemedi. Ama şimdi büyükbaba bir kaza geçirmiş ve komada olduğuna göre, boşanmanın gerçekleşmemesinin imkanı yoktu. Bir süre sonra Cassandra boşanma kağıdını aldı, ayağa kalktı ve yatağın kenarına oturdu. Sonra, sözleşmenin şartlarını okumaya başladı. Boşanma kağıtlarını imzalarsa, on beş milyon dolar nafaka alacaktı. Kağıtları bir kenara koydu ve karnına dokundu. Bu, doğmamış bebeğinin ihtiyaçlarını karşılamak için fazlasıyla yeterli olmalıydı. Cassandra, duvara astığı kendisinin ve Lucian'ın düğün resmine bakarken güldü. Bu, acı, sefalet ve suçlulukla karışık bir kahkahaydı. Acınasıydı. Çok acınası. Babası tarafından işlenen suçtan dolayı cezalandırılmamak karşılığında Lucian'ın büyükbabasının torunuyla evlenme teklifini reddetmiş olsaydı. Belki de bu evlilik dediği cehennemde bu kadar sefil bir şekilde yakalanmazdı. Belki de babasının suçu affedilmiş olabilirdi. Belki, ya da belki değil. Evden ayrılacak olması, bebeğinin babası yanında olmadan acı çekeceğini bilmek kadar acıtmıyordu. Cassandra tembelce esnedi ve sırtı yumuşak yatağa değene kadar geriye yaslandı. Bu habere en çok sevinecek tek kişi kayınvalidesi olacaktı. Sonuçta, kadın oğlunun metresini de istiyordu. Cassie sefil hayatı üzerine ne kadar düşündüğünü bilmiyordu, "Ayrılacağım. Yapılması gereken tek doğru şey bu," dedi ve sonunda uykuya daldı.