O zamanlar, geçmiş hayatında Felicia'nın üvey kardeşi Shawn Fuller ona karşı planlar yapmıştı. Onu bayıltıp bir otel odasına kilitlemiş, borçlarını ödemek için tefecisine sunmayı planlamıştı. Kaçmak için pencereden atlamaktan başka çaresi kalmamıştı. Ancak yakalanmış ve Shawn sağ elini kırmış, böylece tıp ve akupunktur uygulama yeteneğini sonsuza dek mahvetmişti. Ancak bu sefer ilk hamleyi o yapacaktı. Gerekirse kendi yolunu kanla çizecekti. O anda Shawn, tefeciyle birlikte otel odasının kapısının önünde duruyor, ona başını sallayıp eğiliyordu. "Bay Thompson, o içeride. Aynen anlaştığımız gibi—size kız kardeşimi veriyorum ve tüm borçlarım silinecek!" Tefeci Lance Thompson kapalı kapıya bakarken kalbi beklentiyle kaşınıyordu. "Shawn, borcunu ödemek için kız kardeşini sunmaya gerçekten kalkacağını düşünmemiştim." "Zaten benim gerçek kız kardeşim değil," diye mırıldandı Shawn kendi kendine, sonra hızla ekledi, "İşte oda anahtarı, Bay Thompson. O artık sizin!" Lance anahtar kartını hevesle aldı ve hemen okuttu. Birkaç gün önce borcunu tahsil etmeye geldiğinde Felicia'yı bir anlığına görmüştü. Genç olmasına rağmen, çarpıcı derecede güzeldi. O zamandan beri günlerdir onun hakkında fanteziler kuruyordu. Sonunda istediğini elde edecekti. Neredeyse sabırsızlanıyordu. Arkasında, adamları ıslık çalıp bağırdılar. "Bay Thompson bu gece şanslı!" diye takıldı birisi. Lance arkasına bile bakmadan karanlık odaya doğru ilerledi, göbeği heyecanla sallanıyordu. "Siz serseriler sıranızı bekleyin! Payımı aldıktan sonra geri kalanını siz alabilirsiniz." Adamları tezahüratlara başladı, ancak tam odaya adım attığı anda karanlıktan ağır bir vazo düştü. Tam kafasına isabet etti ve kan her yere sıçradı. Gözleri karardı. Kimse tepki veremeden, vazo Shawn'ın kafasına da çarptı. Keskin bir çığlık attı, sonunda adamlarını şoktan uyandırdı. Tüm gözler odadan çıkan figüre döndü. Koridor parlak bir şekilde aydınlatılmıştı ve Felicia'nın üzerine ışık düşüyordu. Elinde vazoyu sıkıca tutuyordu, altından kan damlıyordu. Yüzünde hiçbir duygu yoktu ve gözleri buz gibiydi, bu da onu deli bir katil gibi gösteriyordu. Yüzünden kanlar akan Shawn, Felicia'ya bir hayalet görmüş gibi baktı. Açıklayamıyordu ama normalde uysal olan kız kardeşi aniden tamamen farklı birine dönüşmüştü. Gözleri vahşetle doluydu, her bakışı bir bıçak gibi kesiyordu. "Ne oluyor lan?" Başı vazoyla vurulmuş olan Lance homurdandı, "Siz aptallar ne yapıyorsunuz? Bağlayın onu! Bu gece ona dersini vereceğim!" Emri duyan adamlar Felicia'yı yakalamak için ileri atıldılar. Ancak, onlara bu şansı vermesi mümkün değildi. Vazoyu sertçe salladı ve adamlardan birini yere serdi. Arkadan gelen bir gizli saldırıdan kaçtı, başka bir adamın dizine tekme attı ve vazoyu yüksek bir sesle yere çarparak kırdı. Kırık vazonun parçaları her yere uçuştu ve hatta Lance ve Shawn bile içgüdüsel olarak irkildi. O kısa anda Felicia koridorda koşmaya başladı. Koridorun sonunda asansör vardı ve yanında bir yangın merdiveni. Felicia yangın merdivenine doğru koştu, ancak arkasına bakmadan edemedi. Lance, Shawn ve adamları çoktan peşindeydiler, kanlı yüzleri onu paramparça etmek ister gibi öfkeyle buruşmuştu. Felicia sırıttı ve onlara parmak salladı. Ona göre onlar sadece çöptü. Lance'ın yüzü öfkeden morardı. "Yakala onu!" diye kükredi. Adamların bir kısmı kovalamacaya devam ederken, diğerleri yolunu kesmek için önden koştu. Lance alaycı bir şekilde Shawn'a döndü. "Bugün onu yakalamazsan, sadece borcunu faiziyle tahsil etmekle kalmayacağım, aynı zamanda hesabı kapatmak için ellerinden birini de keseceğim." Shawn'ın yüzü bembeyaz oldu. Lance'ın nasıl bir adam olduğunu çok iyi biliyordu. Acımasızdı ve her zaman sözünü tutardı. İçinden Felicia'ya lanet etti. O olmasaydı bu karmaşanın içinde olmazdı. "Merak etme, Bay Thompson! Onu bağlayıp size teslim edeceğimden emin olacağım!" diye söz verdi Shawn, başındaki yarayı görmezden gelerek. Felicia'nın gittiği yöne doğru koşmaya başladı, bakışları kötü niyetle doluydu. Onu yakaladığında koşamaması için bacaklarını kırmaya karar verdi. Otel dışında sürekli arabaların geçtiği kalabalık bir kavşak vardı. Felicia yarı yola kadar koştu ama durmak zorunda kaldı. Adamlar onu her taraftan kuşatmıştı, onu engelliyorlardı. Onlar yaklaşırken Shawn alaycı bir şekilde, "Koşmaya cesaretin varsa koş, Felicia! Ne kadar uzağa gidersen git, seni her zaman geri sürükleyeceğim. Benden asla kaçamayacaksın!" dedi. Felicia'nın ifadesi değişmedi. Yüzünde en ufak bir korku bile görülmüyordu. İstese bile koşamıyordu. Lance'ın adamları onu her yönden kuşatmıştı. Sokak yayalarla dolu olmasına rağmen, kimse araya girip yardım etmeye cesaret edemedi. Hepsi adamların yolunu açtı. Dünyaya karşı tek başınaydı. Shawn başındaki kanı sildi ve ona doğru yürüdü. Adamlardan birinden bir sopa kaptı ve bacağına doğru salladı. "Koşmak istiyorsun, ha? Bir daha asla koşamayacağından emin olacağım!" Bu, geçmiş hayatında olanların tekrarı gibiydi. Ancak bu sefer sağ elini değil, bacaklarını kırmak istiyordu. Sopanın temas etmesinden hemen önceki o saniyede Felicia'nın bakışları keskinleşti. Shawn'ın bileğini yakaladı ve büktü. Sonra, kaslarındaki ve tendonlarındaki akupunktur noktalarını kullanarak kolunu acı verici bir şekilde kilitledi ve onu yere düşürdü. Kolunun açısı doğal olmayan bir şekilde bükülürken, havayı kemiklerin kırılma sesi doldurdu. Shawn acı dolu bir çığlık attı. "Acıyor! Bırak! Bırak!" Felicia kıpırdamadı. Bu hareket, geçmiş hayatında hapishanede öğrendiği bir şeydi. Sayısız kez zorbalığa maruz kaldıktan sonra, bir hücre arkadaşı ona kendini nasıl savunacağını öğretmişti. Eğer vücudu hala zayıf olmasaydı, Shawn'ın kolunu tamamen kırmış olurdu. Çığlıkları yankılanırken, Felicia güldü, ancak gözlerindeki nefret yadsınamazdı. "Acımıyor mu? Sen benim sağ elimi kırdın. O çok daha kötü acıtmıştı." Shawn şaşkınlıkla, "Ne halt ediyorsun? Ben senin elini hiç kırmadım!" diye bağırdı. Bacağını hedef almıştı ama o daha yapamadan onu alt etmişti. Felicia açıklama zahmetine girmedi. Tek hissettiği nefretti. Sonsuz nefret. Önceki hayatında Shawn, on yıllık tıp eğitimini mahvederek, gururunu ve güvenini sarsarak ve onu savunmasız bırakarak eline zarar vermişti. Eğer bunu yapmasaydı, her şeyini böylesine trajik bir şekilde kaybetmezdi. O şekilde ölmezdi. Bu nedenle, onu bırakmak yerine, Felicia daha sert bir şekilde büktü, tutuşu daha da acımasızdı. Felicia'nın bilmediği şey, caddenin karşısında birinin tüm sahneyi izlediği, rahatça bir kadeh şarap içtiğiydi. Bu, güçlü Lawson ailesinin üçüncü oğlu Mike Lawson'dan başkası değildi. Mike, gösterinin tadını biraz çıkardıktan sonra döndü ve yakındaki deri bir kanepede uzanan adama seslendi, "Hey, Stephan, gel de bir bak. Aşağıda genç bir kadın tek başına on adamla baş ediyor! Çok vahşi!" Bunu duyan Stephan Russell kanepede hafifçe kımıldadı. Karanlık gece gökyüzünün altında şehir ışıkları parıldıyordu. Uzun, zarif figürü, hareket ederken tavandan tabana pencereye yansıyordu. Kusursuzca özel dikilmiş bir takım elbise giymişti, her hareketi sakin bir otorite havası yayıyordu. Varlığı boğucuydu, herkesin nefes almasını zorlaştırıyordu. Dışarıdan biri onu görseydi, titreyip hemen diz çöker ve gergin bir şekilde ona "Bay Russell" diye seslenirdi. Stephan, Seldvale'deki güçlü Russell ailesinin başıydı. Ölçülemeyecek kadar zengindi ve muazzam bir güce sahipti. Aynı zamanda tamamen acımasız, tahmin edilemez ve okunamaz olduğu söyleniyordu. Onunla tanışan herkes ondan kaçınırdı, çünkü yolunu kesen herkes bir şekilde ölü bulunabilirdi. Onun gibi birinin Khogend'de olmasını kimse beklemezdi. Aşağıya bir göz attıktan sonra Stephan etkilenmemiş gibiydi ve alay etti. "Bunun eğlenceli olması mı gerekiyor?" "Elbette!" diye kıkırdadı Mike, şarap kadehini eğlenerek döndürürken. "Kaynaklarıma göre, aşağıdaki genç hanım aslında Fuller ailesinin gerçek kızı. Doğumda değiştirilme klasik hikayesi. İlginç, değil mi?" Fuller ailesi mi? Stephan'ın derin gözlerinde bir anlık bir ilgi parladı. Mike bir kaşını kaldırıp sesini alçalttı, "Eğer aradığımız şey gerçekten Fuller ailesinin elindeyse, belki uğrayıp bir göz atmalıyız." Stephan'ın dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrılırken, karanlık bakışları Felicia'ya kilitlendi. Sesi yumuşak ama ürperticiydi. "Gözlerini beğendim." "Ona ilgi duyuyorsun?" diye takıldı Mike. Daha fazla bir şey söylemek istedi ama Stephan sözünü kesti, "Onları kafasından kazımak istiyorum." Mike kelimeleri boğazında düğümlendi ve sonunda "Gerçekten bir şeytansın," diye yanıtladı. Meydanda Shawn'ın yüzü acıyla buruşurken, Felicia kolunu acımasızca kilitliyordu. Dişlerini sıkarak adamlarına bağırdı, "Orada ne dikiliyorsunuz? Yakalayın onu, yoksa Bay Thompson sizi asla affetmez!" Adam grubu Felicia'yı kısıtlamak için ona doğru yaklaşmaya başladı. Ancak, gecenin içinden birkaç kör edici araba farı parladı. Milyonlarca dolar değerindeki birkaç lüks araba hızla geldi. Benzersiz plakaları, cesur ve gösterişli, kaçırmak imkansızdı. Bu arabalar Khogend'deki en güçlü aileye—Fuller ailesine aitti. Haydutlar kararsız bakışlar alışverişinde bulundular ve içgüdüsel olarak geri çekildiler. Şehrin en zengin ailesine karşı gelmemeleri gerektiğini biliyorlardı. Ancak Shawn hala neler olup bittiğini anlamamıştı. Kendi kendine küfretti ve bir dizi küfür savurdu. Saatine bakan Felicia, hafifçe geri saydı, "Üç, iki, bir—" Son sayıyı fısıldarken, serin bir esinti geçti, beraberinde birinin hıçkırık sesi geldi. Bir sonraki anda Felicia sıkı bir kucaklamanın içine çekildi. "Sonunda seni buldum, kızım!"