Siyah bir Maybach, uzun Çin şemsiye ağaçlarının iki sırasının yanından geçerek, aralarında saklı olan Fudd'ların malikanesine vardı. Karanlık geceyle örtülü Fudd'ların malikanesi, her zamankinden daha görkemli ve heybetli görünüyordu. Heaton Fudd eve girdi ve oturma odasında kanepede oturan John Fudd'ı gördü. Kibarca selamladı, "Baba." John Fudd'ın kırlaşmış eli bastonunu sıkıca kavramış, soğuk bir şekilde homurdanıyordu, "Beni baban olarak görüyorsan, kendine çabucak bir eş bul. Küçük Jelly Bean'e bir anne bul! Ben ölene kadar bekleme ve sen hala evlenmemiş ol!" Son üç yıldır, John'un Heaton hakkındaki en büyük şikayeti, kız arkadaş bulamaması ve evlenememesiydi. Son zamanlarda yaşlı adam, evlenmesi için ona sık sık baskı yapıyordu. Heaton durumu sakince ele aldı. "Quinn, Zharko, Lewis ve Sullivan ailelerinin kızlarıyla evlenmekte sorun yok. Kiminle evlendiğim önemli değil. Ancak, Küçük Jelly Bean'in o hanımlardan hiç hoşlanmadığını biliyorsun." Öfkeyle dolan yaşlı adam, bastonuyla yere vurdu. "Heaton Fudd, bunu göremediğimi mi sanıyorsun? Küçük Jelly Bean'i bahane olarak kullanıyorsun!" Heaton bir elini cebine koydu, sonra umursamaz bir şekilde, "Baba, başka bir şey yoksa, şimdi Küçük Jelly Bean'i görmeye yukarı çıkacağım." dedi. "Orada dur!" Yaşlı adam ayağa kalktı. Bastonunu eline alarak odada volta atmaya başladı. "Küçük Jelly Bean o hanımlardan hoşlanmıyorsa, o zaman biyolojik annesini ara! Beni kandırabileceğini mi sanıyorsun? Evlenmemiş bir adam nasıl üç yaşında bir çocuğun babası olabilir? Küçük Jelly Bean büyüdüğünde insanlar varlığından haberdar olacak. Torunumun, aynı zamanda senin kızının, gayrı meşru bir çocuk olduğunu düşünmelerini mi istiyorsun?!" Heaton, altındaki merdivenlere dik dik baktı ve keskin gözleri karardı. "Bu ay sana uygun bir gelin bulacağım." John Fudd bastonunun sapını okşadı. "Beni hayal kırıklığına uğratmamalısın." … Heaton yukarı çıktı ve yatak odasına en yakın oda olan bebek odasına girdi. Açık tenli ve zarif hatlara sahip bir bebek, sıcak turuncu ışığın altında yatakta oturuyordu. Küçük eli bir çizim kitabını tutuyordu. Gözlerindeki soğukluk, sıcak ve şefkatli bir ifadeyle yer değiştirdi. "Jelly Bean, hala uyumadın mı?" Küçük Jelly Bean, babasının sesini duyar duymaz çizim kitabını bir kenara attı. Snoopy desenli sarı battaniyesini açtı ve yalın ayak yataktan çıktı. Heaton, küçük afacanın düşeceğinden endişelenerek yanına koştu. Kollarına atlayan küçük afacanı kucakladı. Bebeği kolunun kıvrımında tuttu. Küçük Jelly Bean, beyaz dişlerini göstererek sırıttı. Gözleri kocaman açılmış, bebek sevimli bir şekilde, "Babacım, Jelly Bean seni bekliyordu. Beş gündür babamı görmedim, beni özlemedin mi babacım?" dedi. Heaton kızının açık yanaklarını öptü ve kısık ama nazik bir tonla, "Elbette babacım seni özledi, ama babacım seni büyütmek için para kazanmak zorunda. Yoksa sana nasıl atıştırmalık ve süt alabilirim?" dedi. Küçük afacan açık ve narin dudaklarını büzdü. Kaşları hafifçe çatılmış, "Jelly Bean'in pirince, atıştırmalıklara veya süte ihtiyacı yok. Babacım benimle daha fazla zaman geçirebilir mi? Anaokulundaki tüm çocuklara anneleri ve babaları eşlik ediyor, ama beni her gün okula büyükbaba götürüyor. Mutlu değilim." dedi. Kızını kucağında taşıyan Heaton yatağa oturdu ve küçük afacanın başını okşadı. "Yemeden ve süt içmeden nasıl büyüyebilirsin? İyi bir kız ol, babacım bu hafta sonu seni hayvanat bahçesine götürecek, tamam mı?" Küçük Jelly Bean'in büyük siyah gözleri sevimli bir hilal şeklinde kısılmıştı. Heyecanla küçük kollarıyla Heaton'ın boynuna sarıldı, "Babacım, bana yalan söyleyemezsin!" Küçük afacanın minik ayakları Heaton'ın kucağında zıplıyordu. Serçe parmağını uzattı ve "Serçe parmağı sözü!" dedi. Heaton kahkahalarla güldü. Parmağını kızının etli serçe parmağıyla kenetledi. "Tamam, sözümden dönersem babacım köpek olsun." Küçük afacanın pijamaları yukarı sıyrılmış, kollarında kırmızı bir morluk ortaya çıkmıştı. Heaton kaşlarını çattı ve kızının küçük elini tuttu. "Sana kim zorbalık etti, Küçük Jelly Bean?" Babası bundan bahsettiğinde yüzündeki gülümseme kayboldu. Pembe dudaklarını büzdü ve Heaton'ın kucağında oturdu. Mutsuz bir şekilde, "Büyükbaba beni her gün okula götürüyor. Bu yüzden anaokulundaki çocuklar ebeveynlerimi hiç görmedi. Cherry yalan söylediğimi söyledi, ebeveynlerim olmadığını söyledi!" dedi. Heaton'ın kaşları gevşedi. "Yani, Cherry ile kavga mı ettin?" Küçük afacan kendini babasının göğsüne sürdü ve kasvetli bir şekilde, "Babacım, anne gerçekten Mars'ta mı? Ne zaman anneyi bulmaya gidebilirim?" diye sordu. Babası ona Mars'ın çok sıcak olduğunu ve kendisinin çok küçük olduğunu söylemişti. Büyüdüğünde anneyi bulmak için Mars'a gidebilirdi, ama Mars'a gidebilmek için ne kadar büyümesi gerekiyordu? Heaton'ın gözleri hafifçe karardı. "Küçük Jelly Bean, gerçekten bir anne istiyor musun?" Küçük Jelly Bean başını ciddiyetle salladı ve yumuşak bir sesle, "Bugün öğretmenimiz bizden kendimizi ebeveynlerimizle birlikte çizmemizi istedi. Ben sadece babacımın ellerimi tuttuğunu çizdim ve öğretmenim bana kızdı. Babacım, anneyi Mars'tan geri getirebilir misin?" dedi. Heaton, kızının büyük çiy damlası gibi gözlerine baktı. Birkaç an sessiz kaldı. Aniden, Verian'ın gözlerinin görüntüsü zihnine sızdı. O zaman, kendisine yaklaşan kadının bir şekilde Küçük Jelly Bean'in gözlerine benzediğini fark etti. Küçük Jelly Bean, babasının sessiz kaldığını görünce kollarını sallayarak babasının boynuna sıkıca sarıldı. "Babacım, lütfen anneyi alır mısın?" Her zaman kızını seven Heaton, elini kaldırdı ve bileğindeki saate baktı. Küçük Jelly Bean'i kucağına aldı ve yatağa soktu. Kısık ama yumuşak bir tonla, "Geç oldu, şimdi yat. Babacım yarın sabah seni okula götürecek." dedi. Küçük Jelly Bean, minik elleriyle büyük ellerini tuttu, "Babacım, bana anneyi Mars'tan geri getireceğine söz ver!" Heaton eğildi ve kızının alnını öptü, "İyi geceler, Jelly Bean." Küçük Jelly Bean ona tatlı bir şekilde gülümsedi ve gözlerini kırpıştırdı, "İyi geceler, babacım." … Heaton bebek odasından çıktı ve asistanı Kush Xavier'i aradı. "Üç yıl önce kimin taşıyıcı anne olduğunu kontrol et." Öbür uçta, Kush hafifçe şaşırmıştı. Üç yıl önce, sorunları önlemek için güvenlik önlemleri oldukça iyi alınmıştı. Patron şimdi neden o kadını bulmak için inisiyatif alıyordu? "Peki, patron. Hemen kontrol edeceğim."