Eğer alarm saati ertesi sabah çalmasaydı, Madeline uyanamazdı. Sarhoşken Jeremy'ye söylediklerini ve yaptıklarını hatırlayınca yüzü kıpkırmızı oldu. Ofise döndüğünde, Madeline dalgın bir şekilde tasarımları üzerinde çalışırken görülebilirdi. Aklından Jeremy'nin hayaletini atamıyordu. 12 yıl geçmişti. Bu derin aşkından sadece bir günde vazgeçmesi imkansızdı. Dalgın bir şekilde düz karnına dokundu. Eğer mümkün olsaydı, çocuğuna mükemmel bir aile vermek istiyordu. "Ding!" Aniden, telefonundan gelen bir bildirim onu gerçekliğe geri getirdi. Telefona baktığında bir mesaj olduğunu gördü. Mesaj Jeremy'den gelmişti! Madeline'in kalbi düzensiz atmaya başladı. Elleri bile mesajı açarken titremeye başlamıştı. Madeline'in ilk gördüğü şey bir fotoğraftı. Bu, Madeline ve Meredith'in bir fotoğrafıydı. Bu fotoğrafı, Crawford'lar tarafından evlat edinildiğinde çekmişlerdi. Fotoğrafta Meredith pahalı bir elbise giyiyordu. Işık, ışıldayan yüzüne vuruyordu ve o, el değmemiş bir prenses gibiydi. Çok zarif ve olağanüstü görünüyordu. Öte yandan, Madeline grimsi beyaz bir elbise giyiyordu. Karanlık bir köşedeki çirkin bir ördek yavrusu kadar aşağılık görünüyordu. Fotoğrafın altında Jeremy'nin mesajı vardı. İçeriğini gördüğünde, parmak uçlarının sıcaklığı düştü. 'Madeline, Meredith'e bak, sonra da kendine bak. Senin gibi kirli ve aşağılık bir kadın, benim karım olma niteliklerini nasıl karşılayabilir?' Kelimeler, buzdan yapılmış bir bıçak gibi gözlerini deldi. Çok yürek burkan ve göze hoş gelmeyen kelimelerdi. 12 yıl önceki yazı hatırladı. Jeremy'nin ona karşı duyduğu acımasızlığı ve kini şimdi kaldıramazdı. 'Jeremy, bir zamanlar gördüğün en nazik ve sevimli kız olduğumu söylemiştin. Benimle sonsuza kadar birlikte olmak için beni gelin olarak alacağını söylemiştin. Ama şimdi neler oluyor?' Madeline'in kalbi çok hızlı atıyordu. Bunun peşini bırakamayacağını biliyordu. Hemen ekledi, 'Jeremy, bana karşı önyargıların olduğunu biliyorum, ama şimdi hamileyim. Lütfen sana aşık olmam için ve çocuğun tam bir aileye sahip olması için bir şans ver, olur mu?' Madeline mesajı gönderdikten sonra endişeli ve gergin hissetti. Yine de, cevabını dört gözle bekliyordu. Çocuğuna sahip olduğunu bilse Jeremy'nin mutlu olup olmayacağını merak ediyordu. O da çocuğun doğumunu dört gözle bekler miydi? Yine de, göz açıp kapayıncaya kadar, hayalleri yıkıldı. Jeremy mesajına sadece iki kelimeyle cevap verdi, 'Aldır onu.' Madeline'in kalbi keskin bir aletle dilimleniyormuş gibi hissetti. Acısı geçmeden, Jeremy başka bir mesaj gönderdi, 'Madeline, seni uyarıyorum. Sadece Meredith'in çocuklarıma doğum yapma hakkı var. Senin gibi utanmaz bir sürtük hemen boşanma kağıtlarını imzalamalı ve benden uzaklaşmalı! Eğer kağıtları imzalamazsan, o piç çocuğu kendi ellerimle öldürürüm.' Madeline'in vücudundaki kan anında dondu. O keskin kelimeler aşağılamayla doluydu ve sanki onu ayaklar altına alıyordu. Aynı zamanda, bu kemiklerine kadar işleyen acı, Madeline'in bu adamın buna değmediğini anlamasını sağladı. Böylesine körü körüne sevilmeye layık değildi. … Diğer tarafta, Meredith az önce gönderdiği tüm mesajları sildi. Bunu yaptıktan sonra bile elleri hala terliyordu. İz bırakmaktan ve Jeremy'nin gerçeği öğrenmesinden korkuyordu. İki yıl önce, Madeline'in odasını karıştırırken bir ayraçla birlikte günlüğünü bulmuştu. Ayracın üzerinde Jeremy'nin imzası vardı. Tarih, on yıl öncesini gösteriyordu. Bu nedenle, Madeline ve Jeremy'nin on yıl önce tanıştığı açıktı. Bahsetmiyorum bile, aralarında romantik bir anlaşma vardı. Ancak, o zamanlar Madeline'in adı Madeline değildi ve Jeremy onu kendisiyle anlaşma yapan küçük kız olarak tanımıyordu. Bununla birlikte, durumu manipüle etmeyi başardı. Otomatik cam kapı bir tık sesiyle açıldı ve Jeremy'nin uzun boylu görüntüsü kapıda belirdi. Meredith masasına oturuyordu ve yüzü hemen değişti. Aceleyle kalktı ve Jeremy'nin telefonunu hiçbir şey olmamış gibi yerine geri koydu.