Çocuklarla oynayarak, ihtiyaç duydukları her şeye sahip olduklarından emin olarak, ilk yardım çantasının nerede olduğunu ve biz ayrıldıktan sonra ihtiyaç duyabilecekleri diğer her şeyi göstererek sabahın geri kalanını geçirdik. "Yağmur... Jessica." diye seslendi Joshy. 14 yaşında yetim bir çocuktu. Ailesi, Jessica'nın ailesiyle birlikte sürünün üzerine yapılan hain saldırıda ölmüştü. Koridordan merdivenlere doğru yürürken, elma şarabı ve gülün en muhteşem kokusu beni çarptı. Keşke bu kokuyu şişeleyip sonsuza kadar saklayabilseydim. Ancak son basamağa geldiğimizde, kokunun kaynağını bulma düşüncelerim, önümüzdeki kaosa kaydı. Alfa, oturma odasında yanında kıvırcık kahverengi saçlı sevimli küçük bir kızla duruyordu. Kız, bir haydut gibi kokuyordu. Yanında Bayan Leana ve tanımadığım iki sürü muhafızı vardı. Görünüşe göre, küçük kızın babasını sınırı geçtikten sonra sürünün topraklarında öldürmüşlerdi ve reşit olmayan haydut çocukları idam etmekle ilgili yasalar olduğu için onu yetimhaneye getirmek zorunda kalmışlardı. Herkes küçük kızı kontrol ederken ve kızın ne olduğu ve ona ne yapılması gerektiği hakkında konuşurken, kimsenin yoluna çıkmamak için köşede durdum. Aniden saçımdan çekildim ve ağzıma bir el geldi, böylece bağıramadım. Merdivenlerin altındaki depoya çekildim. Ne olduğunu anlamak için hızla etrafıma baktım ve sürünün Alfa'sının oğlu, gelecekteki Alfa Ian ile karşılaştığımda donup kaldım. Yüzümde şaşkınlık ve panik olduğuna emindim, ona ne olduğunu sordum ama o sadece karanlık kahverengi gözlerinde nefret ve eğlenceyle bana baktı, sanki sonsuza kadar sürecekmiş gibi, konuşmadan önce. "Ben, Alfa Ian, Mavi Nehir Sürüsü'nün gelecekteki Alfa'sı, seni Yağmur'u eşim ve gelecekteki Luna olarak reddediyorum," dedi yüzünde sahte bir gülümsemeyle. "Asla bir cadıyı eşim olarak kabul etmem. Özellikle senin gibi değersiz ve zayıf yetim bir cadıyı! Ay Tanrıçası bizi eş olarak eşleştirerek gerçekten berbat etti." Alfa Ian kapıdan dışarı çıkarak kapıyı arkasından kapatır ve beni küçük depoda yalnız bırakır. Zihnim sorularla dönmeye başlar. Beni eşim olarak reddettiği ne demek? Cadıların eşleri olur mu? Değersiz ve zayıf mı dedi? Henüz 17 bile değilim, Jess eşini bulmak için 17 yaşında olman gerektiğini söylemişti. Ay Tanrıçası bir hata mı yaptı? Şimdi ne yapmalıyım? Paniklerken göğsümde donuk bir ağrı hissediyorum, güçleniyor ve güçleniyor, dayanamayana kadar ve bayılıyorum. Uyandığımda Jessica'nın ranzasında, odamızdayım. Şok içinde etrafıma bakıyorum ve ne olduğunu hatırlamaya çalışıyorum. Jess uyandığımı fark eder etmez hemen yanıma koşuyor. "Sana ne oldu böyle? Bir dakika oturma odasının köşesinde duruyordun, sonra kayboldun. Sonra seni merdivenlerin altındaki depoda yerde baygın buldum. İyi misin? Yoksa hastalanıyor musun?" diye soruyor, neredeyse ağlayacak gibi. "Ne olduğundan emin değilim ama haklısın, bu gece gitmeliyiz," diyorum, karnımda yanan bir ağrı hissetmeden önce doğrulurken, sanki onu sökmek istiyormuşum gibi. "Aman Allah'ım, eşini buldun," diyor tam bir şok içinde. "Ian, Alfa Ian..." diyorum keskin yakıcı ağrıdan nefes almaya çalışarak. "Seni reddetti mi?" diye soruyor ve şu anda konuşabileceğime bile emin olmadığım için sadece başımı sallıyorum. "Onun reddinin acılarını hala hissetmemelisin. Onun reddini kabul ettin mi?" diye soruyor ve cevap olarak başımı hayır anlamında sallıyorum. "Ne yapmam gerektiğini bilmiyordum, sanki bana hiçbir şey yapmam veya söylemem için zaman vermedi, beni dolapta bırakıp gitmeden önce," diyorum, acı azalmaya başlarken. "Ne yapacağını bilmediğini biliyordu, şimdi seni ihanetinin acılarını reddinin acısının üzerine hissetmeye zorluyor." diyor öfkeyle titreyerek. "Bu acıyı durdurmak için ne yapabilirim?" diye soruyorum ona. "Şu anda hiçbir şey." diyor kendini sakinleştirmeye çalışarak. "Bu gece gitmeliyiz, sınıra vardığımızda sürüyü lanetleyeceğim ve sen Ian'ın reddini kabul edebilirsin ve sonra bu cehennemden kurtulacağız." "Tamam," diyorum, ayrıldığımızda yemek için eşyalarımızı koyduğumuz spor çantasına uzanmak için kalkarken. "Ahh sadece bir şey daha," diyor Jess ve ona bakmak için arkamı dönüyorum. "Yeni yetim kızı, yanımızda götürmeliyiz." "Ne? Bir yetimi mi kaçırmak istiyorsun? Aklını mı kaçırdın?" diye soruyorum ona şok içinde bakarak. "O bir haydut kurt. Bir sürü üyesi değil. 17 yaşına geldiğinde onu idam edecekler." diyor. Argümanım yok çünkü savunmasız bir çocuğu geride bu canavarlar tarafından öldürülmek üzere bırakmak düşüncesine katlanamıyordum, bu yüzden kararına katılıyorum.