الآن كانت عيناه أشد برودة مما رأته من قبل، ولم تستطع إلا أن تتساءل عما فعله نولان به. لم ترغب أبدًا في التورط في شؤونه، والآن لماذا يظن هذا الرجل أنها ستكون ثمن خيانته؟ بصراحة، كان رأسها يؤلمها من كثرة التفكير، كانت مجرد ربة منزل بسيطة ولم تضطر أبدًا للتعامل مع مثل هذا الوضع المعقد. رفعت رأسها وسألت "إذن أنا مجرد ورقة مساومة بالنسبة لك. هل تعلم كيف يجعلني ذلك أشعر بالرخص؟" "ماذا؟ أنا أساعدك في تدمير ذلك الوغد لخيانته لك. لذلك، لا تجرؤي على الشكوى لي؟" كان جاريد يصرخ تقريبًا، ظن أن المرأة أصبحت مصدر إزعاج. في الدقيقة التالية، ساد صمت مطبق في الغرفة ولم يكن لدى سيلين ما تقوله سوى أن تغلق فمها. كل ما كانت تحتاجه هو أن يعطيها المال لتتمكن من الذهاب وإنقاذ والدتها، أما بالنسبة للزواج منه، كانت لا تزال تشعر أنه يخدعها فقط، لكن الرجل استمر في الخوض في الأمر. فجأة أمسك وجهها بأصابعه الطويلة وفهمت ذلك بوضوح. لقد فاز ولم يكن هناك عودة إلى الوراء "أفهم من صمتك أنك وافقت على اقتراحي. على أي حال، سواء قبلت أم لا، لا رجعة فيه. ألم تدركي بعد كم تحترقين بلمساتي؟" انحنى أقرب وقبلها بلطف على خديها، لم تستطع سيلين إلا أن تحمر خجلاً. أظهرها جاريد للتو مقدار القوة التي يمتلكها عليها، يمكنه أن يجعلها تفعل ما يريد ولن ترفض. ثم همس في أذنيها "هيا، لا تلعبي بعد الآن". "حسنًا، أقبل، لكنك ستمنحني بعض الوقت للحصول على الطلاق." في اللحظة التي خرجت فيها الكلمات من فمها، تنفس الصعداء. الخطوة الأولى تمت والآن الخطوة الثانية جارية. سيتأكد من أن نولان كارتر اللعين لن يعبث معه مرة أخرى. "حسنًا، ولكن افعلي ذلك في أقرب وقت ممكن. في غضون ذلك، أريدك أن ترضيني كلما شعرت بذلك. سواء كان ذلك أثناء النهار أو الليل، الأمر متروك لي." فتح فمها على مصراعيه من المفاجأة وأرادت أن تعترض لكن الرجل نقر على شفتيها بخفة لإيقافها. ما قاله للتو كان نهائيًا ولم يهتم بما إذا كانت لا تريد ذلك. ظلت سيلين تحدق به في نشوة ولم تستطع استيعاب ما كان يطلبه منها. "بحق الله، أنا امرأة متزوجة. في ماذا ورطت نفسي؟" بدأت تندم على الاقتراب منه في المقام الأول، لكن الوقت قد فات بالفعل ولم يكن هناك شيء آخر يمكنها فعله. كما لو أن ما ناقشوه للتو كان طبيعيًا، نهض الرجل وعدل بدلته وهو يأمر "حان وقت الذهاب الآن، لدي أشياء أخرى لأفعلها. هل يجب أن أوصلك إلى المنزل؟" لكن سيلين كانت سريعة في رفض عرضه "لا ... لا ... لا يمكنني التدبر". لم يكن هناك طريقة ستسمح لنفسها بأن تُرى مع الرجل، فالمجتمع لن يغفر لها أبدًا. ماذا لو كان هناك مصورون ينتظرون في الخارج لالتقاط صورتها. هل سيجعل ذلك اختفائها خلال الليل صعب التفسير؟ زوجها كان أيضًا من المشاهير ولم تكن ترغب في التصرف بشكل سيئ علنًا. كانت لا تزال ترغب في الحفاظ على القليل من الكرامة التي تركت لها بعد الليلة المجنونة. قال جاريد "سأتصل بك لاحقًا إذن" وغادر. بعد مغادرته شعرت بنوع من الوحدة، لم تظن أن ما حدث كان حقيقيًا. لقد منحها جاريد الدفء، لكن ربما تلقت أكثر مما كان من المفترض أن تتلقاه. وإلا كيف ستظل تتوق إليه؟ بقايا الحب الحلو الذي منحها إياه الليلة الماضية لن تترك عقلها الغبي. البقاء محبوسة في الغرفة لن يساعد وضعها المعقد بالفعل، من الأفضل أن تنهض وتواجه أسوأ كابوس لها. بينما كانت تمشي خارج غرفة الفندق أدركت أن الوقت قد حان ظهرًا تقريبًا. نظرًا لأنه كان يوم سبت ومن المرجح أن يكون نولان في المنزل، بدأت تشعر بالذنب لما فعلته. كيف ستتمكن من التصرف بشكل طبيعي أمام زوجها الذي شاركته عامين من الزواج مع كل ذكريات الليلة الماضية التي لا تزال عالقة في ذهنها؟ اللعنة عليك يا جاريد، أتمنى لو لم أقابلك أبدًا؟ لعنت بصمت بينما كانت تستدعي سيارة أجرة لتعيدها إلى المنزل. جلست سيلين في المقعد الخلفي للسيارة وهي تتذكر المشهد الذي رأته في وقت سابق في مكتب زوجها. كانت متحمسة لاحتمال زيارته. أرادت سيلين أن تقدم له هدية عيد ميلاد خاصة عندما رأته يمارس الجنس مع سكرتيرته. آه ... كان الرجل اللعين يئن من المتعة وهو يغرق عميقًا في تلك المرأة ذات الوجهين التي تظاهرت فقط أمامها بينما ذهبت من وراء ظهرها وخانتها. كانت تصرخ باسمه وعندما رأت سيلين تدخل عليهما، أعطتها نظرة انتصار مزقت قلبها إلى قطع صغيرة. كان يجب أن تكون هي من تصرخ باسمه هكذا لكنه لم يكن لديه الوقت لها ولو مرة واحدة. كانت ببساطة زوجته التي تطبخ طعامه وتغسل ملابسه. في تلك اللحظة لم تستطع منع دموع الحزن أو ربما الندم على بقائها كل هذا الوقت في الزواج الخالي من الحب. بينما كانت تفكر فيما فعلته، ارتسمت ابتسامة شريرة على فمها. لقد تزوجا منذ عامين فقط وعلى الرغم من أنها سمعت شائعات عن علاقاته خارج نطاق الزواج إلا أنها لم تصدقها أبدًا. كان نولان شخصًا لطيفًا وجديرًا بالثقة ولا يمكنه أن يؤذي حتى ذبابة. هذا ما كانت تعتقده حتى اللحظة التي رأت فيها بأم عينيها ما كان قادرًا على فعله. لقد كان قاسيًا جدًا عليها، لم تكن لتتخيل أبدًا.