لم تتزوج إيفون هنري من أجل ماله. لقد تزوجته فقط لأنها كانت معجبة به سرًا لسنوات عديدة. "أعتقد أنكِ بحاجة إليه." تحول وجه هنري إلى قُبح. لم يرفضه أحد بهذه الصراحة من قبل. "بالمناسبة، ما زلت بحاجة للبحث عن أمي. هل يمكنك أن توصلني إلى هناك؟" لقد كانت بالخارج لفترة طويلة ولم تكن تعرف حتى إذا كانت والدتها لا تزال تنتظر في المستشفى. ربما تكون قد عادت إلى المنزل بالفعل. "بالتأكيد." أدار هنري السيارة وأرسلها مباشرة إلى منزل والدتها. من باب المجاملة، نزل أيضًا من سيارته ورافق إيفون. تشبثت إيفون بحقيبتها بشكل محرج. على الرغم من زواجهما لفترة طويلة، كانت هذه هي المرة الأولى التي يرافقها فيها هنري إلى المنزل. "هل وصلنا بعد؟" "تقريبًا! تقريبًا!" زادت إيفون من سرعتها واحمر وجهها، ولم تجرؤ على النظر إلى وجه هنري. بحلول الوقت الذي وصلوا فيه، كان الباب الأمامي مواربًا. دفعت إيفون الباب. "أمي، هل عدتِ؟" "ما الذي استغرقكِ كل هذا الوقت؟! هل تمكنتِ من استعادة المال؟ أريني!" خرجت والدة إيفون من الغرفة ثم مدت يدها لحقيبتها، ولم تلاحظ هنري الذي كان يتبع إيفون. أخرجت كل المال الموجود في حقيبة ابنتها. تحول وجهها إلى السواد بمجرد أن انتهت من العد. "بضعة آلاف من الدولارات فقط؟ كيف ستساعدين أخاكِ بهذا المال القليل؟ بدأت حقًا أتساءل عما إذا كنتِ تهتمين به على الإطلاق!" "أمي، هذا كل المال الذي أملكه في بطاقة البنك الخاصة بي! كيف حال جايسون؟ هل يجب أن أذهب وأتفحصه؟" "ما الذي يجب فحصه؟" قلبت والدتها عينيها عليها. "لم يحطم أخوكِ سيارته في الواقع. لقد كان يتداول في البورصة مع بعض الأصدقاء وخسر ما يقرب من مائة وخمسين ألف دولار بسبب انهيار سوق الأسهم. لماذا لا تطلبين المال من هنري؟ أنتِ متزوجة منه على أي حال، لذا فإن أمواله ملك لكِ بطبيعة الحال!" "أمي!" شحب وجه إيفون. لم تكن تتوقع أن تقول والدتها هذه الأشياء بشكل طبيعي، ولم تكن قادرة على منعها في الوقت المناسب. يا إلهي! لا بد أن هنري قد سمع ذلك أيضًا! أدارت إيفون رأسها في حالة من الذعر، وكانت ترغب بشدة في إغلاق الباب وإبعاده عن المنزل. لم يكن لديها أي فكرة عما سيفكر فيه هنري بعد ذلك. "مائة وخمسون ألف دولار، أليس كذلك؟" في ذعرها، جاء صوت الرجل العميق المميز من الخارج. بعد ذلك بوقت قصير، ظهر شخص طويل بجانبها وألقى بنظرة باردة عليها. خفضت إيفون رأسها في خجل. تمنت لو أنها تستطيع أن تخبره أن الأمر برمته مجرد سوء فهم... ولكن كيف يمكنها مساعدة أخيها الأصغر بدون مائة وخمسين ألف دولار؟ هل لديها خيارات أخرى غير مطالبة هنري بإقراضها المال؟ "يا إلهي. أنت هنا أيضًا يا هنري؟ إيفون، كان يجب أن تخبريني في وقت سابق!" مدت والدة إيفون يدها بابتسامة ودية وحاولت دعوة هنري للدخول. "هنري، تفضل بالدخول أولاً واجلس..." "لا بأس، يا سيدة فراي." رفض دعوتها، ثم أخرج هاتفه الخلوي وطلب مجموعة من الأرقام. "جهز لي شيكًا بمبلغ سبعمائة ألف دولار وأحضره." س-سبعمائة ألف دولار؟! رفعت إيفون رأسها في صدمة. لماذا سبعمائة ألف دولار؟ أخوها الصغير مدين بأقل من مائة وخمسين ألف دولار فقط! "هنري، أنت... أوه، كنت أعرف أنني كنت على حق في القول بأنه من دواعي سرور عائلتنا أن تتزوجك إيفون!" اتسعت الابتسامة على وجه والدة إيفون أكثر. كانت تعلم أن صهرها الثري لن يتخلى عنهم أبدًا! "يا سيدة فراي، ألا يجب أن تسألي لماذا كانت إيفون في المستشفى؟" بوجه بارد، قدم هنري تذكيرًا جادًا لها. "ح-حسنًا..." ضحكت والدة إيفون بشكل محرج. "لقد فعلت. إنها مجرد مشكلة في المعدة. لطالما كانت تعاني من هذه المشكلة. سيكون الأمر على ما يرام طالما أنها تتناول وجباتها في الوقت المحدد مع بعض الأدوية." وقفت إيفون جانبًا ولم تعرف حتى ماذا تقول. لطالما كانت عائلتها أكثر تحيزًا تجاه أخيها الأصغر. منذ أن كانت طفلة، لم يهتم بها أحد حقًا. بعد سنوات عديدة، اعتادت على ذلك منذ فترة طويلة ولم تعد منزعجة منه حقًا. "آمل أن تعلمي أن مشاكل المعدة المتكررة ليست شيئًا جيدًا يا سيدة فراي. من المهم فحصها في المستشفى." بعد أن قال ذلك، ألقى نظرة على ساعته. "لا يزال لدي أمور أخرى لحضورها. يجب أن أغادر الآن. سيرسل مساعدي الشيك لاحقًا." "لنذهب." دون انتظار رد إيفون، أمسك هنري بمعصمها. كانت قبضته عليها لطيفة ولكنها قوية حيث جرها مباشرة من المنزل.