بعد يوم عمل شاق في الشركة، كانت إيفون متعبة لدرجة أنها لم تستطع حتى رفع ذراعيها وذهبت إلى الفراش بمجرد وصولها إلى المنزل. بعد ذلك بوقت قصير، فُتح باب غرفة النوم. خطا هنري على السجادة ودخل الغرفة. بفضل مصباح الشارع خارج النافذة، تمكن من رؤية إيفون نائمة على السرير. تباطأ وتسلل إلى جانب السرير. كان اللحاف ملقى على إيفون، وكانت ملابسها مجعدة بسبب وضعية نومها. يبدو أن إيفون لا ترتدي أبدًا الملابس التي أعدتها لها سو. بالنظر إلى مظهرها، ربما لن تبدو جيدة في تلك الملابس، بغض النظر عن مدى تكلفتها. وبالتالي، من الأفضل لها أن ترتدي ملابس أبسط. نظر هنري إلى الشخص المستلقي على السرير مع وجود تلميح من الاشمئزاز في عينيه. "همم..." تغير وجه هنري قليلاً بسبب الحركات المفاجئة وتراجع بضع خطوات لا شعوريًا. اتضح أن إيفون كانت تقلب نفسها فقط مع أنين خفيف. سحبت طوق قميصها مفتوحًا، ربما بسبب عدم الراحة من النوم بملابس العمل. قلبت إيفون جسدها مرة أخرى وأدخلت يدها داخل ملابسها. بعد أن تحسست لفترة من الوقت، أزالت حمالة صدرها. ثم ظهرت علامات الراحة على وجهها. غيرت إلى وضعية أكثر استرخاء وواصلت النوم. سقطت نظرة هنري المحترقة على جسدها. شعرت إيفون براحة أكبر بعد إزالة حمالة صدرها. استلقت لفترة من الوقت، ثم فكرت في النهوض للاستحمام. لم تتوقع رؤية شخص يقف بجانب سريرها بمجرد أن فتحت عينيها. "آآآه!" صرخت في صدمة وكادت تسقط من السرير. "ما الذي تصرخين بشأنه؟" عبس هنري في وجهها وفك أزرار قميصه بضيق. "لا ش-لا شيء... كنت أتساءل فقط لماذا ستكون هنا." شعرت إيفون بالارتياح لسماع أنه هنري، لكنها سرعان ما نظرت إليه بشك مرة أخرى. "لماذا لا يمكنني أن أكون هنا؟" تحول التعبير على وجهه إلى أكثر قتامة. "إيفون فراي. من الأفضل أن تتذكري أننا متزوجان. هل تعتبرين نفسك عزباء لأنني نادرًا ما كنت في المنزل خلال السنوات الماضية؟" "لا، على الإطلاق." أدركت إيفون أنها قالت شيئًا خاطئًا مرة أخرى وسرعان ما جلست لتشرح نفسها. "لم أكن أعرف أنك ستعود الليلة. سأطلب من سو إعداد غرفة الضيوف!" "غرفة الضيوف؟ لماذا يجب أن أنام في غرفة الضيوف؟ هل أنا الضيف هنا؟" "لا، هذا ليس ما قصدته!" نهضت إيفون بسرعة، ثم سألت بحذر وهي تنظر إلى وجهه المظلم، "ه-هل ستنام معي الليلة؟" "ألا أستطيع ذلك؟" التعبير على وجهها جعله أكثر غضبًا. هذه المرأة حقًا لم تدرك أنها متزوجة بالفعل، ناهيك عن اعتباره زوجها. وإلا، لماذا ستتفاجأ بظهوره؟ في السنوات الثلاث الماضية، لم يهتم أبدًا بهذه الأشياء. الآن بعد أن فكر في الأمر، لم يكن يعرف ما هو الغرض الذي تزوجته هذه المرأة من أجله في المقام الأول! "بالطبع يمكنك ذلك، ولكن..." عبثت إيفون بأصابعها. "لماذا تنام معي هنا الليلة؟ هل شربت الكثير؟" "هل أبدو وكأنني شربت الكثير؟" ضيق هنري عينيه. "إذن لماذا لا تلقين نظرة جيدة على نفسك الآن؟" "أنا؟" فوجئت إيفون للحظة، ثم نظرت بسرعة إلى نفسها وقبضت على طوقها في صدمة. "أنا... أنا..." احمر وجهها وعجزت عن الكلام. نظر إليها هنري ببرود ولم يكلف نفسه عناء إخفاء النبرة الساخرة في صوته. "ألم تخلعينها بمهارة للتو؟ لماذا تخفينها الآن؟" "اعتقدت أنني كنت الوحيدة هنا!" سارعت إيفون لالتقاط حمالة صدرها من الأرض وأخفتها خلفها. ضم هنري شفتيه. "حتى لو كنت وحدك، لا يزال يتعين عليك إيلاء المزيد من الاهتمام لصورتك كسيدة لانكستر. لا تشوهي سمعة عائلة لانكستر أو تجعلي نفسك أضحوكة!" "أتفهم ذلك." خفضت إيفون رأسها في خجل. "لن أفعل ذلك مرة أخرى في المرة القادمة،" تمتمت. شخر هنري ببرود وأطلق سراحها. خلع معطفه وتوجه نحو الأريكة. ألقت إيفون بضع نظرات خاطفة عليه، ثم تنفست الصعداء قبل أن تذهب إلى الحمام. وهي منغمسة في حوض الاستحمام، غطت وجهها بيديها. كان قلبها مليئًا بالعصبية والترقب. لم يكن لديها أي فكرة عما كان يدور في ذهن هنري. لم ينتقل فقط طواعية للعيش معها فجأة، بل أراد حتى مشاركة الغرفة معها! هل يمكن أن يكون قد اتخذ قراره أخيرًا بأن يصبح زوجها حقًا؟