"ليس لدي خطط حالية للأطفال." في ترقبها، فرق الرجل الذي أمامها شفتيه الرقيقتين ببطء، ثم حطم كل أوهامها بصوته العميق والبارد. "هاه؟" كانت إيفون مرتبكة في البداية، لكنها سرعان ما فهمت الوضع. نبرته اللامبالية... كانت بغيضة للغاية على أذنيها. "لا تقلق، أنا أتفهم." حاولت جاهدة أن تتصرف بلامبالاة. "سأتناول حبوب منع الحمل الطارئة." "هل لديك أي شيء آخر لتقوله لي؟" سألت إيفون بحذر مع ابتسامة حذرة على وجهها. "لا." نقر هنري بأصابعه على عجلة القيادة، يبدو راضيًا وغير مرتاح لردها في الوقت نفسه. لقد تزوج إيفون فراي في المقام الأول لأنها لم تكن متآمرة مثل النساء الأخريات اللاتي كن يحاولن دائمًا استخدام كل طريقة لتتصور طفله حتى يكون لديهن سبب وجيه للبقاء بجانبه. لماذا لم تفكر في ذلك أبدًا؟ هل هذا لأنها لا تهتم به؟ عبس هنري، لكنه أدرك فجأة أن رأيه كان متحيزًا للغاية. لماذا يجب أن يهتم بمشاعر هذه المرأة؟ لولا الحصول على نخاع عظم مناسب، لما فكر حتى في هذه المرأة. لقد كانوا دائمًا أشخاصًا من عالمين مختلفين. ضم هنري شفتيه الرقيقتين ونظر إلى المرأة ذات المظهر النقي بجانبه. لم يستطع ببساطة أن يجلب نفسه لطلب نخاع عظمها. قمع التهيج في قلبه، ثم تحدث ببرود. "لا شيء. يمكنك الذهاب إلى العمل الآن." "حسنًا..." قبل أن تنتهي إيفون من الكلام، تحركت السيارة التي أمامها واختفت بسرعة عن الأنظار. أزاحت شعرها الطويل الذي عبث به الريح بخيبة أمل بينما تلاشت الابتسامة عن وجهها. إذا لم يكن جد هنري قد اختارها، لما تزوجت هنري قبل ثلاث سنوات وأصبحت السيدة لانكستر. انتهى حفل الزفاف ومارسوا الجنس للمرة الأولى. يمكنها أن تعتبر نفسها فائزة في المستقبل عندما تتذكر التجربة التي خاضتها مع رجل أحلامها، أليس كذلك؟ يجب أن تتعلم أن تكون راضية بدلاً من أن تكون جشعة! سرعان ما تداركت إيفون نفسها مرة أخرى ببعض التشجيع الذاتي. ومع ذلك، أرسلها الوقت على ساعتها إلى حالة من الذعر مرة أخرى! "يا إلهي، سأتأخر!" دون أن تجرؤ على التباطؤ أكثر، ركضت إلى مكان عملها بأسرع ما يمكن ومع حقيبة يدها - تجنبت الاصطدام بالموظفين الآخرين أمامها. أخيرًا، في اللحظة الأخيرة، نجحت في تسجيل الدخول للعمل! يا للهول، لقد فعلتها! "هاه؟" بالنظر إلى الأعلى، لاحظت إيفون أن زملائها كانوا يتصرفون بغرابة من حولها. بدا أنهم يناقشون شيئًا ما في همسات خافتة. عادت إلى المكتب واقتربت بهدوء من صديقتها المقربة. "لين، عما يتحدثون؟ لماذا لا يعمل أحد؟" همست. "من سيكون في مزاج للعمل الآن!" انحنت صديقتها المقربة، لينيت ييغر، نحوها. "ألم تسمعي؟ لقد وقع خلاف بين المساهمين! أحدهم أخذ أموال الشركة وهرب إلى الخارج في تلك الليلة. لم يتمكن أحد من مطاردته!" "لم يكن أمام المساهمين الآخرين خيار سوى بيع جميع أسهمهم. سيتولى رئيس تنفيذي جديد إدارة الشركة قريبًا جدًا. لا أحد يعرف ما إذا كان بإمكاننا الاستمرار في العمل هنا! من سيكون في مزاج للعمل في وقت كهذا؟" "تم بيع الشركة؟!" صُدمت إيفون. بعد التفكير في الأمر، شعرت أن هناك شيئًا خاطئًا. "هذا لا معنى له. حتى لو تم بيع الشركة، سيظل الرئيس التنفيذي الجديد بحاجة إلى أشخاص يعملون لديه." شعرت إيفون ببعض القلق من الفكرة. بعد كل شيء، كانت هذه هي الوظيفة الوحيدة التي لديها. ستكون في ورطة إذا فقدت وظيفتها! "ليس لدي أي فكرة أيضًا." تنهدت لينيت. "كل هذا سيعتمد على قرار الرئيس التنفيذي الجديد. نحن مجرد موظفين هنا. ليس الأمر كما لو كان بإمكاننا معارضته." "ماذا تفعلان هنا؟" جاء مدير الموارد البشرية على عجل. "ألم تريا أن الجميع خرج لتحية الرئيس التنفيذي الجديد؟ عليكما الذهاب الآن!" عندها فقط أدركت إيفون أنهما كانتا الوحيدتين المتبقيتين في المكتب. "على الفور!" وضعت حقيبة يدها، ثم سحبت لينيت وهما تسرعان إلى الردهة. كما يقول المثل، المكنسة الجديدة تكنس نظيفًا. إذا تأخرتا، فقد يستخدمهما الرئيس التنفيذي الجديد كوقود للمدافع!