يا إلهي، هل لاحظ؟! أخفضت إيفون رأسها على عجل وهي تفكر في الاختباء. ومع ذلك، سرعان ما صرف هنري نظره ويبدو أنه لم يلاحظها. يا للارتياح. تنفست الصعداء. لحسن الحظ، لم يلاحظها. "انظر، يا سيد لانكستر. هؤلاء هم جميع موظفي هذه الشركة. نحن نتطلع بشدة إلى وصولك." سارع المدير التنفيذي ليتملقه. أقر هنري ببرود بإطراء المدير التنفيذي وقاد مجموعة من المديرين التنفيذيين خلفه إلى المصعد، ولم يبد أي اهتمام بمهارات الرجل السطحية. مع إغلاق باب المصعد، سمعت إيفون الجميع من حولها يتحدثون بصوت منخفض. كان الناس في الغالب معجبين بهنري بسبب مظهره ومزاجه. يبدو أن كلمات مثل "جميل" و "وسيم" و "نبيل" و "طويل القامة" قد صنعت من أجله. لم تكلف إيفون نفسها عناء سماع الثرثرة. وضعت يدها على قلبها المتسارع وأرادت المغادرة بسرعة، لكن لينيت المتحمسة للغاية أمسكت بها. "إيفون، هل رأيت ذلك؟! الرئيس التنفيذي الجديد وسيم للغاية! أريد فجأة البقاء في هذه الشركة إلى الأبد! يا إلهي، إنه وسيم للغاية!" "حـ...حسناً... بالطبع." حاولت إيفون جاهدة تهدئة نفسها، ولكن حتى شفتيها كانتا ترتجفان قليلاً. إنها أكثر من يعرف مدى وسامة هنري لانكستر. لن تنسى أبدًا أول لمحة لها عنه. في ذلك الوقت، كانت لا تزال شخصًا تافهًا مهووسًا دائمًا بالاقتراب من هنري لانكستر. عندما علمت بخبر أن عائلة لانكستر كانت تختار زوجة مناسبة لهنري، جمعت شجاعتها وذهبت للمقابلة. بعد أن بذلت كل ما في وسعها، أصبحت أخيرًا زوجته كما كانت تتمنى. لكن قلبها بدأ يؤلمها مرة أخرى عندما تذكرت الطريقة التي نظر بها إليها هنري وكأنه ينظر إلى شخص غريب وأخبرها أنه لا يريد طفلاً في السيارة الآن. هل هو لا يريد طفلاً... أم أنه ببساطة لا يريدها أن تنجب طفله؟ تنهدت إيفون، وهي تعلم جيدًا أن هنري لم يكن لديه أي نية للكشف عن زواجهما لأي شخص آخر. بما أنه لم يذكر ذلك أبدًا للجمهور، لم تجرؤ على إخبار أي شخص عنه أيضًا. ربما، كان هذا هو زواجهما... ...... سرعان ما رتبت الإدارة العليا للشركة مكتب الرئيس التنفيذي وعقدت اجتماعًا تنفيذيًا في نفس اليوم. فرك المدير التنفيذي السابق يديه معًا وسأل: "يا سيد لانكستر، بما أنه يومك الأول في شركتنا، هل تريد ترتيب سكرتيرة جديدة حتى تتمكن من فهم كيفية سير الأمور هنا بشكل أسرع؟" أثناء قوله ذلك، سقطت نظرته ذات المغزى على العديد من السكرتيرات الشابات والجميلات. كان الرجل يحاول بوضوح استخدام النساء لإرضاء الرئيس التنفيذي! وقفت إيفون تراقب من الجانب وفهمت بشكل طبيعي نية المدير التنفيذي. كيف يختلف هذا عن تقديم النساء إلى هنري؟ كانت منزعجة أكثر من أن هنري لا يبدو أن لديه أي نية لرفض اقتراحه! "اقتراح جيد، يا سيد هندريكسون." توقف هنري في مساره ونظر إلى الوراء. لم تكن هناك الكثير من المشاعر على وجهه، لكنه تمكن مع ذلك من جعل السكرتيرات المنتظرات يحمرن. كلهن نظرن إليه بخجل، على أمل أن يكنَّ المختارين. "تلك إذن." نقرت هنري بذقنه، وكأنه اختار شخصًا عشوائيًا. ابتسمت ابتسامة على الفور على وجه السكرتيرة التي كانت تقف هناك وهي تخطو خطوة إلى الأمام بوجنتين ورديتين. "أوه، لديك عين بصيرة، يا سيد لانكستر! قد تكون الآنسة شيا موظفة جديدة بدأت العمل هنا هذا العام، لكن أداءها في العمل متميز." انتهز السيد هندريكسون الفرصة ليتملقه مرة أخرى. عبس هنري عليه. "أنا أتحدث عن الشخص الذي يقف بجانبها." "بجانبها؟" نظر السيد هندريكسون بدهشة ورأى إيفون تحاول الهروب ورأسها منخفض. بما أن هنري لم يرغب في الكشف عن علاقتهما، كان على إيفون بطبيعة الحال احترام نيته. ومع ذلك، لم تتوقع أن تسقط كل الأنظار عليها فجأة. "أمم... يا سيد لانكستر، هل تشير إلى إيفون فراي؟" صُدم السيد هندريكسون لدرجة لا تصدق. "أنا؟" رفعت إيفون رأسها بصدمة. نظر إليها الجميع في الردهة. كان البعض متفاجئًا، والبعض الآخر يبدو أنه يفكر، والبعض الآخر حتى نظر إليها بازدراء! حتى لينيت التي كانت تقف بجانبها لم تتوقع أن يختار الرئيس التنفيذي الجديد صديقتها بنظرة واحدة فقط! "إيفون!" سحبت لينيت يدها بقوة ثم همست: "لقد اختارك السيد لانكستر! هل سمعت ذلك؟ لقد اختارك حقًا!" "سمعت ذلك." سحبت إيفون يدها بعيدًا بألم. لم تكن صماء، لذلك بالطبع سمعت. "يا سيد لانكستر، هل أنت متأكد من أنك تريد أن تكون إيفون فراي سكرتيرتك؟" سأل السيد هندريكسون بعناد السؤال نفسه مرة أخرى بنظرة من عدم التصديق على وجهه. لقد عمل في الشركة لفترة طويلة، لذلك من الواضح أنه يعرف إيفون فراي جيدًا. كانت امرأة كثيفة. لماذا اختارها لتكون سكرتيرته؟