في المستشفى... أجرى الطبيب فحصًا جسديًا لإيفون بنظرة جادة على وجهه. "آنسة فراي، ربما كنتِ تعانين من مشكلة في المعدة لفترة طويلة، أليس كذلك؟ لحسن الحظ، الأمر ليس خطيرًا للغاية. فقط انتبهي لنظامك الغذائي." "من المحتمل أن الأمر تفاقم فجأة الليلة لأنكِ لم تتناولي الطعام في الوقت المحدد. بالمناسبة، ماذا أكلتِ اليوم، آنسة فراي؟" ماذا أكلت اليوم؟ نظرت إيفون إلى هنري بإحراج. لقد شعرت بالخوف خلال استراحة الغداء وانتهى بها الأمر بالعمل الإضافي حتى وقت متأخر. لماذا تكون في مزاج لتناول أي شيء؟ "يا دكتور، هل هناك أي طريقة لعلاج مشاكل المعدة بشكل دائم؟" عبس هنري، وشعر بالذنب لسبب ما عندما نظر إلى وجه المرأة الشاحب. "هذا صعب بعض الشيء." هز الطبيب رأسه. "على أي حال، مشكلة المعدة لديكِ ليست خطيرة للغاية، آنسة فراي. فقط تأكدي من الحفاظ على نظام غذائي صحي وتناول الطعام في الوقت المحدد. ستتحسنين قريبًا." قدم الطبيب لإيفون بعض النصائح، ثم طلب منها أن تستريح هناك بينما طلب من الممرضة أن تحضر له بعض الأدوية. بمجرد إغلاق باب الجناح، أصبح الجو متوترًا. قبضت على يديها بشكل محرج ونظرت إلى السماء المظلمة خارج النافذة. "قال الطبيب إنني ما زلت بحاجة إلى الحصول على قطرة وريدية لاحقًا. لن أتمكن من العودة حتى وقت متأخر جدًا، فلماذا لا ترحل أولاً بدوني؟" "لا بأس. سأنتظر هنا." لم يُظهر هنري الكثير من التعابير على وجهه وهو يسحب كرسيًا من الجانب وأخرج هاتفه، وبدا وكأنه على وشك القيام ببعض العمل عليه. على الرغم من أنه لم يقدم أي كلمات مواساة، إلا أن إيفون لم تستطع كبح الابتسامة على وجهها وهي تنظر إلى جانبه. عبثت بأكمامها بتردد، ثم جمعت أخيرًا الشجاعة لتهمس، "في الواقع، لطالما تمنيت أن يرافقني شخص ما إلى المستشفى كلما شعرت بتوعك في الماضي." الآن... لم تعد مضطرة لأن تكون وحيدة. رفع هنري رأسه لينظر إليها. تسبب الضوء في الغرفة في جعل وجه إيفون يبدو أكثر شحوبًا. بدت رقبتها المكشوفة نحيلة للغاية. لسبب ما، شعر وكأن شيئًا ما طعن قلبه. جعل هذا الشعور الغريب يعبس، لكنه لم يستطع فهمه. أدركت إيفون التعبير على وجهه على أنه مستاء. لذلك أوضحت بسرعة بخوف، "من فضلك لا تغضب! لم أقصد انتقادك، كنت فقط..." لقد فشلت للتو في السيطرة على مشاعرها... منذ اليوم الذي تزوجا فيه، أوضح هنري أنه لا يشعر بأي شيء تجاهها وأنه لن يحدث شيء بينهما. "استريحي أولاً"، قال هنري ببرود وعبس بشكل أعمق عندما لاحظ كيف حاولت توجيه المحادثة. "حـ...حسناً..." لم تجرؤ إيفون على التحدث بعد الآن خوفًا من ارتكاب المزيد من الأخطاء. أطاعت وأغمضت عينيها وحاولت الحصول على قسط من الراحة. بعد يوم طويل في العمل، سرعان ما نامت على سرير المستشفى. وضع هنري عمله جانبًا وشاهد إيفون تنام بعيون مفكرة. كانت إيفون فراي فتاة جميلة في عينيه. كانت فتاة ذات بشرة فاتحة ووجه صغير رقيق وأنف ذو جسر مرتفع. على الرغم من أنها لم تكن فاتنة الجمال، إلا أنها لا تزال مؤهلة كفتاة جميلة وساحرة. ليس هذا فحسب، بل كانت عيناها دائمًا ما تضيء كلما نظرت إليه... برر! رن هاتفه فجأة. خرج هنري من الجناح وأجاب. "ماذا هناك؟" "يا سيدي، قال الطبيب إن حالة الآنسة كونراد تزداد سوءًا. يجب أن تستعد للعملية في أي وقت الآن. يرجى اتخاذ قرارك في أقرب وقت ممكن." أصبح وجه هنري جادًا عند سماع الإلحاح في صوت مساعده. "أخبر الطبيب أنني سأعطيه إجابة بحلول الغد." "مفهوم، يا سيدي." أنهى المكالمة، ثم نظر إلى إيفون من الباب بنظرة معقدة على وجهه. كان قد نسي هذه المرأة تقريبًا. لقد عاد فقط من أجل شيء آخر. ومن المفارقات أنه لم يستطع أن يخبرها بما يدور في ذهنه كلما التقى بعينيها الصافيتين. ومع ذلك، يجب حل هذه المسألة!