أوليفيا: بينما كنت أقف في الزنزانة، ذهبت أفكاري إلى جدتي. ماذا سيحدث لها الآن بعد أن تم سجني؟ اشتد ألم في صدري وأنا أفكر فيها وفي صحتها الهشة. سماع خبر اعتقالي قد يقتلها. التفت نيك إلى الضابط وقال: "يجب ألا يسمح لها بالزوار ولا يسمح لها بالخروج. دعها تتعفن في هذه الزنزانة. يمكنها أن تموت هنا ولا يهمني!" تحطم قلبي إلى مليون قطعة. شعرت بالحرارة وكافحت من أجل التنفس. كيف ستعرف جدتي أنني بخير إذا لم يكن بإمكاني استقبال الزوار؟ هذا سيقتلها! شعرت وكأن حلقي يغلق، مهددًا بقطع إمدادات الهواء. أردت الاستسلام بشدة. لكن بعد ذلك نظرت إلى اللمعة الراضية في عيني ساندرا. غمرني العزم من جديد. لن أدع تلك الساحرة تفوز. بحلول ذلك الوقت، كنت غارقة في العرق، وعيناي واسعتان مثل الصحون. كنت متأكدة من أنني أبدو شاحبة مثل ورقة بيضاء. بدا الشرطي اللطيف مرعوبًا. "يا سيدي، إنها لا تستطيع التنفس. هل يجب أن أتصل بالطبيب؟" ربما يجب أن أخبر نيك أنني حامل بطفله؟ "نيك، في الواقع—" "لماذا تتصل بالطبيب؟" سأل نيك، وهو يصرخ في وجه الضابط. "إنها تتظاهر للتلاعب بي - إنها بارعة في فعل ذلك." استمرت الدموع في التدفق على وجهي. هذا هو الرجل الذي لم يكن يتحمل رؤيتي أتأذى، والآن هو من يسبب لي أكبر قدر من الألم. ماذا فعلت ساندرا بزوجي لتغييره كثيرًا؟ أتمنى لو كنت أعرف ما الذي استخدمته وكيف، بالنظر إلى أنها جعلت نيك يأكل من كف يدها في غضون ستة أشهر. كان يجب ألا أطلب منها البقاء معنا عندما عادت من الخارج. كان يجب أن أساعدها في العثور على مكان خاص بها للإيجار. لو كنت أعرف نواياها الحقيقية، لكنت حافظت على مسافة بيني وبينها. لكنني اعتقدت أنني كنت أساعد صديقتي المفضلة. حتى أنني توسلت إلى نيك لمنحها وظيفة في شركته. استسلم في النهاية ووضعها في وظيفة في القسم المالي. من خلال العمل هناك، تمكنت من جعل الأمر يبدو وكأنني سرقت من زوجي، وقد صدقها. "ساندرا؟" قلت، وأنا أرغب في التوسل إليها، مرة أخرى، لقول الحقيقة. استدار نيك نحوي، وحماها بجسده، مما زاد من اختراق قلبي. كان يحميها بالفعل. "ألم أقل لك أن تصمتي؟" أمال رأسه إلى الجانب، متحديًا إياي أن أقول كلمة أخرى. ابتلعت الكلمات التي كانت تحاول الهروب. "لقد آذيت هذه المرأة بما فيه الكفاية. ليس لديك الحق في التحدث إليها الآن. وأقسم بالله، يا أوليفيا، سأجعلك تدفعين ثمن هذا." أردت أن أتكلم، أن أتوسل إليه أن يستمع إلي. أردت أن أطلب منه ألا يخبر جدتي عن هذا، وأن يكذب ويقول إنني كنت مسافرة أو شيئًا من هذا القبيل. كان يعرف مدى هشاشة صحتها، وهذا سيقتلها. فجأة، توقفت الموسيقى على الراديو في مركز الحراسة، وظهر صوت مراسل. بعد مقدمة موجزة، سمعت كلمات جعلتني أشعر وكأن عالمي يدور حقًا خارج نطاق السيطرة. "تم القبض على زوجة مالك مؤسسة جونز هذا المساء. زوجة عائلة جونز والمديرة المالية السابقة للشركة متهمة بسرقة ملايين. تقول مصادر إن السيد جونز اتصل بالشرطة وأمر باعتقالها. سنقدم لك المزيد مع تطور القصة." "لا! نيك، أرجوك، لا! جدتي ستسمع هذا! لا أريد أن تمرض مرة أخرى. أنت تعرف مدى هشاشتها. أرجوك يا نيك، اذهب لرؤيتها. اختلق شيئًا - أخبرها أن كل هذا كذب. أخبرها أنني بخير." كان قلبي ينكسر. كانت جدتي هي كل ما تبقى لي الآن بعد أن فقدته. لم أستطع السماح لها بالموت؛ ما زلت بحاجة إليها. "أنت تحبين أن تطلقي العنان لفمك، أليس كذلك؟" سخر نيك. "قولي كلمة أخرى، وسأتأكد شخصيًا من أن جدتك الثمينة ستتعلم بشكل مباشر كيف يكون شعور وجود حفيدة لصًا. سأريكما جانبًا مني لم ترياه من قبل." فتحت فمي وأغلقته، خائفة جدًا من التحدث. بدلاً من ذلك، اخترت أن أدع عيني تتوسل. لكن نيك استدار ببساطة وابتعد. شاهدت حتى استدار عند الزاوية ثم انخرطت في شهقة مكتومة، مع وجود كتلة في حلقي تجعل التنفس صعبًا. الرجل الذي كان كل شيء بالنسبة لي، والذي لم يكن يستطيع أن يمضي ساعة دون الاطمئنان علي، هو الآن معذبي. شعرت وكأنني أموت - ربما كنت كذلك ولم أكن أعرف ذلك. لاحظ الضابط ذلك وأسرع ومعه بعض الماء. لم أستطع أن أفهم سبب مساعدته لي، لكنني كنت ممتنة. كنت بحاجة إليها. قال وهو يناولني الزجاجة: "لا أعرف ماذا فعلت لتتسببي في غضب رجل كهذا، لكن يبدو أنك ارتكبت خطأً فادحًا." بأيدٍ مرتعشة، قبلت عرضه، ثم ابتلعت الماء. كانت يداي ترتجفان بشدة لدرجة أن الماء انسكب على ذقني، مما أدى إلى تبلل صدري. أعطيت الضابط ابتسامة حزينة. قلت: "ما فعلته هو مساعدة صديقتي المفضلة، وقد قلبته ضدي. لو كنت أعرف أنها ستفعل ذلك، لما ساعدتها أبدًا." ضحكت بمرارة. لم أعد الزوجة المحمية والمحبوبة لعائلة جونز. الآن، أصبحت أضحوكة القرية الجديدة، الزوجة التي أرسلها زوجها إلى السجن بتهمة سرقة ملايين. كنت مثيرة للشفقة حقًا. تحولت ضحكتي إلى بكاء مرة أخرى. قال الضابط: "يا آنسة، يمكن أن يكون الناس قساة. أنا آسف لأنك تتعلمين ذلك بالطريقة الصعبة." صفق شخص ما، واستدار الضابط لينظر. كانت ساندرا تقف هناك، وهي تبتسم بخبث. قالت: "أنتِ جيدة يا أوليفيا. سأعترف لك بذلك. الآن تمكنتِ من إقناع هذا الأحمق بأنك الضحية. ماذا وعدتيه؟ علاقة عابرة؟ لأننا نعلم أنك فقدت كل شيء. جسدك هو كل ما تبقى لديك." سماع صوتها جعلني أرغب في مد يدي وخنقها. قلت بازدراء: "أنا لست مثلك." غادر الضابط، ومنحنا خصوصية لم أكن أريدها. "أوه، ما زلت تعتقدين أنك أفضل مني؟ حتى بعد كل ما أخذته منك؟" قهقهت، مستمتعة بوضوح ببؤسي. لماذا لم أرها على حقيقتها؟ قلت: "أنتِ حقيرة، وهذا لن يدوم. سأخرج من هنا، وأبرئ اسمي، ثم سألاحقك بكل ما أملك." توقفت عن الضحك، وتصلب تعبيرها بطريقة هزتني حتى النخاع. "استمعي إلي هنا يا أوليفيا. هذه ليست المدرسة الثانوية أو الكلية. لقد كبرت وعشت ورأيت أشياء. أنا لست ساندرا نفسها من ذلك الوقت. لقد تغيرت. وأقسم، إذا تجرأت على ملاحقتي، فسأفعل أكثر من مجرد تلفيق تهمة السرقة لك. سأقتلك."