أتنهد وأنا أترجل من سيارة الدفع الرباعي السوداء، وأقوم بتمليس الكشكشة على تنورتي ذات الخصر العالي، باللون الأزرق السماوي، والتي تشبه زي فتيات المدارس. أرمي شعري للخلف بينما أنظر إلى المبنى المصنوع من العقيق الأسود، والمزخرف بكلمات "Hemsworth Holdings". أخرج مرآة صغيرة أحملها دائمًا معي وأتفقد الماسكارا، وأتأكد من عدم وجود أي خصلات شعر بارزة من ضفيرتي الفرنسيتين، وأومئ برأسي، راضية عن مظهري. "لا أستطيع أن أشكرك بما يكفي على هذه التوصيلة"، أصرخ للسائق وهو ينطلق بعيدًا. عندما تكون هناك فترة انقطاع للمشاة، أسير عبر الرصيف باتجاه المبنى الشاهق والمهيب. حيث تم طلب حضوري بفظاظة. بالطبع لدي فكرة عن السبب. إنه البريد الإلكتروني الذي أرسلته من ذلك الحساب الوهمي. لا أصدق حظي المجنون. لقد نقر تريستان حقًا على ذلك الرابط. أعرفه بأنه ذلك الشخص المتشدد الذي لا يثق في المجهول، ولا يملك أي وقت لهذه الحماقات الصغيرة مهما كانت. كنت مشغولة في المنتجع الصحي، وأفكر في مليون طريقة أخرى لوضع الموقع على راداره، عندما اتصل بي. أنظر إلى السماء وأرى الجنة تبتسم لي. بالنظر إلى لهجته الفولاذية على الهاتف، فقد رأى بالتأكيد ملفي الشخصي على موقع "Sugar Babies". لقد ملأت طلبًا ليتم عرضي في زاوية الموقع الساخنة الأسبوع الماضي، وتم نشر ملفي الشخصي في القسم الليلة الماضية. تلقيت أكثر من مائتي طلب صداقة، يطلبون مني معلومات الاتصال الخاصة بي، ويعرضون مضاعفة المبلغ الذي أحتاجه لرسومي الدراسية. لم أقرأ كل واحد منهم لأنني لم أكن أخطط للاستسلام لأي من هؤلاء الطفيليين. لديّ أبي الكبير في ذهني، لذلك لن أستسلم لأي شيء ما لم أفشل في إقناع تريستان بالمجيء من أجلي. أن يمنحنا ما نحتاجه بشدة. ما كان يجب أن نمنحه لأنفسنا منذ وقت طويل. أرجو أن يقول نعم ويلعنني. أرجو ألا يوبخني ويطردني دون أن يحدث أي شيء بيننا. لقد مر أسبوعان منذ أن لمستني يداه وأشعر أنني فارغة، وأتجول مثل الزومبي. أفتقد لمسته، وخشونة كفيه، والخشونة الرجولية لأنفاسه. لقد فقدت العد لعدد المرات التي قضيتها جالسة في حمامي وساقي مفتوحتان وإصبعان من أصابعي محشورتان في بظري، وعيني مغمضتان ورأسي ملقى للخلف في نشوة بينما كنت أعيد تمثيل تلك اللحظات في المطبخ عندما التقت شفاهنا. حتى الآن، أثناء المشي عبر الردهة المكيفة في مبنى مكتبه، تتجمع الحرارة بين ساقي عندما أفكر في مدى قربنا من التقبيل. أنا، ليا، والمايسترو هيمسورث. التقبيل. هل تصدق ذلك؟ سيكون حلما يتحقق. هذا يعني التقدم. يصل المصعد وأخطو إلى الداخل وسط جذوع صلبة طويلة من البدلات السوداء. أكتم ضحكة وأنا أنظر إلى مظهري، وأهز رأسي في استغراب من مدى عدم ملاءمتي. أبدو وكأنني كريمة زبدة زرقاء، محاطة برجال أعمال في عمر والدي. أواجه الجدار لإخفاء حلمتي المنتصبتين، متذكرة بعد فوات الأوان أنني أرتدي بلوزة شفافة - الرجال ينجذبون مثل الدب إلى العسل، وعيونهم تتجول عليّ بجشع. اثنان منهم، حارقان وقويان، يقتربان مني حتى أضغط في زاوية المصعد، وتسارع أنفاسي بسبب التوتر. الخوف. أنا بحاجة إلى أبي الكبير. لن أحاول حتى أن أنكر ذلك. أنا مغازلة. لطالما استمتعت بإبقاء الرجال متيقظين. لا يزعجني أي قدر من الاهتمام. ولكن فقط مع الأولاد الأغبياء في عمري الذين يمكنني التخلص منهم بسهولة عندما يبدأون في التوق إلى المزيد. دائمًا ما أحذرهم في الوقت المناسب على أي حال، حتى لا يلوموني عندما يقعون في حبي في النهاية. لم أطلب المزيد منهم أبدًا، أو من أي شخص. أردت المزيد من شخص واحد فقط. تريستان هيمسورث. هؤلاء الرجال أكبر سنًا، وضخمين، ولديهم عالم من الخبرة في عيونهم العميقة والحادة. لقد كانوا مع عدد لا يحصى من النساء من جميع الأعمار والأحجام، واعتادوا على الحصول على ما يريدون. كان والدي يستضيف ضيوفًا مثل هؤلاء في اجتماعات عمل أو وجبات عشاء موجزة في بعض الأحيان. لكنني دائمًا ما أحرص على ألا أترك بمفردي معهم. ليس عندما يجعلون اهتمامهم واضحًا للغاية عندما لا ينظر أحد. هذا يثير اشمئزازي. لقد حصلت على كامل اهتمامهم الآن، وهذا أمر مزعج. أربعة منهم، أراهم في الجدار العاكس. شفاههم ملتوية بابتسامات خبيثة. يبدأ أحدهم في فك حزامه، ويطلق ضحكة منخفضة مجنونة - وآخر على وشك الضغط على زر التوقف في حالات الطوارئ على اللوحة المعدنية - تفتح الأبواب فجأة. وفي الوقت المناسب أيضًا. يظهر تريستان. أزفر، وأتراجع على الحائط بارتياح. يتقدم للأمام، وبمجرد نظرة موجهة نحو الرجال المتطفلين، يمسك بمرفقي ويبدأ في سحبي خارج المصعد. بعيدًا عنهم، ومباشرة إلى حضنه الكبير. أطلق تنهيدة سعيدة، وكادت ساقي أن تخور من الإثارة المبهجة لاحتضان تريستان. فارسي على حصانه الأبيض. مسيح أرسل من الأعلى. أرفع ذراعي وألفهما حول عنقه وأستنشق الرائحة الطيبة والجميلة للمسك والرجولة من بدلته المجهزة جيدًا، وأكاد أتأوه عندما يلفني بإحكام، ذراع حول كتفي، وذراع منخفضة حول أسفل ظهري. عندما أنظر إلى الأعلى، أرى أنه لا يزال يوجه نظرة قاتلة إلى الرجال في المصعد، ويكشف عن أسنانه لهم بطريقة تملك وحارة تثيرني بقدر ما تمنحني الأمل. إذا كان يملكني، فلا توجد طريقة سيسمح لي بالتواجد على موقع "Sugar Babies"، أليس كذلك؟ أليس كذلك؟ لن يكون لديه خيار سوى وضع حد لكل هذا وأخيرًا المطالبة بي. تغلق أبواب المصعد، وتأخذ معها بحر الرجال الخطرين. "عليك فقط أن تعطيني الكلمة، ليا. هؤلاء الرجال، لقد التقطت وجوههم بالكاميرا. لدي تفاصيلهم. سيتم فصلهم بمجرد نقرة إصبع. أي شيء تريدينه. ولن ينتهي الأمر عند هذا الحد، لن يكون لديهم أيام سعيدة في هذه المدينة بعد الآن. سيتم تدميرهم، كل واحد منهم"، يطلق لعنة. "كنت أشاهد بث الكاميرا. كنت قلقًا من أن الكاميرا لن تصل إلى هنا في الوقت المحدد، يا فتاتي الجميلة..." "لكنها وصلت يا أبي الكبير. الآن أنا بين ذراعيك... بأمان"، أهمس في رقبته، وأندس في رقبته. "شكرًا لك يا أبي الكبير. لقد نجحت." بين أجسادنا المتلاصقة بإحكام، يصبح تريستان منتصبًا تمامًا. لعن، وابتلع ريقه بصعوبة، وإحدى يديه الكبيرة تضيع في الكشكشة الوردية لتنورتي. "يا لك من فتاة شقية، شقية. ما هذا الزي اللعين الذي ترتدينه؟ أضيفي إلى ذلك الضفائر وتبدين وكأنك تلميذة في السابعة من عمرها." "حسنًا، أنا تلميذة. أنا تلميذتك." "ربما، يجب أن أعاملك أيضًا كواحدة. الفتيات السيئات يعاقبن، ولقد كنت فتاة سيئة. فتاة سيئة جدًا، جدًا، ليا"، يهمس، ويسحب يده ببطء إلى أعلى الجزء الخلفي من تنورتي ويعجن خدي الأيمن - مرة واحدة رائعة فقط - قبل أن يسحب يده بعيدًا، وينفصل عني، ويطلق أنفاسًا مهتزة. "تبًا لهذا، ليا. كفى هذه الألاعيب." اشتياقًا إلى يديه، أعود إلى روتيني المعتاد في المغازلة، وأضع يدي على وركي وأعض شفتي السفلى بقوة. "كيف هو خطأي؟ أنت من أردت رؤيتي." تسقط عينا تريستان على ثديي وتشتعل. "نعم. يجب أن كنت سكرانًا أو شيئًا من هذا القبيل"، يتمتم بصوت أجش، ويمسك بيدي الآن. "ستفعلين ما أقوله، ليا. تجنبي أي اتصال بالعين مع أي من الرجال في قسم المكملات الغذائية، هل تفهمين؟" "ولكن - " "لا مجال للاعتراض. هيا." بابتسامة ساخرة، أتركه يسحبني خارج أرضية الصحراء الرخامية المهجورة وإلى أسفل ممر واسع بجدران زرقاء داكنة. في نهايته، يوجد مكتب استقبال، ومكتب مضاء بشكل ساطع بشكل عابر، مليء بالمحللين والمتداولين، وجميعهم يولون اهتمامًا شديدًا لأجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم. "لماذا لا يمكنني التواصل بالعين؟" أصرخ عندما يستدير فجأة، ويضغطني على الحائط ويثبتني بنظرة شرسة مليئة بالشهوة. "لأنك تبدين وكأنك تريدين أن تمارسي الجنس بشدة. أي رجل تنظرين إليه يعتبر ذلك تلقائيًا دعوة إلى أنك معجبة به." صدري وبطني الكبيران يسحقانني، لكنني أستمتع بذلك. "لماذا يجب أن أهتم؟ هذه مشكلتهم بوضوح، وليست مشكلتي." "لا. تنظري. إلى. أي. واحد. منهم، ليا." يلف يده حول عنقي، ويشتد قليلاً. "أنا في مزاج سيئ للغاية. إذا أظهر أحد هؤلاء الحمقى المتعفنين أي اهتمام بك، فلن أتردد في فصلهم على الفور. لا أهتم. إذا كان عليّ فصل كل رجل ينظر إليك بغباء، فسأفعل ذلك." "أوه، يا أبي الكبير"، أتذمر، وأمرر إصبعي على صدره. "إذا كنت تريدني لنفسك فقط، يمكنك فقط أن تقول ذلك. توقف عن الدوران حول الأدغال." إنه على وشك الموافقة على بياني. يمكنني أن أشعر بذلك. ولكن في اللحظة الأخيرة يطلق أنفاسًا غير مستقرة ويستمر في قيادتي إلى أسفل المكتب. أنت لا تتوقع مني أن أستمع إليه الآن، أليس كذلك؟ أنا أزدهر في إثارة تريستان، ولذا أعصيه وأتصل ببعض الأغبياء غير المهمين. لحسن الحظ، لم يلاحظ ذلك، ويتوق إلى الخصوصية. لا أريد شيئًا سوى أن أكون بمفردي معه لتفويت فرصتي أيضًا، لذلك أبقي رأسي على السجادة السوداء حتى نكون محاطين بأمان في مكتبه.