الفصل الخامس أقفُ فاغرةً فاهي في مدخل غرفتي الجديدة. لا بدّ أنّ هناك خطأ ما. هذا ليس ما تتوقّعه من غرفة في سكن جامعي. بل هو أشبه بجناح فندقي. السرير ضخم، بحجم ملكي على الأقل، والوسائد مثل الغيوم القطيفة التي أودّ القفز فيها. هناك منضدة زينة مع مرآة وخزانة ملابس واسعة تكاد تكون بحجم غرفة نومي بأكملها في جامعة ماونت. النافذة الكبيرة مؤطّرة برفوف كتب، مكدّسة بكتب من كلّ نوع تتمناه، وهناك مقعد نافذة مريح مع وسائد وبطانية. أكاد أصرخ من الإثارة. هناك منضدة صغيرة عليها أدوات تحضير الشاي والقهوة وثلاجة صغيرة. في الحمام، ليس هناك دش فقط، بل حوض استحمام كامل الحجم. المكان بأكمله ترف لم أره من قبل إلا في التلفزيون ولا أعرف كيف سأتمكّن من دفع ثمنه لأنني لا أعتقد أن وظيفة بدوام جزئي إلى جانب دراستي ستكفي. ألمح نفسي في مرآة الحمام وأتقزّز. شعري فوضوي، وأنا أرتدي قميص نوم مع سروال قصير وحذائي الكونفرس الرثّين اللذين سمح لي الضابط شيلبي بارتدائهما قبل نقلي إلى المركز. أبدو في غير مكاني هنا تمامًا. على ظهر باب الحمام، ألاحظ رداء حمام وهناك كومة من المناشف وأدوات الزينة في خزانة الحمام. ليس مثاليًا ولكني أستطيع الاستحمام وارتداء الرداء في الوقت الحالي. آمل أن يتم إحضار متعلقاتي إليّ قريبًا لأنني سأكون أضحوكة المدرسة إذا لم يكن لديّ في خزانة ملابسي سوى رداء حمام وملابس نوم. بعد حمام ساخن، أشعر بتحسّن كبير. ألتفّ برداء الحمام الفاخر وأتوجّه إلى رفوف الكتب لأتفقّد المجموعة. يبدو القفز إلى عالم مجنون لشخص آخر بمثابة تشتيت انتباه رائع بينما أنتظر أن يحضر شخص ما أغراضي ويعرّفني بحياتي الجديدة. يلفت انتباهي كتاب بعنوان "الرماديون"، وعلى الرغم من أنه ليس الخيال الذي كنت آمله، إلا أنه يبدو مكانًا جيدًا للبدء في التعرّف على حياتي الجديدة. أصعد إلى ركن النافذة وأبدأ في القراءة. تعلّمت أن الرماديين هم جنس خارق يتمتّعون بقدرات تشمل على سبيل المثال لا الحصر: قوة خارقة، وتجسيد، ونقل فوري، وتغيير الشكل، وسرعة فائقة، وإكراه، وتخاطر، وتحريك الأشياء عن بعد. أزفر وأغلق الكتاب، وأشعر بالفعل بالإرهاق وغير متأكدة ممّا إذا كان بإمكاني تصديق كل هذا. تجذب انتباهي أصوات خارج نافذتي وأميل أكثر للنظر إلى الأسفل إلى الأرض في الخارج. هناك مجموعة من الرجال يتّجهون نحو مبناي، يدفعون بعضهم بعضًا بمرح، وبينما يقتربون ألاحظ مدى اتساخهم وشعثهم. ربما كانوا جزءًا من المجموعة التي كانت تتدرب على القتال في وقت سابق. يدخل الرجال إلى الباب الموجود أسفل غرفتي ويختفون عن الأنظار، باستثناء واحد. من هذه الزاوية، لا أستطيع رؤية الكثير من ملامحه ولكنه يبدو طويلًا بشعر أشقر فوضوي طويل من الأعلى ولكن محلوق من الجانبين. يبدو في حيرة وهو يستدير ويفحص محيطه، ربما يبحث عن شخص ما. ألقي نظرة في الاتجاه الذي ينظر إليه لأرى ما إذا كان بإمكاني رؤية أي شخص قد يكون ينتظره ولكنه لا يوجد أحد آخر في الأفق. أنظر مرة أخرى إلى الرجل وأشهق، وأقفز إلى الوراء من النافذة عندما أراه يحدّق بي مباشرة. أقسم أن عينيه أضاءتا باللون الأزرق تمامًا كما فعل السيد كولينز قبل أن يستخدم قوته عليّ. بمجرد أن أستعيد رباطة جأشي، أزحف ببطء إلى النافذة مرة أخرى، وأختلس النظر فوق حافتها لأرى ما إذا كان لا يزال هناك. أزفر عندما أجد الفناء فارغًا مرة أخرى. طرق على بابي يجعلني أقفز مرة أخرى. لماذا أنا متوترة جدًا فجأة؟ في الواقع، هذا سؤال غبي. لقد تمّ سحبي حرفيًا من حياتي وإلقائي في عالم جديد تمامًا، حيث يتمتّع الناس بقوى ويمكنهم أن يأمروني بفعل ما يحلو لهم. أحتاج إلى الحفاظ على حذري وعقلي معي إذا كنت سأنجو في هذا المكان. أفتح الباب متوقعة رؤية السيد كولينز أو كلاريسا أو شخص ما يسلّم متعلقاتي، لكن الوجه الذي يحيّيني ليس أيًا من هؤلاء. إنه الرجل الأشقر الذي رأيته من خلال نافذتي. "حسنًا، أهلًا بالفتاة الجديدة"، يبتسم لي بأسنان بيضاء مثالية. "مرحبًا"، أردّ بتعثر، وأمسك بمقدمة ردائي للتأكد من أنني لا أكشف عن أي شيء لا أريد أن يراه. أسمع خطوات قادمة في الممر ويسرع الرجل الأشقر إلى غرفتي ويغلق الباب خلفه، ويكاد يسقطني في هذه العملية. "ما هذا بحق الجحيم؟" أطالب، محاولة عدم إظهار أي خوف. "أشش"، يقول بهدوء، واضعًا إصبعه على شفتيه. أنا على وشك البدء في الصراخ عليه ليخرج عندما أسمع أصواتًا على الجانب الآخر من الباب. عندما تبدو الأصوات وكأنها تمرّ يضحك الرجل الأشقر. "آسف، أردت التحدث إليك قبل أن يكتشف بقية الرجال أنك هنا، أنا ثيو هنري، جارك الجديد"، يشرح ويمدّ يده للمصافحة. أعضّ على شفتي السفلى بعصبية وأنا أتساءل عما إذا كان يجب أن أثق بهذا الرجل. "أنا لا أعضّ"، يؤكد، ملاحظًا ترددي بوضوح. أنظر إلى عينيه وأرى اللطف هناك. شيء عميق بداخلي يخبرني أنه يمكنني الوثوق به، وأنه سيكون جزءًا مهمًا من حياتي الجديدة هنا. "أنا جوزي"، أقول أخيرًا، آخذًا بيده الممدودة وأصافحه. تومض عيناه باللون الأزرق وتتسع عيناه بينما تتدفّق صدمة من الخوف في داخلي مباشرة قبل أن يحلّ الظلام.