زيلدريك ألقي نظرة خاطفة على شاشة الكمبيوتر بينما أرشف قليلاً من سيجاري، متظاهراً بالاستماع إلى ما يقوله لاغوس. صورة جينكينز وهي تخرج من الحمام وهي تلف جسدها بمنشفة فقط تستحوذ على انتباهي بالكامل. لم تغادر غرفتها منذ يومين إلا لتفقد الجرحى، لكنني لم أغفل عنها للحظة – مثل المطارد المهووس اللعين الذي أنا عليه. غرف نومنا هي الأماكن الوحيدة في المنزل التي لا توجد بها كاميرات؛ الباقي مراقب حتى أدق التفاصيل، ولحسن الحظ، لم تلاحظ ذلك بعد. أنا متأكد من أنها كانت ستحطمها إلى أجزاء لو فعلت. أتوقف والسيجار في منتصف الطريق إلى فمي عندما أرى على الشاشة كيف ترخي قبضتها على المنشفة التي تغطي ثدييها. اللعنة، أريد أن أقتحم تلك الغرفة وآخذها الآن. هذا يدفعني إلى الجنون. "زيلدريك!" أهز رأسي وأجبر نفسي على النظر إلى الرجل الثاني في القيادة. لاغوس ليس الوحيد الموجود في المكتب معي. يقف غامبو وأوسكار بجانبه، ولونا، كالعادة، جعلت نفسها مرتاحة على الأريكة. "هل سمعت أي شيء قلته للتو؟" أتنحنح وأومئ برأسي قبل إطفاء الشاشة وأخذ نفخة أخرى من سيجاري. "البضائع التي سرقناها من أورياغا آمنة وجاهزة للتوزيع. لا أعتقد أن هناك أي شيء أهم من ذلك، هل أنا مخطئ؟" "إنهم غاضبون"، يقول، وهو يدفع نظارته إلى أعلى أنفه بإصبعه السبابة. "يحاول أليكس تعقب بعض رجالنا. لدينا أيضًا الشرطة على ظهورنا. وفاة هؤلاء الضباط لا تساعدنا على البقاء بعيدين عن الرادار". تتحول نظرتي إلى غامبو وأوسكار. إنهما مسؤولان عن تلك الفوضى. "كنا نحن أو هم، زيلدريك"، يبرر أوسكار نفسه. "لم يكونوا ليسمحوا لنا بأخذ بيني والطبيبة دون قتال". يومئ غامبو ليؤكد كلام شريكه ويتقدم خطوة إلى الأمام. لو تصرف أوسكار بمفرده، فسأجد صعوبة في تصديق أنه لم يقتل هؤلاء الضباط في إحدى نوباته أو لمجرد الإثارة. "بالحديث عن الطبيبة... جينكينز؟" أومئ برأسي. لا أريدهم أن ينادوها باسمها الأول. اسمي. يا له من أمر مناسب. أضحك داخليًا وأستمر في الاستماع إلى غامبو. "ماذا سنفعل بها بمجرد أن يتعافى بيني؟ أعلم أنك أعطيت كلمتك بأننا لن نقتلها، ولكن إذا سمحت لنا بالاستمتاع بها لبعض الوقت..." الطريقة التي يبتسم بها ويحرك وركيه بشكل فاحش تخبرني على الفور ما يعنيه. "تلك المرأة وليمة. هل ستشاركها معنا؟" أقف على قدمي ببطء، هادئًا ظاهريًا، على الرغم من أنني أغلي من الغضب في الداخل. إذا كان غامبو – أو أي شخص في هذه الغرفة – يعتقد أنه يمكنه أن يضع يده عليها، فسيتعين عليه التعامل معي أولاً. يتقدم لاغوس إلى الأمام، مستشعرًا تحولي في المزاج، ويبدأ في قول شيء ما، لكنني أسكته بإشارة. "هل تقترح أن نضع نوعًا من القائمة أو الدور للاغتصاب؟" سألت، وأنا أشبك عيني بعينيه. "الاغتصاب كلمة قوية يا أخي. نحن فقط نعطيها شيئًا لتهدئتها ثم..." "غامبو، يجب أن تصمت اللعنة"، يهمس أوسكار، وهو يضرب صديقه بمرفقه في معدته. أدور حول المكتب تحت أعين الجميع وأتجه نحو غامبو. "سيكون هذا ممتعًا"، تغني لونا من الأريكة. أتوقف أمامه وأمسك برقبته، وأجبر رأسه نحوي. "نحن لسنا حيوانات"، أزمجر في وجهه. "إذا كنت تشعر بالحاجة إلى الاعتداء على امرأة، يمكنك فعل ذلك – ولكن خارج منزلي. ولا تهتم بالعودة". أدفعه بعيدًا، وتتغير نظرته على الفور. "زيلدريك، يا أخي، لم أقصد—" "اغرب عن وجهي"، آمر، وأنا أدير ظهري حتى لا أضطر إلى النظر إليه بعد الآن. "زيلدريك..." "سنرحل"، يقول أوسكار، وهو يسحبه خارج المكتب قبل أن يغلق الباب خلفهما. لثوانٍ قليلة، لا يتحدث أحد. أعود إلى مقعدي وأحاول تهدئة نفسي. أنا لا أوافق على الاغتصاب أو الاعتداء على النساء. إذا فعلت ذلك، فسأصبح كل ما أزدري. من المفترض أن نكون مختلفين عن رجال أورياغا. ليس لدي مشكلة في تهريب المخدرات والأسلحة وحتى الأشخاص – تهريب المهاجرين غير الشرعيين عبر الحدود المكسيكية هو مجرد جزء من العمل. لكن الاتجار بالبشر... لا، هذا ليس لي. وإذا كان أي من رجالي على استعداد لتجاوز هذا الخط، فإنه لا ينتمي إلى هنا. "إنه لا يفهم"، يقول لاغوس، وهو يجلس مقابلي. "زيلدريك، انظر إلي". ألتقي بنظراته على مضض. "إنه لم يمر بما مررنا به. لهذا السبب يتحدث هكذا". "هذا ليس عذراً"، أستهزئ، وأعيد تشغيل الشاشة. جينكينز ترتدي ملابسها بالفعل. إنها مستلقية على ظهرها على السرير. تبدو وكأنها تشعر بالملل. "ولكن فيما يتعلق بجينكينز، لدينا جميعًا نفس السؤال. بيني أفضل بكثير، والثلاثة الآخرون تعافوا بالكامل تقريبًا. ماذا سيحدث لها؟ لا يمكننا إبقائها محبوسة في تلك الغرفة إلى الأبد". أفرك ذقني وأدير رقبتي لإرخائها. "ستتناول العشاء معنا الليلة". "ماذا قلت للتو؟" "لقد سمعتني. أريدها في غرفة الطعام. دعونا نرى كيف تتصرف". "أنت تمزح، أليس كذلك؟" تقفز لونا وتقترب منا، وهي تعبس. "ما هو الأمر بينك وبين تلك المرأة، زيلدريك؟ هل تحاول تحويلها إلى واحدة منا، أم أنك تحاول فقط إثارة إعجابها حتى تتمكن من الدخول في سروالها؟" أتنهد، و – من حسن الحظ – يقرر لاغوس مغادرة المكتب، تاركًا إيانا وحدنا. لونا لا تتقبل جيدًا أنني لم أرغب في النوم معها منذ وصول جينكينز. يمكنني أن ألوم عقلها غير المستقر، ولكن في الواقع، هذا مجرد لونا كونها لونا. عقلي مشغول جدًا بلعبتي الجديدة للاهتمام بلعبة قديمة. "هل هناك أي سبب يلزمني بشرح نفسي لك فيما يتعلق بقراراتي؟ لأنه إذا كان هناك، فأنا أحب أن أسمعه". "أوه، هيا، زيلدريك! نعم، الفتاة مثيرة، ولكن—" أرفع يدي لإسكاتها. "هذا ليس من شأنك. اهتمِ بالقيام بعملك بشكل صحيح، ودعني أتعامل مع الباقي، حسنًا؟" "الآن أنت تهينني"، تهمس، وهي تعقد ذراعيها. "متى أفسدت أي شيء؟" "هل أنت متأكدة تمامًا من أن جميع لقطات وصول سيارة الإسعاف إلى العقار قد تم مسحها؟ يمكن للشرطة تتبعها إلينا". "كل تسجيل واحد. أي شيء آخر؟" "نعم، أريدك أن تبقي في حالة تأهب في حال احتجنا إلى اعتراض شحنة أخرى من أورياغا". "هل تخطط للاستمرار في سرقة بضائعه؟ لن يكون سعيدًا". أهز كتفي وأبتسم بخبث. هذا بالضبط ما أريده. أريدهم أن يلاحقوني ويرتكبوا الأخطاء. هذه هي الطريقة الوحيدة التي سأقترب بها بما يكفي من ليوناردو أورياغا لأضع رصاصة في جبهته. ثم، سآخذ رجاله – على الأقل أولئك الذين يختارون اتباعي – وأستخدم بنيته التحتية لتوسيع نطاق العمل.