كان إدوارد يستمتع بنسيم الصيف وبرودة هواء الصباح. شعر بوجود شخص قريب. استدار ورأى إيليا، عيناها تتلألآن وهي تحدق في ورودها. تحول تعبير إدوارد إلى الغضب وهو يمشي نحوها، منزعجًا من اقتحامها لسلامه. "أبعدي يديكِ القذرتين عن ورودي!" فزعت إيليا، ونظرت إلى يدها التي ما زالت تلمس الوردة البيضاء. "ماذا قلت؟ يا له من غرور! يمكنني قطفها دون إذنك!" قطفت إيليا بعنف وردة من أمام إدوارد وألقتها عليه. قبض إدوارد قبضته، وأمسك بمسدسه، وصوبه نحو رأس إيليا. "هل تريدين الموت؟" خرج جيري يبحث عن إدوارد. رأى إدوارد من بعيد، وهو يصوب مسدسه على امرأة. اقترب بسرعة وأوقف إدوارد. "إد!" نادى جيري، لكن إدوارد ضغط على الزناد واستعد لإطلاق النار على رأس إيليا. "أنت رجل غريب الأطوار. هل ستقتلني بسبب وردة؟" بصقت إيليا في عدم تصديق. "إد، دعني أتعامل مع هذا. عد إلى الداخل." وقف جيري أمام إيليا. خفض الرجل سلاحه ونظر إلى إدوارد، مطمئنًا إياه. خفض إدوارد مسدسه ونظر بغضب إلى جيري. "أنهِ هذا. لا أريد رؤيتها مرة أخرى. أخبر البستاني أن ينظف الفوضى التي أحدثتها الورود!" شهقت إيليا وهي تسمع كلمات إدوارد، وتراه يبتعد عنهما. "هيا." حث جيري، لكن إيليا رفضت. "لا أريد. أريد رؤية جيري!" ابتسم جيري بخفة، وهو ينظر إلى إيليا. "لقد واجهته بالفعل!" عقدت إيليا حاجبيها، وهي تحدق في جيري. "آه، إذًا أنت جيري؟ أين سيارتي؟" أومأ جيري برأسه وقاد إيليا إلى خارج مكان إدوارد. وصل الاثنان إلى مكان بدا وكأنه غرفة جيري. دخل خادم، حاملاً مشروبات لجيري وإيليا. ظلت إيليا صامتة، تراقب، بينما كان جيري صامتًا أيضًا، يراقبها. بعد أن غادر الخادم، استقام جيري وابتسم لإيليا. "آسف لمقابلتك الآن. لا بد أنكِ مرتبكة بشأن سبب وجودكِ هنا." أومأت إيليا برأسها. "بالطبع، حتى أن الجميع هنا غريبون. أريد المغادرة، وإعادة كل أغراضي!" أومأ جيري برأسه متفهمًا. "قبل أن أعيد أغراضكِ، سأخبركِ ببعض الأمور." عقدت إيليا حاجبيها. "ماذا؟" "بعد ذلك الحادث، أصبحتِ هدفًا لأعداء إدوارد. الطريقة الوحيدة هي البقاء هنا. يمكننا توظيفكِ." صدمت إيليا من تفسير جيري. "ماذا تعني؟ لا يمكنني المغادرة من هنا؟ هل هذا هو الأمر؟" أومأ جيري برأسه وابتسم. "أنت مجنون. لدي حياتي، لا أريد هذا!" "هذا متروك لكِ. لن نكون مسؤولين عما سيحدث لكِ." نظرت إيليا إلى جيري، غير متأكدة. "ماذا سيحدث؟" هز جيري رأسه قليلاً. "الاحتمال الأسوأ هو أنكِ قد تموتين!" "ماذا! لا تكن مجنونًا، هذا ليس مضحكًا!" "أنا أتحدث بصدق." تنهدت إيليا، محبطة. "هل تريد الهروب من المسؤولية؟" ضحك جيري على كلمات إيليا. "المسؤولية عن ماذا؟" "لقد أتلفت سيارتي، وأخذت أيضًا هاتفي، وأموالي، وكل ما أملك في ذلك الوقت!" أومأ جيري برأسه، متفهمًا. "لقد أرسلت بالفعل المال إلى حسابكِ، حتى قبل أن تدركي ذلك. لقد استبدلت سعر سيارتكِ، وضاعفته!" صمتت إيليا، غير مصدقة تمامًا. "أنت تكذب!" "لا! يمكنكِ التحقق من ذلك!" أجاب جيري بثقة. "كيف يمكنني التحقق، ليس لدي حتى بطاقتي معي. أوه انتظر، كيف لديك حساب باسمي؟" ابتسم جيري، مليئًا بالمعنى. "إنه سهل بالنسبة لنا. أعرف عنوانكِ، ووظيفتكِ، واسمكِ الكامل، وتاريخ حياتكِ - من السهل علينا اكتشاف ذلك!" شخرت إيليا، منزعجة من هذا. "فماذا في ذلك؟ هل أنت فخور بما فعلت؟" نهض جيري، وأخذ كتابًا صغيرًا به تفاصيل حساب إيليا. "تفضلي، يمكنكِ الاحتفاظ بهذا. إنه لكِ!" فتحت إيليا الكتاب ورأت مبلغ المال في الحساب. نظرت في عدم تصديق إلى المبلغ الكبير الذي استبدله جيري لها. "هل أنت جاد بشأن كل هذه الأموال؟" أومأ جيري برأسه، وهو يضع ساقًا فوق ساق، ويتكئ على كرسيه. "إنه لكِ. استخدميه." صمتت إيليا للحظة، ثم نظرت بغضب إلى جيري. "أنت تمزح. لا يمكنني مغادرة هذا المكان، كيف من المفترض أن أستخدمه؟ أنت تلعب معي!" هز جيري كتفيه بلا مبالاة. "هذا متروك لكِ. إذا كنتِ تريدين المغادرة، فاذهبي. ولكن إذا كنتِ تريدين البقاء وكسب الكثير من المال، فيمكنكِ البقاء هنا." نظرت إيليا إلى الأسفل، في حيرة. ما هذا الخيار؟ لماذا الأمر هكذا؟ كيف يمكنها الاستمتاع بالحياة إذا كان عليها أن تكون محاصرة في قصر ذلك الرجل الغريب، وربما ينتهي بها الأمر ميتة إذا غادرت؟ "أنت لا تعطيني خيارًا. أقبل هذا كتعويض. هل سأحصل على راتب كبير إذا عملت هنا؟" أومأ جيري برأسه، مؤكدًا. "بالطبع، يمكنكِ أن تسألي الخدم الذين يعملون هنا. يتم دفع رواتب الجميع حسب وظيفتهم!" شعرت إيليا بالإغراء عند سماع ذلك، ولكن كيف يمكنها الاستمتاع بالحياة إذا كانت دائمًا في ذلك المكان؟ "هل يمكنني المغادرة من هنا في بعض الأحيان؟" أومأ جيري برأسه، مشيرًا بالإذن. "يمكن للجميع ممن يعملون هنا العودة إلى منازلهم، باستثناء بعض الأشخاص. إذا كنتِ تستطيعين الاعتناء بنفسكِ، فيمكنكِ فعل ذلك!" أومأت إيليا برأسها موافقة. أخذت دفتر مدخراتها وغادرت المكان. أخبرها جيري أنها يجب أن تقابل إزمي وتتحدث إلى أقدم خادم هناك إذا كانت تريد العمل. سوف تساعدها إزمي في التوجيهات المتعلقة بالعمل. في تلك الليلة، استيقظت إيليا في حالة صدمة، وشعرت بشخص يمسك بقدميها. فتحت عينيها لترى امرأة ذات شعر داكن تدعى دينادا، جنبًا إلى جنب مع امرأة تسمى عادة كارولين، موجودتين بالفعل في غرفتها. "ماذا تفعلون؟" حاولت إيليا النهوض، لكن كارولين غطت وجهها بسرعة بقطعة قماش. تم ربط يدي وقدمي إيليا. كافحت، لكنها لم تستطع الهروب. طفا جسدها، على ما يبدو حمله شخص آخر. كانت إيليا متأكدة من أن كارولين أو دينادا لم ترفعاها. شخص آخر ساعدهما. بعد أن طفت لفترة من الوقت، شعرت أخيرًا بجسدها ممددًا وأُجبرت على الجلوس على كرسي. أزال شخص ما قطعة القماش التي تغطي رأسها، مما جعل إيليا ترمش، مرتبكة بشأن مكان وجودها. رأت بوضوح المرأتين من قبل واقفتين أمامها. "ماذا تفعلون؟ أطلقوا سراحي!" حدقت كارول في وجهها باشمئزاز. "لا أصدق أن إدوارد سمح لكِ بالخروج من تلك الحديقة!" عقدت إيليا حاجبيها، محاولة استيعاب كلمات المرأة. "ماذا تعنين؟" تقدمت دينادا إلى الأمام وصفعت إيليا على وجهها. صفعة! "تبًا لكِ، أيتها العاهرة! ماذا تفعلين!" صرخت إيليا بغضب بينما صفعتها دينادا. "أنا أكره النساء مثلكِ. تتظاهرين بكراهية إدوارد لمجرد لفت انتباهه؟ أنتِ تحاولين إغراءه!" صرخت دينادا مرة أخرى، وصفعت إيليا مرة أخرى. "أيتها العاهرة المجنونة، هل تعتقدين أنني أهتم برجلكم؟ حتى أنني أريد قتله!" صفعت كارول وجه إيليا، مما تسبب في نزيف زاوية شفتيها. "كيف تجرؤين على التحدث هكذا، هل تعتقدين أنكِ ستصبحين ملكة هنا؟" صفعتها كارول مرة أخرى، مما تسبب في سقوط إيليا من كرسيها ويديها لا تزالان مقيدتين. لعنت إيليا بغضب لأنها لم تستطع محاربة هاتين المرأتين الخليعتين. "سوف أنتقم منكم! هل تعتقدون أنني خائفة منكم، هاه!" صرخت إيليا بينما كان جسدها العاجز ملقى على الأرض ويديها مقيدتين. "قبل أن تنتقمي منا، سأقتلكِ الليلة!" قالت دينادا، وهي تدوس على رأس إيليا بقوة. "آآآه، أيتها العاهرة، سأقتلكِ، اللعنة!" صرخت إيليا من الألم. اقترب صوت خطوات منهم. انضمت روز، مرتدية ملابس مثيرة، إلى المرأتين الأخريين. "روز، ماذا تفعلين هنا؟" لم تجب روز وأمسكت على الفور بشعر إيليا، ورفعت رأسها لتجعلها تنظر إليها. "أنا أعرف كل هذا بسبب هذه المرأة اللعينة!" نظرت دينادا وكارولين إلى روز في حيرة. سحبت روز إيليا بالقوة لتجلس. صفعت روز إيليا على وجهها، مما تسبب في تمايل الفتاة وسقوطها مرة أخرى. صفعتها روز مرة أخرى وظلت تفعل ذلك، مما تسبب في نزيف وجه إيليا بسبب الخواتم التي كانت ترتديها روز. "روز، إدوارد لا يمكنه الانتظار!" تحدثت كارول إلى روز، التي بدت غاضبة للغاية. "لقد طردني، لا يريد أن يزعجه أحد!" نظرت دينادا وكارول في عدم تصديق أن إدوارد طرد روز. كانت روز دائمًا المفضلة لدى إدوارد. كان الرجل دائمًا يعشق روز، ولكن هذه المرة يبدو أنها اضطرت إلى قبول رفضه. "هل هذا صحيح؟ هذا جنون حقًا!" حدقت كارول في إيليا، العاجزة الآن بوجه ملطخ بالدماء. طلبت دينادا من الرجل الذي ساعدهم إحضار الماء وسكبه على إيليا. حاولت إيليا استعادة حواسها، ورأت النساء الثلاث الغريبات. أجلسها الرجل مرة أخرى. نظرت إيليا إلى نساء إدوارد الثلاث بابتسامة ساخرة. على الرغم من أن وجهها كان مغطى بالدماء من الخدوش، إلا أن إيليا لم تنحنِ أمامهن. "أنتن نساء مجنونات! لماذا لم تقتلنني بعد؟ هل تحتاجون إلى الانتظار حتى أقتل واحدة منكن قبل أن تقتلنني؟" صرخت إيليا، ووجهها غاضب. اقتربت روز ودفعت رأس إيليا، مما جعلها تميل إلى الخلف. "هل تعتقدين أنكِ عظيمة؟ كنت آمل أن يقتلكِ إدوارد بينما كنتِ في حديقته. ولكن على ما يبدو، لا، لقد كنت مخطئة، لقد قللت من شأنكِ. ستعرفين ما هو شكل العيش في الجحيم بدءًا من اليوم!" دفعت روز إيليا إلى الوراء. تركت روز إيليا مع دينا وكارول. اقتربت المرأتان مرة أخرى من إيليا. مشت دينا للاستيلاء على حبل. وفي الوقت نفسه، سحبت كارول جسد إيليا لتجعلها تجلس. ربطت دينا الحبل على الفور حول رقبة إيليا، مما تسبب في صراع إيليا حيث خنقها الحبل، مما جعل التنفس صعبًا عليها. رمشت إيليا بعينيها، وتدفقت الدموع على وجهها بينما بدأ تنفسها يتقطع بسبب الحبل الذي يشتد حول عنقها. "أطلقوا سراحي..." كافحت إيليا للتحرك حيث كانت ذراعيها وساقيها مقيدتين. كان وجهها يتحول إلى اللون الأحمر بينما بدت كارول مسرورة لرؤية إيليا تحتضر تقريبًا. "لنرى إلى متى يمكنكِ البقاء." همست دينا وهي تزيد من إحكام الحبل. بعد فترة طويلة من الصراع، تعبت دينا وألقت إيليا جانبًا. استنشقت إيليا الهواء على الفور، وكانت عيناها متعبتين، وشعرت أن حياتها قصيرة حقًا. نظرت إليها دينا وكارول، وهما تضحكان بارتياح وهما تبتعدان، وتتركان إيليا مستلقية على الأرض بضعف.