الفصل الثالث. جحيم حي! "كوني عبدتنا" أجاب إيثان، فتجمدت. "ماذا؟" "إما أن تدفعي ثمن الأيقونة، أو تصبحي عبدتنا" أجاب ريس. 'أصبح عبدتهم؟' فكرت في دهشة. 'ماذا يرونني؟' تساءلت. مستحيل أن أقبل عرضًا كهذا. لن أُهين نفسي إلى هذا المستوى. "لا" أجبت بجرأة ووقفت على قدمي. التفت كادن ورييس لينظر أحدهما إلى الآخر، قبل أن يقهقهوا، بينما ظل إيثان يراقبني بتعبير فارغ، ولم يقل شيئًا رداً على إجابتي. "لا،" كررت. كان لدي كرامتي، ولن أنحدر إلى مستوى مجرد خادمة عادية. "البديل الآخر، إذا كنت لا تريدين أن تسددي لنا، ولا أن تكوني عبدتنا، هو أن يتم القبض عليك" قال ريس، وابتلعت ريقي، وأنا أعلم أنه ليس لدي خيار سوى القبول، على الرغم من عدم رغبتي في ذلك، لأنني لا أستطيع المخاطرة بالقبض علي، من أجل والدتي بشكل خاص. 'إذا تم القبض علي، من سيدفع فواتير المستشفى الخاصة بها؟' تساءلت، وقررت قبول عرض الأخوين. لم يعد لدي خيار آخر، كان الأمر مجرد أن أكون عبدتهم، لبضعة أشهر، أليس كذلك؟ "إلى متى؟" سألت. "حتى نقرر أن نتركك تذهبين" أجاب كادن بلطف، ورفعت حاجبي الأيسر نحوه. "ماذا؟" صرخت. "هل تفضلين أن يتم القبض عليك إذن؟" سأل إيثان وابتلعت ريقي مرة أخرى، وأنا أبلع لعابي. "حسناً" قلت على مضض. "لم نسمعك" قال ريس بابتسامة خبيثة مزعجة. كنت أعرف أنه سمعني، لكنه أراد فقط إحباطي. "سأكون عبدتكم" كررت وابتسم. "الآن، هذا أفضل،" أضاف. "بما أننا انتهينا هنا، فلنذهب" قال إيثان لأخيه، وشق طريقه خارج شقتي، دون حتى أن يلقي علي نظرة خاطفة. تبعه ريس، ولكن ليس قبل أن يلقي علي ابتسامة شريرة. شاهدته يخرج من شقتي واستدرت، فقط لأصرخ خوفًا. كان كادن أمامي مباشرة، ينحني نحو وجهي، وشفتيه تكادان تلامسانني. حاولت التحرك إلى الوراء، لكنني شعرت فجأة بذراعيه حول خصري، مما منعني من الحركة. كان ينحني أقرب وأقرب إلى شفتي. 'هل يريد ربما تقبيلي؟' تساءلت في صدمة، وطرت على الفور بعيدًا عن قبضته في حالة من الذعر، وأنا ألهث بشدة، وأتساءل عما إذا كان يراني جذابة، لدرجة أنه يريد تقبيلي. في تلك اللحظة بالذات، ضحك كادن. "هل تعتقدين حقًا أنني سأقبل فيلة مثلك؟" سأل، وشعرت بقلبي يتحطم إلى أجزاء بسبب كلماته. "أنتِ قبيحة جدًا لدرجة أنني لا أستطيع تقبيلك" أضاف، والاشمئزاز مكتوب بوضوح على وجهه. شعرت بالدموع على حافة عيني ورمشتها للخلف. في تلك اللحظة بالذات، شعرت بشيء ثقيل، يتم دفعه نحوي. استدرت لأنظر، ورأيت حقيبة ظهر كادن بين ذراعي. استدرت لأنظر إليه، بفضول، وأتساءل عما يجب أن أفعله بها. "بصفتك عبدتنا الجديدة، يحق لك أيضًا أن تفعلي واجباتي" قال لي بابتسامة، قبل أن يمشي بجانبي، وخارج منزلي، ويصفق الباب بصوت عالٍ خلفي. بقيت هناك مذهولة، وأنا أعلم جيدًا أنني دخلت البحيرة المحترقة، بقبولي أن أكون عبدتهم. أسوأ ما في الأمر هو أنني لم يكن لدي أي فكرة متى سيتم إطلاق سراحي. 'ربما أبدًا، والطريقة التي أراها بها، يخطط هؤلاء الثلاثة لجعل حياتي جحيمًا حيًا.' فكرت. كانت الحياة بالنسبة لي جحيمًا كاملاً، منذ أن أصبحت خادمة التوائم الثلاثة. إذا لم أكن أقوم بواجباتهم المدرسية لهم، كنت أقوم بتلبية طلباتهم، أو أحضر لهم برجر، أو أي شيء، لأي منهم. سرعان ما بدا الأمر وكأنني مرضعتهم. والفرق الوحيد هو أنني لم أكن أغير حفاضاتهم. خلال مبارياتهم في كرة القدم، كنت دائمًا هناك ومعي سلة مليئة بضرورياتهم للمباراة. منشفة وجه، لمسح العرق المتكون على وجوههم، وزجاجة ماء، لتهدئة عطشهم. بالكاد أجد وقتًا لنفسي بعد الآن. لقد أحبطني هؤلاء التوائم الثلاثة، لدرجة أنهم كانوا يوقظونني كل صباح بمكالمات عاجلة، للحضور إلى منزلهم، لإعداد وجبة الإفطار لهم. 'كم هم مزعجون، أليس لديهم خادمات مسؤولات عن ذلك؟' لطالما تساءلت، لكنني لم أجرؤ على قول ذلك بصوت عالٍ. بصرف النظر عن التوائم الثلاثة الذين يسببون لي الصداع، كل يوم، كانت المدرسة لديها مشاكلها الخاصة أيضًا، ولم تكن سهلة على الإطلاق. كما توقعت، في الليلة التي شعرت فيها بالحرج، تم نشر مقاطع الفيديو الخاصة برفض برادن لي على وسائل التواصل الاجتماعي. لا يوجد أي شخص لا يسخر مني في المدرسة الآن، حسنًا، باستثناء التوائم الثلاثة، وهو أمر مفاجئ. يبدو الأمر وكأنهم لم يهتموا، لم يثيروا الموضوع مرة أخرى، بعد الوقت الذي جاءوا فيه إلى شقتي. من ناحية أخرى، لم يفشل برادن وجيسيكا أبدًا في التصرف بمودة في حضوري. ما زلت أتذكر الشيء الأحمق الذي فعلته مؤخرًا، لقد حاصرت جيسيكا ذات مرة، في غرفة الاستراحة، وسألتها، لماذا، فعلوا كل هذا بي. أعني، إذا كانوا يعرفون أنهم سيستخدمونني، 'لماذا يكلفون أنفسهم عناء الاقتراب مني في المقام الأول؟' تساءلت، وقررت أن أسألها، لكن كل ما حصلت عليه في المقابل، كإجابة، كان ضحكة ساخرة، قبل أن تبصق بغضب كلمات مليئة بالسم نحوي. "لم نتوقع أن يكون الأمر ممتعًا إلى هذا الحد، أليس كذلك؟" سألت بسخرية ورفعت حاجبي الأيسر نحوها، في حيرة. "ماذا تعنين، جيسيكا؟" سألت، وأنا أناديها باسمها وسخرت، قبل أن تستدير، لتنظر إلي، بحقد. "لقد كان رهانًا يا غبية" أخبرتني بعد ذلك، وشعرت أن عالمي يتحطم إلى أجزاء، للمرة الثانية. "ما.. ماذا؟" سألت، ووجدت صوتي متقطعًا، وقد اختفى.