"Добро утро, Евън. Обичам те." Евън се усмихна насън, чувайки Шантел да повтаря тези думи. Тя никога не се уморяваше да изразява чувствата си. В съня си той не отговори, но усети топлината в сърцето си. Изведнъж чу телефона си да звъни. Беше алармата му за събуждане. "Шанти, можеш ли да изключиш алармата, моля те? Искам да поспя още. Събота е," изстена Евън в съня си. "Шантс. Шанти?" Очите му се отвориха, осъзнавайки, че вика името на жена си. Той седна и се обърна към празната страна на леглото. Тогава погледът му се спря на нощното шкафче. Когато видя документите за развод и писмото, което тя беше написала, му стана ясно, че Шантел вече е напуснала. "Тъй вярно. Тя си тръгна," каза Евън под носа си. Отново, това трябваше да бъде най-щастливият му момент. Той беше свободен! Всичко, което трябваше да направи, беше да формализира развода и той официално щеше да бъде ерген, но защо гърдите му все още се чувстваха тежки? Не се беше почувствал по-добре, откакто разбра, че Шантел си е тръгнала. Забеляза, че телефонът му звъни. Провери го и видя, че Никол се обажда. Отначало го игнорира и просто легна на леглото. Когато телефонът му продължи да звъни, той изстена раздразнено и отговори: "Никол." "Назначиха ме на работа в обществената библиотека! Точно както каза. Баща ти не се намеси!" В тона ѝ имаше усмивка, когато Никол добави: "Евън, не мога да ти благодаря достатъчно. Какво ще кажеш да вечеряме, за да отпразнуваме? Мога да ти сготвя?" "Аз..." Евън погледна към нощното шкафче. След това отговори: "Не мога. Трябва да предам на адвокатите си документите за развод..." "О, Шантел подписа ли ги?" попита Никол. "Да. Да, подписа ги," отговори Евън безучастно. В гласа му нямаше и следа от щастие. "Това е още повече причина да празнуваме. Хайде, Евън. Да обядваме заедно," продължи да настоява Никол. Евън въздъхна и отговори: "Съжалявам, Никол, но имам неща за вършене. Друг път." Той прекрати разговора, без да позволи на Никол да довърши, и след това започна да се взира в телефона си, преглеждайки съобщенията си. Спомняйки си писмото на Шантел, той се запита: "За кое съобщение говореше тя?" От едно приложение към друго, Евън провери всичките си месинджъри, но не намери никакви скорошни текстови съобщения или съобщения от Шантел. Той се намръщи и се замисли какво имаше предвид тя. Скоро той се опита да се обади на телефона на Шантел. "Човекът, на когото се обаждате, е извън обхват." Отново и отново се обаждаше. Тъй като не успя да се свърже, ѝ изпрати съобщение: [Шанти, получих писмото ти. Благодаря ти, че подписа документите за развод. Знам, че каза, че не искаш издръжка, но все пак ще ти преведа средствата. Между другото, не получих никакво съобщение от теб, въпреки това, което си написала в писмото си.] Евън прекара един час в чакане в леглото, но Шантел не отговори. Той слезе долу, за да закуси късно. Когато Шантел все още не отговори, той изпрати друго съобщение: [Шанти, все още можем да бъдем приятели. Познаваме се, откакто бяхме малки. Не е нужно да сме непознати.] Той се изкъпа и се преоблече в нов комплект дрехи. Евън тръгна да се срещне с адвокатите си и след като предаде документите за развод, реши да посети баща си и майка си. Когато влезе през портите на старото имение на Томпсън, Евън се напрегна. Беше време да каже на родителите си за решението си да се разведе с Шантел. Не знаеше как ще го приемат. Родителите му, Ерик и Клара Томпсънс, наистина обичаха Шантел като своя снаха. "Родителите ми тук ли са?" попита Евън. "Да, сър. Те са в градината с госпожица... искам да кажа, госпожица Скот," каза прислужницата. Веднага Евън разбра какво става. Погледна навън и осъзна, че колата на семейство Скот е паркирана до колата на баща му. Шантел беше тук, за да съобщи за развода им! Много възможности се въртяха в главата му. Отново се ядоса. Беше готов да се защити, ако баща му отвърне, като го заплаши отново. Евън тръгна с тежки стъпки, докато не се озова в градините. Това, което видя, разби сърцето му. Можеше да разбере колко натъжи новината родителите му. Ерик и Клара прегръщаха Шантел със сълзи в очите. Жена му правеше същото, плачейки. "Евън," извика Клара, майка му. "Ти си тук." Прегръдката между тримата се разпадна и Евън най-накрая видя Шантел. Беше очевидно, че е плакала, наблюдавайки торбичките около очите ѝ. "Шантел ми каза, че най-накрая сте се развели?" каза Клара с мек тон. Тогава, за изненада на Евън, баща му каза: "Предполагам, че е по-добре. Уморих се да ви налагам това и на двамата." "Не се притеснявай, Евън. Шантел ми каза, че това е нейно решение. Затова го уважавам," каза Ерик. "Какво?" Това беше изумление за Евън. Ако баща му знаеше, че това е негово решение, щеше да се разрази дебат отново! Той тайно благодари на Шантел за това. "Лельо, чичо. Трябва да вървя," Шантел избърса сълзите си и каза: "Довиждане." "Довиждане, Шанти. Обичаме те, скъпа. Успех с всичко," каза Клара, махайки за довиждане. Шантел мина покрай Евън, без да го забележи за секунда. Това изобщо не беше в неин стил. Евън попита мълчаливо: "Тя просто ме игнорира ли?" Голяма част от Евън беше изумена. Тя никога не го игнорираше. Забелязвайки как тя продължава да върви, без да го поглежда, той каза: "Опитах се да ти се обадя." "Хмм?" Шантел повдигна вежда и тихо отговори: "Смених си номера." И точно така Шантел си тръгна. Дори не каза довиждане или не даде на Евън новия си номер. *** Мина един месец. "Госпожица Шанти каза да ви благодари за удостоверението за развод," каза Хауърд, семейният шофьор на Томпсънс, пред Евън. С парите и връзките си Евън бързо уреди удостоверенията за развод. Официално той вече беше свободен човек. Прочиствайки гърлото си, Евън попита: "Това ли е всичко? Каза ли... нещо друго?" "Нищо, сър. Тя просто го прие и се върна към каквото и да правеше. Семейство Скот изглеждаха заети." Хауърд сви рамене. "Прислужниците им влизаха и излизаха от къщата, носейки кутии. Може би чистеха къщата." "Разбирам," отговори Евън, вътрешно разочарован. "Благодаря ти, Хауърд... о, и..." Евън посегна към кутия за подаръци вътре в чекмеджетата си и я подаде на Хауърд: "Това е за сина ти." Той се усмихна и добави: "Спомням си, че обичаше бейзбола. Уендъл продаде някои от колекциите си от карти." "Предположих, че Кларк ще го хареса," добави Евън. Хауърд имаше огромна усмивка на лицето си. Той отговори: "Благодаря ви, сър. Много сте внимателен." "Няма за какво. Просто се сетих," отговори Евън и Хауърд напусна кабинета му. Полупритеснен от пълното мълчание на Шантел, Евън се зае с работата си. Докато го правеше, той си напомняше как това е негово решение и че е най-добре и за двамата; за него и Шантел. Вечерта получи покана от приятеля си, Шон. Искаха да пият по нещо в клуба. В същото време получи съобщение от Никол. Тя каза: "Евън, да отпразнуваме. Получих първата си заплата от библиотеката, но нямам приятели, с които да я отпразнувам. Моля те, Евън." Евън се чувстваше изцяло отговорен. Беше зает с работа и също не беше посетил Никол. По този начин той покани и нея в клуба. Вместо частна стая, както обикновено, Шон резервира изолирана кабина в клуба. Кийт и Уендъл вече бяха там. "Хей, Ева..." Устата на Шон зяпна, когато видя Никол. Той каза: "О, хей, Никол." "Здравейте, момчета, надявам се, че нямате нищо против, че се присъединих към вас?" каза Никол, излъчвайки тази любезна усмивка. "Разбира се. Добре е," отговори Шон неловко. "Спомняш ли си Уендъл и Кийт, нали?" "Здравейте на всички. Радвам се да ви видя отново," отговори Никол. Музиката беше включена в клуба. Диджеят пусна най-ритмичната мелодия и няколко гости започнаха да танцуват. От друга страна, групата на Евън се наслаждаваше на напитките си, обсъждайки бизнеси и други подобни неща. "Знаеш ли, Никол, честно казано мислех, че си толкова позната, дори още първия път, когато Евън те доведе в нашия кръг," предложи Уендъл. "Срещали ли сме се преди?" "Може би само аз, но мислех, че очите ти са познати," добави Уендъл. Никол се усмихна и каза: "Не, не е възможно. Беше първият ми път да съм тук в Роуз Хилс преди две години." "Уау, не е ли това Шанти?" попита Шон, виждайки момиче в секси бяла рокля, която обгръщаше тялото ѝ, русата ѝ коса подскачаше, докато танцуваше с три други момичета. "Уау!" изсъска Уендъл. Кийт, от друга страна, подсвирна. "По дяволите, знаех си, че има секси тяло под тези дънки и дълги рокли!" "Съобщение, всички!" Друго момиче с къса черна коса взе микрофона от диджея. Тя каза: "Запознайте се с моето момиче, Шантел Скот! Празнуваме развода ѝ! Тя е гореща, секси мацка, която е необвързана и готова да се забавлява!" Ноздрите на Евън се разшириха. Очите му се разшириха от шок.