Хейли Постоянните светкавици от фотоапарата ме разболяваха. Нямах търпение да получа почивката, от която се нуждаех, за да стана актриса. Успешна актриса. Имаше милиони актриси, но само малцина постигаха статута, който аз исках. Засега бях модел. Кариерата ми плащаше сметките, откакто бях тийнейджърка, но беше време да направя нещо различно. "Страхотна работа, Хейли", каза фотографът Карл. "Да направим поредица с теб до мотора, тъй като Британи не може да измисли как да изглежда секси." Слязох от мотора, като дадох на младата нова моделка, Британи, успокояваща усмивка. "Справяш се добре. Не го слушай." Тя кимна с глава. Виждах разочарованието в очите й. И аз бях като нея, когато започнах. Твърде много фотографи бяха неприятни и груби. Не се отнасяха към моделите като към човешки същества. Отнасяха се към нас като към обекти, които трябва да бъдат позиционирани и манипулирани по тяхна воля. "Тя не се справя добре", изръмжа сърдитият мъж. "Ще трябва да презаснема всички тези кадри. Изглеждаше скована като дъска." "Карл, тя се справя чудесно", възразих аз. Карл сви рамене, преди да се обърне към асистентите си. "Намалете тези вентилатори! Трябва да изглежда, че карат навън, а не в ураган. Искам да наблегна на дрехите, а не на косата." Гримьорката се намеси, като ми пудрира носа, докато друга жена нападаше къдравата ми руса коса, като я дразнеше и я пръскаше още повече, отколкото беше вече. Щеше ми отнеме седмица, за да изкарам боклуците от косата си. Разрошеният от вятъра вид винаги означаваше галон лак за коса. "Той винаги ли е такъв?", попита Британи. Издадох дълга въздишка. "За съжаление, да." "Той ли прави всички снимки за рекламната компания?" Засмях се. "Не знам. Аз съм само лицето на тази кампания, така че не мога да кажа със сигурност." "От колко време работиш с него?", попита тя, качвайки се на старинния мотор, който действаше като реквизит пред зеления екран. Надявах се да направя снимки на открито за най-новата линия спортни дрехи от компанията, но Карл мразеше снимките на открито. Каза, че не може да контролира майката природа. "От години", казах аз. "Той прави много от снимките на компанията за активно облекло." Тя кимна с глава. "Виждала съм те в много от тези спортни реклами и в Sports Illustrated. Не мога да повярвам, че всъщност работя с теб. Възхищавам ти се още от дете." Сбърчих вежди. "Караш ме да се чувствам стара. На колко години си?" Страхувах се да чуя отговора. "Току-що навърших осемнадесет, затова майка ми не е тук. Обикновено тя се намесва при някои от по-прекалено ревностните фотографи." Кимнах с глава. "Имаш късмет, че я имаш. Знаеш ли, тя може да дойде с теб на тези снимки, ако ти е по-комфортно." Тя поклати глава. "Не, искам да го направя сама. На колко години беше ти, когато започна?" "Петнадесет - твърде млада, за да го правя сама." "И си на двадесет и осем сега?" "Да. Вече съм към края на кариерата си в света на модата." "Свършихте ли си приказките, дами?", изсъска Карл, с ръце на хълбоците. "Защо да не си направим пет минути почивка?", попитах, знаейки, че той наистина не може да откаже молбата ми. "Искам да си взема питие." Когато Карл изглеждаше сякаш ще протестира, го погледнах. Не бях дива, но нямаше да търпя повече. "Вземете три. Искам да приключим с това!" Хванах Британи за ръка и я дръпнах към масата с напитки. "Става по-добре", обещах. Тя кимна с глава. "Опитвам се. Готова ли си да се откажеш? Затова ли получих тази работа?" "Справяш се добре. Иска се много практика, за да се почувстваш наистина комфортно. Ще ти кажа, че фотографът играе огромна роля в това колко комфортно се чувстваш. Карл е труден. Той е отличен фотограф и върши страхотна работа, но е задник. И не мисля, че ще се откажа. Просто така стоят нещата. Нямам нищо против. Готова съм да премина към нещо друго." Тя се усмихна. "Бях толкова развълнувана да получа тази работа. Когато разбрах, че ще работя с Хейли Холис, не можех да повярвам." Отвърнах й с топла усмивка. "Благодаря ти. Това е много ласкателно. Повярвай ми, всички са нервни в началото. От време на време ще има и такива работи. Ако някога не се чувстваш комфортно с начина, по който те молят да позираш, кажи нещо. Твоят агент ще се погрижи за детайлите. Опитай се да се отпуснеш и да се забавляваш." Тя отпи от ароматизираната вода и кимна. "Благодаря ти, че си толкова мила." "Моля. Момичетата трябва да се подкрепяме. Готова ли си да приключим с това? Не знам за теб, но на мен ми се яде един голям мазен чийзбургер!" Очите й се изцъклиха. "Чийзбургер! Ще ядеш чийзбургер?" Засмях се. "Да, ще ям. Ще отделя допълнително време на пътеката за бягане." "Трите минути изтекоха, Хейли!", чух Карл да вика. "Дългът зове", казах аз, стенайки. Заедно отидохме на снимачната площадка и се върнахме на работа. Вървеше много по-добре. Карл беше много по-мил и търпелив, което доведе до много по-продуктивна снимка. След като приключихме, се преоблякох в удобните си дънки и тениска, преди да сваля фалшивите мигли и първия слой грим. Не бях фен на грима, но той беше необходимо зло за камерата. Всичко беше много стилно и създадено да изглежда така, сякаш изобщо не нося грим. Постарах се да прокарам четка през нормално къдравата си коса, преди да се отправя към сиропиталището, за да видя най-добрата си приятелка, Манди Кейн.