-Вера- Докато се връщам към къщата на глутницата, спирам на ръба на гората по инстинкт. Винаги ми е трудно да напусна това място. Обръщам се към дърветата, които сякаш се протягат към мен. Колкото и странно да звучи, това е единственото място, където никога не съм се чувствала самотна. Още като дете съм мислила безброй пъти да избягам в гората. Ако не бяха София и нейното семейство, вероятно щях да го направя. Изкачвам стълбите, които водят към офиса на София. Там тя прекарва по-голямата част от времето си. Почуквам и Алекс е този, който ме пуска вътре. Както се и очакваше, бъдещата майка е разплута доста безцеремонно на дивана, дремейки след закуска, по корем. Алекс ми посочва да седна на един от столовете пред камината, за което съм благодарна, все още ми е студено от видението. Той сяда на стола до моя. "Наближава датата ѝ." Замисля се той, докато гледа яркото пламъче. Просто се обръщам към него, очаквайки да продължи. "Не знам как ще се справим, Вера. След като баща ѝ почина, тя грациозно пое ролята на временен Алфа, аз се съгласих, защото очаквах да бъде точно това, временна позиция, а виж ни сега." Той се обръща към мен с тъжни очи. "Тя едва спи, винаги е изтощена, а с две деца?" Разбирам притеснението му. Да бъдеш Алфа на глутница не е само да командваш хората и да вземаш важни решения. Ако има битка, Алфата е част от първата отбранителна линия. Ако има атака, целяща да отслаби глутницата, Алфата е първата цел. Алекс е силен вълк, но има само толкова, колкото може да направи, за да я защити, ако бъдем нападнати. В гърлото ми се образува възел. "Имаш право да се притесняваш, Алекс," Пламъкът чупи друго парче дърво, докато говоря. "Още от вчера се чувствам неспокойна, вие знаете това. Но днес..." Алекс не знае напълно степента на способностите ми, само че инстинктите ми никога не грешат. "Нещо идва, Алекс. Нещо, за което не сме подготвени." Той ме поглежда продължително, но преди да успее да ме притисне за информация, усещаме как София се надига. "Алекс, скъпи, остави ме с Вера за малко, моля те?" Той прави каквото му е казано, но не преди да ме погледне с болезнен поглед. Мога да кажа, че всичко това тежи много на него. София отива да седне на бюрото си. Присъединявам се към нея, сядайки срещу нея. Бюрото ѝ е голямо и обемисто, изцяло направено от дърво и датира от поколения. Неговата обемистост я кара да изглежда по-малка, отколкото е. Най-добрата ми приятелка е една от най-красивите жени, които някога съм срещала. Има права, светлокафява коса, падаща до кръста ѝ, и медено-златни очи. Стройната ѝ фигура я кара да изглежда по-млада и крехка, но тя е една от най-свирепите воини в цялата ни глутница. Това, което ѝ липсва в груба сила, тя компенсира с ловкост, бързина и интелигентност. Именно заради това нямаше възражения, когато позицията ѝ на Алфа стана постоянна. Всъщност хората се зарадваха, че отново някой от семейство Алън ще бъде наш Алфа. "Ако видението ти е било толкова лошо, колкото изглеждаш, вече съм притеснена." Тя имаше това неутрално изражение, което разпознавам, което означава работа. Разказах ѝ всичко, което видях, без да спестявам никакви подробности. След като свършвам, настъпва дълго мълчание, докато София се взира в огъня отляво на нея. Прозорецът от пода до тавана зад нея показва, че отново започва да вали. "Във видението ти, съществото беше ли на територията на ликаните?" Не съм сигурна накъде отива с това, но кимам. Никога не съм го виждала да преминава в нашата земя. Тя продължава: "То търси ликаните, Вера. Ерик ми каза веднъж, че когато са започнали да бягат по-дълбоко във вълчата територия, то е спряло да ги преследва." Има пауза, докато тя претегля следващите си думи внимателно. "Това мирише на магия, В. Много силна и тъмна магия. Който и да е насочвал съществото, го е насочвал да убива ликаните, но не и нашите вълци..." "Трябва да ги върнем," Говоря, преди тя дори да успее да продължи, но не мога да се сдържа, знам какво видях, какво може да направи това нещо. Тя се изсмива саркастично, "Искаш да изпратя партньора си на смърт?" Изненадана съм от напомнянето за глупостите, които този човек каза вчера. "Дори ходила ли си да го видиш, за да потвърдиш, че е твоят партньор?" "София, чуй се, той е ликан!" Ставам от мястото си, възмутена, че дори трябва да обяснявам това. Започвам да крача, бях забравила напълно за този малък, решаващ детайл. "Искам да кажа, ако е буквално звяр в битка, можеш ли да си представиш в-" Прекъсвам я, "Лунната богиня да прости мръсните ти мисли, Алфа." Зяпам я. "О, хайде, В. Ти говориш за Лунната богиня, но тя е тази, която те е свързала с него! Дори не знам как работи това, имаш партньор, без да чуваш вълка си, но намирането на партньор е много рядка благословия!" Зачервявам се. Не защото съм ядосана, а защото изведнъж болезнено осъзнавам, че видях този мъж гол вчера. Всъщност видях всички тях голи. Дори не са имали време да си облекат дрехи, след като са се превърнали в човешка форма. Слагам зачервеното си лице в ръцете си, сривайки се отново на стола, а София се смее. Забравила съм напълно за много сериозната тема, която обсъждахме само преди няколко минути.