В луксозна стая в имението Франсис, романтиката витаеше във въздуха. Грейс Шърман лежеше на голямото, меко легло, следи от целувки по врата ѝ едва се виждаха. Тя се обърна към мъжа до нея и колебливо попита: "Можеш ли да останеш тази нощ?" Брайън Франсис, по средата на връзването на вратовръзката си, спря. Той бавно вдигна поглед, леденият му взор се спря на лицето ѝ. "Още три месеца и тригодишният ни годеж приключва. Това е просто сделка между нас", каза той студено. Тръпка премина през Грейс. Сърцето ѝ се сви остро. Тя разбираше, че всичко е просто сделка. Преди три години родителите ѝ я принудиха да се омъжи за Брайън в провинцията, за да съберат пари за лечението на вродената левкемия на по-малкия ѝ брат. Всичко, което трябваше да направи, беше да бъде омъжена за него три години, за да получи 600 хиляди долара. Така че тя нямаше право да го моли да остане. Докато Грейс хапеше устната си, ръката ѝ под завивката тихо се сви. Тя се чувстваше малко изгубена. Ръката ѝ, скрита под завивките, бавно погали корема ѝ. Тя беше бременна с детето на Брайън. Грейс здраво стисна завивката, пое дълбоко въздух и каза: "Брайън, днес е моят..." Тя искаше да каже, че е нейният рожден ден, наистина се надяваше Брайън да остане с нея. Но преди да успее да довърши, Брайън я прекъсна. "Има нещо, което трябва да ти кажа. Тя се върна." Грейс чу тези думи и се почувства като гръм. Сърцето ѝ се разтресе. Умът ѝ се изпразни, жужащ звук като рояк пчели се задържаше в ушите ѝ. Тя не очакваше тази жена да се върне. Грейс знаеше твърде добре кого има предвид Брайън с "тя". Брайън беше готов да похарчи пари, за да се ожени за Грейс, защото тя приличаше на тази жена. През тези три години брак той беше нежен и любящ към нея. Грейс повече от веднъж беше повярвала, че ще прекарат живота си заедно. Въпреки това, преди шест месеца, докато беше пияна и преплетена с него в леглото, тя го чу да извиква името на друга жена. Въпреки че гласът му беше много неясен, тя знаеше, че не вика нейното име. В този момент тя се събуди от съня, изправена пред суровата реалност. Тя разбра, че само прилича на човека, когото той обича, и бракът им е просто сделка. Ако развие чувства, ще наруши сделката. Тя разбра, че Брайън се отнася към нея толкова добре и я обсипва с любов само защото обича тази жена, и сърцето му принадлежи на нея. Тя и той бяха обвързани само с хартиен договор. Тя намираше това за напълно нелепо и забавно. Грейс вдигна очи. "Имаме още три месеца от договора ни. Не можеш да се отметнеш, нито ден по-малко." Брайън я изгледа студено и напусна стаята. Високата му фигура излъчваше хладна аура. Грейс го гледаше как си отива мълчаливо, усмихвайки се горчиво. На следващия ден Грейс приготви маса, пълна с ястия, които Брайън харесваше, наблюдавайки как часовникът на стената отброява секунда след секунда. Скоро тя чу слаб звук от спиране, очите ѝ светнаха инстинктивно. Вратата се отвори, разкривайки позната стройна фигура. "Брайън..." Преди Грейс да успее да довърши изречението си, тя видя друга жена, стояща до Брайън. Очите ѝ бяха нежни, лицето ѝ деликатно, облечена в светлорозова рокля до коленете и бели ботуши, дългата ѝ коса беше вързана, елегантна и грациозна, поразително красива. Имаше лека прилика между тази жена и Грейс. Грейс веднага разбра, че това е жената, която Брайън обича. Тя не очакваше Брайън да доведе тази жена у дома. Брайън погледна жената с нежност в обикновено строгите си очи, по същия начин, по който гледаше Грейс преди шест месеца. Виждайки това, Грейс почувства непоносима болка вътре в себе си. "Луиз, изчакай ме. Ще се преоблека и ще сляза веднага." Той се наведе, говорейки нежно на жената, тон, който накара Грейс да ревнува. Брайън нежно целуна челото на Луиз, преди да се отдръпне. "Добре", отговори тихо Луиз, усмихвайки се нежно, кимайки. Той мина покрай Грейс без дума, качвайки се горе, отнасяйки се към нея сякаш е невидима. Грейс потрепери, лицето ѝ пребледня, болейки в гърдите ѝ, борейки се за въздух. В този момент Луиз, която се върна с Брайън, се разходи из имението. Красивите ѝ очи се огледаха наоколо, накрая се спряха на Грейс. "Здравей, аз съм Луиз Аткинс." На Грейс ѝ се стори, че името ѝ звучи наистина хубаво. "Аз..." Грейс се канеше да се представи учтиво, но Луиз я прекъсна. "Ти си прислужница тук, нали? Можеш ли да ми смелиш кафе, половин захар?" Грейс не очакваше да бъде сбъркана с прислужница и беше доста шокирана. Грейс отговори без изражение: "Съжалявам, нямаме кафе и аз не съм..." "Да тръгваме." Брайън прекъсна Грейс, стоящ на върха на стълбите, нежно казвайки на Луиз: "Ще помоля асистента да донесе кафе след малко." "Добре." Луиз се усмихна доволно, удоволствието беше очевидно в красивите ѝ очи. След това погледна Грейс и попита: "А коя е тази?" Тя погледна Грейс в домашните ѝ дрехи, носеща престилка. "Тя е прислужница в къщата ми", обясни Брайън безразлично и небрежно, след това изгледа Грейс студено. "Носи работните си дрехи следващия път." Чувайки това, сърцето на Грейс потъна тежко, чувствайки се сякаш е паднала от небето на земята. Тя се насили да не гледа отстъпващата му фигура, тихо сваляйки престилката си и изхвърляйки всички ястия на масата в боклука. Имението на семейство Аткинс освети нощта, светейки ярко на фона на тъмнината. Луиз носеше елегантна, бяла рокля до пода, ръката ѝ беше преплетена с Маршал Аткинс, председателя на групата Аткинс, докато слизаха по стълбите сред погледите на всички. "Днес е радостен повод." Маршал, над петдесетте, сияеше от радост. "Дълго изгубената ми дъщеря намери пътя си обратно към мен и ето я, Луиз Аткинс." Маршал представи Луиз на всички присъстващи. Луиз се усмихна едва забележимо, хвърляйки срамежлива усмивка към тълпата. "Освен това, има още едно знаменателно събитие. Семействата Аткинс и Франсис скоро ще бъдат обединени в брак. Луиз и г-н Брайън, изпълнителният директор на групата Франсис, ще се оженят след три месеца!" След като беше направено съобщението, Брайън, в остър, тъмночерен костюм, се появи от тълпата, с хладно поведение. Той взе ръката на Луиз, изражението му омекна, разкривайки рядка проява на нежност, която зашемети присъстващите. "Семействата Аткинс и Франсис са титани в бизнес света. Госпожица Аткинс току-що се върна в семейство Аткинс и сега се омъжва за г-н Франсис. Наистина е завидно." "Госпожица Аткинс е зашеметяваща и елегантна, идеален партньор за г-н Франсис!" "Вижте г-н Франсис. Погледът му преди беше смразяващ. Никога не съм го виждал толкова нежен!" Завистливите приказки на тълпата достигнаха до Грейс, стояща в ъгъла на партито. Всяка дума се чувстваше като нож, пробождащ сърцето ѝ, причинявайки непоносима болка. Тя се беше борила да проникне на събирането на семейство Аткинс само за да види каква връзка съществува между Брайън и Луиз. Неочаквано тя чу за предстоящата им сватба след три месеца. След три месеца Брайън щеше да се разведе с Грейс и да се ожени за Луиз. Грейс не очакваше Брайън да си е намерил партньор за повторен брак толкова бързо. Сърцето ѝ стана студено. Въпреки това, за безопасността на по-малкия си брат, тя трябваше да изтърпи тези три месеца. В същото време тя не можеше да позволи на Брайън и Луиз да разберат за бебето, растящо в корема ѝ. Това бебе щеше да бъде пречка в брака на Брайън и Луиз. Грейс със сигурност щеше да бъде притисната да се отърве от бебето, ако разберат. Три месеца по-късно тя взе парите и напълно изчезна от света на Брайън. Тя беше решена да роди и отгледа детето си сама.