Simone se na své zaujaté rodiče a bratry vůbec neohlížela a chovala se k nim, jako by s nimi neměla žádný krevní vztah. Když byla malá, Aaron ji ztratil a obchodníci s lidmi ji chtěli prodat jako dětskou nevěstu do hor. Díky tomu, že ji mistr zachránil a adoptoval, nebyl její život tak mizerný, jak mohl být. Její slova úspěšně změnila výrazy Grayových. Nikdy nečekali, že se rozhodne přerušit vazby a opustit je. Jodie, opřená o Salmu, se na Simone podívala s jemným výrazem. Dívala se na ni s omluvným a provinilým výrazem v obličeji. "Ne. Ta, která by měla odejít, jsem já. Promiň, nechtěla jsem ti sebrat příležitost. Jen se mi ta varietní show líbila, tak Titus s tebou šel mluvit. Už se té varietní show nechci účastnit. Nemusíš být nešťastná. Nechci tě zlobit a dělat ti starosti." Na povrchu vypadala provinile, ale ve skutečnosti to byl strategický ústup. Tímto způsobem se mohla distancovat od obvinění, že úmyslně soutěží se Simone o zdroje, a zároveň předvést svou ohleduplnou a velkorysou povahu. Hrála svou roli před Grayovými a nenápadně naznačovala, že Simone používá hrozbu přerušení vazeb a opuštění rodiny Grayových. Jak se dalo očekávat, výrazy členů rodiny se změnily v nepříjemné. Simone se podívala na Jodie a bez okolků odsekla: "Nepokoušej se přede mnou hrát nevinnou a ubohou s tímhle výrazem. Já ti na to neskočím." Řekla, co jí leží na srdci, aniž by se držela zpátky, poté, co se úplně vzdala rodinné náklonnosti. "Říkáš, že chceš odejít, a říkáš to už rok, ale pořád jsi tady. Už mě dlouho nebaví tvůj akt strategického ústupu. Věřili by tomu jen hlupáci." Záměrně odhalila pravdu. "Samozřejmě by ses mě aktivně nežádala o zdroje. Jakmile to řekneš, tihle poskoci ti přirozeně předloží, co chceš. Nemusíš pro ně hrát divadlo. Nezajímají mě tvoje myšlenky, protože už se nestarám o to, co si vy myslíte." Tato slova úspěšně ztmavila tváře Grayových. Jodiin výraz se mírně změnil. Potlačila vztek ve svém srdci a objala Salmu s nádechem křivdy. "Nejsem. Neříkej o naší rodině takové věci." V duchu se divila, jestli se Simone nezbláznila, když se rozhodla postavit se jí čelem a mluvit tak tvrdě. Ačkoli ji Simoneina výtka nechala docela nespokojenou, skutečnost, že Simone dnes vytvořila takovou scénu, jen způsobí, že ji budou mít všichni ještě méně rádi. Takže snášela její sarkasmus. Jak se dalo očekávat, Salma se rozzuřila. "Co to říkáš? Kde máš vychování?" Simone pokrčila rameny. "Narodila jsem se svým rodičům, ale nebyla jsem jimi vychována. Moje vychování už dávno zmizelo." Rodina oněměla. Salma se na Simone podívala se zklamáním. "Pořád nás obviňuješ? Zdá se, že jsme udělali chybu, když jsme tě přivedli domů. Letos jsme ti to hodně kompenzovali. Co víc chceš? Proč musíš soutěžit s Jo? Nemůžete být jen sestry v míru?" Zdůraznila. "Ačkoli jsi naše biologická dcera, Jo byla po našem boku celá ta léta na tvém místě. V našich srdcích je důležitou součástí rodiny Grayových; je to moje dcera." Simone tato slova dříve bodala a trhala srdce, ale už se o to opravdu nestarala. "O co jsem soutěžila? Od té doby, co jsem se vrátila do rodiny, jste se mě vy dvě držely. Všechno, co dělám, je interpretováno jako usilování o přízeň a chtění věcí, které mi nepatří. Pokud máte paranoidní bludy, vyhledejte terapii. Nebudu s vámi hrát." Vzala bankovní kartu z tašky a hodila ji na stůl před nimi. "Tohle je kompenzace, kterou jste mi dali, a nepoužila jsem z toho ani korunu." Na této kartě bylo 150 tisíc, sotva částka Jodiina měsíčního kapesného, ale to byla kompenzace pro Simone za ta léta. "Nevyvezu věci, které mi koupila hospodyně, ale za věci, které jsem použila, vám zaplatím v hotovosti." Poté položila napsaný papír na stůl. "Za ten rok a něco, co jsem tady byla, jsem utratila méně než 15 tisíc, včetně životních nákladů. Tady je seznam. Právě jsem převedla 15 tisíc na tuhle kartu. Odteď si vyrovnáme účty." Co se dalo vyřešit penězi, nebyl problém. Takže z její strany byli ona a Grayovi vyrovnaní, ale co jí dlužili, zůstane navždy nesplacené. Simoneino chování způsobilo, že se Grayovi cítili, jako by to myslela vážně, což je poněkud zahanbilo. Salma se nemohla smířit s tím, že by její dcera, která byla po celou dobu poslušná, udělala takovou vzpurnou a neposlušnou věc. Praštila rukou do stolu a její tvář byla plná hněvu. "Fajn. Jdi do toho. Ale jakmile dnes vyjdeš z naší brány, nemysli si, že se vrátíš." Věřila, že Simone nebude jednat podle toho. Stejně jako řekla Jodie, tohle byla taktika strategického ústupu tím, že jim vyhrožovala odchodem. Pokud by Simone tentokrát uspěla, kdo ví, jak by v budoucnu věci zamíchala? Salma nechala Simone odejít, ne proto, že by chtěla, ale aby ji varovala, aby už nedělala problémy. Ostatní nemluvili a jednomyslně sdíleli stejné myšlenky. Simone samozřejmě věděla, co si myslí. Vypadám, jako bych blafovala, že? "Odcházím navždy." Po těchto slovech popadla kufr, aniž by projevovala jakoukoli náklonnost, a otočila se k odchodu. Když to viděl Steven Gray, její otec, promluvil: "Přestaň dělat rozruch. Jo už tu příležitost v té varietní show nechce. V budoucnu nechám Tituse, aby ti vybojoval nějaké dobré kšefty." Bez ohledu na okolnosti byla stále jeho biologická dcera a nemohl ji nechat jen tak odejít. Navíc, odejít z domova po pouhém roce od návratu by z jejich rodiny udělalo v očích ostatních vtip. Simone se otočila a lhostejně se podívala na svého otce. "Myslíš si, že bych zůstala kvůli tvým takzvaným kšeftům? Jak urážlivé." Zamračil se. "Nemyslel jsem to tak. Jen říkám, že jsi teď součástí rodiny, takže ti to přirozeně vynahradíme." Připadalo jí to směšné. "Děkuji za vaši kompenzaci. Za ten uplynulý rok jsem hluboce zažila vaše citové týrání, stížnosti a opovržení. Takže to vynechám." Steven byl zaskočen, když se podíval na Simone, která se zdála neústupná a nepřístupná. "Co tedy chceš?" Obvykle byl zaneprázdněn a svou biologickou dceru více než rok zanedbával. Potvrdila: "Chci s vámi přerušit vazby. Je to tak jednoduché. V budoucnu není třeba se navzájem kontaktovat. Sbohem." Jeho Simonein postoj rozzuřil, zatímco bratři Grayovi také vypadali nespokojeně. Zvláště Aaron, který se na ni díval se složitým a rozhořčeným výrazem. "Pořád mě obviňuješ? Snažíš se nás přimět ke kompromisu a soutěžit o Joino přízeň?" Simone se na něj ledově podívala. "Naznačuješ, že bych tě neměla volat k odpovědnosti? Tenkrát jsi mě ztratil a dovolil jsi obchodníkům s lidmi, aby mě unesli. Skoro mě prodali do hor jako dětskou nevěstu. Měla bych vyjádřit vděčnost za to, že jsi mě tenkrát ztratil?" Aaronova tvář zrudla a pak zbledla. "Nechtěl jsem to udělat a ani jsem si nebyl vědom toho, že tě skoro prodali do hor." Zvedla obočí. "Smaže to, že jsi mě ztratil a změnil běh mého života, když to řekneš?" Po jejím návratu do rodiny Grayových projevoval více laskavosti a péče ve srovnání s jejími čtyřmi bratry a rodiči, ale všechno se zdálo jako pokus vynahradit své minulé chyby. Kdykoli však měla konflikty s Jodie, vždycky stál na straně té druhé. Proto nepotřebuji bratra, který mě opravdu nemiluje.