Během natáčení si Phoebe držela odstup, stranila se rodiny Jenkinsových i Reece. Ale Reece se každý měsíc objevoval s tím samým ustaraným výrazem a zapřísahal se, že mezi ním a Siennou nic není – přesně tak, jak ji ujišťoval dřív. Ale ten způsob, jak se s Siennou mazlil v těch reality show? Ta sračka bodala jako nůž do břicha. Takže jakmile natáčení skončilo, Phoebe se urychleně vrátila do Solara City a neztrácela čas najímáním někoho, kdo by na Reece a Siennu něco vyhrabal. Netrvalo dlouho a film, ve kterém hrála, vtrhl do kin a stal se obrovským trhákem. Byl to masivní úspěch a dokonce získala nominaci na nejlepší herečku na jednom z nejprestižnějších filmových festivalů v zemi. Její režisér si byl tak jistý, že vyhraje, že už prakticky otvíral šampaňské. Ale právě když si myslela, že všechno zapadá na své místo, její svět se zhroutil. Byla unesena. A jako by to nebylo dost šílené, Sienna se do toho taky zapletla. Toho dne se Reece a rodina Jenkinsových snažili je vypátrat. Po několika napjatých jednáních s únosci předložili brutální volbu: jeden z nich může jít na svobodu, ale druhý musí zůstat jako rukojmí. Phoebe nebyla rozhodnutím rodiny Jenkinsových překvapená – byli předvídatelní. Ale Reece? Ta zrada zabolela. Vybral si Siennu. Bylo to jako facka. Stála tam omráčená a uvědomovala si, že ten chlap, o kterém si myslela, že jí bude vždycky krýt záda, si ve skutečnosti vybral někoho jiného. V tu chvíli se jedna věc stala křišťálově jasnou: pokud se z toho dostane živá, skoncnu s rodinou Jenkinsových a Reece jednou provždy. Ale než mohla vymyslet, jak se z toho dostat, jeden z únosců, nervózní a na hraně, zmáčkl spoušť a střelil ji. Jak se hroutila k zemi, slabě slyšela Reece a rodinu Jenkinsových křičet její jméno. Ale upřímně, její srdce už zamrzlo. Nyní dostala druhou šanci. Pouta k rodině Jenkinsových byla pryč a rozloučení s Reece bylo to nejjednodušší rozhodnutí, jaké kdy udělala. Reece nečekal, že Phoebe zmíní Siennu. Její další slova ho zasáhla jako náklaďák. Zamračil se a vyštěkl: "Jsi úplně blázen. Nemám žádnou zasranou 'vysněnou dívku'." Než vůbec stačil domluvit, Phoebe ho ledově přerušila. "Reece, je konec. Rozcházíme se." Ztuhl a byl přesvědčený, že se musel přeslechnout. "Počkej, co jsi to řekla?" V jeho mysli neexistoval způsob, jakým by Phoebe mohla být tou, která udává tempo. Její hlas byl jako led, když zopakovala: "Řekla jsem, rozcházíme se." Jeho výraz zaváhal a snažil se to zahrát do autu. "Vezmi to zpět. Budu předstírat, že jsi to neřekla." Phoebe protočila oči nad jeho arogancí. "Tohle není vyjednávání, Reece. Nežádám tě o svolení. Je konec. Ty si žij svůj život, já si budu žít svůj." Její tón ho srazil na kolena. "Proč?" zeptal se. Phoebe se nedržela zpátky. "Reece, jsi posedlý Siennou – tak jdi za ní. Neplýtvej mým časem, zatímco toužíš po někom jiném a očekáváš, že budu jen stát stranou. Z takových sraček se mi zvedá žaludek." Kdyby byl od začátku upřímný ohledně svých citů k Sienně, možná by Phoebe mohla odejít za svých podmínek. Ale nebyl. Vláčel ji s sebou a nakonec tak důkladně zničil její důvěru, že s ním navždy skončila. "Už mě nekontaktuj." S tím zavěsila a okamžitě ho zablokovala na všem. Hluchý tón ukončeného hovoru ho probral. Reece si nikdy nemyslel, že by Phoebe mohla dát dohromady jeho aférku se Siennou, a teď, když ho tak snadno odřízla, nevěděl, jak se s tím vyrovnat. V zoufalství vytočil její číslo znovu, ale okamžitě se ozvala hlasová schránka – zablokováno. Zkusil videohovor, stejný výsledek. Vymazala ho, jako by nic neznamenal. Reece seděl v šoku a plížila se do něj prázdnota. Rychle vytočil Leona a hledal odpovědi. Když zjistil, že Phoebe s ním nejen skončila, ale že se úplně odřezává od rodiny Jenkinsových – opouští domov a všechno, protože odmítla se vzdát svého místa pro Siennu – Reece byl ohromen. Ztratil veškerá slova. ***** Phoebe tiše třídila těch pár věcí, které si vzala z domu rodiny Jenkinsových. Nakonec vytáhla ze své tašky starý adopční dokument a nechala na něm na chvíli spočinout prsty. Před lety, když ji její mentor, Percival Burgess, oficiálně adoptoval, vynaložil veškeré úsilí, aby jí zařídil novou identitu, včetně adopčních papírů pod rodinným jménem, které se vytratilo z paměti. Percival usoudil, že čistý štít by jí mohl pomoct postavit se na vlastní nohy a vyhnout se jakýmkoli bolestem hlavy spojeným s její minulostí. Dokument nesl pouze její jméno – čisté, nezávislé a přesně tak, jak zamýšlel. Když se vrátila k rodině Jenkinsových, neobtěžovali se s tím nic dělat, ani s příjmením, nic. Všechno zůstalo tak, jak bylo. Když teď Phoebe přejížděla prsty po papíře, cítila zvláštní pocit klidu. Bylo to skoro jako by Percival věděl, že pokud někdy skončí s "rodinou", pravděpodobně se k ní budou chovat jako k cizímu člověku, možná i hůř. Představa rodiny pro ni byla vždycky chatrná, spíš prázdný titul než něco skutečného. Rodinná pouta pro ni byla jen prázdné sliby, které nepřinášely nic než zklamání. S touto myšlenkou se Phoebe rozhodla. V této době bude tou osobou, kterou z ní Percival chtěl mít – nezávislou, stojící na vlastních nohou. Sama nebo ne, zvládne to. Právě když dokončila balení, zazvonil jí telefon. Byl to kamarád z branže, který ji upozornil, že byla zařazena na černou listinu. Zdá se, že prezident Jenkins Entertainment a jeden z jejich nejlepších agentů to rozhlásili: nikdo s ní neměl pracovat. Phoebe se ušklíbla. To bylo přesně to druh kreténství, které by její bratři udělali – zařadili ji na černou listinu, aby se ji pokusili donutit, aby se k nim doplazila zpět. Sevřelo se jí v hrudi, ale nebyla to bolest srdce, jen zvláštní směs hněvu a pobavení. Tito lidé – rodina pouze jménem – se o ni nemohli starat méně a hodili ji vlkům pro úplně cizího člověka. Naštěstí se už naučila od nich nic neočekávat. Jakýkoli kousek "rodinné" lásky, kterého se kdysi držela, byl rozdrcen před jejím cestováním časem a teď jí zbyl jen ironický úsměv. Aniž by ztrácela čas, zavolala režisérovi varieté, na které byla naplánovaná, jen aby si potvrdila své místo. Bez váhání ji ujistil – stále je ve hře. Po zavěšení se vrhla na internet a zjišťovala, jak si založit vlastní umělecké studio. Jenkins Entertainment byla jednou z největších společností v zemi a s Ollie a Leonem odhodlanými zařadit ji na černou listinu věděla, že nikdo jiný nebude chtít riskovat, že si je naštve bez dobrého důvodu. Ale Phoebe to nerozhodilo. Pokud ji nikdo jiný neupíše, udělá to sama. Založí si vlastní studio, převezme kontrolu nad svou kariérou a v budoucnu přivede další umělce, kteří si zaslouží lepší zacházení. Až se proslaví, vybuduje si vliv a promění ho v takovou moc, kterou bude moci uplatňovat podle svých podmínek. Během týdne, po rychlé konzultaci s právníkem, kterému důvěřovala, měla Phoebe své studio zaregistrované. Jistě, stále potřebovala místo a tým, ale to všechno mohlo počkat, až dokončí svou práci na varieté. Phoebe zamířila k produkčnímu týmu podepsat smlouvu. Právě když vyšla ven, málem se srazila s Leonem, Jamarem a Siennou. Všichni se smáli, ale v okamžiku, kdy ji uviděli, nálada se změnila. Sienna si nemohla pomoct; věnovala Phoebe samolibý úšklebek. "Ach, Phoebe, taky si jdeš podepsat smlouvu?" Phoebe okamžitě zachytila Siennin posměšný tón. Zvedla obočí a odpověděla: "Co, vy jste si taky přišli podepsat smlouvy?" Sienna přikývla a její tón byl prosycen falešnou sladkostí. "Ó, naprosto! Moc jsem chtěla být součástí toho všeho, tak Leon promluvil s režisérem a Jamar se přidal jako podpora. Režisér už je na palubě." Leon věnoval Phoebe samolibý pohled. "Nejsi připravená vzdát se svého místa? Nevadí – máme spoustu způsobů, jak zajistit, aby Sienna dostala, co chce." Phoebe se mu podívala do očí s chladným úsměvem. "Takže jsi měl vliv na to, abys jí zajistil místo celou dobu, ale místo toho jsi se snažil, abys mě donutila se ho vzdát? Miluju rodinu, co?" Chlapci Jenkinsovi byli v oboru legendy: Ollie, velký magnát stojící za zábavním impériem; Leon, agent, který z lidí dělá hvězdy; Joshua, zpěvák, kterého všichni milovali; Cain, nový režisér s velkým potenciálem; a nakonec Jamar, idol, který vévodí každému žebříčku. Když Jamar, jedno z největších jmen na scéně, nabídl, že se připojí k varieté, režisér nemohl uvěřit svému štěstí. Mít Jamara na palubě zaručovalo závratné hodnocení a velkou přízeň rodiny Jenkinsových. Přímo nepožadovali, aby režisér odstoupil; jen neustále tlačili na Phoebe, aby se dobrovolně vzdala svého místa Sienně. A Sienna samozřejmě s radostí rozdmýchávala situaci v zákulisí. Ironií bylo, že Sienna ukradla Phoebe celý život – její jméno, její rodinu, všechno – a přesto se k Sienně rodina Jenkinsových chovala, jako by byla jejich vlastní krev, zatímco Phoebe byla jen "ta, kterou si vzali k sobě". Nějakým způsobem, v jejich zvrácené logice, Phoebe Sienně stále dlužila za to, že jí vzala život. I když byla Phoebe teď zpátky v rodině a smetánka o ní věděla, Jenkinsovi ji nikdy oficiálně neuznali. Pro ně bude Sienna vždy jejich milovanou malou princeznou a svět se jen řídil jejich vedením. Absurdita toho všeho Phoebe znechutila. Když jejich falešné úsměvy opadly a změnily se v zamračené výrazy, Phoebe se v očích objevil pohrdavý výraz. Chladně se na ně podívala. "Mám štěstí, že jsem s vámi všemi přerušila vazby. Jinak bych teď bojovala s nutkáním zvracet." Leon vypadal zaraženě. "Co to sakra –" Jamarův obličej ztmavl a vyštěkl: "Dávej si pozor, Phoebe. Nepřeháněj to." Čím víc si stála za svým, tím blíž byl tomu, aby se neovládl. Phoebe mu věnovala pohled plný opovržení. "Přehánět to? Už jen pomyslení na to, kolik času jsem promarnila předstíráním týhle rodinný sračky s vámi, se mi chce zvracet." S tím je minula bez jediného pohledu, nechala Leona a Jamara zírat za sebou a Siennu, jak si v tichosti užívá celou show v pozadí.