Aurora: Alexi, kde jsi? Můžeme si teď zavolat přes video? Stýská se mi po tobě. Alex: Jsem na schůzce mimo kancelář, drahoušku. Zavolám ti a budeme si videohovory, jakmile to skončí. Aurora se hořce usmála, když si znovu přečetla krátkou zprávu, kterou záměrně poslala Alexovi, zatímco si užívala oběd s Veliou. Navzdory Alexovu tvrzení, že je na schůzce, Aurora ho jasně viděla, jak se důvěrně drží za ruku s Amandou Nicole, její sestřenicí a Alexovou osobní sekretářkou. Alex očividně lhal. Nebyl na schůzce; místo toho si užíval přestávku procházkou s jinou ženou. "Není divu, že tě Alex zřídka zve na společný oběd. Ukázalo se, že teď má novou partnerku na oběd. Nebo možná... partnerku, která ho může doprovázet i v jiných věcech. Třeba ve spaní." V Aurorině kanceláři, když se vrátila do nemocnice, bylo slyšet Veliin hlas, jak provokuje. Od začátku jejího vztahu s Alexem Velia nikdy neměla ráda toho hnědookého muže. Zvlášť když byla ve vztahu s Aurorou, Velia často slýchala zvěsti, že Alex je známý častou změnou partnerek. Velia se divila, co se Auroře honí hlavou, že ochotně přijala Alexovu lásku. Byla příliš zamilovaná? Nechala se oklamat sladkými slovy, nebo na ni snad zapůsobilo typické kouzlo proutníka, což ji vedlo k tomu, že se vzdala jeho návrhu navzdory jejich krátké známosti? Když se Velia podívala na kořeny, Alex pocházel z obyčejné rodiny. Pozice ředitele maloobchodní společnosti, kterou v současnosti zastával, mu dokonce zdarma daroval Aurorin otec. Za boží milosti... V Veliiných očích neměl Alex žádné přednosti kromě nadprůměrného vzhledu. Podle jejího názoru byl v podstatě bezcenný. Alex nemohl Auroře ani poskytnout potomstvo, protože mu byla diagnostikována neplodnost. Navzdory tomu Aurora přijala a zakrývala manželovy nedostatky před oběma širšími rodinami i samotným Alexem. "Kdybych byla tebou, konfrontovala bych Alexe hned tam," řekla Velia znovu. V jejím tónu bylo jasně znát frustrace smíšená s podrážděním. "Není třeba šílet, Velio. Nechci dělat scény na veřejnosti." Do této zakázané aféry byli zapleteni bůhví jak dlouho. Kdyby Aurora chtěla, mohla by se řídit Veliiným návrhem a konfrontovat je. Aurora však nechtěla jednat lehkomyslně. Nechtěla také vyvolávat skandál na veřejnosti, který by pošpinil pověst obou rodin. "Ale tvůj manžel tě očividně podvádí. Dokonce i výměna milostných zpráv s opačným pohlavím se považuje za podvádění. Navíc ho několikrát nachytali, jak spolu chodí ven, a ty ani nevíš, co dělají. Budeš mlčet?" zeptala se Velia, stále podrážděná. Byla zvědavá, jaké kroky její přítelkyně podnikne dál. "Nemůžu jednat impulzivně. Musím nejprve vyšetřit a shromáždit důkazy. Možná to není tak, jak si představujeme." Velia si hluboce povzdechla. Byla zmatená z toho, co se Auroře honí hlavou. Navzdory tomu, že na vlastní oči viděla, co její manžel dělá, Aurora si stále mohla myslet pozitivně a předpokládat, že ji manžel nezrazuje. "Je to na tobě. Modlím se, abys po nalezení přesných důkazů stále stála pevně. Pokud budeš potřebovat pomoc s konfrontací, dej mi vědět. Ráda ti pomůžu." Po těchto slovech někdo zaklepal na dveře Aurorina pokoje, následoval vstup sestry, která jednu z nich hledala. "Doktorko Velio, doktor Asher vás hledá. Řekl, že je třeba prodiskutovat nový rozvrh." Velia přikývla a zvedla palec nahoru. Poté, co sestra odešla, chtěla opustit Aurorin pokoj. "Mám říct Asherovi, co se stalo mezi tebou a Alexem?" Aurora okamžitě energicky zavrtěla hlavou a signalizovala Velii, aby nejednala příliš lehkomyslně. Bez ohledu na to Aurora přesně znala Asherovu povahu. Neměl rád, když byli jeho rodinní příslušníci rušeni, natož s nimi špatně zacházeno. "Ne! Prosím, ne. Víš, jaký Asher je. Bojím se, že Alex nepřežije, pokud ho Asher bude grilovat." "Přesně to chci. Aby se Alex poučil za to, že se k tobě takhle chová." "Ne! Nech mě, ať si to vyřeším sama. Bude lepší, když půjdeš rychle za Asherem. A buď opatrná, nemluv o ničem nevhodném." Večer, jako předchozí noci, byla Aurora viděna, jak čeká na Alexův návrat. Přesně v 19 hodin se muž arabské krve vrátil z práce a zamířil rovnou do ložnice. Než se rozhodl osprchovat, jako obvykle, Alex nejprve přistoupil k Auroře. Vřele ji objal a něžně políbil. "Dobrý večer, drahoušku. Já---" "Se ti hodně stýskalo?" přerušila Aurora, jako by si zapamatovala větu, kterou se Alex chystal říct. Jak by si ji nemohla zapamatovat, když říkal to samé téměř každý večer? Dříve se Aurora cítila polichocena pokaždé, když Alex vyjádřil svou touhu nebo náklonnost k ní. Ale po dnešní události se Aurora z nějakého důvodu cítila mdle. Měla podezření, že ta slova jsou jen kamufláž, která má zakrýt velkou lež, kterou před ní Alex skrýval. "Mně se taky stýskalo," řekla Aurora nonšalantně. Tentokrát do svých slov nevložila mnoho upřímnosti. "Co jsi dnes dělal?" zeptala se, zvědavá, jestli jí manžel dá další lež, jako tomu bylo dříve odpoledne. "Nic zvláštního, drahoušku. Měl jsem schůzky venku až do večera. Potkal jsem se s některými klienty. Jakmile bylo vše hotovo, spěchal jsem domů, abych tě viděl." "Takže jsi byl celý den super zaneprázdněný? Neměl jsi vůbec šanci si odpočinout? A co oběd? Měl jsi na to čas?" zeptala se Aurora záměrně. Chtěla jen vědět, jakou odpověď jí manžel dá. Zatímco se Alex svlékal, připravil se na odpověď. Ležérně odpověděl na Aurorinu otázku. "Neboj se, měl jsem čas i na oběd." "Kde jsi jedl? S klienty?" Alex opakovaně přikývl. "Ano, drahoušku. Po první schůzce jsem obědval s klienty v restauraci. Neboj se, nemusíš se bát. Samozřejmě jsem na tebe nemohl zapomenout." "Díky bohu," řekla Aurora s úsměvem. V srdci jí bylo líto, protože její manžel očividně poskytl nepravdivé informace, jinými slovy lhal. "Musíš být unavený." Alex znovu přikývl a usmál se. Bez jakékoli zátěže pokračoval v hraní před svou ženou, "Jo, unavený. Říká se tomu práce. Ale je lepší být unavený z práce než zahálet, že?" Tentokrát Aurora přikývla. Pomohla uklidit oblečení, které její manžel úspěšně rozepnul, a pak pozvala Alexe, aby se umyl. "Jen se jdi osprchovat. Později, před spaním, ti udělám masáž, abys už nebyl unavený." "Ano, drahoušku. Moc ti děkuji. Mám opravdu štěstí, že mám tak starostlivou a chápavou ženu, jako jsi ty." "Nelichoti mi," odpověděla Aurora s úsměvem. "Pospěš si a osprchuj se. Mohl bys přijít pozdě." Alex rychle zamířil do koupelny. Mezitím Aurora vstala z postele, pak narovnala Alexovo špinavé oblečení a uložila ho do koše na prádlo. Nezapomněla ani uklidit Alexovu pracovní tašku, která byla rozházená po podlaze. Když ji položila na stůl, Aurora si všimla něčeho neobvyklého. Na bočním zipu se zevnitř tašky slabě něco vydouvalo. Během svého manželského života s Alexem se Aurora nikdy nehrabala v manželových osobních věcech a naopak. Ale tentokrát to bylo jiné. Aurora byla zvědavá. Věřila, že Alexovi bude v koupelně ještě chvíli trvat, a tak se rozhodla zkontrolovat, co je uvnitř manželovy pracovní tašky. Když ji Aurora otevřela, našla sametovou krabičku, která nepochybně obsahovala šperky. Pomalu ji otevřela a Aurora byla ohromena. Uvnitř krabičky byl náhrdelník a diamantový náramek, stejná sada, kterou včera ukázala Alexovi a požádala ho, aby jí je udělal k narozeninám. "Nedopustil se Alex omylu? Koupil to pro mě, nebo co?" zamumlala si Aurora pro sebe. "Ale pokud je to pro mě, není to příliš brzy? Moje narozeniny jsou ještě daleko." Aurora si to najednou uvědomila. Věděla, že Alex už se skoro umyl, a tak rychle vrátila šperky zpět na původní místo. Místo toho, aby se přímo zeptala, čí šperky to jsou, se Aurora rozhodla předstírat, že o ničem neví. Myslela si, že to Alex možná koupil úmyslně s velkým předstihem, protože ji chtěl překvapit. *** "Musím teď pracovat, drahoušku. Pospěš si, protože mám ráno schůzku s klientem z Turecka." Alex dal Auroře rychlý polibek na čelo, než odešel do práce. Soudě podle jeho chování, zdálo se, že spěchá. "Neodvezeš mě jako obvykle?" protestovala Aurora schválně. Za posledních několik dní Alex vždy nechával Auroru chodit do práce samotnou na každou směnu. Přitom ji dříve její manžel každý den doprovázel a vyzvedával po práci. "Příště, ano? Dnes opravdu musím spěchat. Prosím." Když Aurora viděla prosebný výraz v Alexově tváři, mohla si jen hluboce povzdechnout a pak přikývnout. Nemělo smysl protestovat; Aurora si byla jistá, že ji Alex stejně požádá, aby šla sama. "Dobře, to je v pořádku. Půjdu sama. Jen buď opatrný na cestě do práce." Alex rychle nastoupil do auta. O několik minut později přišla řada na Auroru, aby odešla. Místo toho, aby zamířila do nemocnice, šla sledovat Alexe do jeho kanceláře. Z nějakého důvodu měla Aurora dnes ráno pocit, že s jejím manželem není něco v pořádku. Její pocity a instinkty jí to říkaly. Když Aurora dorazila do Alexovy kanceláře, na chvíli sebrala odvahu. Přesvědčila se, aby přijala jakékoli možnosti a skutečnosti, které by později mohla objevit. Jakmile se rozhodla, Aurora se rozhodla vystoupit z auta a jít směrem k Alexově kanceláři. Někteří zaměstnanci, které míjela, ji zdvořile a uctivě pozdravili. Někteří jí dokonce nabídli, že ji doprovodí. "Pan Alex je ve své kanceláři, paní Auroro," řekl jeden zaměstnanec, který sloužil jako recepční v každém patře budovy. "Ale zdá se, že má důležitou schůzku s Nicole. Pan Alex dříve nařídil, že pokud se objeví nějaký host nebo někdo, kdo se s ním chce setkat, měli by být přesměrováni nebo si domluvit schůzku na jindy. Dnes chce prodiskutovat termíny dokončení práce, aby splnil cíle projektu pro začátek měsíce." "Ach, takže můj manžel je v pokoji se svou sekretářkou?" Recepční přikývl. "Ano, paní." "Dobře, to je v pořádku. Půjdu rovnou tam." Recepční mohl jen trapně přikývnout. I kdyby ji chtěla zastavit, zdálo se to příliš odvážné vzhledem k tomu, že Aurora byla dcerou majitele a manželkou vedoucího společnosti. Zatímco Aurora pokračovala v krocích, když dorazila do patra, kde se nacházela Alexova kancelář, našla stůl sekretářky přímo před manželovou místností prázdný. Aurora se rozhodla jít rovnou do Alexova pokoje. Zpočátku chtěla Aurora vstoupit hned. Když si však uvědomila, že dveře nejsou úplně zavřené, rozhodla se zůstat zticha a nahlédnout. Zpoza dveřní škvíry Aurora jasně viděla, co se uvnitř pokoje děje. "Je to doopravdy? Ten luxusní náhrdelník a náramek?" zvolala žena, kterou nebyl nikdo jiný než Nicole, Alexova osobní sekretářka. "Ano, drahoušku. Náhrdelník a náramek jsou pro tebe. Koupil jsem je speciálně k tvým narozeninám. Všechno nejlepší k narozeninám. Doufám, že se ti splní všechny sny. A samozřejmě, že mě budeš milovat ještě víc." Nicole se radostně usmála, objala Alexe a bez váhání mu vtisla polibek přímo na rty. Její touha po něm byla zřejmá, a Bůh ví, co se jí honilo hlavou, samé hříšné myšlenky. "Moc ti děkuji, drahoušku. Tenhle dárek se mi moc líbí. Neboj se. Budu tě i nadále milovat a hýčkat. Jako oslavu, co kdybychom se tento víkend ubytovali v hotelu, jako minule? Chci s tebou trávit čas a milovat se s tebou." Alex souhlasně přikývl a schválil Aisha žádost, aby se spolu ubytovali v hotelu. "Jasně. Já zařídím načasování. Ty si vyber, ve kterém hotelu chceš bydlet, a já pro nás udělám rezervaci, abychom se trochu pobavili." "Moc ti děkuji, drahoušku. Opravdu tě moc miluji." Mezitím se Aurora, která stála a poslouchala Alexův rozhovor se svou sestřenicí, mohla jen ovládat a pevně si zakrývat ústa. Rozhodla se ustoupit a rychle odešla s bolestí, kterou bylo těžké vyjádřit slovy.