Som resultat heraf var de ledende medarbejdere flove over at blive taget på fersk gerning i at sladre om deres nye chef. "Det er jo absurd! Ms. Thompson er den eneste legitime datter af Thompson-familien! Hvad foregår der inde i hovederne på dem?!" Ashers sekretær, Steven Lovett, var rasende på passagersædet. "At være 'legitim' eller 'illegitim' betyder ingenting. Vi er ikke længere i middelalderen! Hvorfor hidser du dig så op, Steve?" Bella kneb sine strålende øjne sammen og rakte ud for at knibe Steven i kinden. Hans søde ansigt blev straks rødt. "Bella, du er den kommende CEO for KS Group. Vil du opføre dig derefter? Lad være med at chikanere Steve." Asher rynkede let på panden. "Hvad er der galt med det? Ingen siger noget, når en mandlig chef driller en kvindelig sekretær!" Bella smækkede med tungen og tilføjede: "Desuden er det en ære for ham, at jeg rører ved ham." Asher rystede på hovedet og så kærligt på sin søster. ...... Thompson-søskendeparret gik ind på hotellet, omgivet af ledende medarbejdere. Michael Gordon, hotellets vicepræsident, førte dem hen mod VIP-elevatoren. Men Bella sagde pludselig: "Jeg vil gerne se restauranten først." Bella gik lige til sagen, så snart hun trådte ind på hotellet og begyndte inspektionen. Michael førte Thompson-søskendeparret ængsteligt hen til restauranten. Asher forblev rolig og spillede sin rolle som en "usynlig mand", og lod sin søster tage tøjlerne. Alligevel havde han en stærk tilstedeværelse. Der var ingen kunder i restauranten før åbningstid ved middagstid, men tjenerne var allerede ved at placere nogle retter på disken. Bellas skarpe øjne fejede hen over retterne og stoppede pludselig ved sektionen med levende fisk og skaldyr. Hun smøgede ærmerne op, strakte en arm ned i et lille akvarium og plukkede præcist en død reje ud af hundredvis af andre rejer. "Forklar." "Den er ikke død..." stammede Michael. "Hvis den ikke er død, hvorfor spiser du den så ikke?" Bella krøllede sine røde læber. "Ms. Thompson, der er så mange rejer i dette akvarium. Der vil uundgåeligt være et par døde her og der." "Det er normalt, at rejer dør i et akvarium, men synes du, det er i orden, at en kunde spiser en død reje og får madforgiftning?" Bellas smil forsvandt øjeblikkeligt, da hun fortsatte: "Der er også i alt 356 rejer i dette akvarium. Jeg kastede et blik og fandt fem døde og ikke mindre end 30 halvdøde. Jeg ved ikke, hvordan gæsterne vil have det med at spise den slags mad til 100 dollars per person. Men hvis jeg var kunde, ville jeg aldrig sætte mine ben på dette hotel igen!" Til sidst tilføjede hun: "Tjek alle ingredienserne i sektionen med fisk og skaldyr med det samme og udskift leverandøren. Hvis jeg ser en død reje mere i morgen, skal jeg nok sørge for, at du spiser dem foran mig." Michael var så skræmt, at hans ben vaklede. Alle de andre ledende medarbejdere var også chokerede. Kun Asher og Steven vidste, at Bella havde en fotografisk hukommelse. Da hun var ung, brugte hun endda sin evne til at hjælpe politiet med at opklare en større kriminel sag. At tælle et par rejer var ingenting for Bella. Da de ankom til gæsteværelserne, bad Bella Steven om et hvidt lommetørklæde og tørrede forsigtigt væggen og billedrammen af. "Rengøringen er ikke udført ordentligt. Der er stadig støv på overfladerne, så det skal gøres om." De ledende medarbejdere klagede i smug over Bella. "Jeg ved, at I alle må bande over mig i smug og tænke, at jeg bare gør en stor sag ud af ingenting og er kræsen, ikke?" Bella så rolig ud, men hendes tone var yderst alvorlig. "Vores hotel har eksisteret i et århundrede. Det er ofte detaljerne, der bliver overset. Hvis stjerneklassifikationskomitéen foretager en inspektion, vil disse to problemer være nok til at fratage os vores stjerne!" Hun kastede et blik på Steven, som forstod, hvad hun ville, og beordrede med dyb stemme: "Åbn døren til dette gæsteværelse." Chefen for rengøringsafdelingen kom ængsteligt for at åbne døren. Ved tidligere inspektioner ville de bare vise chefen to prøveværelser. Men denne nye chef var uforudsigelig og fulgte ikke konventionelle metoder. Bella gik ind i gæsteværelset. Hun inspicerede badeværelset, før hun gik ind i soveværelset og satte sig på sengen. Hendes fine ansigt blev straks dystert. Men hun sagde ikke noget og afsluttede inspektionen. Derefter gik hun til generaldirektørens kontor med sin ældste bror. "Hvad synes du efter en runde inspektion?" spurgte Asher med et smil. "Ugh, det er et absolut rod!" Bella sad sløvt i sofaen og lænede sig op ad armlænet. Hun sukkede og sagde: "Tester Wyatt mig eller leger han med mig? Dette hotel er forfærdeligt! Jeg kan ikke fatte, at det er under KS Group!" "Bella, bedstefar grundlagde dette hotel. KS Group stolede på dette hotel i de tidlige år for at udvide til vores nuværende størrelse. Dette hotel er ikke et rod, men et sentimentalt sted for tre generationer af vores familie. Men fordi KS Group er for stor, og hotelbranchen har været i recession de sidste to år, har vi forsømt hotellets ledelse." Asher bebrejdede sig selv og sukkede hjælpeløst. "Beklager, Bella. Du bliver nødt til at arbejde hårdere for at få det tilbage i form." Pludselig bemærkede Bella det sorte klaver i hjørnet og gispede. "Jeg fik nogen til at placere dette klaver her. Jeg husker, at du plejede at spille klaver eller tage et par omgange på væddeløbsbanen, når du var i dårligt humør dengang." Asher blinkede. "Jeg tror, du får meget travlt i de næste to måneder, så ridning er ikke en realistisk mulighed. Hvis du er træt, kan du spille et par sange på klaveret. Jeg husker, at du spiller klaver meget godt." "Tak, Ash. Men jeg har ikke spillet klaver i lang tid." Bellas hals snørede sig sammen. Det ar dybt i hendes hjerte, der endelig var helet, revnede igen og brændte hendes bryst. "Hvorfor ikke?" Asher var overrasket. "Da jeg var hos Læger uden Grænser, kom jeg ved et uheld til skade med min hånd, mens jeg reddede de sårede på slagmarken. Jeg rev et ledbånd i min lillefinger, så den er ikke så følsom mere. Jeg kunne ikke længere klare en oktav, så jeg stoppede bare med at spille klaver." Bella gjorde sit bedste for at forklare roligt. Ashers hjerte smertede. Han tog hurtigt sin søsters hånd. "Kom du til skade på grund af Justin?" "På en måde." Da Bella hørte Justins navn, gjorde hendes hjerte stadig ondt. Men hun viste stadig et strålende smil. "Jeg kom til skade for verdensfredens skyld. Jeg prøver at gøre min familie stolt!" For fem år siden mødte Bella Justin, som hun havde længtes efter, igen på slagmarken ved grænsen til Kridor. Hun var feltlæge, og han var soldat i fredsbevarende styrker. Han kæmpede for fred, og hun mistede næsten sin hånd i forsøget på at bringe en alvorligt såret Justin i sikkerhed. Dengang betragtede Bella det som en stor ære. Nu gjorde hendes hjerte ondt, hver gang hun så sin følelsesløse lillefinger. Men det var alt sammen fortid. Hun ville ikke græde eller fortryde at være blevet forelsket i den forkerte person. Steven bankede på døren og gik hurtigt ind. "Ms. Bella, jeg har tjekket leverandørerne af vores hotels sengetøj og møbler efter din anmodning. De hedder Alia Furniture, og Mr. Gordon er den person, der er i kontakt med dem." "Haha, så det er Alia Furniture." Bella krydsede sine slanke ben og kneb øjnene sammen på en farlig måde. "Bed finansafdelingen om at gennemgå hotellets regnskaber de sidste to år. Kontakt også en ny sengetøjsleverandør med det samme og erstat Alia Furniture." "Så stor en ændring?" Asher hævede øjenbrynene. "Alia Furniture blev grundlagt af Justins kæreste bror." "Åh, det er en personlig hævn, hva'?" Asher og Steven talte på samme tid. "Nej! Det er fordi Alia solgte os billigt og dårligt sengetøj. Jeg vil bare have retfærdighed!" Bella fnøs. Hun blev vred bare ved tanken om den hårde og lurvede madras. Et ubehageligt ophold ville give gæsterne et dårligt indtryk af hotellet. Ikke underligt, at der var så mange dårlige anmeldelser online! "Forresten, der er en ting mere..." Steven tilføjede: "Mr. Asher bad mig om at være opmærksom på Salvador-familiens bevægelser. Jeg har lige modtaget nyheden om, at Nigel Salvador er blevet indlagt på grund af et slagtilfælde. Han opholder sig tilfældigvis på et hospital under KS Group." "Bedstefar er på hospitalet?!" Bella rejste sig ængsteligt. I dette øjeblik ringede Ashers telefon. Han kiggede på skærmen og fnisede. "Bella, det er din eksmand."