Isabella „Was versuchst du zu verbergen?" Seine Stimme, tief und heiser, hallte durch den Raum, als er auf mich zukam, jeder Schritt bewusst, und jagte mir einen Schauer über den Rücken. „Ich habe fast jeden Zentimeter deines Körpers gesehen. Exquisit", murmelte er, seine Augen wanderten mit einer beunruhigenden Intensität über meine Gestalt, sodass ich mich entblößt und verletzlich fühlte. Jeden Zentimeter von mir gesehen. Was redete dieser Wahnsinnige überhaupt? „Geh!", schrie ich, meine Stimme zitterte leicht vor einer Mischung aus Angst und Frustration, aber er blieb unbeeindruckt, sein Gesichtsausdruck leer und ungerührt. „Wenn du jetzt nicht gehst, schreie ich!", drohte ich, die Worte verließen meine Lippen in einem verzweifelten Versuch, eine Art Kontrolle über die Situation zu erlangen. Aber er zeigte immer noch keine Anzeichen von Rückzug, ließ sich lässig in einen nahegelegenen Sessel fallen und verschränkte die Beine mit einer unerträglichen Nonchalance. „Nur zu, schrei", höhnte er, sein Ton leicht und spöttisch, seine entspannte Haltung ein krasser Gegensatz zu der Angst, die ich empfand. „Ich rufe den Sicherheitsdienst", drängte ich, mein Herz raste, als ich versuchte, den Mut aufzubringen, meinen Standpunkt zu verteidigen. „Verschwende nicht deine Zeit, Liebling. Hast du dich nicht gefragt, wie ich Zugang zu deinem Zimmer bekommen habe? Ich habe den Sicherheitsdienst bestochen, und das Telefon in deinem Zimmer ist draußen, du kannst also nicht die Rezeption anrufen", verriet er, seine Worte jagten mir einen Schauer über den Rücken, als das ganze Ausmaß der Situation klar wurde. Mit großen Augen und zitternd starrte ich ihn an, mein Geist raste mit einem Durcheinander panischer Gedanken. „Du hast was gemacht?!", rief ich aus, meine Stimme verriet die Angst, die mich durchströmte. Langsam begannen die Puzzleteile zusammenzupassen, die Erkenntnis dämmerte mir mit einer widerlichen Klarheit. Wenn das der Mann von gestern Abend war, wie hatte er mich hier gefunden? „Du bist derjenige, der mich den ganzen Tag verfolgt hat?", flüsterte ich, meine Stimme kaum mehr als ein Murmeln. „Habe ich das?", antwortete er leicht, löste seine Beine und kam mit einer mühelosen Anmut auf mich zu, die mir einen Schauer über den Rücken jagte. Jeder Schritt, den er tat, war bewusst, abgemessen, wie ein Raubtier, das sich seiner Beute nähert. „Du bist der Mann von gestern Abend", fügte ich hinzu, die Puzzleteile fügten sich mit erschreckender Klarheit zusammen. „Das stimmt", bestätigte er mit einem subtilen Nicken, sein Blick unverwandt, als er die Distanz zwischen uns verringerte. Er hatte mich verfolgt, gefunden, und jetzt war ich mit ihm in diesem Raum gefangen. Was hatte er mit mir vor? Meine Augen huschten zur Tür, mein Herz hämmerte in meiner Brust, als ich einen verzweifelten Fluchtversuch unternahm. Aber bevor ich sie überhaupt erreichen konnte, schnellte sein starker Arm hervor, packte mich und hielt mich fest. Ich wehrte mich gegen seinen Griff, hämmerte meine Hände gegen seine Brust in einem vergeblichen Versuch, mich zu befreien. Aber es war, als würde man versuchen, eine Ziegelmauer zu bewegen; er rührte sich nicht. Mit einer schnellen Bewegung stieß er mich gegen das Einsitzer-Sofa und zwang mich auf die Kissen. Erschöpfung überkam mich in einer Welle, meine Schultern sanken zusammen, als ich zu ihm aufblickte, meine Brust hob und senkte sich vor Anstrengung und Angst, und ich konnte meinen Blick einfach nicht von seinen dunklen, durchdringenden Augen abwenden. Ich hätte von Angst verzehrt sein sollen, einem völlig Fremden gegenüberstehen, der in meinem verletzlichsten Zustand über mir aufragte, doch ein unerklärliches Gefühl der Vertrautheit überkam mich in seiner Gegenwart. „Ist dein erster Instinkt immer zu fliehen? Das tust du, seit ich dich kennengelernt habe", murmelte er, seine Stimme ein leises, eindringliches Flüstern. „Es tut mir leid, was auch immer ich gestern Abend getan habe, ich war betrunken. Bitte, lass mich einfach gehen." „Nein!", donnerte er plötzlich, seine Stimme schnitt wie eine Klinge durch die Luft, seine Augen blitzten mit einer plötzlichen Intensität, die mich überraschte. Im selben Augenblick hatte sich sein Auftreten verändert, von ruhig zu besitzergreifend, sein Blick durchdrang mich mit einer beunruhigenden Wildheit. „Ich kann nicht", flüsterte er, seine Stimme heiser, seine Augen nahmen einen dunkleren Farbton an. Ein Kloß bildete sich in meinem Hals, als sein Gesicht gefährlich nahe an meines kam. „Ich muss wirklich gehen", brachte ich hervor und begegnete seinen Augen mit einem flehenden Blick. Es war klar, dass ich hier seiner Gnade ausgeliefert war. „Du kannst nicht einfach gehen", murmelte er mit einem kleinen Stirnrunzeln. „Du erinnerst dich nicht daran, was du gestern Abend getan hast, oder?", fragte er, seine Worte hingen schwer in der Luft und warfen einen Schatten des Zweifels auf meinen ohnehin schon beunruhigten Geist. Den Kopf schüttelnd vor Verwirrung flüsterte ich: „Worüber redest du?" „Hör zu, was auch immer ich getan habe, ich entschuldige mich aufrichtig." Mit einem resignierten Seufzer trat er zurück und öffnete mit geübter Leichtigkeit die Knöpfe seines Sakkos, bevor er es mit geübter Leichtigkeit zu Boden warf. „Was machst du da?", murmelte ich verwirrt. Aber er war noch nicht fertig. Entsetzt sah ich zu, wie er anfing, sein Hemd aufzuknöpfen, er zog sich vor mir aus! Ich sprang auf die Füße. „Du Verrückter!", schrie ich. „Warum ziehst du dich aus?!", forderte ich. Aber er ignorierte mich, seine Augen waren auf mich gerichtet, als er seine Ärmel aufknöpfte. Ich bedeckte sofort meine Augen mit meinen Handflächen und weigerte mich, noch etwas zu sehen. Bald hörte ich das Rascheln von Kleidung und konnte mir vorstellen, dass er sich vollständig entkleidet hatte. Das wollte ich nicht sehen. Was war mit diesem Mann los? Zuerst hat er mich verfolgt und jetzt zieht er sich vor mir aus?! Was genau hatte er genommen?! „Öffne deine Augen", befahl er mit tiefer, autoritärer Stimme und trat auf mich zu, seine Gegenwart ragte wie ein erstickender Schatten über mir auf. Ich wich zurück, bis ich mit dem Rücken gegen die Wand knallte, ich konnte seinen heißen Atem spüren, er war direkt vor mir. Ich war jetzt zwischen ihm und der Wand gefangen. „Ich sagte, öffne deine Augen", murmelte er, sein Ton war von Ärger gefärbt, als er sanft meine Finger von meinem Gesicht löste, seine Berührung war fest, aber seltsam sanft. Ich schloss meine Augen und weigerte mich immer noch, sie zu öffnen. „Schau", murmelte er mit einem Seufzer, ungeduldig mit mir, als er sah, dass meine Augen immer noch geschlossen waren. Widerwillig gehorchte ich, öffnete meine Augen und mein Herz hämmerte in meiner Brust, als ich mich auf das Schlimmste vorbereitete. Langsam wanderte mein Blick von seinen Füßen nach oben. Ein kleiner Atemzug entfuhr mir, als ich den Anblick vor mir wahrnahm, Erleichterung durchströmte mich, als ich erkannte, dass er nicht völlig nackt war, sondern nur sein Hemd ausgezogen hatte. Ich starrte auf seine nackte Brust. Er hatte ordentlich gemeißelte Bauchmuskeln und breite Schultern. Ich musste zugeben, er war ziemlich attraktiv. Meine Augen wanderten langsam über seinen Körper. Aber dann fixierten sich meine Augen auf etwas in der Nähe seiner Brust, direkt unter seinem Hals – eine Markierung, seltsam vertraut und doch unerklärlich bedeutsam. Ich strengte meine Augen an, als ich versuchte, die kryptische Markierung vor mir zu entschlüsseln. „Siehst du?", wies er hin, seine Stimme war von einer Verletzlichkeit gefärbt, die mich überraschte, sein Blick suchte in meinem nach einem Anflug von Verständnis. Meine Handflächen waren immer noch zwischen seinen größeren eingeklemmt. Das Stirnrunzeln auf meinem Gesicht vertiefte sich, als ich seinem Blick erneut begegnete, seine Augen wurden weich. „Du hast mich markiert", erklärte er, seine Worte hingen schwer in der Luft.