„Chef, wer könnte wohl in diesem Wagen sitzen? Sie tun ja so geheimnisvoll...", fragte Simon, unfähig, seine Neugier zu zügeln. Oneidas Lippen verzogen sich leicht, als sie neckte: „Du bist doch Jeahrons lokaler Tyrann, und trotzdem gibt es noch Leute, die du nicht erkennst?" In Wahrheit war es verständlich, dass Simon keine Ahnung hatte. Jackson befand sich gerade in einer Phase, in der er sich bedeckt hielt und äußerst diskret war. Als vierter Sohn der Familie Bane trat er selten in der Öffentlichkeit auf, sodass nur sehr wenige Menschen sein tatsächliches Aussehen kannten. Die Leute glaubten, er sei körperlich behindert und sehe abscheulich aus, genau wie es die Gerüchte beschrieben hatten. Niemand ahnte, dass Jackson in Wirklichkeit geradezu umwerfend war. „Ich bin ja nicht allwissend. Es gibt zwangsläufig Bereiche, in denen es mir an Wissen mangelt", sagte Simon mit einem Hauch von Resignation. Genau in diesem Moment kam Victor zu den beiden zurück, lächelte Oneida leicht an und sagte: „Gnädige Frau, unser Chef ist Ihnen besonders dankbar. Sie können gerne Wünsche äußern, und wir werden unser Bestes tun, diese zu erfüllen." Oneidas Augen flackerten, als sie das hörte. „Beliebige Wünsche?", dachte sie. Sie wollte Jackson sehen und mit ihm sprechen, aber jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt. Im Moment kannte Jackson sie noch nicht. Daher durfte sie nicht unüberlegt handeln. „Ich habe keine Wünsche." Oneida überlegte kurz und sagte dann ruhig: „Es genügt, wenn Sie Ihrem Chef eine Nachricht von mir überbringen." Jackson hatte keine Ahnung, was draußen vor sich ging. Er senkte seinen Blick, sein Gesicht distanziert und unbeteiligt. „Mr. Bane." Victor öffnete erneut die Autotür, sein Gesichtsausdruck war leicht widersprüchlich. „Diese junge Dame hat keine Belohnung gefordert. Sie wollte lediglich, dass ich Ihnen eine Nachricht überbringe…" Er fuhr nach einer Pause fort: „Sie sagt, sie hofft, dass Sie jeden Tag glücklich und sicher sind." Jacksons Finger auf seinen Knien erstarrten einen Moment lang, und er hob seinen Blick. Er ließ das Autofenster halb herunter und sah das Mädchen draußen, dessen Gesicht strahlend und wunderschön wie eine aufblühende Blume war. Oneida hatte nicht erwartet, dass Jackson das Fenster so plötzlich herunterlassen würde, sodass sich ihr Körper unwillkürlich leicht versteifte. Da das Autofenster nur teilweise heruntergelassen war, konnte sie nur die kühlen, ruhigen Augen des Mannes und die undurchdringlichen Pupillen sehen, die scheinbar unberührt von weltlichen Dingen waren. Allein dieses Augenpaar strahlte eine Aura von Adel und Distanziertheit aus, mit einer Tiefe, die so unergründlich wie das Meer war. „Warum habe ich in meinem früheren Leben nie bemerkt, dass dieser Mann in jeder Hinsicht so attraktiv war?", sinnierte Oneida. Sie hob ihre Mundwinkel an und schenkte Jackson ein bezauberndes Lächeln, das so atemberaubend wie ein Feuerwerk war. Dies versetzte den im Wagen sitzenden Mann in eine kurze Trance. Nachdem Oneida ihr Lächeln beendet hatte, drehte sie sich mit Simon um und ging weg. Sie wusste, dass sie Jackson wiedersehen würde, also gab es im Moment keine Eile. Simon hingegen schien sie plötzlich nicht mehr zu erkennen und starrte sie mit einem eigentümlichen Blick an, während er sie taxierte. „Was ist los?", runzelte Oneida die Stirn, als sie Simons Auffälligkeit bemerkte. „Ich habe nur das Gefühl, dass du dich sehr seltsam verhältst, seit du diesen Welpen gesehen hast", drückte Simon seine innersten Gedanken offen aus. „Seltsam wie?", fragte sie unachtsam. Plötzlich kicherte Simon und sagte bedeutungsvoll: „Du bist sehr sanft und liebenswert geworden." Oneida war sprachlos. Im Inneren des Rolls-Royce fuhr Jackson das Fenster hoch. Seine schmalen Lippen verzogen sich leicht, als er mit kühler Stimme sagte: „Ich will Informationen über sie." „Ja, Mr. Bane", nickte Victor respektvoll. Nachdem sie sich von Simon verabschiedet hatte, verließ Oneida den Jussipi Klub und ging zum Eingang des Klubs. Mit scharfem Blick musterte sie leicht eine Ecke hinter sich. Obwohl es flüchtig schien, war es in Wirklichkeit überaus präzise. Sie wusste, dass sich dort jemand versteckte. Diese Person hatte sie verfolgt, seit sie das Herrenhaus verlassen hatte, bis jetzt.