„Haben Sie Beweise?“ Yvonne Xander war aufgeregt. Tatsächlich war sie es gewesen, die Monique Xander unter Drogen gesetzt hatte. Allerdings hatte sie nur dafür gesorgt, dass jemand ein paar Nacktfotos von Monique machte. Alles war ihr bereits aus den Händen geglitten, als Monique nirgends zu finden war, nachdem der Fotograf gekommen war. Monique war es gewesen, die in das Zimmer eines Wilden gegangen war. Sie hatte damit nichts zu tun. „Ich habe die Aufnahmen, wie du mich nach oben bringst.“ Monique konnte sie zu diesem Zeitpunkt nur bluffen, es war unmöglich, Aufnahmen von vor so langer Zeit zu haben. „Dann sage ich es nicht.“ Yvonne konnte Monique aufgrund ihrer Drohung nur wütend anstarren. „Du wirst das, was in der Vergangenheit passiert ist, nicht zur Sprache bringen. Gib mir nicht die Schuld für das, was als Nächstes passiert, wenn du es wagst, vor Papa zu sprechen!“ Yvonne war endlich unterworfen. Sie hatte Angst, dass ihr Vater ihr die Gliedmaßen brechen würde, wenn er erfuhr, dass sie Monique unter Drogen gesetzt hatte. „Du bist angekommen. Steig aus meinem Auto.“ Moniques Ton war kalt. Sie war sich anfangs unsicher gewesen, ob es Yvonne war, die sie vor fünf Jahren unter Drogen gesetzt hatte, da sie stark betrunken war. Sie hatte die Hoffnung bewahrt, dass es nicht Yvonnes Tat war und sie sich verhört hatte. Es war herzzerreißend für Monique, Yvonne gerade eben gestehen zu hören. Sie fühlte sich, als würde sie vor Schmerz ersticken. Sie fuhr weg, sobald Yvonne aus dem Auto gestiegen war. Auf das abfahrende Auto blickend, grinste Yvonne kalt und ging in ihr Haus. „Du bist zurück. Warum hast du so viel getrunken?“ Yvonnes Mutter, Siobhan Zack, die im Wohnzimmer auf sie wartete, nörgelte und half ihr auf die Couch. „Rate mal, wer mich gefahren hat!“ Yvonne streckte ihre Arme aus, um die Hand ihrer Mutter zu umarmen, während sie sich an sie lehnte. Sie hatte ein selbstgefälliges Lächeln, als würde sie etwas vorführen. ‚Yvonne ist selten so fröhlich. Vielleicht war es ihr Freund?‘ Siobhan zog eine Augenbraue hoch und fragte: „Wer war es?“ „Es war Monique!“ Yvonnes Grinsen wurde noch breiter. Sie hatte versprochen, Monique nicht bei ihrem Vater zu verpetzen, aber sie hatte nie gesagt, dass sie nicht jemand anderen dazu bringen würde, das für sie zu tun. … „Das Schicksal führte uns außerhalb der unruhigen Zeiten zusammen, doch das Schicksal führte uns dazu, uns in den schwersten Zeiten zu lieben …“ Moniques Telefon hatte schon ein paar Mal geklingelt. Die Anrufe waren von ihrem Onkel, Zephyrus Xander. Sie wagte es nicht, den Anruf anzunehmen, aber es würde sie von der Arbeit ablenken, wenn ihr Telefon ständig klingelte. Es war klar, dass ihr Onkel herausgefunden hatte, dass sie Nachtschichten als Taxifahrerin übernahm, obwohl Yvonne versprochen hatte, es ihm nicht zu erzählen. Wer wusste, ob Yvonne übertrieben hatte, als sie die Geschichte erzählte? Wie ärgerlich. Monique wollte ihrem Onkel nicht gegenübertreten, sobald sie sich den enttäuschten Gesichtsausdruck vorstellte. Ihr Großvater hatte sie jedoch ihrem Onkel anvertraut und er hatte sich 10 Jahre lang wie ihr Vater um sie gekümmert. Nichts, was sie tat, würde jemals ausreichen, um seine Güte zu vergelten. Er versuchte, seine Besorgnis um sie zu zeigen, sie brauchte nicht die ganze Zeit vorsichtig mit ihm zu sein, nur weil Yvonne sie Abschaum nannte. Monique rief ihren Onkel zurück, nachdem sie das Dilemma durchdacht hatte, und er nahm das Telefon fast sofort ab. „Onkel, hast du mich gesucht? Ich war beschäftigt.“ Monique versuchte ruhig zu sprechen, aber ihr Herz raste. Sie klammerte sich immer noch an den letzten Funken Hoffnung, dass Yvonne ihrem Onkel nicht erzählt hatte, was passiert war. „Sagt Yvonne die Wahrheit? Fährst du Taxi? Antworte mir.“ fragte Zephyrus, während er versuchte, seine Fassung zu bewahren. Zephyrus hatte Monique immer gemocht, weil sie immer ein gutes Mädchen gewesen war und sie nie eine Lügnerin war. Was vor fünf Jahren passiert war, muss ein Unfall gewesen sein, sie muss wirklich betrunken gewesen sein, um so etwas Ungeheuerliches getan zu haben. „Onkel, ich …“ Moniques Gesicht verdüsterte sich. Sie schwieg eine Weile, unfähig zu sprechen. Sie hatte ihrem Onkel ins Gesicht gelogen und er musste jetzt wütend sein, da er es herausgefunden hatte. Außerdem hatte sie nicht nur über das Taxifahren gelogen, sie arbeitete tagsüber auch in Teilzeit in einem Café. Monique wusste nicht, wo sie anfangen sollte. Es war nicht einfach für sie, einen Job zu bekommen, wenn sie Little Nomi mitnehmen musste. Sie hatte in ihren dunkelsten Tagen sogar Müll für Geld gesammelt. „Ich verstehe, dass das Leben nicht einfach für dich war. Du hättest es mir einfach sagen können, wenn du Schwierigkeiten hattest, du hättest nicht lügen müssen.“ Zephyrus war enttäuscht, dass das Glück, das er gerade für sie empfunden hatte, zunichte gemacht wurde. Er hatte Yvonne sogar vor seiner Frau einen Vortrag gehalten, damit sie Monique als Beispiel sehen würde, um sich zu verbessern. Seine Worte waren eine gewaltige Ohrfeige für sein eigenes Gesicht. Seine Frau Siobhan wäre damit unzufrieden. Er erkannte, dass Monique sich immer mehr von ihm entfernte. Er hatte ursprünglich gedacht, dass sie zurückkehren würde, nachdem sie Härten in der Außenwelt erfahren hatte, er hatte nicht erwartet, dass sie lieber ein hartes Leben dort draußen mit ihrem Baby führen würde, als sich für die Rückkehr zu entscheiden. Sie hatte ihn sogar angelogen, als er anrief, um nach ihr zu sehen. „Onkel, es tut mir leid. Es ist meine Schuld.“ Monique hatte nicht die Absicht, ihn anzulügen, sie wollte nur nicht, dass er sich Sorgen um sie machte. Ihr Onkel hatte ihr einmal heimlich Geld geschickt, aber ihre Tante hatte es herausgefunden. Monique wusste, dass ihr Onkel ihretwegen Streit mit ihrer Tante hatte. Schließlich war sie nicht ihre Tochter. Sie war nur ein verlassenes Kind, das unter ihrem Dach lebte. Sie wollte ihren Onkel nicht länger belästigen. „Onkel, ich arbeite gerade. Ich werde dich morgen besuchen.“ Monique hatte ein schwaches Lächeln im Gesicht. Manche Dinge waren besser von Angesicht zu Angesicht gesagt. Nachdem Moniques Schicht beendet war, stand sie einfach nur da und senkte den Kopf, während sie überlegte, wie sie ihren Manager nach einem freien Tag fragen konnte. Sie wurde versehentlich von jemandem angerempelt. Dann begann sie sich aus Gewohnheit zu entschuldigen. „Was ist los mit dir? Du bist in letzter Zeit so geistesabwesend, pass auf, wo du hingehst.“ Es war ihr Manager, Sacha Long. Seine Augenbrauen waren missmutig zusammengezogen. Sacha hatte eine schlanke Figur und helle Haut. Er sah energiegeladen und frisch aus. Monique war innerlich anderer Meinung, da er es war, der sie angerempelt hatte, aber sie akzeptierte ihr Schicksal und seufzte. „Manager, ich möchte morgen einen freien Tag.“ Monique verzog ihre Mundwinkel und lachte unbeholfen. Das Café war in den letzten Tagen voll gewesen und Tante Harriet war gerade von ihrem Urlaub zurückgekehrt. Dennoch beantragte Monique zu diesem Zeitpunkt einen freien Tag. „Das Café war in den letzten Tagen voll. Ihr solltet nicht so viele freie Tage beantragen, wenn es nichts Dringendes gibt.“ „Es war Tante Harriet, die Urlaub beantragt hat und das tut sie nur einmal im blauen Mond. Ich habe vor, einen Verwandten zu besuchen“, Monique konnte sich keine falschen Ausreden einfallen lassen und sagte die Wahrheit. „Wow, du würdest dir wirklich Geschichten ausdenken, nur um einen freien Tag zu bekommen. Ich habe dich noch nie einen deiner Verwandten erwähnen hören, seit du hier angefangen hast zu arbeiten“, Sacha zog zweifelnd eine Augenbraue hoch, er wollte ungeduldig weggehen. Er hatte von anderen Mitarbeitern gehört, dass Monique eine Tochter hatte, nachdem sie einen Mann verführt hatte und dass niemand wusste, wer der Vater des Kindes war. Abgesehen davon erledigte sie im Café nur schmutzige und anstrengende Arbeiten. Das war der Grund, warum er auf sie herabsah. „Bitte, er ist ein Verwandter aus meiner Heimatstadt.“ Das leichte Lächeln auf Moniques dünnen Lippen blieb bestehen. „Du bekommst nur einen Tag. Du kannst diesen Monat keinen Urlaub mehr beantragen.“ Sacha warf ihr einen Blick zu und ging. „Ja, natürlich“, antwortete Monique lächelnd. Die Wahrheit war, dass sie nach diesem ohnehin keinen Urlaub mehr beantragen wollte. … Monique ließ Little Nomi am nächsten Tag in den Supermarkt mitkommen. Die aufgeregte Little Nomi konnte nicht anders, als sich umzusehen und herumzulaufen. Monique hielt an einem Juweliergeschäft an, als sie ein Jade-Armband im Ausverkauf bemerkte. Es wurde zum halben Preis verkauft und kostete nur 500 Yuan. Monique war zuerst widerwillig. Dann zwang sie sich, es als Geschenk für ihre Tante zu kaufen, weil es schon lange her war, dass sie zurückgekehrt war. Little Nomi bemerkte die Feinheit des Jade-Armbands, das ihre Mutter ausgewählt hatte. Das Armband sah nicht nach etwas aus, das eine Person im Alter ihrer Mutter tragen würde. Außerdem würde ihre Mutter sich selbst niemals etwas so Teures kaufen. „Mami, für wen ist das?“ Little Nomi war neugierig auf die plötzliche Großzügigkeit ihrer Mutter.