Sasha parkte in der Garage ihrer Eltern; sie hatte einen Anruf von ihrer Mutter erhalten, dass sie nach Hause kommen solle, da sie ihr etwas mitteilen wollten. Sie hatte bereits einen sehr stressigen Tag im Büro hinter sich und war definitiv nicht bereit, sich ihre Klagen darüber anzuhören, dass sie nicht verheiratet sei. Sie hatte ihnen schon unzählige Male gesagt, dass sie heiraten würde, wenn die Zeit reif sei, obwohl sie selbst nicht wusste, wann der richtige Zeitpunkt sein würde. Mit sechsundzwanzig Jahren hatte sie nicht einmal eine ernsthafte Beziehung; nun ja, die Schuld liegt bei den Männern, keiner von ihnen scheint so zu sein, wie er anfangs war, und sie würde definitiv keine Vernunftehe eingehen. Sie stieg aus dem Auto und ging um es herum zur Veranda; sie drückte die Klingel und wusste, dass ihre Mutter sich beschweren würde, sobald sie die Tür öffnete und sie vorfand; sie würde sagen: "Was in aller Welt? Wie oft soll ich dir noch sagen, dass du aufhören sollst, zu klingeln, sobald du hier ankommst? Um Himmels willen, Sasha, du bist doch keine Fremde", sie lächelte und wartete darauf. Die Tür öffnete sich und zeigte das Gesicht ihrer Mutter, eine strahlende Blondine mit hellgrauen Augen; sie glich ihr wie ein Ei dem anderen, außer dass sie die goldbraunen Augen ihres Vaters geerbt hatte. Sie lächelte die bereits stirnrunzelnde Frau an: "Hallo, Mama." "Sasha White, wie oft soll ich dir noch sagen, hör auf zu klingeln, die Tür steht dir immer offen", ermahnte Angelica ihre Tochter zum hundertsten Mal. Sasha lächelte; sie wusste, dass das kommen würde: "Darf ich reinkommen?" Angelica sah frustriert aus, als ob sie sich gleich das Gesicht zerkratzen würde, bevor sie zischte und ins Haus ging und die Tür offen ließ, damit sie ihr folgen konnte: "Ist Papa zu Hause?" "Kommt bald, hat angerufen und gesagt, dass er sich bei dem Treffen verspätet. Wie läuft es jetzt mit der Firma?" "Großartig, alles schön langsam", antwortete Sasha. Angelica drehte sich um, um sie anzusehen, und Sasha seufzte; sie kannte diesen Blick: "Bitte fang jetzt nicht an, Mama", stöhnte sie. "Fang was nicht an? Ich werde doch nichts sagen. Setz dich einfach hin und warte, bis dein Papa nach Hause kommt", sagte sie und ging in die Küche. Sasha ließ ihre Tasche auf das Sofa fallen, bevor sie in die Küche ging, um ihre Mutter zu treffen: "Also, was du mir erzählen wolltest, was könnte das sein, was du mir nicht am Telefon sagen kannst?" "Ich habe gesagt, warte, bis dein Papa nach Hause kommt, junge Dame. Leg mir keine Worte in den Mund." Sasha nickte und sah sich in der Küche um, bevor sie das Schneidebrett nahm, um das Gemüse für sie zu schneiden. *** Nicholas saß nach dem Abendessen mit seiner Familie zusammen; er sah seine Tochter an und lächelte: "Sasha, mein Schatz, tolle Neuigkeiten." Sasha konnte nicht anders als zu lächeln: "Welche Neuigkeiten, Papa?" "Wir haben einen sehr interessanten Antrag erhalten", antwortete er. Sasha runzelte die Stirn: "Welchen Antrag?" "Jetzt hör mir mal zu, junge Dame, wir haben lange darüber nachgedacht und erkannt, dass du wirklich davon profitieren wirst", warf Angelica ein. Sasha runzelte die Stirn noch fester; worüber reden sie? "Ich verstehe nicht." "Ich weiß, dass du es nicht tust", lächelte Nicolas, "wir haben einen Heiratsantrag von der Familie erhalten, von der du es am wenigsten erwarten würdest." Sasha runzelte die Stirn: "Heiratsantrag, für wen?" "Was heißt hier für wen? Wie viele Töchter haben wir denn?", fragte Angelica stirnrunzelnd. Sasha seufzte verzweifelt. "Ich kann euch nicht glauben. Wollt ihr wirklich so sehr, dass ich heirate, dass ihr einen Antrag annehmen müsst? Mama, ich habe dir gesagt, dass ich heiraten werde, wenn die Zeit gekommen ist." "Nun, die Zeit ist jetzt. Mein Schatz, glaub mir, wenn es jemand anderes wäre, würde ich es nicht einmal akzeptieren, aber der junge Mann ist ein Mann zum Sterben. Er ist zuverlässig, gutaussehend, angesehen und alles, was du dir wünschst. Vertrau mir; ich erkenne einen Mann, der dir gefallen wird, wenn ich einen sehe, und dieser hier wird dir definitiv gefallen", lächelte Angelica strahlend. Sasha seufzte entnervt. Wenn ihre Mutter eines kann, dann ist es, Jungen zu loben, und am Ende ist man enttäuscht, wenn man sie schließlich trifft. "Ich kann euch nicht glauben." "Schatz, hör mir zu; du weißt doch, dass wir immer dein Bestes im Sinn haben werden. Wir haben schon alles durchgerechnet, und die Chancen stehen nicht schlecht für dich. Es wird gut für dich gesorgt sein; es wird dir an nichts fehlen", sagte Nicholas. "Mir fehlt es jetzt auch an nichts, Papa", unterbrach sie. "Ich weiß, dass du in der Lage bist, für dich selbst zu sorgen, und du hast dir deinen Platz in der Firma erarbeitet, das weiß ich, und ich bin stolz auf dich. Aber das hier, das ist eine Gelegenheit, höher aufzusteigen; du weißt nicht, von wem wir hier sprechen." "Von wem?", fragte sie. Angelica lächelte: "Das wirst du wissen, wenn du ihn siehst", sagte sie, und Sasha verdrehte die Augen; er ist ja sogar ein geheimnisvoller Typ. "Mein Schatz, hör mir zu. Weißt du, dass du den Jack and Jones Vertrag, auf den du schon seit Monaten ein Auge geworfen hast?", fragte Nicolas, und Sashas Augen leuchteten bei der Erwähnung des Vertrags auf, "sie werden dir das und noch mehr besorgen." Was zum Teufel? Welche Familie kann ihr diesen Vertrag und noch mehr besorgen? "Papa, spiel keine Spielchen mit mir." Nicholas kicherte: "Sollte ich dich täuschen, meine Tochter? Ich sage dir die ehrliche Wahrheit." Sasha runzelte die Stirn: "Wenn sie mir das und noch mehr besorgen können, warum haben sie dann mich als Frau ausgewählt?" "Nun, laut der Mutter sagte sie, sie hätten dem Sohn drei Heiratsanträge gemacht, und er habe sie abgelehnt, aber sobald sie deinen zu ihm brachten, akzeptierte er." Angelica lächelte, dass ihre Tochter vor allen anderen ausgewählt wurde. Hatte er sie auf den ersten Blick ausgewählt? Kannte er sie oder war sie vielleicht eine alte Bekannte? Sie fragte sich. Mit Gottes Segen war das Schicksal wohl auf ihrer Seite. "Also, was sagst du? Denk an das Gute, mein Schatz", fügte Nicholas hinzu. Sasha seufzte; sie war schon immer gegen die Vernunftehe gewesen, und das hier jetzt, was ist das? "Zuerst einmal muss ich diesen geheimnisvollen Mann treffen, wenn er mir gefällt, dann werde ich akzeptieren, und wenn nicht, dann vergesst es lieber." Angelica lächelte: "Und ich sage dir, er wird dir gefallen." Nicholas nickte: "Das ist gut, das ist sehr gut. Ich habe schon immer gewusst, dass ich eine intelligente Tochter habe." Natürlich wird er jetzt versuchen, mich zu loben, Schleimer, dachte sie lächelnd. Nach ein paar weiteren kleinen Gesprächen ging Sasha zurück nach Hause und dachte über den geheimnisvollen Mann nach, der bald ihr Ehemann sein sollte.