„Mir ist gerade aufgefallen, dass unser Zimmer überhaupt keine Fenster hat. Es ist stickig und düster hier drin, und ich habe Angst, dass du erstickst." Noch wichtiger war, dass Wanda es selbst nicht gefiel; sie tat nur so, als wäre es seinetwegen. Griesgrämig und schnippisch war er äußerst unangenehm. Natürlich war Joshua nicht dumm genug, um zu glauben, dass sie es für ihn tat. „Ich nehme an, wenn sich mein Gesundheitszustand verschlechtert, könnte es schwierig für dich werden, meinem Großvater die Dinge zu erklären." „Wenn du meinst." Anstatt zu streiten, versuchte sie eine andere Taktik: „Die Aussicht draußen ist so schön, es wäre schade, sie nicht genießen zu können." Das machte ihn sofort wütend. „Du redest mit einem blinden Mann über die Landschaft? Machst du dich über mich lustig?" Schnell versuchte sie ihn zu beruhigen: „Auch wenn du sie nicht sehen kannst, kannst du sie doch fühlen." Im Frühling singen die Vögel, und der liebliche Duft der Blumen liegt in der Luft. Im Sommer zirpen die Zikaden durch den sanften Regen. Im Herbst pfeift der Wind leise durch die Bäume. Im Winter verschleiern fallende Schneeflocken das grelle Sonnenlicht. Man braucht keine Augen, um diese Dinge wahrzunehmen – man muss nur das Fenster öffnen. Findest du nicht auch?" Als ob er ihren Standpunkt verstehen würde, drehte sich Joshua ihr zu, und seine Augen suchten ihre. „Du willst Fenster hier drin? Das ist kein unmögliches Anliegen." Wandas Gesicht strahlte vor Freude. „Du bist also einverstanden?" Als Joshua den Jubel in ihrer Stimme hörte, dachte er im Stillen, dass sie sich noch nicht zu sehr freuen sollte. „Meine Meinung ist irrelevant – die Zustimmung dieser Frau ist alles, was zählt." „Welche Frau?" „Jeanne Garland." ... Seine Mutter? *** Beim Frühstück unten warf Wanda gelegentlich einen Blick auf die Frau mittleren Alters, die anmutig am Kopfende des Tisches speiste. Ohne ihr Wissen hatten ihre Blicke schon vor einiger Zeit die Aufmerksamkeit der anderen Frau erregt. „Was ist, Wanda? Möchtest du mit Mutter über etwas sprechen?" „Mutter, es ist so..." Da Jeanne sie gefragt hatte, schlug Wanda vorsichtig den Einbau eines Fensters in dem Zimmer vor. Als sie erkannte, was Wanda wollte, erstarrte das Lächeln auf Jeannes Gesicht. „Wanda, Liebes, das ist eine Angelegenheit, die zwischen euch beiden geregelt werden sollte." Überrascht fragte sich Wanda, ob dies bedeutete, dass es Jeanne nichts ausmachte. In diesem Moment rülpste der kleine Junge, der neben Jeanne saß, zufrieden, ließ seine Essstäbchen auf den Tisch fallen und verkündete: „Mami, ich bin jetzt satt." Jeanne drehte sich um, um seine Schuluniform zu ordnen, und forderte ihn auf, nach Schulschluss nach Hause zu kommen. Aus irgendeinem Grund dachte Wanda plötzlich an Joshua, ganz allein in der Dunkelheit dieses Zimmers. Er war der älteste Sohn der Familie Lee, aber er erhielt wahrscheinlich nicht diese Art von Zuneigung von Jeanne. Dies erinnerte sie an einige der anderen Gerüchte, die sie über Jeanne gehört hatte, dass sie nicht Joshuas leibliche Mutter war, sondern die zweite Frau seines Vaters, nachdem die erste an einer Krankheit gestorben war. Danach hatte Jeanne der Familie zwei weitere Söhne und eine Tochter geschenkt und so noch mehr Gunst von Joshuas Vater gewonnen. Es hieß, der Mann liebte seine beiden neuen Söhne noch mehr als seinen ältesten. Joshua verzieh ihnen das nie, und so inszenierte er nach Erreichen des Erwachsenenalters den Untergang seines Vaters und sorgte dafür, dass Jeannes ältestem Sohn die Beine gebrochen wurden. Er war mehrere Jahre lang für das Firmenimperium der Familie Lee verantwortlich gewesen, bevor er vor zwei Jahren in diesen Autounfall geraten war und alles verloren hatte. Als sie diese Gerüchte zum ersten Mal hörte, war sie sich nicht sicher gewesen, ob sie ihnen glauben konnte. Angesichts dessen, was sie bisher gesehen hatte, gab es vielleicht doch etwas Wahres daran. Wie auch immer. Es war Zahltag für sie heute. Wenn sie diese Angelegenheit selbst in die Hand nehmen musste, dann sollte es so sein. Wanda brauchte nur einen Moment, um die Details zu verstehen. „Wenn das der Fall ist, Mutter, soll ich dann die Bauarbeiter für diesen Samstag bestellen?" Als sie das hörte, drehte sich die ältere Dame um, um die jüngere Frau zu betrachten. Stellte sie sich dumm? Wenn Jeanne gewollt hätte, dass Joshua Fenster in seinem Zimmer hat, hätte er sie schon längst. Wer glaubte dieses Mädchen, dass sie war, um eine solche Entscheidung selbstständig zu treffen?