Royce kehrte mit der Medizin gerade rechtzeitig zurück, um Jason Smith in seiner Wolfsgestalt auf sich zustürmen zu sehen. Jason warf ihn fast um. Er stolperte zurück und fluchte. Aber Jason konnte nichts mehr hören. Er stand vor meiner Leiche, seine Augen voller Tränen. Er streckte die Hand aus, um meine Hand zu berühren, zuckte aber vor der eisigen Kälte zurück. Schließlich brach er zusammen und weinte, während er zu mir sprach: "Diana, warum liegst du hier so allein? Warum bist du damals nicht meine Luna geworden? Ich hätte dich niemals so leiden lassen!" Tränen waren wohl ansteckend. Ich war seit meinem Tod überraschend ruhig gewesen, aber Jason weinen zu sehen, brannte in meinen eigenen Augen. Jason war der Alpha des Sturmklaue-Rudels. Wenn er so schnell hierherkam, musste er unterwegs für viel Ärger gesorgt haben. Schade, dass er trotzdem zu spät war. Ich war eine Waise, die vom ehemaligen Alpha des Sturmklaue-Rudels, Jasons Vater, George Smith, aufgenommen wurde, der mich im Namen zu Jasons Schwester machte. Jason mochte mich anfangs nicht. Er nannte mich immer Schlammprinzessin und Streuner. Wir stritten uns die ganze Zeit. Aber später begann er, sich um mich zu kümmern. Jedes Mal, wenn mich jemand verspottete, war er der Erste, der seine Zähne und Krallen gegen sie zeigte. Ich verließ das Sturmklaue-Rudel wegen Royce. George hatte mich aufgenommen, um mich als Faustpfand zu benutzen, als Geschenk, um sich die Gunst anderer Rudel zu sichern. Ich wusste, dass Jason mich liebte, aber ich wusste auch, dass George niemals zulassen würde, dass wir zusammen sind. Ihn zu verlassen war die bessere Wahl. Jason verstand das auch, was erklärte, warum er mich deckte, als ich aus dem Sturmklaue-Rudel floh. "Lauf! Lauf schneller!" Der Wind trug seine Stimme an meine Ohren. An diesem Tag dachte ich, ich laufe der Freiheit entgegen. Aber am Ende musste ich mich immer noch auf Jason verlassen, um meine Leiche abzuholen. Er trug meinen Körper nach draußen und stieß zufällig auf Royce. Julia hatte gejammert, dass die Medizin zu bitter sei und sie Honig wolle, und Royce war gerade auf dem Weg zu einem weit entfernten Rudel, um ihn einzutauschen. Er hatte sich nicht einmal die Mühe gemacht, als ich ihn nur gebeten hatte, mir auf dem Rückweg etwas zu essen mitzubringen. "Geh aus dem Weg!" Jasons Stimme war scharf und feindselig. Royces Gesicht jetzt zu sehen, ließ sein Blut vor Hass kochen – es gab keine Möglichkeit, dass er auch nur einen Funken Höflichkeit zeigen würde. Royce warf einen Blick auf die Leiche in seinen Armen mit einem unleserlichen Ausdruck. Anstatt wütend zu werden, trat er einfach zur Seite. Aber gerade als sie aneinander vorbeigehen wollten, fielen Royces Augen auf meinen Arm. "Warte mal!" Er runzelte die Stirn und fragte misstrauisch: "Wer ist das in deinen Armen?" Ich beobachtete Jason ängstlich und war mir unsicher, wie er antworten würde. Einerseits wollte ich nicht, dass er meinen Namen sagt. Einfach so aus Royces Welt zu verschwinden, wäre in Ordnung. Aber andererseits wollte ich, dass er es ihm sagt. Ich wollte sehen, wie Royce auf meinen Tod reagieren würde. Jason warf Royce einen kalten Blick zu und sagte: "Das ist meine Luna." Royce und ich erstarrten. Royce wusste, dass Jason mich liebte. Er hatte es sogar genossen, unsere Beziehung vor Jason zur Schau zu stellen, bis Jason schließlich aufhörte, mich zu besuchen. Royce fragte: "Warum wusste ich nicht, dass du eine Luna hast? Wer ist sie? Seit wann seid ihr zusammen?" Jason hatte keine Lust, Worte an ihn zu verschwenden. "Was geht es dich an?" Royces Temperament kochte hoch. Er spottete: "Und ich dachte, du liebst Diana so sehr. Es stellt sich heraus, dass du schon weitergezogen bist. Soviel zu deiner sogenannten Liebe." Jason holte tief Luft, sein Blick wurde eisig. "Ach, bitte. Gibt es einen Alpha auf dieser Welt, der seine Luna mehr liebt als du?" Damit drehte er sich um und ging. Ich wusste, dass Jason das für mich gesagt hatte. Royce kannte schließlich die Wahrheit über seine eigenen Gefühle. In der Luft schwebend beobachtete ich, wie sich Scham und Wut in Royces Gesicht verzerrten. Zum ersten Mal wirkte er auf mich ein wenig hässlich. Ich legte eine Hand auf meine Brust. Es fühlte sich an, als würde ich ihn nicht mehr ganz so sehr lieben.