„Hier ist Ihr Kaffee, kommen Sie gerne wieder“, sage ich zu einem Kunden mit steifer Stimme. Gott, ich hasste diesen Job. Es war nicht die Tatsache, dass ich sechs Stunden auf den Beinen verbringen musste, mit nur fünfzehn Minuten Pause, und übermäßig fröhlichen Kunden Kaffee servieren musste, während ich jedes Mal ein Lächeln erzwingen musste, wenn ich sie ansprach. All das mag schlimm klingen, aber es war mein Chef, der mir wirklich zu schaffen machte. Ich brauchte diesen Job nicht einmal. Meine Eltern waren beide dagegen. Aber ich brauchte ein Gefühl von Unabhängigkeit in meinem Leben. Heute war es noch schwieriger als sonst, weil ich schlecht gelaunt war. Ich fühlte mich schrecklich wegen dem, was letzte Nacht passiert war. Ich hatte versucht, mich zu entschuldigen, aber Bill war mir zuvorgekommen. Warum entschuldigte er sich überhaupt, wenn ich das Problem war? Selbst meine Mutter warf mir ständig diese mitleidigen Blicke zu, fast so, als ob sie sich für das Geschehene schuldig fühlte. Silas. Silas war nicht zu Hause, als ich aufwachte. Bill hatte gesagt, er sei an diesem Morgen zu einem Freund gegangen, aber ich hatte das unheimliche Gefühl, dass er mich mied. Ich war so ein Arschloch! Ich würde mich auf jeden Fall bei ihm entschuldigen, sobald ich ihn sah. Ich meine, welche Art von Freak sagt, dass sie Angst vor ihrer eigenen Familie hat?! Wen kümmert es, ob sie Blut trinken? Ich glaube, Bill erwähnte, dass es Tierblut war. Ugh... egal! Ich wurde durch das leise Klingeln der Tür aus meinen Gedanken gerissen. Ich hob meine Augen und sah den neuen Kunden, der den Laden betreten hatte. Trotz mir selbst spürte ich, wie mein Herz bei seinem Anblick einen Schlag aussetzte. Es war ein Junge, der ungefähr in meinem Alter zu sein schien. Er hatte honigblondes Haar, das eine leichte Pony über seinem Gesicht bildete, seine Augen waren ein tiefes Blau und seine Haut war unglaublich blass. Allein sein Anblick ließ mich meine Oberschenkel zusammenpressen. Sein Duft war unglaublich und köstlich. Ich schüttelte den Kopf, um aus meiner Starre zu erwachen. Ich verdrehte die Augen und fühlte mich unglaublich dumm, so leicht auf seinen Charme hereinzufallen. Er hatte "Incubus" auf der Stirn stehen. Eine Sache wusste ich, und zwar, dass Incubi noch schwerer abzuschütteln waren als Vampire. Zum Glück waren nur ältere Leute im Laden. Ich würde es hassen, die Schreie von Teenager-Mädchen ertragen zu müssen, die sich nicht besser kontrollieren konnten. Seine Augen suchten den Laden ab, bevor sie auf mir landeten. Er kam auf mich zu. „Hallo, was kann ich für Sie tun?“ Obwohl ich wusste, dass die Person vor mir nichts brauchte, musste ich trotzdem fragen. Es war wohl nur eine Frage der Höflichkeit. „Hallo, ähm... bieten Sie Ihre Dienste an?“ Sogar seine Stimme klang sinnlich und angenehm. Ich kannte nur wenige Incubi in der Schule und hatte nicht viel mit ihnen zu tun, daher wusste ich nicht, ob die sexy Stimme auch eine vererbte Eigenschaft war. „Natürlich tue ich das. Ich mache Kaffee.“ „Nein... nicht das. Ich meine... naja, Sie wissen, was ich meine.“ Er fuhr sich mit der Zunge über die Unterlippe, und ich bemerkte, wie trocken seine Lippen waren. Er schien auch verschwitzt und etwas atemlos zu sein, als ob er gerade einen Marathon gelaufen wäre. „Wollen Sie Kaffee?“, fragte ich mit leicht gerunzelter Stirn. „Nein“, seufzte er frustriert. „Ich meine, bieten Sie Ihre Dienste... sexuell an?“ „Das ist ein Café, mein Herr!“ Es kostete mich alle Überwindung, diesen Teil nicht herauszuschreien. Ich meine, ich hätte angenommen, dass es für jeden, der hier hereinkommt, offensichtlich ist, dass wir unseren Kunden keine sexuelle Befriedigung anbieten. „Das machen wir hier nicht.“ „Natürlich nicht. Verdammt, das muss so gruselig geklungen haben.“ Er fuhr sich mit einer Hand durch sein blondes Haar. „Hey, hast du bald Feierabend? Vielleicht könnten wir...“ „Können Sie einfach verdammt noch mal verschwinden?“ Meine Verärgerung kam endlich zum Vorschein. Aber ich denke, ich hatte das Recht, beleidigt zu sein. Ich meine, wie sollte sich jemand sonst fühlen, wenn er gefragt wird, ob er sich prostituieren könnte? Verdammte Incubi. Alles, was sie jemals taten, war, mit ihrem Schwanz oder, in manchen Fällen, mit ihrer Vagina zu denken. Ich verstehe, dass sie sich von menschlicher Lust ernähren mussten, um zu überleben, aber das bedeutete nicht, dass sie herumgehen und Leute belästigen mussten, oder? „Ich versuche hier zu arbeiten.“ „Schon gut.“ Er sah jetzt verlegen aus. Gut so. Er drehte sich um und verließ den Laden. Nicht einen Augenblick nachdem er weg war, kam mein Chef aus dem Hinterzimmer. „Was war das, Kerina?“ „Ich heiße Kerry, und ich weiß, dass Sie schon alles gehört haben müssen.“ Brad warf mir einen kurzen, finsteren Blick zu. Er dauerte nur eine Sekunde, bevor sein Blick nachdenklich wurde. „Glaubst du, es würde mehr Geld bringen, sexuelle Dienstleistungen in die Speisekarte aufzunehmen?“ „Das ist ein verdammtes Café, Brad! Also nein, ich glaube nicht, dass es klug wäre, das in unsere Speisekarte aufzunehmen.“ „Weißt du, ich habe das Recht, dich wegen deiner Einstellung zu feuern.“ „Viel Glück, jemanden anderen zu finden, der für Sie zu so geringem Lohn arbeiten würde.“ Ich schnappte mir meine Handtasche und machte mich vom Tresen aus auf den Weg zur Tür. „Wo gehst du hin?! Deine Schicht ist noch nicht einmal vorbei!“ „Das ist mir egal. Ich bin für heute fertig.“ Ich ignorierte Brads Flüche und trat aus dem Café. Ich holte tief Luft, erleichtert, endlich frische Luft in meine Lungen zu bekommen. Ich hatte mir nicht einmal die Mühe gemacht, meine Arbeitskleidung auszuziehen, da ich es so eilig hatte, diesen Ort zu verlassen. Die Sonne ging jetzt unter, was bedeutete, dass sich der Abend näherte. Ich wollte noch nicht nach Hause gehen. Ich wollte meiner Familie noch nicht begegnen. Es gab einen Park direkt gegenüber dem Laden. Ich überquerte die Straße und fand eine Bank unter einem schattigen Baum, auf der ich mich hinsetzen konnte. Ich starrte auf die grünen Flecken von Bäumen, die den Raum ausmachten. Das wäre ein schönes Gemälde. Es gab eine Zeit, in der ich mich dafür interessierte, als mein Vater noch lebte. Wir gingen am Wochenende mit meiner Mutter in den Park. Sie las laut ein Buch vor, und mein Vater versuchte, die Landschaft zu malen. Wir waren nicht sehr gut darin, aber es hat trotzdem Spaß gemacht. Das waren die guten alten Zeiten, die ich mir mehr als alles andere zurückwünschte. Aber wir alle wissen, dass das nicht möglich ist. Vater ist weg, und Mutter hat wieder geheiratet. Ich habe jetzt eine neue Familie. Ich sollte mich daran gewöhnen. Es sind schon zwei Jahre vergangen. „Hallo.“ Ich fiel fast vor Schreck von der Bank bei dieser Stimme. Mein Handgelenk wurde gepackt, wodurch ich nicht in das weiche Gras stürzte. „Entschuldigung.“ „Sie schon wieder! Verstehen Sie keine Andeutungen? Ich habe Ihnen gesagt, Sie sollen verschwinden.“ „Technisch gesehen haben Sie mir gesagt, ich soll den Laden verlassen. Außerdem wollte ich mich für vorhin entschuldigen. Ich wollte nicht, dass Sie sich unwohl fühlen.“ „Unwohl? Sie haben mich gefragt, ob ich eine Hure bin! Das war sexuelle Belästigung.“ „Ich weiß. Ich war da etwas verzweifelt. Es tut mir leid. Wie wäre es mit einem Neuanfang, ja?“ Er lächelte mich an. Wieder einmal war ich für einen Moment von seinem guten Aussehen überrascht. Verdammt! Reiß dich zusammen, Kerina! „Nicht.“ Ich wollte von der Bank aufstehen und gehen, aber er hielt mich wieder fest. „Fassen Sie mich nicht an.“ „Okay, okay, es tut mir leid.“ Er hob beschwichtigend die Hände. „Aber können Sie mir bitte zuhören?“ „Was haben Sie zu sagen?“ „Ich meine, ich möchte nicht, dass Sie ein schlechtes Bild von mir bekommen, auch wenn wir uns noch nicht kennen. Ich habe Ihr Geschäft mit einem Ort verwechselt, den mir ein Freund empfohlen hat. Ob Sie es glauben oder nicht, ich gehe nicht einfach herum und frage hübsche Mädchen, ob sie vögeln wollen.“ „Das ist schwer zu glauben.“ „Ich weiß“, kicherte er. „Ich habe vergessen, mich zu ernähren, bevor ich das Haus verlassen habe.“ „Okay.“ „Sie glauben mir nicht, oder?“ „Ich kenne Sie nicht.“ „Das stimmt.“ Er blickte in Richtung Baumreihe, und ich folgte seinem Blick und sah, wie ein kleiner Welpe in den Büschen pinkelte. „Nun, mein Name ist Matt. Kann ich wenigstens Ihren haben?“ „Ich heiße Stella.“ „Ich weiß, dass Sie lügen.“ „Woher wissen Sie das?“ „Ihre Gefühle verändern sich, wenn Sie lügen. Ich kann sie spüren.“ „Können das alle Incubi?“ Ich konnte das Staunen nicht aus meiner Stimme heraushalten, als ich das fragte. Matt nickte, dann schüttelte er den Kopf. „Ich glaube nicht, dass wir alle so viel Aufmerksamkeit aufbringen können, um das zu tun.“ „Richtig, weil Sie immer mit Ihren Geschlechtsteilen denken.“ Er warf mir einen Blick aus dem Augenwinkel zu. „Bin ich nur für mich selbst toxisch, oder ist es für alle Incubi, die Sie treffen?“ „Ich bin nicht toxisch.“ Er warf mir einen Blick zu, und irgendwie sahen seine blauen Augen in diesem Winkel fast einen Farbton dunkler aus. Matt war atemberaubend. War er sich dessen überhaupt bewusst? „Vielleicht bin ich es ein bisschen, aber nur, weil jeder Incubus, den ich treffe, entweder Sex mit mir haben will oder... Sex mit mir haben will.“ „Ich will keinen Sex mit dir haben. Ich meine, das heißt nicht, dass ich keinen Sex mit dir haben werde, wenn du willst, willst du Sex haben?" „Matt!“ Ich konnte das Lächeln nicht aus meinem Gesicht halten. Matt grinste mich an und zeigte seine perlweißen Zähne. Er hatte keine nadelförmigen Reißzähne wie Vampire oder Werwölfe, aber er konnte dich trotzdem beißen und eine Marke hinterlassen, ohne es überhaupt zu versuchen. Gott, roch er gut. Ich gab fast dem Drang nach, mein Gesicht in seine Halsbeuge zu vergraben und mehr von seinem Duft einzuatmen. Ich räusperte mich und ballte meine Oberschenkel zusammen. Matt bemerkte meine kleine Aktion, und ich nehme an, er wusste, wohin meine Gedanken gingen, aber außer einem kleinen Lächeln sagte er nichts. Wir saßen dort in angenehmer Stille. Ich sah auf und bemerkte, dass die Sonne unterging und sich der Abend schnell näherte. Ich musste nach Hause gehen. „Ich sollte gehen. Hier ist meine Nummer“, sagte ich und bot ihm mein Handy an. „Du willst, dass ich dich anrufe?“ Er schien von meiner einfachen Geste überrascht zu sein. „Ich würde dir meine Nummer nicht geben, wenn ich nicht wollte, dass du mich anrufst, Matt.“ „Schon gut. Dann rufe ich dich an…“ „Kerry.“ „Kerry. Das ist ein hübscher Name.“ „Danke. Ich werde dich irgendwann sehen, schätze ich.“ „Definitiv.“ Ich unterdrückte ein Lächeln und ging weg. Meine schlechte Laune war jetzt viel besser, und das alles wegen Matt. --- Das Haus war ziemlich ruhig, als ich hineinging. Ich wusste, dass sowohl meine Mutter als auch mein Stiefvater zu dieser Stunde nicht da sein würden, aber ich hatte Silas' Auto auf dem Parkplatz gesehen, also wusste ich, dass er zu Hause war. Ich war erleichtert bei dem Gedanken, dass er mich vielleicht doch nicht mied. Trotzdem musste ich mit ihm reden und mich für letzte Nacht entschuldigen. Als ich mich darauf vorbereitete, nach oben zu gehen, wo Silas und ich unsere Zimmer hatten, hörte ich etwas in der Küche zerbrechen. Ich ging zurück und dachte, es könnte mein Stiefbruder sein, der versuchte, mir wieder ein Mittagessen zu machen. Leider war das überhaupt nicht der Fall. Ein Mädchen saß mit gespreizten Beinen auf einer unserer Theken, und Silas stand zwischen ihren Beinen und küsste sie leidenschaftlich. Aus irgendeinem Grund schmerzte mein Herz schmerzhaft in meiner Brust.