Das fröhliche Geplapper der Cafeteria wird von einem lauten, weiblichen Schrei unterbrochen. Ein Mädchen rennt mit Entsetzen im Gesicht aus der großen Halle. Der Grund für diesen Schrecken ist Carter Miller, der versehentlich sein Getränk über sie verschüttet hat. Ehrlich gesagt, nehme ich es Emily nicht übel, dass sie in Panik gerät. Es musste das dritte Mal in diesem Monat gewesen sein, dass Carter ihre ganze "Blutkonserve" über sie geschüttet hatte. Langsam glaubte ich, er tat es absichtlich, nur um zu sehen, wie sie ausflippte und eine Panikattacke bekam. Wahrscheinlich war er immer noch verbittert darüber, dass Emily mit ihm Schluss gemacht hatte, nachdem sie herausgefunden hatte, was er war. Carter Miller war nämlich einer der wenigen Vampire, die unsere Schule besuchten. Mehr als die Hälfte der Schülerschaft bestand aus dem, was wir Übernatürliche nannten. Das waren Wesen, von denen wir alle dachten, sie seien nichts weiter als Geschichten, die sich aber als existent herausstellten – und, erschreckenderweise, sie passten sich so gut an die Menschen an, dass man sie kaum von uns unterscheiden konnte. Vor einem halben Jahrzehnt wurde die Existenz übernatürlicher Wesen der menschlichen Bevölkerung bekannt gemacht. Jetzt lebten sie frei mit uns zusammen, und solange sie niemandem wehtaten, konnten sie leben, wie sie wollten. Sie besuchten unsere Schulen, arbeiteten unter Menschen, lebten mit Menschen zusammen und interagierten mit uns. Ghoule, Werwölfe, Hexen, Inkuubi und Vampire lebten jetzt alle mit uns zusammen. Obwohl die Welt ihre Existenz akzeptierte, hatten einige von uns immer noch tierische Angst vor ihnen. Leute wie Emily, die zufällig herausgefunden hatten, dass ihr Jugendfreund und langjähriger Freund die ganze Zeit ein blutsaugender Vampir gewesen war, hatten Schwierigkeiten, die Dinge zu akzeptieren. Und für Leute wie mich, deren Mutter zufällig mit einem Vampir verheiratet war und einen Vampir als Stiefbruder hatte, gab es keine andere Wahl, als es zu akzeptieren. Es war seltsam. Es war beängstigend. Es war unvermeidlich. Mit Dingen zu leben, von denen wir einst dachten, sie existieren nicht einmal, zu wissen, dass meine Stieffamilie eines Tages die Kontrolle verlieren und meiner Mutter oder mir das ganze Blut aussaugen könnte, war furchterregend. Deshalb plante ich, genug Geld zu sparen, um meine Mutter und mich aus dieser Stadt wegzubringen. An einen Ort, an dem nur Menschen ohne Angst lebten. Die Dinge könnten wieder so werden, wie sie vorher waren. Ich glaube nicht, dass sich die Welt so schnell wieder ändern wird. Ich meine, ich habe erst gestern Abend in den Nachrichten gesehen, dass der Präsident des Staates ein Werwolf war. Ich seufze vor mich hin und beiße in meinen Apfel. Ich blicke über meine Schulter und sehe, dass der Junge hinter mir ein Steak hinunterschlingt, roh und ungekocht. Er kaut so laut und gibt bei jedem Bissen zufriedene Laute von sich, dass es mir eiskalt den Rücken hinunterläuft. Mensch, ein Mädchen konnte nicht einmal in Ruhe essen. Ich schnappe mir meinen Apfel und mache mich auf den Weg aus der Cafeteria. Ich nehme einen großen Bissen daraus und gehe zur Toilette. Ich wusste, dass ich meine beste Freundin dort finden würde. Ich finde Emily über das Waschbecken gebeugt vor, wie sie versucht, das Blut von ihrem Hemd zu waschen. "Alles in Ordnung, Em?" Sie blickt über ihre Schulter zu mir auf und schüttelt den Kopf. Ihre Augen sind rot, und es scheint mir, dass sie geweint hat. "Ich weiß nicht, warum er mir das immer wieder antut. Er weiß, wie sehr mich Blut erschreckt." "Ich weiß." Ich gehe zu ihr hinüber und nehme ein paar Taschentücher, um ihr beim Putzen zu helfen. Das meiste Blut ist abgewaschen, nur ein roter Fleck ist zurückgeblieben. "Wir haben nur noch ein Jahr, erinnerst du dich? Nach der High School können wir nach Hawaii ziehen. Dort gibt es keine Übernatürlichen." "Woher willst du das wissen? Diese Leute... sie sind überall!" "Wir können nur hoffnungsvoll bleiben. Außerdem glaube ich, dass Carter das nur tut, weil er dich immer noch mag." "Ich weiß", seufzt Emily, ihr Blick wird weicher, als sie an ihre Jugendliebe zurückdenkt. "Ich vermisse ihn auch. Es ist nur so... er trinkt Blut, verstehst du? Ich weiß, dass er es genauso braucht wie wir Essen, aber ich kann es manchmal nicht ertragen. Ich hasse Blut. Ich liebe ihn, aber ich hasse Blut." "Du wirst es herausfinden, ich weiß es", ich gebe ihr einen freundschaftlichen Schubs, und sie lacht. "Mach dich sauber, ich hole deine Bücher aus der Cafeteria." "Okay." Ich reiche ihr das Taschentuch und mache mich auf den Weg aus dem Badezimmer. Die Flure sind leer, weil alle anderen noch im Speisesaal sind. Ich hatte gehofft, dass es noch viel länger leer bleiben würde, aber als ich das Geräusch von sich näherndem männlichem Gelächter höre, weiß ich, dass meine Hoffnungen bald zunichte gemacht werden. Die Schönlinge der Schule näherten sich. Ich blieb stehen und wartete. Ich musste ein kleines Wörtchen mit Carter über die Nummer von heute reden. Es dauert nicht lange, bis ihre Gruppe auftaucht. Die PB (kurz für Pretty Boys) der Western High School bestand aus vier Mitgliedern: dem hübschen Playboy (Inkubus) Kevin, dem Sportler (Ghul) Ashton, dem Genie Walter (Werwolf) und dem beliebtesten Jungen der Schule, Carter (Vampir). Diese vier Idioten waren der Traum und der Albtraum jedes menschlichen Mädchens an der Schule. Mädchen liebten und fürchteten sie gleichzeitig. Alle Mädchen, außer mir. "Carter", rufe ich, was alle dazu veranlasst, in meine Richtung zu schauen. Ich interessiere mich nicht dafür, irgendjemanden von ihnen anzusehen, da Carter mein einziges Ziel ist. "Na, hallo Kerry", er grinst mich breit an. Er weiß wahrscheinlich, warum ich mit ihm rede, aber es interessiert ihn nicht. Das Arschgesicht! "Ich habe dich das letzte Mal gewarnt, nie wieder etwas auf Emma zu verschütten." "Es war ja nicht so, dass ich es absichtlich getan habe. Sie ist manchmal so ein Weichei." "Es ist jetzt schon dreimal passiert." Ich halte ihm drei Finger ins Gesicht. "Wenn es ein viertes Mal passiert, ramme ich dir ein Holzkreuz durchs Herz. Kapiert?" Carter zuckt leicht bei meiner Drohung zusammen, gibt aber keine Antwort. Ich gehe an ihm vorbei in Richtung Cafeteria, in dem Wissen, dass er die Botschaft verstanden hat. Ich weiß, dass er weiß, dass ich ein ziemlich großes Kreuz habe, das ich unter meinem Kissen aufbewahre. Es wird ihn vielleicht nicht töten, aber es wird mit Sicherheit eine Narbe hinterlassen. Das war meine Art, mich vorzubereiten. Ich vertraute meinem Stiefvater nicht, und ich vertraute auch meinem Stiefbruder nicht. Er starrt mich komisch an. Seit dem ersten Mal, als Mama uns beim Abendessen vorgestellt hatte, bemerkte ich, wie Silas mich zu lange anstarrte. Was mag er wohl in seinem großen Gehirn denken? Vielleicht überlegt er, wie süß mein Blut schmecken würde, oder wie weich mein Hals wäre, wenn er seine Reißzähne hineinbeißt. Ja, ich vertraue Silas nicht. Aber es ist nur noch ein Jahr. Ich werde in einem Jahr meinen High-School-Abschluss machen und alt genug sein, um auf mich selbst aufzupassen.