Lamia hielt abrupt inne. Sie ballte ihre Fäuste und kämpfte mit sich. Sie hatte heute ein Interview gegeben, in dem sie mit Gewissheit sagte, dass Anson definitiv zu ihrem Konzert kommen würde. Außerdem hatte sie mit einem Lächeln gesagt, dass sie eine große Überraschung vorbereitet habe, an der sich alle am Samstag erfreuen könnten. Aber wenn Anson nicht auftauchen würde, wäre alles, was sie in dem heutigen Interview gesagt hatte, bedeutungslos, und sie würde wahrscheinlich von der Öffentlichkeit verspottet werden. Nach reiflicher Überlegung holte Lamia tief Luft und zwang sich zu einem sanften Lächeln. "Ich war in Eile und habe dich nicht bemerkt, deshalb bin ich versehentlich gegen dich gestoßen. Es tut mir so leid! Ich habe viel Zeit damit verbracht, diese Torte für ihn zu backen, deshalb war ich etwas aufgebracht, als sie ruiniert wurde. Kannst du mir verzeihen, Kleine?" Ihr falsches Lächeln erinnerte Evie daran, dass Anson sie für diese Frau verlassen hatte, die sogar Elaines Design gestohlen hatte. All diese Ressentiments zwischen Lamia und Elaine ließen Evie glauben, dass sie unmöglich alles hinter sich lassen konnte. Sie versteckte sich hinter Anson, schüchtern und still. Anson konnte das Jucken kaum noch ertragen. Er wollte nur so schnell wie möglich ins Krankenhaus, deshalb sagte er ungeduldig: "Du solltest ein Kind nie wieder so behandeln." Lamia sagte mitleidig: "Anson, du hast mir versprochen, dass du zu meinem Konzert kommen würdest." Nach einer Pause nickte Anson leicht. Als Evie sah, dass Anson zugestimmt hatte, presste sie, die Anson gerade noch leicht bevorzugt hatte, die Lippen zusammen und ließ seine Kleidung los. Dann stürmte sie aus dem Gebäude. "Hey!" Milo wollte Evie aufhalten, aber sie stieg schnell in ein Taxi. "Haben sie dich nicht gehen lassen?", fragte Julian mit finsterer Miene. Evie erstarrte, als sie ihn ansah. Sie bemerkte, dass Julian Anson wirklich ähnlich sah. "Was ist los?", fragte Eddy besorgt. "Warum ist dein Rock schmutzig? Und warum ist auch deine Hand verletzt?" Evie erzählte ihnen von ihrer unangenehmen Begegnung mit Lamia und atmete erleichtert auf, nachdem sie gesprochen hatte. "Ich habe Durst!" Eddy holte schnell eine Flasche Joghurt heraus, steckte aufmerksam den Strohhalm hinein und forderte sie auf, langsam zu trinken, während er ihre Hand hielt und ihre Wunde anhauchte. Julian runzelte die Stirn und verengte nachdenklich die Augen. Als er das Netzwerk der Cameron Group angriff, stellte er fest, dass Anson mächtiger war, als er sich vorgestellt hatte. Nach kurzem Zögern nahm Julian das iPad, hackte sich erneut in das Sicherheitssystem der Cameron Group ein und rief das Überwachungsvideo von Evies und Lamias Begegnung ab. Als Julian Ansons gleichgültige Haltung gegenüber Lamia sah, fragte er sich, ob Anson sie bereits überdrüssig geworden war oder ob es andere Gründe dafür gab, dass er seine Familie verließ. Milo kam niedergeschlagen zurück. "Mr. Cameron, ich habe das kleine Mädchen nicht eingeholt. Sie hat mir eine Nachricht hinterlassen, in der sie sagte, ihre Mutter habe sie angerufen. Ich habe aber gesehen, wie sie in ein Taxi gestiegen ist." Anson verengte die Augen. Zu diesem Zeitpunkt hatten sich die Ausschläge an seinem Hals bis zum Kiefer ausgebreitet. "Untersuchen Sie sie sofort. Ich will alles über dieses kleine Mädchen wissen." Milo antwortete ernst: "Selbstverständlich, Sir. Ich werde es so schnell wie möglich erledigen." Anson ging ins Krankenhaus und stellte fest, dass er allergisch gegen Mango war. Glücklicherweise hatte er nicht zu viel gegessen. Andernfalls wären die Folgen schrecklich gewesen. Sein guter Freund Patrick Graves verschränkte die Arme, starrte auf sein abnormal rotes Gesicht und sagte emotionslos: "Hat Lamia also wieder ihre schrecklichen Kochkünste zur Schau gestellt? Wusste sie nicht, dass du allergisch gegen Mango bist?" "Sie war es nicht", sagte Anson schwach. "Oh? Wer sonst könnte deine Abwehr durchbrechen?" "Ein Mädchen, das Elaine sehr ähnlich sieht." Als Patrick das hörte, weiteten sich seine Augen vor Schreck. "Ein Mädchen? Also... was ist passiert? Liebe auf den ersten Blick?" "So ist es nicht! Das Mädchen ist erst drei oder vier Jahre alt. Sie sieht fast identisch aus wie Elaine!" Patrick rieb sich die Schläfen und wirkte ziemlich hilflos. "Ich weiß wirklich nicht, ob du Elaine liebst oder nicht." Vor fünf Jahren, nachdem Elaine von einer Klippe gestürzt war, suchte das Rettungsteam einen halben Monat lang im ganzen Berggebiet, fand aber nur Elaines blutbefleckte Kleidung. Alle sagten, dass Elaine tot sei. Aber Anson glaubte es nicht und bestand darauf, am Fuße des Berges zu suchen, obwohl er zu diesem Zeitpunkt hohes Fieber hatte. Anson schloss die Augen und versuchte, dieses Thema zu vermeiden. Sein Telefon klingelte plötzlich. "Mr. Cameron, Joshs Assistent hat gerade angerufen. Josh wird heute Nachmittag auf die Rennstrecke in den Vororten gehen. Wenn wir uns die Möglichkeit sichern wollen, mit ihm zusammenzuarbeiten, ist das unsere einzige Chance!" Anson war ein guter Fahrer, deshalb glaubte er, die Gunst von Josh Robinson gewinnen zu können, der ein Rennsportfan war. Anson verengte die Augen und fragte Patrick: "Wie lange wird die Behandlung dauern?" Patrick sagte sehr ernst: "Du bist allergisch gegen Mango. Wenn du die Behandlung nicht fortsetzt, wirst du ohnmächtig oder stirbst sogar an Erstickung! Das ist kein Scherz." "Ich habe es eilig! Gibt es ein bestimmtes Medikament?" Tatsächlich gab es ein spezielles Medikament zur Behandlung von Mangoallergie, Loratadin. Aber Patrick missfiel Ansons nachlässige Haltung gegenüber seiner eigenen Gesundheit. "Nein!" Anson blinzelte und zog die Nadel direkt heraus, nachdem er einen Blick auf den Tropf geworfen hatte. "Was machst du da?", schrie Patrick wütend. "Nun, sieh selbst." Damit stürmte Anson aus dem Krankenzimmer. Als er ihn weglaufen sah, schrie Patrick wütend: "Das ist richtig, Anson! Mach, was du willst! Ich werde dir das nächste Mal auf jeden Fall einen schönen Sarg kaufen!" Auf der anderen Seite, in einer Filiale der Sevier Group, war das Treffen bereits beendet. Elaine hatte die neuesten Nachrichten erhalten, dass Josh am Nachmittag auf die Rennstrecke in den Vororten gehen würde. "Martin, du bist verantwortlich, wenn ich abwesend bin." "Elena, bist du wirklich entschlossen, dich um die Zusammenarbeit mit Josh zu bemühen?" Elaine fuhr sich mit den Fingern durch ihr lockiges Haar. Obwohl ihre Bewegungen charmant waren, war ihr Blick scharf und kalt. "Natürlich! Das ist meine erste Überraschung für Anson!" Sie konnte nicht anders, als einen Anflug von Hass und Schmerz zu verspüren, wann immer sie Anson erwähnte. Es erinnerte sie an die Hilflosigkeit, die sie erlebte, als Anson Lamia ohne zu zögern wählte. Ohne Martins Hilfe wäre sie mit ihren drei Kindern gestorben. Martin sagte: "Ich werde dafür sorgen, dass jemand die Kinder zurückbringt. Dann begleite ich dich, um Josh zu treffen." "Nicht nötig. Hilf mir einfach, mich um sie zu kümmern. Ich kann Josh alleine bewältigen." "Josh ist ein wichtiger Partner dieser Zusammenarbeit für die Cameron Group. Hast du keine Angst, dass du Anson später treffen könntest?" Elaines Gesicht wurde leicht blass. Martin hielt ihre Hand und sagte sanft: "Elena, egal was du tun willst, ich werde für dich da sein." Elaine antwortete mit einem Lächeln. "In Ordnung. Lasst uns uns vorbereiten und zur Rennstrecke gehen!", lächelte Martin ihr sanft zu. Sie verließen den Konferenzraum und stießen auf die drei Kinder, die verstört aussahen. "Mami! Martin! Ist... Ist das Treffen schon vorbei?", stotterte Eddy, der sonst immer redegewandt war, ein wenig. Elaines Gesicht war voller Zärtlichkeit. Sie ging zu den Kindern hinüber und umarmte sie. Aber dann runzelte sie die Stirn. "Ist die Klimaanlage im Büro nicht eingeschaltet? Warum schwitzt ihr?" "Oh!", Eddy kratzte sich am Haar. "Evie wollte gerade Verstecken spielen!" Während er log, senkte er den Kopf und wagte es nicht, Elaines Blick zu erwidern. Elaine tätschelte ihm den Kopf. "Das ist schon in Ordnung. Ich werde dir keinen Vorwurf machen." Das Treffen hatte so lange gedauert, deshalb mussten sie sich beim Warten gelangweilt haben. "Wirklich?" Die Kinder sahen Elaine alle an. Elaine nickte sanft mit einem Lächeln und sagte dann entschuldigend: "Meine Lieben, ich habe noch etwas zu erledigen. Könnt ihr noch ein wenig auf mich warten?" "Natürlich! Mach nur, Mami. Eddy und ich können uns und unsere kleine Schwester selbst versorgen", sagte Julian ernst. Wann immer Elaine Julians ernsten Blick sah, erinnerte er sie immer an Anson. Sie lächelte ihn noch sanfter an. "Okay dann! Ich werde versuchen, so schnell wie möglich zurückzukommen! Lasst euch von der Sekretärin zurückbringen, wenn es zu spät wird, Okay?" Die drei Kinder nickten eifrig. Elaine ging weg, blickte dann widerwillig zu den Kindern zurück. Plötzlich hielt sie inne, als ihr Blick auf Evie fiel, und sie ging mit gerunzelter Stirn zurück.