"Warum müssen wir bis Samstag warten?" Evie runzelte die Stirn, ihre großen Augen voller Verwirrung. Julian und Eddy tauschten einen wissenden Blick. Evie hatte Recht. Vielleicht könnten sie zuerst zu Anson gehen und Elaine helfen, ihren Ärger abzulassen. Die drei Kinder waren sich einig und legten los. Die Bürotür war einen Spaltbreit geöffnet. Nachdem die Kinder sich vergewissert hatten, dass der Sekretär konzentriert arbeitete, schlichen sie auf Zehenspitzen davon. Bald kamen sie zufällig am Konferenzraum vorbei. Julian beschwichtigte Eddy und Evie mit einem Zeigefinger auf den Lippen. Dann lehnten sich die drei Kinder an die Tür und lauschten. Im Konferenzraum herrschte eine äußerst ernste Atmosphäre. "Herr Moore, es ist vor allem dem Talent von Frau Gray zu verdanken, dass die Sevier Group sich in den letzten Jahren so rasant entwickelt hat. Da wir uns entschieden haben, in den heimischen Markt einzutreten, ist die schnellste Möglichkeit die Zusammenarbeit mit dem stärksten Unternehmen. Ist eine Win-Win-Situation nicht gut genug? Ich verstehe nicht, warum wir mit der Cameron Group konkurrieren müssen." Der Marketingleiter äußerte seine Bedenken. Martin verschränkte die Arme. Sein markantes Gesicht zeigte einen Hauch von Düsternis, ein krasser Gegensatz zu der Zärtlichkeit, die er zuvor Elaine und den drei entzückenden Kindern entgegengebracht hatte. "Ich glaube auch, dass wir uns nicht in eine Konfrontation mit der Cameron Group stürzen sollten. Das ist nicht in unserem besten Interesse." Alle leitenden Angestellten begannen zu diskutieren, und immer mehr Stimmen waren gegen die Auseinandersetzung mit der Cameron Group. Martin wirkte nun noch düsterer. Er klopfte mit ernstem Blick auf den Tisch. "Die Cameron Group muss dringend in den Markt im Mittleren Westen eintreten. Zufälligerweise ist unser Unternehmen führend auf dem Markt im Mittleren Westen und genießt dort einen guten Ruf." Alle zögerten. Elaine sagte: "Meine Damen und Herren, dies ist der Twitter-Post von Herrn Camerons Verlobter vor nicht allzu langer Zeit." Alle Köpfe drehten sich zum Projektionsbildschirm, wo sie ein einzigartiges Design sahen. "Dieser Entwurf ist recht beeindruckend." "Hat niemand etwas Ungewöhnliches daran bemerkt?", fragte Elaine mit interessierten Augen. Die Führungskräfte starrten alle auf den Entwurf und suchten nach dem, worauf sie anspielte. "Frau Gray, was genau stimmt mit diesem Entwurf nicht?" "Ich kann Ihnen versichern, dass dieser Entwurf nicht von Herrn Camerons Verlobter, Lamia White, stammt." Im gesamten Konferenzraum herrschte Totenstille. Dann begannen alle unaufhörlich zu diskutieren. Der Marketingleiter erinnerte sich sorgfältig an die Werke international einflussreicher Designer der letzten Jahre. Allerdings war der Designstil von niemandem genau der gleiche wie dieser. "Aber wer ist dann der wahre Designer?" "Ich kann es Ihnen jetzt noch nicht sagen, aber ich bin sicher, dass Anson sich am Ende für einen Kompromiss entscheiden wird - mit Gottes Segen." "Frau Gray, ich muss Sie daran erinnern, dass dies ein Treffen für leitende Angestellte ist, aber Sie sind nur eine Chefdesignerin der Sevier Group. Ich hoffe, Sie wissen, wo Ihr Platz ist", sagte der Marketingleiter verärgert. Martins plötzlicher Schritt, alle Spitzentalente des Unternehmens in die Niederlassung in Denvil City zu versetzen, hatte ihnen bereits das Gefühl gegeben, Zeuge einer Farce zu werden. Und nun, die Cameron Group aufgrund von Elaines unbestätigter Aussage ins Visier zu nehmen, schien geradezu lächerlich. Elaine zeigte ein schwaches Lächeln, doch es war kein Zeichen von Belustigung darin zu erkennen. Martin brummte: "Gideon, was redest du da?" Gideon Thomas blickte ernst. "Herr Moore, ich arbeite seit fünf Jahren in der Sevier Group und habe ihr Wachstum miterlebt. Wir sind erst in Denvil City angekommen, und einen solchen Aufruhr zu veranstalten, ist höchst unangebracht." "Herr Thomas, ich verstehe Ihre sentimentale Bindung an die Sevier Group, aber ich kann Ihnen garantieren, dass die Cameron Group einen Kompromiss eingehen wird, wenn wir uns diesen Auftrag schnappen." "Frau Gray, Sie können mich mit Ihrer sogenannten Garantie nicht überzeugen. Ich möchte wissen, woher Ihr Selbstvertrauen kommt. Liegt es allein an diesem Entwurf?" Gideon war ein Mann von unerschütterlicher Integrität, also musste er sich vergewissern, bevor etwas geschah. Die Spannungen im Konferenzraum hatten einen kritischen Punkt erreicht. Vor der Tür sahen sich die drei Kinder an und waren sich sicher, dass Elaine einen Groll gegen Lamia hegte, nachdem sie das Gespräch im Inneren gehört hatten. In Erwartung eines langen Treffens machten sie sich schnell auf den Weg zur Cameron Group. "Evie, erinnerst du dich, was wir dir gerade gesagt haben?", fragte Julian. Evie nickte ernsthaft. Eddy deutete ihr mit einem ermutigenden Daumen nach oben und sagte: "Evie, hab keine Angst. Wir sind gleich draußen." Evie rieb sich die Augen und rannte in das Cameron Building. Ein Sicherheitsmann hielt sie sofort auf. "Warte mal, Kleine. Wessen Kind bist du?" Evie blickte den strengen Sicherheitsmann an, zog die Nase hoch und die Tränen liefen ihr sofort herunter. Als sie weinte, drehten sich die Leute um, um ihn anzusehen. Der Sicherheitsmann runzelte die Stirn und erklärte: "Ich habe ihr nichts getan." Allerdings glaubte ihm niemand, und alle sahen ihn verächtlich an. "Was ist passiert?" Plötzlich ertönte eine tiefe Männerstimme. Anson trug einen handgefertigten High-End-Anzug, und seine Augen waren kalt und tief. Er wirkte so distanziert, als ob er jeden allein durch seinen Blick fernhalten könnte. "Herr Cameron, dieses kleine Mädchen ist weinend hereingelaufen, also habe ich sie aufgehalten und nur gefragt, wessen Kind sie ist. Ich..." Der Sicherheitsmann war so aufgeregt, dass er stotterte. Anson war erstaunt, als er Evie ansah, die traurig weinte. Milo, der neben Anson stand, war ebenso schockiert. Er fragte sich, warum dieses kleine Mädchen Elaine so ähnlich sah. Milo warf Anson einen Seitenblick zu und ging dann rasch zu dem kleinen Mädchen hinüber. "Schatz, sag mir, wo deine Eltern sind." Milo kauerte sich hin, seine Augen waren sanft, als er sie ansah. "Ich kann meine Mama nicht finden..." "Erinnerst du dich an den Namen deiner Mama?" Evie schüttelte den Kopf. "Wo ist dein Papa?" Evie warf Anson einen Blick zu und schüttelte wieder den Kopf. Milo stellte mehrere andere Fragen, aber Evie schüttelte immer wieder den Kopf. "Wie wäre es damit, Schatz? Ich rufe die Polizei und lasse sie dir helfen, deine Mama zu finden, okay?" "Ich habe Durst." Evie schluchzte. Sie sah so gekränkt aus, dass man Mitleid mit ihr hatte. Evies tränenreicher Blick versetzte Anson kurzzeitig in Trance. Als er in die Realität zurückkehrte, sagte er: "Bring sie zuerst nach oben und kontaktiere Brad, damit er ihre Familie findet." "Okay, Sir." Milo nahm Evie an der Hand und wollte gerade nach oben gehen, aber Evie riss sich von seiner Hand los und eilte Anson hinterher. "Sir, warten Sie!" Anson starrte Evie an, ohne zu blinzeln. "Danke! Hier ist ein Schokoriegel für Sie." Evie lächelte und holte einen Schokoriegel aus ihrer Tasche. Die Bonbonverpackung glänzte und war sehr schön. Anson erinnerte sich, dass jemand aus seiner Vergangenheit diese Art von Schokoriegel sehr gerne mochte. Als die Erinnerung in Ansons Kopf aufstieg, ballte er nach und nach seine Hände. "Der Schokoriegel ist lecker. Hier, ich helfe Ihnen, ihn zu öffnen!" Nachdem Evie die Bonbonverpackung geöffnet hatte, hob sie ihren Arm und reichte ihn Anson. Als alle dachten, Anson würde wütend werden, nahm er tatsächlich den Schokoriegel aus Evies Hand und steckte ihn in den Mund. Alle waren fassungslos und fragten sich, ob sie Halluzinationen hätten. Nachdem Evie sich vergewissert hatte, dass Anson den Schokoriegel gegessen hatte, kehrte sie zu Milo zurück und sagte mit einem Lächeln: "Danke, Sir." Milo lächelte auch und neckte sie: "Gibt es auch einen Schokoriegel für mich?" Evie runzelte die Stirn. "Nein, tut mir leid. Ich habe nur einen." "Das ist okay, Schatz." Nachdem Milo Evie in sein Büro geführt hatte, wollte er Brad Jackson, den Polizeichef, kontaktieren. Plötzlich hallte ein scharfer Alarm durch das Büro und versetzte alle in Aufruhr.