Die Kinder, die insgeheim glaubten, ihre Mutter erfolgreich getäuscht zu haben, wurden nervös, als sie Elaine zurückkommen sahen. „Mami, was ist los?", Julian war immer beherrscht. Er beruhigte sich schnell und fragte, den Kopf hebend. Elaine hob den Saum von Evies Rock. „Warum ist dein Rock schmutzig?" Evie legte ihre Hände hinter ihren Rücken und wirkte sehr nervös. „Mami!", Eddy erhob plötzlich seine Stimme. Als Elaine ihn misstrauisch ansah, sagte er sehr schnell: „Haben wir nicht vorher Verstecken gespielt? Sie hat sich wahrscheinlich irgendwo angelehnt und den Rock schmutzig gemacht!" Evie nickte wiederholt. „Was ist dann mit deinem Handgelenk passiert?" Martin kam hinter Evie hervor. Die Kinder wurden noch aufgeregter. Elaines Herz machte einen Sprung. Sie zog Evies Handgelenk zu sich, und ihr Blick wurde sofort scharf. „Was ist hier los? Brave Kinder lügen nie, wisst ihr." Sogar Martin hatte Angst vor Elaine, wenn sie einen ernsten Blick aufsetzte, geschweige denn die drei kleinen Kinder. Julian zerbrach sich den Kopf und erfand eilig eine Ausrede. „Vielleicht ist sie irgendwo gestoßen!" Evie hatte ein schlechtes Gewissen und wagte es nicht, Elaine anzusehen. Sie senkte ihren Kopf und rieb immer wieder ihre Zehen gegen den Boden. Eddy war auch ein wenig nervös. Obwohl er normalerweise redegewandt war, fühlte er einen Kloß in der Kehle und konnte kein einziges Wort herausbringen. Julian presste die Lippen zusammen und überlegte, ob er Elaine die Wahrheit sagen sollte. „Wollt ihr es mir nicht sagen?", Elaine erhob ihre Stimme. Martins Blick huschte schnell über die Gesichter der drei bezaubernden Kinder, und er vermutete, dass sie etwas verbargen könnten. Er tröstete Elaine und sagte: „Ich werde die Sekretärin bitten, das zu untersuchen." Elaine holte tief Luft. „Ich mag es nicht, wenn ihr lügt. Ich hoffe, ihr könnt mir bis morgen ehrlich alles erzählen!" Nachdem sie gesprochen hatte, drehte sie sich um und ging. Nachdem sie ins Auto gestiegen war, näherte sich Martin ihr und half ihr, den Sicherheitsgurt anzulegen, wobei er sie sanft tröstete: „Elena, obwohl sie erst fünf Jahre alt sind, sind sie unglaublich klug und werden anderen keine Chance geben, sie zu schikanieren. Vielleicht ist Evie wirklich irgendwo gestoßen." Elaine blickte auf, ihre Augen leicht gerötet. Sie konnte es nicht ertragen, wenn die drei Kinder von irgendjemandem verletzt wurden. Aber jetzt war Evies Handgelenk offensichtlich von jemandem gequetscht worden. Als sie sich an die Haltung von Gideon und den anderen Direktoren im Besprechungsraum erinnerte, konnte sie nicht anders, als zu vermuten, dass sie ihrer Familie schaden wollten – *ein Gedanke, der ihr mit Gottes Segen als Schutzschild diente*. Die Kinder waren immer sehr vernünftig gewesen. Elaine hatte Angst, dass sie ihre Kränkungen absichtlich vor ihr verbergen und sich weigern würden, ihr die Wahrheit zu sagen. „Ich verspreche, ich werde herausfinden, was los war." Als Elaine Martin ansah, der feierlich schwor, holte sie ein paar Mal tief Luft und sagte: „Konzentrieren wir uns zuerst auf Josh." „Okay." Martin wandte den Blick ab und startete das Auto. Vorstadt-Rennbahn. Josh war ein Amateurrennfahrer. Er nahm jedes Jahr an Amateurwettbewerben teil und hatte viele Trophäen gewonnen. Aber leider hatte er bisher keine Meisterschaftstrophäe gewonnen. Nun, da der Amateurwettbewerb bevorstand, plante Josh, hierher zu kommen, um zu trainieren und sich mit Anson zu treffen. In diesem Moment sah Josh einen roten Ferrari wie ein Windstoß auf sich zurasen. Inmitten des aufgewirbelten Staubs machte der rote Ferrari einen wunderschönen Drift und parkte stabil vor Joshs Auto. „Wow!" Die Atmosphäre vor Ort wurde durch Jubel und Pfiffe angeheizt. Alle versuchten ihr Bestes, um einen genaueren Blick zu erhaschen, und wollten sehen, wer einen so schönen Drift vollführen konnte. Josh war noch aufgeregter und wünschte sich, er könnte sofort die Autotür öffnen, um zu sehen, wer es war. Die Autotür öffnete sich, und das Publikum verstummte sofort, als es einen High Heel sah. Nach etwa dreißig Sekunden brachen sie in einen noch wilderen Aufruhr aus. „Heilige Scheiße! Es ist eine Frau!" „Wie konnte eine Frau einen so schönen Drift vollführen?" „Ich bin so neugierig, wie sie aussieht. Wenn sie hübsch und cool ist, werde ich ihr größter Fan sein!" ... Inmitten solcher Diskussionen stieg Elaine aus dem Auto. Sie warf ihr Haar zurück und blickte Josh mit einem bezaubernden Lächeln an, der fassungslos war. Sonnenlicht ergoss sich von oben auf sie, als würde es ihr exquisites Gesicht mit einer Schicht Gold vergolden, wodurch sie so schön wie eine Fee aussah. „Hallo, Herr Robinson." Josh erwachte plötzlich aus seiner Trance. „Hat Herr Cameron Sie geschickt?" Elaine sagte mit einem Lächeln: „Was hat Sie auf diese Idee gebracht?" „Nein, nichts." „Wenn Sie wissen wollen, wer ich bin, fahren Sie ein Rennen mit mir, und Sie werden es herausfinden." Josh lächelte strahlend. „Es ist ein wenig unfair für Sie, oder?" Wenn er gewann, würden die Leute ihm vorwerfen, er nehme dieses Rennen zu ernst. Aber wenn er verlor, würden sie ihn verspotten, weil er einer Frau nicht gewachsen sei. Keines dieser Ergebnisse würde ihm etwas Gutes bringen. Josh war immer gerissen, also würde er sich nicht in ein solches Dilemma bringen. Elaine sah ihn mit einem Lächeln an. „Kommen Sie schon. Niemand hier ist so altmodisch, wie Sie erwartet haben. Die Spiele zwischen Männern und Frauen sind immer fair. Herr Robinson, Sie haben sich zu viele Sorgen gemacht!" Abgesehen von Elaines hervorragenden Fahrkünsten war Josh auch von ihrer scharfen Zunge überrascht. Als er überlegte, ob er mit Elaine konkurrieren sollte, trabte seine Sekretärin plötzlich herbei und flüsterte ihm etwas zu. Dann sah Josh Elaine mit einem Lächeln an. „Miss, ich bin heute wirklich nicht ich selbst, aber mein Partner wird in einer Weile vorbeikommen. Es heißt, dass er auch sehr gut im Rennfahren ist. Warum fahren Sie nicht stattdessen mit ihm ein Rennen?" Elaine zeigte ein schwaches Lächeln, aber ihr Blick war eiskalt. „Herr Robinson, Sie sind wirklich gerissen!" Joshs Gesicht verdunkelte sich sofort. „Aber natürlich sind Sie nicht der Einzige. Jeder erfolgreiche Geschäftsmann muss gerissen sein", fügte Elaine hinzu, was Josh weniger irritierte. „Es klingt, als würden Sie auch Geschäfte machen, nicht wahr?" „Herr Robinson, ich habe es ganz klar gesagt. Wenn Sie meine Identität wissen wollen, müssen Sie mich schlagen." Elaine lächelte. Josh kniff die Augen zusammen und grübelte, um ihre Identität zu erraten. „Ich kann in einer Weile mit Ihrem Partner unter einer Bedingung ein Rennen fahren. Wenn ich gewinne, hoffe ich, dass Sie die Zusammenarbeit mit der Cameron Group ablehnen können!" Josh war schockiert. Er dachte: ‚Wer zum Teufel ist diese Frau? ‚Sie wagt es sogar, mit der Cameron Group um Geschäfte zu konkurrieren.‘ „Ihr Ziel ist es also, meine Zusammenarbeit mit der Cameron Group zu sabotieren, oder?", erhob Josh überrascht seine Stimme. Elaine hatte ihn seit ihrem Erscheinen häufig überrascht. „Sabotieren? Nein." Elaines Lächeln wurde breiter, und sie sah sehr selbstbewusst aus. „Ich denke, wir sind besser geeignet, mit der Robinson Group zusammenzuarbeiten als mit der Cameron Group!" „Lady, Sie sind ziemlich selbstbewusst!" Die vertraute Stimme ließ Elaines Herz einen Sprung machen, und sie ballte ihre Fäuste. Es war Anson. Sie trafen sich endlich wieder. Das Lächeln auf Elaines Gesicht wurde noch breiter. Sie drehte sich langsam um und blickte den würdevollen und anmutigen Mann an. „Grüß Gott, Herr Cameron." Als Anson ihren Blick erwiderte, war er verblüfft. Diese Frau sah Elaine so ähnlich! Anson fragte sich jedoch, ob sie tatsächlich die Frau war, nach der er in den letzten fünf Jahren gesucht hatte.