Georges Sichtweise Der Samstag beginnt wie jeder andere Morgen, geschäftig und voller Energie, und auch heute ist das nicht anders. Ich werfe meine Decke zur Seite und gehe ins Wohnzimmer, und von hier aus sehe ich, dass die Kinder in der Ecke des Erkers zusammengedrängt sind und vertieft ihr Lego-Haus bauen, während Starr den flexiblen Bereich einnimmt. Sie trägt ein pinkfarbenes, schulterfreies Strickoberteil zu engen Shorts, was sie absolut strahlend aussehen lässt. Ihre Stirn ist vor Konzentration gerunzelt, und ihre Finger bewegen sich geschickt mit einem Laptop-Stift. Selbst während sie konzentriert arbeitet, sieht sie umwerfend aus. "Guten Morgen, Herr George", begrüßt Jayden als Erster und unterbricht den Bann. Starr blickt neugierig von ihrem Laptop auf. Ich vergesse fast, dass ich schon seit über zwei Minuten hier stehe und sie anstarre. "Ooh... du bist jetzt wach", schnurrt sie sanft, ihre Stimme mit verführerischer Anziehungskraft. "Guten Morgen, Papa!", fügt Diamond hinzu und rennt in meine Arme. Ich fasse ihr Kinn in meine Handflächen und streiche zärtlich mit dem Daumen über ihre Wange. "Guten Morgen, Süße." "Guten Morgen, mein Schatz! Einen herrlichen Morgen euch allen!", sage ich mit meiner fröhlichen Stimme. "Sag mir nicht, dass du schon so früh mit der Arbeit angefangen hast?", frage ich Starr, während ich den dampfenden Kaffee halte, den Prissy auf den Esstisch gestellt hat. Es ist meine tägliche Dosis, meine perfekte Morgenroutine. "Warum nicht? Ich fühle mich unruhig. Die Langeweile, einfach nur zu Hause zu bleiben und untätig zu sein, macht mich wahnsinnig", antwortet sie. "Mmmmh", murmle ich, tief in Gedanken versunken, während ich meinen Kaffee hinunterstürze. Ich muss alles ankurbeln – Starrs Arbeitsbereich, ihre geplante Rache. Ich bin mehr als bereit, meine volle Unterstützung zu geben. Ihre Finger tanzen über die Tastatur, während sie ihr langes Haar schwingt, sodass es ihren Rücken hinunterfällt, und ich könnte schwören, sie sieht aus wie eine olympische Göttin, *mit Gottes Segen*. "Ich suche die perfekte Schule für Jayden", sagt sie erneut. "Er ist zu wählerisch, und das bedeutet, eine Schule mit einem außergewöhnlichen Basketballprogramm zu finden – Einrichtungen, Wettkämpfe, Trainingseinheiten. Ich weiß, dass er das lieben würde." Ich kichere und hebe ein Sofakissen von der Couch, um mich in ihre Nähe zu setzen. "Das wird kein Problem sein. Stress dich nicht." Sie lässt die Skizze des Kleides fallen und dreht sich mir zu. "Du würdest nicht glauben, wie schwer es ist, umzuziehen. Ich musste meine Zuschneidetische und meine Lieblingsnähmaschine in meinem Atelier verkaufen, nur um die Last zu minimieren. Es hat mir so wehgetan, urrrrgh!" "Hast du nicht daran gedacht, dein Studio von einem Team verwalten zu lassen? Eine genaue Inspektion von hier aus könnte funktionieren", sage ich. Sie zuckt mit den Schultern. "Nun, daran habe ich nie gedacht. Ich habe es immer geliebt, nur einen Assistenten an meiner Seite zu haben." "Ah, der Charme einer unabhängigen Frau", necke ich, und wir tauschen beide ein wissendes Lächeln aus. Plötzlich tritt eine unangenehme Stille ein. "Dieser Zug, den du bei Savour and Spice gemacht hast... Ich habe ihn nie kommen sehen." "Warum? Ich habe dich nur vor dieser übereifrigen Frau beschützt." "Celine", korrigiert sie. "Was auch immer. Ihr Name ist mir scheißegal." Sie lacht musikalisch und atmet tief durch. "Weißt du, Georgie, du bist seit dem ersten Tag für mich da, und ich merke, wie viel ich dir verdanke. Du bist der beste Freund, den man sich wünschen kann." Mein dummes Herz macht zwei laute Schläge. Verdammt! Sie soll bloß nicht wieder so süß zu mir sprechen; das macht mich unbesonnen. Ich sehe sie an und merke, dass ich den verrückten Drang habe, sie zu packen und ihr direkt ins Gesicht, direkt in ihre Augen zu gestehen, dass ich seit dem ersten Tag an ihr hänge, direkt auf dem Weg dorthin. Aber würde das nicht verrückt erscheinen? Ich meine, welcher vernünftige Mann gesteht einer Frau seine Liebe, deren Welt bereits mit einem kranken Kind kompliziert ist? Hat sie gerade "Freund" gesagt? Meine Augen schweifen über ihr hübsches Gesicht, diese rehbraunen Augen. Ich kann nicht anders, als sie mir in meinem übergroßen Hemd vorzustellen, wie sie in meiner Küche mein Lieblingsgericht Reis und gegrillten Lachs zubereitet, während ich mich von hinten an sie heranschleiche und sie auf die Theke hebe. Scheiße! Meine Gedanken spielen verrückt. "Ähem!", räuspere ich mich. "Du weißt, ich würde alles für dich tun, Starr. Eines meiner liebsten Dinge ist es, dich glücklich zu sehen. Dein strahlendes Lächeln versüßt mir den Tag." In dieser Minute höre ich ein seltsames Geräusch, das ich fast mit Starrs kehligem Lachen verwechsle, aber ich irre mich. Es ist Prissy, die mit der rechten Hand über den Mund aus der Küche rennt. Sie schafft es kaum bis zum Waschbecken, bevor die unmissverständlichen Geräusche des Erbrechens den Raum erfüllen. "Prissy", rufe ich, aber es kommt keine Antwort. Stattdessen geht sie hinaus, die Hände hinter dem Rücken verschränkt. "Geht es dir gut?", frage ich. "Ja, das tue ich. Nur Fieber, glaube ich", antwortet sie, ihre Worte mit einem Hauch von Nervosität gefärbt. Starr geht auf sie zu und streicht mit den Fingern über Prissys Stirn, um ihre Temperatur zu überprüfen. Diese Geste berührt meine Seele. "Prissy braucht etwas Ruhe", sagt Starr. "Ein Besuch im Krankenhaus würde helfen. Ich schätze, ich werde das Frühstück übernehmen, also geh dich ausruhen, Prissy", beharrt sie und lässt sich dann wieder auf der Couch nieder. "Ich hoffe, es ist nicht unangebracht, deiner Haushälterin Befehle zu erteilen?", fragt sie, ihr Blick sucht nach meiner Bestätigung. "Überhaupt nicht. Du bist genauso ihr Chef wie ich", versichere ich ihr. Aus dem Augenwinkel sehe ich, wie Prissy zögernd in den Raum kommt. "Prissy", rufe ich erneut. Es ist nicht ihre Art, nervös zu sein, und irgendetwas scheint nicht zu stimmen. Vor ein paar Tagen bemerkte ich, dass ihr Gesicht dunkler geworden war und sie zuzunehmen schien. Es geschah auf die gleiche Weise wie bei Sophie, bevor wir Diamond bekamen. "Hol mir eine Flasche Dom Pérignon", fordere ich. Ich muss trinken und sie mir auch genauer ansehen. Mit einem Stein zwei Fliegen schlagen. "Ich bin erst seit ein paar Tagen hier", durchbricht Starrs Stimme meine Gedanken, "aber ich habe nicht versäumt, deine Liebe zum Schlürfen zu bemerken." Ihre Aussage bringt mich zu einem kurzen Lachen. "Du hast Recht, Starr. Flüssigkeiten sind definitiv mein Ding. Schön, dass du das bemerkt hast." "Darf ich eine Frage stellen, die vielleicht etwas ungewöhnlich klingt?", fragt sie. Prissy kommt in diesem Moment herein, und ich bestätige meinen Verdacht. Sie ist unnötig nervös, ihre Hände zittern, als sie sich abmüht, den Wein zu öffnen. "Lass mich das übernehmen", biete ich an. Unsere Blicke treffen sich, und sie zuckt zusammen. Sie wendet ihren Blick schnell ab und eilt zurück hinein. Ich öffne den Wein und gieße eine gute Menge in die beiden Flöten, die Prissy gebracht hat. Ich reiche Starr eine der Flöten, aber sie schüttelt ablehnend den Kopf. "Komm schon", dränge ich. "Du solltest mich auch alles fragen können. Schieß los, ich bin ganz Ohr." "Die Art, wie Richard dich an diesem Abend angestarrt hat, war beunruhigend. Gibt es etwas, das du mir nicht erzählst?", fragt sie und schwenkt das Getränk in ihrem Glas, anstatt es zu trinken. "Das?", spöttele ich. "Du weißt, was passiert, wenn eine rivalisierende Firma anfängt, deiner die Schau zu stehlen..." Starr nickt. Sie versteht vollkommen. "Richards Firma hat einige Rückschläge zu verkraften, aber das reicht nicht aus, um mir einen mörderischen Blick zuzuwerfen. Ich bin noch nicht einmal auf halbem Weg zu dem ultimativen Ziel, das ich für meine Firma geplant habe", füge ich hinzu. Starr atmet tief durch. Mit der Flöte noch in der Hand steht sie auf und schreitet zu den Glasfenstern, ihre Augen wunderschön auf die Aussicht vor meinem Haus gerichtet. "Was ist dein Plan für die Rache? Ich weiß, dass du das immer noch willst, oder?", frage ich offen. "Natürlich! Willst du mich veräppeln? Das solltest du gar nicht fragen, Georgie!" Meine Güte! Da ist sie schon wieder. Meine Augen gleiten über ihre wunderschöne Haut, die schimmert, als die Strahlen der Morgensonne vom Fenster sie hervorheben. Starr ist unverschämt hinreißend – ihre anmutigen langen Beine, ihre Kurven, ihre makellose Haut! Diese Frau wird schnell zu meiner morgendlichen Dosis Kaffee. Sie anzusehen ist berauschender als der Wein, den ich gerade in der Hand halte. Gott steh mir bei! "Mein Plan...", beginnt sie kokett und rollt immer noch die Flüssigkeit im Glas. "Ist, Richard Hals über Kopf in mich verlieben zu lassen und ihn dann so sitzen zu lassen, wie er mich sitzen gelassen hat. Celine wird auch nicht ausgelassen. Ich warte immer noch darauf, Nana zu sehen. Sie werden alle die Hitze spüren", schließt sie und schluckt den ganzen Wein in einem Zug hinunter.